Готовый перевод Spring in the Mallow Garden / Весна в саду мальвы: Глава 107

Луна за окном уже стыдливо скрылась за облаками и упрямо не желала показываться, тогда как на постели сплетённые тела мужчины и женщины никак не могли разъединиться: одна волна страсти сменяла другую, и всё это бурлило, не зная устали.

Сяо Нуань молча стояла у окна своей спальни, глядя на луну, укрытую облаками. Обернувшись к Хунлянь, она тихо приказала:

— Сходи посмотри, как там обстоят дела.

Она не стала расспрашивать Хуан Юйфэна ни о чём. Всего лишь напомнила ему: раз он согласился на встречу, пусть теперь делает всё в точности так, как было условлено.

Время, похоже, пришло.

Едва Сяо Нуань опустилась на стул, как в комнату вошла Хунлянь, покрасневшая до корней волос. В руках она держала обломок потухшего благовония и, подойдя ближе, дрожащим голосом произнесла:

— Госпожа, случилось несчастье.

— Это то самое благовоние, вызывающее страсть, известное в подпольных кругах. Сейчас те двое… предаются любовным утехам прямо на постели, — сказала Хунлянь совершенно серьёзно. Вспомнив только что увиденную бурную сцену, она покраснела ещё сильнее — до самых ушей.

— Мы лишь отплатили той же монетой. Но кто же подбросил этот подлый аромат?

Сяо Нуань встала и неторопливо подошла к окну. В этот самый миг луна выглянула из-за облаков и мягко осветила её спокойное лицо.

Пока она задумчиво смотрела вдаль, со двора соседней резиденции госпожи Ляо донёсся шум.

Сяо Нуань бросила Хунлянь многозначительный взгляд, давая понять, чтобы та сходила проверить, в чём дело. Вскоре Хунлянь вернулась и тихо доложила:

— Восьмая госпожа привела главную госпожу к второй госпоже. Сейчас вся компания направляется во двор рядом.

Сяо Нуань кивнула. Похоже, аромат с добавкой подбросила Ли Цзяоцзяо.

Как дочь наложницы, у неё вполне могло найтись такое средство.

— Похоже, настало и наше время выйти на сцену, — с лёгкой улыбкой сказала Сяо Нуань, поправила складки одежды и вышла из комнаты.

А во дворе соседней резиденции уже царило смятение.

— Шестая сестра, где ты? — Ли Цзяоцзяо, возглавляя толпу, прямо направлялась в комнату Ли Сяо Синь.

— Восьмая госпожа, чего ты так кричишь? — строго одёрнула её госпожа Дуань, бросив суровый взгляд.

Госпожа Ляо, напротив, оставалась спокойной. Она была уверена: Сяо Нуань специально разместила Ляо Тинь у неё не из-за плохого сна девочки. Если бы дело было в этом, они бы не проводили вместе каждую ночь с тех пор, как Ляо Тинь поселилась в доме.

Подумав об этом, госпожа Ляо недобро посмотрела на Ли Цзяоцзяо.

«После всего этого я с тобой разберусь», — подумала она.

Бросив на Ли Цзяоцзяо долгий, многозначительный взгляд, госпожа Ляо последовала за госпожой Дуань внутрь.

— Сноха, я хочу посмотреть, какой же злодей осмелился так коварно очернить репутацию нашей Нуань, — сказала она.

Как только они вошли, обе нахмурились: воздух в комнате был пропитан отвратительным, развратным запахом.

При свете масляной лампы, оставленной Хунлянь, перед ними предстала картина: двое обнажённых лежали, переплетя тела. Голова Ли Сяо Синь покоилась на руке мужчины, на её бёдрах и теле виднелись следы крови, а их тела плотно прижаты друг к другу. На губах ещё играло выражение недавнего наслаждения — зрелище было поистине непристойным!

— Это… это просто… — госпожа Дуань, дрожащей рукой указывая на постель, не могла подобрать слов. Воспитанная в семье знатных учёных, она растерялась и не знала, как выразить своё возмущение. — Бесчестие для всего рода!

Ли Сяо Синь, находясь в полусне, почувствовала множество глаз, уставившихся на неё, и с трудом открыла глаза. Медленно сев, она спросила:

— Тётушка, вы как здесь оказались?

