Готовый перевод Loulan Dream Painting / Картина мечты Лоулань: Глава 38

В этом холодном мире она была не одна.

Никогда не была.

Исда собрался с мыслями и тут же заметил лежащую без сознания Чу Юэ. Он уставился на неё взглядом, полным убийственной ярости, и ледяным тоном спросил:

— Это она тебя пытала?

Не дожидаясь ответа На Ло, он вырвал из стены окровавленный кривой клинок и без колебаний занёс его над грудью поверженной служанки.

— Нет! — в отчаянии выкрикнула На Ло. — Не убивай её! Исда, нельзя! Прошу, успокойся. Сейчас всё гораздо сложнее, чем кажется. Ты ведь изменился — государь особенно тебя жалует, и наследником тебе быть недолго. Не дай врагам обвинить тебя в убийстве служанки! Если она умрёт, доказательств не останется, и тогда тебя не оправдать.

Исда на мгновение замер:

— Эта тварь заслуживает смерти.

На Ло покачала головой, мучаясь от боли:

— Исда, послушай меня. Сейчас тебе нужна ясность, а не месть. Всё гораздо сложнее. Ты ведь помнишь — она служит дана-конгине! Думаешь, осмелилась бы она без приказа?

Из последних сил она добавила:

— В общем, убивать её нельзя!

Исда страдал от вида её ран. Хоть сердце и требовало мести, он сдержался — ради На Ло. Он швырнул клинок на пол. Но прощать эту женщину он не собирался. Впереди ещё будет время. Всех, кто причинил боль На Ло, он накажет без пощады.

— Я отведу тебя обратно, На Ло, — стараясь смягчить выражение лица, протянул он руку.

— Подожди, — прошептала она и, преодолевая боль, попыталась дотянуться до малахита. Но из-за повреждённой руки камень выскользнул из пальцев и упал на землю. Исда быстро поднял его и осторожно повесил ей на шею.

— Эта мерзавка посмела отнять у тебя даже это! — с яростью пнул он Чу Юэ, лежавшую без движения, словно мёртвая рыба.

На губах На Ло заиграла детская, чистая улыбка:

— Она отняла у меня малахит… а я её оглушила.

Рука Исды дрогнула. В груди вдруг вспыхнула такая мука, что он едва не заплакал от боли.

Он поднял её хрупкое тело на руки. Тепло её тела проникло в его ладони, и в груди будто образовалась глубокая пустота — такая тяжёлая, что он не мог вымолвить ни слова.

На Ло покорно прижалась к нему. Этот тёплый, надёжный приют принадлежал только ей. Осознав это, она инстинктивно обвила его шею рукой.

Рана пульсировала невыносимой болью… но в сердце было так мягко, так нежно…

Пока он рядом…

Пока он есть…

Примерно через полчаса Чу Юэ медленно пришла в себя. Едва открыв глаза, она увидела остриё клинка в нескольких дюймах от лица и в ужасе замерла. Узнав державшего оружие, она немного успокоилась и заискивающе заговорила:

— Второй принц… рабыня лишь исполняла ваш приказ. Та негодница напала первой и скрылась…

— Прекрасно. Ты отлично справилась. Но на этом всё кончено, — ответил он с ласковой улыбкой, но лезвие уже вспороло ей горло. Удар был настолько стремительным, что Чу Юэ даже не почувствовала боли — лишь брызнувшая кровь залила ей глаза, и мир погрузился во тьму…

Аньгуй бросил нож и с отвращением взглянул на труп. В его ледяно-зелёных глазах мелькнула зловещая тень, но уголки губ изогнулись в странной, почти жуткой усмешке.

Исда отнёс На Ло в свои покои и немедленно вызвал знахаря. Тот обработал раны и наложил повязки. Пальцы левой руки, раздавленные под пыточными досками, были серьёзно повреждены — долгое время они останутся неподвижными. Вернётся ли подвижность — неизвестно; существует риск, что рука останется калекой. Услышав это, На Ло притворилась спящей, чтобы не расстраивать Исду ещё больше.

Он нежно погладил её руку и тихо сказал:

— Не бойся, На Ло. Я обязательно добьюсь справедливости за тебя.

В этот момент вошла Манья с необычным выражением лица и что-то прошептала ему на ухо. Лицо Исды изменилось. Он укрыл На Ло одеялом и вышел.

У ворот покоев его уже поджидал Аньгуй с отрядом стражников. Увидев старшего брата, он почтительно поклонился:

— Приветствую, старший брат. Прошу прощения, что потревожил ваш покой.

— Аньгуй, разве для визита к старшему брату нужно столько стражи? — улыбнулся Исда, подавив раздражение и вернув себе привычную учтивость.

Аньгуй лишь усмехнулся, не отвечая, и кивнул. Слуги вынесли покрытые мешковиной носилки. Он снял покрывало — под ним оказалась бледная Чу Юэ с глубоким порезом на шее, засохшая кровь чёрными подтёками стекала по коже.

Исда на миг удивился, но внешне остался спокойным:

— Что это значит?

— Как видите, Чу Юэ убита, — ответил Аньгуй, — а убийца сейчас в ваших покоях. Я лишь хочу допросить её.

