Готовый перевод Loulan Dream Painting / Картина мечты Лоулань: Глава 12

— На Ло, с тобой всё в порядке? — Исда аккуратно опустил на землю вытащенную из воды девочку и, увидев, что она по-прежнему крепко зажмурилась, невольно забеспокоился. Он уже собирался позвать служанок, как вдруг мокрая, вся в каплях воды девочка резко распахнула глаза, протянула ему правую руку — ту самую, которую до сих пор судорожно сжимала в кулаке, — и озарила его улыбкой, чистой, как утренняя роса:

— Смотри, я нашла!

В её ладони мягко мерцало наллиновское стекло, отчего кожа казалась ещё белее и прозрачнее. Улыбка её была яркой и лёгкой, наивной и чистой — такой он её ещё никогда не видел. Глаза цвета лунного стекла изогнулись в форме молодого месяца, а в их глубине мелькали искорки золотистого света. Едва заметные ямочки на щёчках делали её похожей на бутон граната, раскрывающийся на лёгком ветерке.

Его сердце невольно смягчилось, и в голосе уже звучала лёгкая усталость:

— Ты упрямый ребёнок, не иначе.

— Апчхи! — не дождавшись окончания его фразы, она чихнула раз, другой, третий подряд. Её крошечный носик покраснел от того, как она его растирала.

— Я же говорил: если простудишься, никто за тобой ухаживать не станет, — бросил он на неё косой взгляд, в котором мелькнуло лёгкое упрёка.

На Ло приняла жалобный вид:

— Но если за мной никто не будет ухаживать, то как я стану твоей ученицей? Учитель… разве не так?

Только произнеся эти слова, она сама испугалась. Что это с ней? Она только что пригрелась к старшему принцу, как маленькая кошка!

Это совсем не походило на её обычное поведение.

Исда на миг замер, а затем тихо рассмеялся. Последний луч заката играл в его карих глазах, оставляя в них тёплые отблески, словно рябь на воде. Его улыбка, ясная и свободная, как высокие облака в небе, казалась способной разогнать любой холод. Если тепло Цюэху-хоу было подобно яркому солнцу, ослепительному и бодрящему, то тепло принца напоминало чашку чая, заваренного в самый раз — тёплого, но не обжигающего.

Он действительно был удивлён. В его представлении эта девочка всегда держалась скромно и покорно, полностью скрывая ту живую искру, что была в ней при первой встрече. Иногда она вовсе не казалась восьмилетним ребёнком. Даже во время занятий на били она не забывала о разнице в положении и сохраняла вежливую дистанцию. А сейчас впервые заговорила с ним по-детски, без всяких «рабыня» и «ваше высочество» — просто искренне, от души. Это мягкое, почти шёпотом произнесённое «учитель» вызвало в нём неожиданную, незнакомую радость.

Радость от того, что… ему доверились.

Увидев его улыбку, На Ло наконец расслабилась и попыталась приподняться. Но после всего пережитого и долгого пребывания ног в холодной воде она не смогла встать даже с третьей попытки.

— Ну что, хочешь снова упрямиться? — в его голосе прозвучала лёгкая насмешка, и он с интересом наблюдал за её выражением лица.

На Ло поспешила ответить с обычной почтительностью:

— Старший принц, рабыня сама дойдёт до покоев. Нужно лишь немного отдохнуть, и всё пройдёт. Вам не стоит беспокоиться о рабыне…

— Ай! — не договорив, она вдруг почувствовала, как её тело легко поднялось в воздух. Опомнившись, она поняла, что Исда подхватил её на руки. От неожиданности она чуть не закричала: если няня Апа увидит такое, её точно выпорют до синяков!

— Старший принц! Пожалуйста, поставьте рабыню на землю! Лучше уж ползти обратно, как черепаха, чем потом терпеть палки!

Это сравнение заставило Исду усмехнуться. Он не только не опустил её, но ещё крепче прижал к себе:

— Ага? Только что просила учителя позаботиться о тебе, а теперь уже от него отказываешься?