Заметив неприязненные взгляды всех присутствующих, особенно кровожадный взгляд госпожи Ляо, Ли Сяо Синь замолчала, а затем широко раскрыла глаза, будто увидела привидение, и пронзительно закричала!

Мужчина рядом с ней, Хуан Юйфэн, разбуженный её криком, перевернулся на бок и, обняв её за талию, пробормотал:

— Чего ты орёшь посреди ночи? Ложись-ка лучше спать, моя хорошая.

— А-а-а!

Его слова не успокоили её, а лишь усилили истерику.

— Хватит! Хочешь, чтобы весь монастырь узнал о твоих похождениях? — холодно оборвала её госпожа Дуань.

Хуан Юйфэн окончательно проснулся и в панике начал натягивать одежду. В суматохе он надел её наизнанку, и на его груди и руках чётко виднелись царапины, а на животе — явные следы помады.

Ли Сяо Синь, накинув на себя халат, была покрыта красными пятнами, её волосы растрёпаны, взгляд полон похоти, а по щекам катились слёзы.

— Как это ты? — прошептала Ли Цзяоцзяо, прикрыв рот рукой. Её слова, хоть и были тихими, услышала госпожа Дуань.

Та нахмурилась. Вспомнилось, как Ли Цзяоцзяо вечером прибежала к ней во двор, якобы обеспокоенная: мол, в комнате Ли Сяо Синь что-то странное творится, да и Сяо Нуань вдруг перебралась туда. Ли Цзяоцзяо будто бы боялась, что сёстры поссорились, и просила помощи.

Теперь госпожа Дуань поняла: та вовсе не хотела помочь — она хотела, чтобы госпожа Дуань стала свидетелем всего этого.

— Восьмая сестра, а кого же ты ожидала увидеть? — ледяным тоном прозвучал голос Сяо Нуань у самого уха Ли Цзяоцзяо.

Ли Цзяоцзяо вздрогнула и опустилась на пол, дрожа всем телом.

Что происходит?

Как Сяо Нуань оказалась здесь? Неужели их план был раскрыт с самого начала?

При мысли об этом Ли Цзяоцзяо почувствовала, будто её бросило в ледяную воду — по всему телу разлился холод.

* * *

На рассвете кареты дома Ли начали спускаться с горы.

У ворот монастыря их лично провожал старший монах Минькун:

— Старший наставник сейчас в затворничестве. Он не знал, что случится такое. Как только он выйдет, я непременно доложу ему обо всём, и дом Ли получит надлежащее объяснение.

— Мы лишь приносим вам неудобства, — ответила госпожа Дуань, давая понять, что монастырь должен хранить молчание.

По её наблюдениям прошлой ночью, весь этот скандал задумали две девушки из третьего крыла, чтобы оклеветать Сяо Нуань, но та раскусила их замысел и устроила им ловушку.

Раньше госпожа Дуань считала Сяо Нуань слишком доброй — даже Ли Цзяоцзяо, только что вернувшаяся в дом, позволяла себе не проявлять к ней должного уважения как к старшей сестре. Госпожа Дуань всегда жалела её за это.

Теперь же она поняла: Сяо Нуань, видимо, притворялась простушкой. Раньше она терпела ради мира в доме Ли.

Но вчера они перешли все границы — и Сяо Нуань решила дать отпор.

Однако теперь репутация всех трёх дочерей Ли под угрозой… Госпожа Дуань с тревогой взглянула на Сяо Нуань. Как отреагирует дом герцога Чжэньго, когда узнает об этом?

Пусть бы хоть не повлияло на Сяо Нуань.

— Будьте спокойны, мы всё уладим, — заверил Минькун. Скандал с участием женщин дома Ли в монастыре Фаюань плохо скажется и на репутации самого храма.

Если бы он знал, на что способен Хуан Юйфэн, он никогда бы не пустил его в монастырь и тем более не позволил остаться на ночь.

Но Хуан Юйфэн — родной брат наложницы Хуан, и теперь Минькуну оставалось лишь велеть своим ближайшим ученикам молчать, чтобы ущерб был минимальным. К счастью, вчера всё видели лишь несколько человек.