Сердце Исды сжалось, но он насмешливо посмотрел на брата:

— Где доказательства? Без них никто не смеет врываться в мои покои.

— Доказательства есть, — Аньгуй хлопнул в ладоши.

Из-за спины вышли две дрожащие служанки и упали на колени:

— Мы… мы сопровождали Чу Юэ, когда она вела На Ло во Восточный сад. Из-за пропажи драгоценностей из покоев дана-конгины подозрение пало на На Ло… Но та оказалась дерзкой — перерезала горло Чу Юэ! Мы всё видели… лишь чудом спаслись!

— Вздор! — глаза Исды вспыхнули. — Рука На Ло раздавлена пыткой! Как она могла убить? Ещё одно лживое слово — и вы сами пожалеете!

Служанки испуганно взглянули на Аньгуйя, и одна из них добавила:

— Но… пытке подверглась лишь левая рука… правой она вполне могла убить…

— Что за шум? — раздался за их спинами усталый, слегка хриплый голос.

Все обернулись. К ним подходили государь и дана-конгина. Государь нахмурился, увидев труп. Данa-конгина же всхлипнула и прикрыла лицо рукавом:

— Как это случилось? Чу Юэ… моя любимая служанка… Убийство в центре дворца — разве это уважение к государю?

Государь помрачнел:

— Объясните, что произошло.

Аньгуй чётко изложил события и обвинил:

— Все улики указывают на На Ло. Но старший брат отказывается выдать преступницу.

Дана-конгина, всхлипывая, добавила:

— Государь, защитите меня! Чу Юэ была мне как сестра… А эта неблагодарная… Я так её жалела, берегла…

Во дворце убийства слуг случались часто — даже сама дана-конгина не раз прибегала к этому. Обычно государь закрывал на это глаза. Но теперь дело вышло наружу, и Чу Юэ была доверенным лицом конгины. Если он прикроет убийцу — это вызовет волну недовольства. Да и На Ло всего лишь служанка.

Он уже собирался приказать страже взять её, но Исда встал у двери:

— Отец, позвольте сказать правду. Я сам забрал На Ло оттуда. Когда мы уходили, Чу Юэ была жива — клянусь.

— Старший брат, я понимаю ваши чувства, — вкрадчиво вставил Аньгуй, — ведь вы уже однажды врывались в частный сад конгины из-за этой девушки. Неудивительно, что теперь лжёте ради неё.

Исда бросил на него ледяной взгляд и обратился к отцу:

— Отец, вы знаете, кто я. Разве я когда-либо лгал?

Государь задумался, но слова Аньгуйя усилили его недовольство На Ло.

— Государь, — с грустью сказала дана-конгина, — я всегда особенно жаловала На Ло. Все знают, как я её берегла. Возможно, из-за этого она возомнила себя выше других и постоянно ссорилась с Чу Юэ… Но теперь… — она сделала паузу, — убийца должна понести наказание. Иначе как управлять дворцом?

— Конгина, — холодно возразил Исда, — если вы так её жалели, зачем подвергать пытке за пустяк? Зачем сразу обвинять? Я не вижу заботы — лишь желание уничтожить её.

Лицо конгины то краснело, то бледнело. Она обиженно потянула государя за рукав:

— Государь…

— Довольно, — перебил он. — У каждого своя правда. Но факт остаётся: Чу Юэ мертва, и На Ло — главная подозреваемая.

— В таком случае, — вмешался Аньгуй, — предлагаю применить пытку. Уверен, она заговорит.

— Ни за что! — резко отрезал Исда. Если На Ло снова попадёт туда — ей не выжить.

Государь сурово взглянул на сына:

— Пусть будет по-моему. Исда, отдай служанку Аньгую.

Аньгуй усмехнулся:

— Простите, старший брат. Отдайте её мне. Или я сам зайду.

Он шагнул вперёд, но обычно спокойный Исда резко оттолкнул его. Аньгуй споткнулся и упал, порезав ладонь.

Государь разгневался:

— Исда! Ты не слушаешь отца?! Стража, немедленно…

Его голос оборвался. Все замерли в изумлении.

Его сын — тот, на кого он возлагал все надежды — опустился на колени!

— Отец! На Ло невиновна! Дайте мне время — я найду истинного убийцу. Пока этого не случится, никто не уведёт её отсюда!

Лицо его было бледным, но в глазах горела непоколебимая решимость.

Государь устало махнул рукой:

— Хорошо. Найди убийцу как можно скорее.

Исда с облегчением поклонился.

— Мне пора. Аньгуй, проводи меня, — сказал государь, уходя. У дверей он обернулся к всё ещё стоявшему на коленях сыну: — Из-за женщины ты… Ты разочаровал меня.

Тело Исды дрогнуло. Он опустил голову ещё ниже — настолько низко, что не заметил зловещего взгляда, которым обменялись дана-конгина и Аньгуй.

К вечеру Аньгуй вошёл в частный сад дана-конгины. Она уже ждала его, накрыв стол угощениями и налив вина из Усуня.

— Матушка в прекрасном настроении, — улыбнулся он, садясь. — Это же ваше лучшее вино, хранимое годами.

Солнечные лучи играли в его ледяно-зелёных глазах, будто растапливая лёд.

http://bllate.org/book/2605/286258