— Но я не просила нести меня! Если хотите помочь, позовите других служанок или сестру Цюйчи!

Она уже начинала нервничать:

— Сейчас так нельзя! Если няня Апа увидит, она скажет, что я нарушила этикет! И мне же достанется!

— Не волнуйся, сегодня няня Апа уехала по делам и вернётся только завтра утром, — он вдруг остановился и посмотрел на неё своими тёплыми, как весенний ветерок, карими глазами. В его взгляде промелькнуло что-то сложное и мягкое. — На Ло, ты всего лишь ребёнок. Не нужно так усердно притворяться взрослой.

Она молча смотрела на его длинные пряди волос, ниспадавшие на плечи, и вдруг почувствовала головокружение, будто очутилась в бесконечном круговороте. Что-то тёплое и мягкое, как зимний чай, медленно окутало её сердце, и напряжение, страх и тревога постепенно, совсем постепенно растаяли…

Можно ли доверять этому человеку?

Можно?

* * *

После того как Исда отнёс её обратно, уже глубокой ночью На Ло почувствовала, как её то бросает в жар, то в холод. Горло пересохло и болело, кашель не давал покоя всю ночь, а к утру она почти потеряла голос. Голова была тяжёлой и мутной, будто из неё вытянули всю жизненную силу, и тело не слушалось.

Исда с самого утра распорядился, чтобы знахарь осмотрел её. Тот подтвердил: простуда. Цюйчи велела На Ло несколько дней не вставать с постели и попросила служанку Манью помочь за ней ухаживать.

После того как её заставили выпить большую чашу лекарства, сознание На Ло целый день пребывало в полузабытье. В голове мелькали обрывки воспоминаний и странных картин, мешая ей уснуть. Однако снадобье знахаря оказалось действенным: к вечеру кашель почти прекратился, а горло перестало гореть.

Как только сознание начало возвращаться, желудок напомнил о себе громким урчанием. Неудивительно: с прошлой ночи она ничего не ела. От слабости и голода ей даже вставать не хотелось, но всё же она слабо позвала:

— Сестра Манья?

Несколько раз подряд — и ни звука в ответ. На Ло тяжело вздохнула и про себя ворчливо подумала о Манье. Похоже, придётся терпеть голод ещё немного.

Прошло около получаса, и дверь внезапно открылась.

— Сестра Манья, наконец-то! — На Ло даже не стала открывать глаза и тихо попросила: — Принеси, пожалуйста, немного воды. И если можно, что-нибудь поесть… Я уже совсем изголодалась.

Ответа не последовало. Она удивилась, но тут же услышала знакомый тихий смех.

Она резко распахнула глаза.

Перед ней в дверях стоял Исда и улыбался. Его лёгкий аромат благовоний уже вплыл в комнату. Взгляд его карих глаз был прозрачным и спокойным, но в нём чувствовалась живая искра.

— Старший принц! Вы… как вы здесь? — сердце её ёкнуло, и она поспешила сесть. Служанке неприлично лежать перед господином так беспечно.

— Похоже, тебе уже лучше, — он не ответил на её вопрос, а просто вошёл в комнату, подошёл к столу, налил чашу воды и протянул ей.

На Ло испугалась:

— Я… рабыня сама…

Исда с лёгкой насмешкой приподнял уголок губ:

— Конечно, сама. Или, может, хочешь, чтобы я покормил тебя?

— Нет… я не это имела в виду…

Он прервал её, не дав запутаться дальше:

— Когда никого нет рядом, зови меня учителем и не называй себя «рабыней». Поняла?

На Ло замялась:

— Но… это же против этикета… рабыня не смеет…

Он, как будто ожидал такого ответа, лишь легко усмехнулся:

— Кстати, я уже велел повару сварить бараний рисовый отвар. Скоро Манья принесёт.

Эти слова прозвучали для На Ло как музыка.

