Готовый перевод Spring in the Mallow Garden / Весна в саду мальвы: Глава 124

Ляо Тинь сегодня надела нежно-розовое платье, по подолу которого порхали вышитые голубые бабочки с расправленными крыльями, будто готовые вспорхнуть в небо. Её густые чёрные волосы были аккуратно уложены, и из причёски косо выглядывала изящная вилка с цветами вэйлин. Кожа её сияла, словно полированный нефрит, без единого штриха косметики, а тонкая талия казалась такой хрупкой, что сердце сжималось от жалости. Всё это делало её особенно трогательной.

Лянь-эр смотрела на свою госпожу и не могла вымолвить ни слова — слёзы сами катились по щекам.

Она с детства росла рядом с Ляо Тинь и никогда не видела, чтобы та подвергалась такому унижению. Что теперь станет с её наивной, доброй госпожой?

— Говори. Я выдержу, — сказала Ляо Тинь, заметив, как Лянь-эр плачет ещё до того, как заговорила. Сердце её тяжело сжалось. — Неужели с помолвкой сегодня что-то пошло не так?

На самом деле она уже догадывалась: наверняка проблема в Чжоу Юйжане.

— Госпожа, эта Уеюна — настоящая негодяйка! — рыдала Лянь-эр. Увидев недоумение на лице Ляо Тинь, она продолжила: — Она… она пошла прямо к императору и попросила назначить ей брак… с Чжоу-господином!

Какая бесстыдница! Наверняка из-за того, что в тот раз госпожа случайно задела её, Уеюна и решила отомстить.

Услышав это, Ляо Тинь опустилась на мягкое ложе.

Императорская помолвка?

Значит, всё действительно так!

Ляо Тинь всегда казалось, что свадьба с Чжоу Юйжанем — не более чем сон. Счастье пришло так внезапно, что она не верила своим глазам. А теперь, когда случилось вот это, возможно, такова её судьба.

— Госпожа, если вам хочется плакать, плачьте, — сказала Лянь-эр, видя, как Ляо Тинь сидит, словно кукла, без движения и без слёз.

— Императорская помолвка… — медленно произнесла Ляо Тинь. Он ведь не сможет отказать.

В голове мелькали картины их встреч, будто теневой театр разыгрывал перед ней целую пьесу, и от этого у неё закружилась голова.

— Со мной всё в порядке, — сказала Ляо Тинь, поднявшись и слабо улыбнувшись Лянь-эр. — Правда, всё хорошо.

Не успела она договорить, как рухнула на пол без сознания.

— Госпожа!.. — закричала Лянь-эр, бросаясь к ней и подхватывая её, чтобы та не ударилась. — Люди, помогите!

Сяо Нуань только что вошла в сад Муцзинь, как услышала отчаянный крик Лянь-эр.

Плохо! Она быстро подошла и увидела, что Ляо Тинь уже без сознания.

— Быстро перенесите госпожу на постель! Цзыцзинь, принеси мои серебряные иглы!

— Младшая госпожа, я виновата! — Лянь-эр, помогая уложить Ляо Тинь, упала на колени и сама себя ударила по щеке. — Я не должна была рассказывать госпоже всё это!

Но госпожа велела ей разузнать, и как она могла не сказать? А теперь, видя, в каком состоянии Ляо Тинь, Лянь-эр жалела до боли в животе: лучше бы она молчала, чем доводить госпожу до такого!

— Ладно, вставай, — сказала Сяо Нуань, глядя на пунцовую отметину на лице Лянь-эр. — Даже если бы ты ей не сказала, кто-нибудь другой всё равно рассказал бы.

Рано или поздно она узнала бы.

Только глядя на Ляо Тинь в таком состоянии, Сяо Нуань чувствовала сильную боль в сердце. Её сестра словно приняла на себя весь этот удар.

Уеюна, запомни: я обязательно с тобой рассчитаюсь.

А в это время та самая Уеюна, о которой думала Сяо Нуань, стояла, прижав ладонь к щеке, и с недоверием смотрела на своего брата Мэнкэду.

— Брат, ты посмел ударить меня?

Слёзы хлынули из её глаз.

Её брат, который всегда её баловал и защищал, впервые поднял на неё руку — и без малейшего колебания.

— Почему?

