Готовый перевод Spring in the Mallow Garden / Весна в саду мальвы: Глава 104

Сяо Нуань и Ляо Тинь, разумеется, с радостью согласились.

— Слышала, государь обручил нашу Нуань с домом герцога Чжэньго? — спросила госпожа Яо, лишь только Сяо Нуань и Ляо Тинь вышли из комнаты. — Конечно, это знатный род, да и сам дом герцога Чжэньго… Такая судьба для Сяо Нуань — прямо сердце рвёт на части.

— И не говори, — вздохнула госпожа Ляо. — Сначала я тоже была против этой свадьбы, но ты ведь не знаешь, какой Мо Чэн заботливый. Даже моё каменное сердце он растопил.

И тут же рассказала госпоже Яо, как Сун Мо Чэн вернулся из столицы и лично попросил императора о помолвке, как поймал пару живых диких гусей в знак искренности намерений, как преподнёс богатые свадебные дары и дал ей, своей будущей тёще, торжественное обещание.

Разумеется, о прежних отношениях Сун Мо Чэна и Сяо Нуань госпожа Ляо умолчала. Не то чтобы не доверяла госпоже Яо — просто не видела в этом необходимости.

— Выходит, этот генерал Сун — человек с добрым сердцем и искренне дорожит Сяо Нуань, — кивнула госпожа Яо, и тревога в её груди немного улеглась. — Но всё же… какова натура герцогини Чжэньго?

Как бы ни любил Сун Мо Чэн Сяо Нуань, он не сможет быть рядом с ней каждый день. А вот с герцогиней, своей свекровью, Сяо Нуань будет общаться постоянно.

— Та госпожа — человек разумный, — сказала госпожа Ляо, вспоминая госпожу Ду Гу. Ей было искренне жаль её судьбы, но в то же время она глубоко уважала её за то, что даже в таких обстоятельствах та сохранила доброе сердце.

После того как вышел указ императора, госпожа Ду Гу сразу же отправила Великую принцессу и жену маркиза Вэйюаня в дом Ли, чтобы те официально подали сватовство. В тот же день она передала Сяо Нуань нефритовый браслет, полученный ею от старшей госпожи дома герцога Чжэньго.

Говорят, этот браслет передаётся только невесткам дома герцога Чжэньго.

Пусть даже в душе она думает иначе, но внешне явно довольна будущей невесткой.

— Тогда я спокойна, — облегчённо выдохнула госпожа Яо, прижав ладонь к груди. — Ты ведь не знаешь, как мы с твоим братом переживали, узнав об этом. Целую ночь глаз не сомкнули — боялись, что Сяо Нуань будет страдать. Теперь, услышав твои слова, хоть душа успокоилась.

Затем госпожа Ляо спросила о свадьбах остальных детей, и сердце госпожи Яо вновь сжалось.

— Именно из-за этого я и приехала, — сказала она, беря госпожу Ляо за руку. — Хочу поскорее устроить помолвки для троих детей. Ты здесь знакома со многими семьями — помоги мне приглядеть подходящих женихов и невест. Главное — чтобы были добрыми, из честного рода.

Госпожа Ляо тут же согласилась и уже начала мысленно перебирать знакомые семьи.

— Когда братец планирует вернуться в столицу? Через несколько дней я попрошу второго господина заняться этим. Кстати, второй господин сказал, что мальчикам пора поступать в Юньшаньский колледж. В следующем году уже будут экзамены на высшую степень — нужно спешить.

Госпожа Яо ещё больше растрогалась и крепко сжала руку госпожи Ляо.

— Ты ведь знаешь, какой упрямый твой брат. Раньше я предлагала отправить мальчиков сюда учиться в Юньшаньский колледж, но он всё боялся доставить вам неудобства и упорно отказывался. К счастью, у ребят доброе сердце и учёба у них идёт хорошо.

— Эти годы были нелёгкими для тебя, сестра, — сказала госпожа Ляо, погладив её по руке. — Теперь, когда ты здесь, живи спокойно. Свадьбы сыновей — не горят. В этом году будем потихоньку присматриваться, а когда в следующем году они получат высшие степени, тогда и сватовство будет только в радость.

— Жену выбирают по добродетели, я понимаю, что спешить нельзя. Спасибо, что так заботишься о них, — сказала госпожа Яо, полностью соглашаясь с предложением.

Когда сыновья получат высшие степени, за них и женихи найдутся получше.

— А за Тинь переживать и вовсе не стоит, — добавила госпожа Ляо, отхлёбнув глоток чая. — Позже я возьму её с собой на несколько званых обедов. С такой внешностью и осанкой у нашей Тинь обязательно найдётся прекрасная партия.