В доме Ли глава рода и его три сына давно ждали в главном зале. Ночью госпожа Дуань прислала весточку, что на горе случилось несчастье, и все с тревогой ожидали возвращения.

Едва войдя, госпожа Дуань велела управляющему разогнать слуг, а сама вместе с госпожой Ляо и Сяо Нуань повела остальных в зал.

Госпожа Яо и Ляо Тинь, будучи гостьями в доме Ли, сочли неуместным вмешиваться и сразу направились в свои покои.

Глава Ли, увидев перед собой растрёпанную Ли Сяо Синь и Хуан Юйфэна, сразу понял, в чём дело. Всю жизнь державшийся за принципы чести и порядочности, он побледнел от гнева и, указывая на них, спросил:

— Что здесь происходит? Что с Синь?

— Простите меня, отец, — сказала госпожа Дуань, шагнув вперёд. — Всё это моя вина. Я не уберегла их.

Она знала: даже если Ли Сяо Синь и Ли Цзяоцзяо замышляли против Сяо Нуань, ответственность за то, что всё произошло под её надзором, лежит на ней.

При этой мысли она ещё сильнее возненавидела обеих девушек.

— Сейчас не время выяснять вину, — сказал глава Ли, сделав глоток чая, чтобы унять ярость. — Расскажи, что случилось.

Он всегда гордился тем, что дом Ли — образец учёной семьи. А теперь такое позорище!

— Дедушка, прежде чем начинать допрос, лучше увести его, — вмешалась Сяо Нуань, имея в виду Хуан Юйфэна. Она боялась, что, несмотря на действие лекарства, он может проболтаться о тайнах заднего двора.

Глава Ли кивнул, и управляющий вывел Хуан Юйфэна.

Госпожа Дуань собралась с мыслями и спокойно, без эмоций и личных оценок, рассказала всё, что видела и слышала прошлой ночью.

— Что до того, кто виноват, — закончила она, — думаю, стоит спросить этих троих.

Она указала на коленопреклонённую Ли Сяо Синь и Хуан Юйфэна, а также стоящую Ли Цзяоцзяо.

— Тётушка, я…

— Замолчи! — резко оборвал её глава Ли. Ли Цзяоцзяо побледнела ещё сильнее.

— Это она! Это Ли Сяо Нуань хотела погубить меня! — закричала Ли Сяо Синь. Она не спала всю ночь, размышляя, и теперь поняла: Сяо Нуань давно раскрыла их план и устроила ловушку, перенаправив беду на неё.

Взгляд Сяо Нуань стал ледяным. Она подошла и резко сорвала с Ли Сяо Синь халат, обнажив её тело в одном лишь нижнем белье, испачканном кровью.

— Говори, как я тебя оклеветала? Я что, наняла за сотни лянов каких-то головорезов, чтобы они вломились к тебе ночью?

— Приведите его сюда, — приказала Сяо Нуань.

В зал вошёл Ли Вэй, ведя за собой низенького, плутоватого мужчину. Увидев его, Ли Сяо Синь окончательно потеряла надежду.

— Седьмая сестра, разве не пора поздороваться со старым знакомым? — с сарказмом спросила Сяо Нуань, глядя на растерянную девушку. — Ну же, расскажи нам всё, что было прошлой ночью.

Последние слова были адресованы мужчине.

— Седьмая госпожа дала мне несколько сотен лянов и велела… велела ночью пробраться в комнату шестой госпожи и… и надругаться над ней, — прошептал тот, падая на пол. — Но, получив деньги, я засомневался и… не стал этого делать.

— Я тебя не знаю! Зачем ты меня оклеветал? — закричала Ли Сяо Синь, выглядя ещё более жалкой без халата. Её тело было усеяно красными пятнами, и все мужчины дома Ли потемнели лицом от гнева.

— Вот… это карта, которую дала мне Седьмая госпожа, — дрожащими руками вытащил мужчина из-за пазухи лист бумаги. — Там отмечена комната шестой госпожи.

Ли Сяо Синь, услышав это, побелела как смерть.

Ли Ань встал, развернул карту и, убедившись в подлинности, с размаху ударил дочь по лицу:

— Ты, неблагодарная дочь!

http://bllate.org/book/2604/286074