Она покачала головой. Почему всё изменилось, стоит только приехать в Царство Чжунъюань? Даже её любимый брат стал другим.

— Почему? — с разочарованием спросил Мэнкэда, глядя на сестру. — Ты понимаешь, что наделала? Из-за детской обиды ты готова пожертвовать своим счастьем на всю жизнь! Сестра, ты ослеплена злобой.

Мэнкэда очень серьёзно относился к делам своего народа. За несколько месяцев в Царстве Наньянь он убедился в его силе и процветании. Хотя Ситу официально подчинился Наньяню, он ни разу не пожалел об этом. Он хотел, чтобы его народ жил в мире и стабильности, как обычные подданные Наньяня.

И он мечтал, чтобы его единственная сестра обрела настоящее счастье. Он берёг её с детства, как зеницу ока.

А теперь она, из-за глупой ссоры, готова разрушить свою жизнь.

Мэнкэда чувствовал невыразимое разочарование.

Сун Мо Чэн, конечно, выдающийся человек. Из всех мужчин Мэнкэда больше всего уважал именно его. Но Сун Мо Чэн был холоден — по крайней мере, по отношению к Уеюне. Ни разу Мэнкэда не видел в его глазах даже намёка на тёплость к ней.

Сначала он надеялся, что со временем Сун Мо Чэн заметит достоинства сестры. Но Уеюна всё глубже погружалась в чувства, а Сун Мо Чэн оставался таким же ледяным.

И вот теперь она дошла до такого безумия.

— Нам пора возвращаться, — тихо сказал Мэнкэда. В его голосе звучали боль и разочарование, которые пронзили сердце Уеюны.

Нет! Она не сдастся так просто!

Ли Сяо Нуань, ты у меня запомнишь!

Глава сто восемьдесят девятая: Тревога

Ляо Тинь снилось нечто невероятное: она вышла замуж за Чжоу Юйжаня и родила двоих детей — мальчика и девочку.

Во сне она навестила свою сестру Сяо Нуань в полуразрушенном доме. Та лежала на жалкой постели с дырявой занавеской, лицо её было бледным, а глаза — пустыми.

Когда Ляо Тинь пришла, Сяо Нуань слабо улыбнулась и поблагодарила её за визит, но попросила больше не приходить.

Ляо Тинь схватила её исхудавшую руку и разрыдалась.

Разве после ареста семьи Ли можно так обращаться с ней? Рыдая, она выбежала на улицу и устроила скандал хозяевам дома.

Но вскоре после этого господин Чжоу вызвал Чжоу Юйжаня, и между ними произошла жаркая ссора. Уходя, старик Чжоу бросил на Ляо Тинь такой взгляд, что она почувствовала ледяной холод, и приказал ей больше не вмешиваться в дела Сяо Нуань.

Позже Чжоу Юйжань окончательно порвал с домом Чжоу и переехал.

Во сне Ляо Тинь часто видела, как он стоял у окна, глядя во двор с глубокой печалью.

Эти сцены из сновидения всплывали в её сознании, причиняя острую боль.

Когда она наконец открыла глаза, то увидела спину Чжоу Юйжаня — он стоял так же, как во сне: печальный и одинокий.

Если бы не знакомый аромат цветов маньша в комнате, она бы подумала, что всё ещё во сне.

Такой живой, такой настоящий сон!

— Ты… как ты здесь оказался? — спросила Ляо Тинь. Вспомнив слова Лянь-эр, она не смогла сдержать слёз и покачала головой, будто пытаясь стряхнуть наваждение.

— Ты очнулась, — с тревогой сказал Чжоу Юйжань, подходя к постели и опускаясь на колени рядом с ней. — Я всё узнал. Какая же ты глупышка.

Он погладил её по голове. Хотя это и нарушало приличия, в этот момент он не мог сдержаться — её взгляд, полный боли, разрывал ему сердце.

— Поверь мне, — твёрдо сказал он, глядя ей в глаза.

Ляо Тинь, всхлипывая, кивнула.

— А помолвка?.. — спросила она. Только теперь она поняла, насколько сильно любит его.

Возможно, с того самого дня, когда она в спешке столкнулась с ним, её сердце уже принадлежало ему, а его доброе напоминание тогда уже проникло в её душу.