— Я не прошу для неё ни богатства, ни знатности, — сказала госпожа Яо, ведь Тинь была её единственной дочерью, и она искренне желала ей счастья. — Пусть просто в семье её будут по-настоящему любить, а муж — беречь.

Что такое счастье — каждый знает по-своему.

Поэтому госпожа Яо не стремилась к знатному жениху — лишь бы тот искренне любил её дочь.

Побеседовав ещё немного, госпожа Ляо заметила усталость на лице госпожи Яо и проводила её в Сад Бипо.

А в это время Ляо Тинь, которую Сяо Нуань отвела в сад Муцзинь, весело болтала с подругой, делясь секретами.

— Эти пирожные ты сама испекла? — спросила Ляо Тинь, зная, что та специально для неё приготовила угощения.

— Сестра Нуань, ты просто волшебница! — восхищённо воскликнула Ляо Тинь. — А я ничего такого не умею.

— Глупышка, всему можно научиться, если захочешь. Я всему тебя научу, — сказала Сяо Нуань, ласково ткнув пальцем в лоб подруги. — Только не ленись.

Девушки смеялись, когда служанка доложила, что пришла Ли Цзяоцзяо.

Услышав смех в комнате, Ли Цзяоцзяо остановилась у двери и знаком велела служанке пока не докладывать. В последние месяцы она чаще всего бывала именно в саду Муцзинь, но никогда не видела, чтобы Сяо Нуань так искренне и беззаботно смеялась с ней.

Она, конечно, услышала их разговор.

Служанка растерялась: не ожидала, что младшая госпожа станет подслушивать. Оправившись, она громко доложила о приходе.

Сяо Нуань и Ляо Тинь тут же замолчали. Ляо Тинь уже собралась встать, чтобы поприветствовать гостью, но Сяо Нуань взглядом остановила её.

Ли Цзяоцзяо вошла, и на её лице ещё не успело исчезнуть недовольство.

Увидев, что Ляо Тинь сидит так же, как и Сяо Нуань, её лицо окаменело. Но, заметив, как Сяо Нуань с лёгкой улыбкой смотрит на неё, она не успела разобрать, что скрывается за этой улыбкой, и поспешно опустила голову, кланяясь.

— Наверное, это и есть старшая сестра Тинь? — спросила она Сяо Нуань, глядя на Ляо Тинь.

Ляо Тинь и Ли Цзяоцзяо были ровесницами, но Ляо Тинь была старше на месяц. Видимо, Ли Цзяоцзяо заранее всё выяснила.

Сяо Нуань легко кивнула и представила:

— Это моя восьмая сестра, Цзяоцзяо.

После обмена поклонами вошла Цзысу и доложила, что комната для Ляо Тинь уже готова.

Сяо Нуань ещё вчера приготовила для неё покои, но сегодня нужно было разместить личные вещи Ляо Тинь, поэтому сначала они просто посидели и поболтали.

Она и не думала, что в такой день Ли Цзяоцзяо придёт — да ещё и станет подслушивать.

— Отдохни немного, — сказала Сяо Нуань, погладив Ляо Тинь по руке. — Прими горячую ванну, сбрось усталость. А вечером устроим тебе пир в честь приезда.

— Шестая сестра так заботится о старшей сестре Тинь, — нарочито обиженно надула губы Ли Цзяоцзяо. — Мне даже завидно становится!

— Да что ты, глупышка, — ласково провела Сяо Нуань пальцем по её носу. — Разве я плохо к тебе отношусь?

«Плохо? Ты каждый день заставляешь меня приходить в твой сад!» — подумала Ли Цзяоцзяо.

Когда та снова открыла рот, Сяо Нуань уже повернулась к Ляо Тинь:

— Пойдём, посмотрим, понравится ли тебе комната.

— Шестая сестра, я тоже хочу пойти! — обиженно протянула Ли Цзяоцзяо вслед. Она ведь уже давно вернулась, но Сяо Нуань ни разу не заглянула к ней в покои, да и своим кулинарным искусством не делилась, сколько ни просила. А вот Ляо Тинь только приехала — и сразу готова всему учить! От этой мысли в глазах Ли Цзяоцзяо мелькнула злоба.

Сяо Нуань кивнула. Она прекрасно понимала, что в душе у Ли Цзяоцзяо кипит зависть и обида. Но из-за этого она не собиралась хуже относиться к Ляо Тинь.

К тому же, зная нрав Ли Цзяоцзяо, она понимала: даже если относиться к ней с добротой, та всё равно рано или поздно укусит в ответ.