— Ах! Благодарю, учитель! — вырвалось у неё от радости. Ведь она всё-таки ребёнок: при упоминании еды все правила мигом улетучились.

Исда потёр лоб, изображая досаду:

— Эх, похоже, приказ старшего принца для тебя ничто по сравнению с чашей бараньего отвара.

— Стар… — она уже автоматически начала называть его «старший принц», но тут же сообразила и поправилась: — Учитель, честно говоря, я давно хотела так вас называть. С первой же встречи вы показались мне таким добрым и родным, таким…

Исда не выдержал и рассмеялся, перебив её лесть:

— Хватит, тебе ещё рано учиться околдовывать старших. — Он встал. — Мне пора. Выпьешь отвар — сразу ложись спать. Быстрее выздоравливай: учителю ещё многое нужно тебе передать.

Последние слова ударили На Ло по голове сильнее любого лекарства.

Внезапно он наклонился к ней так близко, что она почувствовала лёгкое смущение:

— На Ло, не думай, что теперь можно расслабиться в учёбе били. Если будешь плохо учиться, не то что бараньего отвара — даже косточки не получишь. Поняла?

С этими словами он лёгким движением коснулся пальцем её лба:

— Запомни: я очень строгий учитель.

Глядя ему вслед, На Ло тихо улыбнулась и снова закрыла глаза.

Она была ещё совсем мала, но уже пережила столько жестокого, сколько не снилось многим взрослым.

Там, где есть свет, всегда есть и тьма.

Ей просто не повезло.

Но если подумать иначе — даже в самой густой тьме всегда найдётся проблеск света.

А у неё было даже больше одного.

* * *

Дней через пять-шесть На Ло почти полностью поправилась. В её возрасте организм быстро восстанавливался, и после нескольких дней приёма лекарств она снова была здорова.

Однажды вечером, когда она, как обычно, несла что-то в покои королевы Лоулани, по пути встретила Мо Ли. Та, казалось, специально её поджидала: завидев На Ло, она тут же потянула её за рукав и, спрятав за стволом большого дерева, сунула ей в ладони два мандарина.

На Ло растерялась:

— Что случилось, сестра Мо Ли?

— Держи, это тебе, — на лице Мо Ли мелькнуло чувство вины, и она смущённо проговорила: — Прости меня за в прошлый раз. Я ведь не хотела… Правда.

— Ах, это… Это же не твоя вина. Я сама неосторожна была, — На Ло не могла понять, чего хочет от неё Мо Ли, и потому просто улыбнулась.

— Тогда прими это, пожалуйста. Пусть это будет моё извинение. Иначе мне будет неловко, — Мо Ли смотрела искренне и просительно.

— Но… — На Ло засомневалась. Мандарины не росли в этих краях — их привозили из земель Хань, и стоили они недёшево. Обычная служанка вроде Мо Ли вряд ли могла позволить себе такой деликатес.

Не принесёт ли это ей неприятностей?

Она поспешно вернула мандарины:

— Сестра Мо Ли, не стоит так извиняться. Мне неловко становится. Мандарины — редкость, оставь их себе.

— Нет-нет, ты что!.. — Мо Ли ловко отбила её руку.

Пока На Ло упорно отказывалась, вдалеке послышались голоса приближающихся служанок. По мере того как шаги становились ближе, разговор стал отчётливее:

— Эй, слышала? Говорят, хуннуский вождь Ушилу-эр-чаньюй недавно скончался…

— Правда?! Говорят, он был ещё так молод… Неужели правда умер? Наверное, поэтому дана-конгина последние дни не выходит из своих покоев. Если это так, она потеряла свою главную опору.

— Это даже к лучшему. Всё равно дана-конгина вела себя вызывающе, даже королеву Лоулани не уважала, а нас, служанок, наказывала чуть ли не каждый день. Если новый чаньюй пришлёт другую конгину, нашей дана-конгине точно придётся уйти в затвор.

— Ха! Сама виновата.

— Именно…

http://bllate.org/book/2605/286232