Но она не хотела втягивать его в беду. Ведь императорская помолвка — это приказ, и ослушаться его невозможно без последствий.

— Не волнуйся. Никакой помолвки не будет, — улыбнулся он. — Я собирался подать сватов, как только вы найдёте дом. Теперь придётся сделать это раньше. Правда, тебе, наверное, будет немного неловко от такой поспешности.

Чжоу Юйжань, обычно сдержанный и строгий, с Ляо Тинь мог быть самим собой — смеяться, шутить, не скрывая чувств.

Глядя на его счастливую улыбку, Ляо Тинь вспомнила свой сон и почувствовала острый укол в сердце. Сколько же бремени он несёт на плечах из-за семьи Чжоу?

Но одно она знала точно: что бы ни случилось, она всегда будет рядом с ним, поддерживая и сопровождая его.

Когда Уеюна узнала, что Чжоу Юйжань уже обручён, она в ярости разнесла всё в своей комнате.

Почему? Почему все мужчины, которых она встречает, так преданы своим возлюбленным? Только не ей — всегда какой-то другой, ненавистной женщине!

Мэнкэда, чтобы сестра больше не позорила их, запер её в гостинице и ускорил переговоры с Царством Наньянь.

Этот инцидент стал неожиданным поворотом в застопорившихся переговорах, и стороны быстро пришли к соглашению.

Сразу после подписания договора Мэнкэда без промедления увёз Уеюну обратно в Ситу.

Конечно, всё это произошло лишь спустя месяц.

А пока свадьба всё ближе, госпожа Ляо почти каждый день навещала Сяо Нуань: то обсуждала приданое, то примеряла наряды.

Однажды у городских ворот появилась группа всадников, мчащихся во весь опор. Прохожие в панике расступались.

— Кто это такой, что так гонит?

— Тс-с! Не видишь разве одежду и знак на коне? Хочешь смерти?

— Кто же это?

— Помнишь Чуньского герцога, что уехал на юго-запад несколько лет назад?

— Конечно помню.

— Так вот, видишь знак «Чунь» на коне? Это он возвращается!

— Быстрее уходи, пока не поздно!

Толпа у ворот моментально рассеялась.

Всадники, не обращая внимания на людей, устремились прямо к герцогскому дворцу.

— Я хочу знать всё, что происходило в столице за последнее время, — холодно сказал герцог Чунь в своём кабинете.

— А также соберите мне все сведения об уездной госпоже Фукан и генерале Суне. Каждая деталь имеет значение.

Герцог машинально коснулся перстня на большом пальце левой руки.

Он не ожидал, что, проведя всего несколько месяцев в племени на юго-западе, вернётся и услышит о помолвке Сяо Нуань и Сун Мо Чэна.

Увидев императорский указ, он не смог усидеть на месте.

Но по приказу императора он не имел права возвращаться в столицу без особого разрешения. Ждать пришлось до дня поминовения предков — только тогда он мог легально приехать.

За это время герцог Чунь стал ещё более непроницаемым и опасным.

Слуга кивнул и вышел. Лишь оказавшись за дверью, он понял, что спина его мокра от пота.

Сяо Нуань, конечно, не знала, что герцог Чунь, которого она так опасалась, уже вернулся в столицу. Но один человек получил эту информацию немедленно.

— Он действительно вернулся, — сказал Сун Мо Чэн, стоя у окна кабинета и глядя на тени деревьев во дворе.

— Да, наши люди подтвердили: это герцог Чунь, — ответил Сун Цянь. — Нужно ли предпринять что-то?

— Нет, — покачал головой Сун Мо Чэн. — Просто следите за ним. Ни в коем случае не выдавайте себя.

— А госпожа? — осторожно напомнил Сун Цянь. — Судя по всему, герцог вернулся ради неё. Может, предупредить её заранее?

— Я сам поговорю с ней, — кивнул Сун Мо Чэн. Он, конечно, не собирался признаваться Сун Цянь, что соскучился по Сяо Нуань и хочет воспользоваться случаем, чтобы увидеть её.

— Ещё пришлите несколько человек к ней. При малейшем подозрении — сигнал. В прошлый раз, если бы я не появился вовремя, она уже была бы его.

http://bllate.org/book/2604/286091