Раз зная такой исход, Сяо Нуань с самого начала держала дистанцию с Ли Цзяоцзяо и не выказывала особого внимания, даже несмотря на то, что та была её младшей двоюродной сестрой.

В отношении злобной Ли Цзяоцзяо тактика Сяо Нуань была проста: внешне — вежливость, внутри — бдительность.

Она не хотела вредить другим, но и позволять вредить себе или тем, кого любила, не собиралась.

Когда они вошли в комнату Ляо Тинь, у Ли Цзяоцзяо глаза на лоб полезли. Гнев едва не вырвался наружу.

«Ли Сяо Нуань! Как она посмела устроить для Ляо Тинь такие покои, словно для принцессы!»

«Как она смеет! Как она смеет!»

Ляо Тинь — всего лишь двоюродная сестра, а она — родная двоюродная! Почему Сяо Нуань никогда не проявляла к ней ни капли заботы?

Кровать из красного сандала, резная, с тысячью узоров; витрина с драгоценностями; длинный стол у стены; у южного окна — диван с инкрустацией из драгоценных камней и трёхсторонними панелями; в углу — полувысокая ваза в форме девушки, в которой стояли распустившиеся георгины.

На кровати лежали квадратные и круглые подушки цвета осенней шелковицы с кисточками и причудливыми вышивками.

Посередине дивана — маленький чёрный лакированный столик, на котором лежала розовая ткань с узором мускусной мальвы. На ткани стояла хрустальная чаша, на дне которой лежали красивые гальки, а на поверхности воды плавали два нежно-розовых цветка и один круглый зелёный лист. С первого взгляда казалось, будто в чаше растут кувшинки, но даже настоящие кувшинки не бывают такими изящными.

Ли Цзяоцзяо остолбенела. Даже Ляо Тинь прикрыла рот ладонью от изумления.

Она не ожидала, что Сяо Нуань преподнесёт ей такой подарок. Конечно, она была тронута. С тех пор как они познакомились, Сяо Нуань всегда проявляла к ней заботу и внимание.

— Это… не слишком ли роскошно? — робко спросила Ляо Тинь, глядя на Сяо Нуань. — Сестра Нуань, я…

— Это подарок от меня и твоей тётушки, — сказала Сяо Нуань, ведя её внутрь. — Скажи честно: нравится?

— Конечно, очень! Просто… — Ляо Тинь никогда раньше не жила в таких роскошных покоях.

Но ведь это дом Ли, и по выражению лица Ли Цзяоцзяо она сразу поняла: эта комната гораздо красивее той, в которой живёт сама Ли Цзяоцзяо.

— Просто что? — спросила Сяо Нуань, будто не замечая зависти в глазах Ли Цзяоцзяо. — Всё это — приданое моей матери. Её племяннице самое место пользоваться таким.

Приданое госпожи Ляо — значит, она вправе распоряжаться им по своему усмотрению. Ли Цзяоцзяо могла хоть лопнуть от зависти — ничего не поделаешь.

Но в глубине души она возненавидела и Сяо Нуань, и госпожу Ляо.

— Старшая сестра Тинь, видно, родилась под счастливой звездой, — съязвила Ли Цзяоцзяо, пытаясь хоть как-то выплеснуть злость.

— Конечно! — улыбнулась Сяо Нуань, обнимая слегка смутившуюся Ляо Тинь. — Наша Тинь — настоящая счастливица.

В этой жизни она никому не позволит обижать Ляо Тинь. Ни Ли Цзяоцзяо, ни кому бы то ни было.

— Иметь такую сестру, как ты, сестра Нуань, — настоящее счастье для Тинь, — сказала Ляо Тинь. За это время она уже поняла, что между Ли Цзяоцзяо и её кузиной явно не лады, поэтому вся неловкость от язвительных слов Ли Цзяоцзяо мгновенно испарилась.

К тому же, раз это вещи госпожи Ляо, а та решила отдать их своей племяннице, значит, это и вправду удача.

— Тогда Тинь благодарит тётушку и сестру Нуань!

— Ну что за церемонии между нами? — ласково прикрикнула Сяо Нуань. — Отдыхай. Если чего-то захочешь — сразу скажи мне. Восьмая сестра, пойдём.

Последние слова были адресованы Ли Цзяоцзяо. Сяо Нуань развернулась и вышла. У двери, заметив, что Ли Цзяоцзяо всё ещё не двигается с места, обернулась:

— Восьмая сестра? Тебе нехорошо?

Ли Цзяоцзяо неохотно поплелась следом.

— Шестая сестра слишком несправедлива ко мне, — пробурчала она себе под нос.

— Восьмая сестра, веришь ли ты в воздаяние за деяния? — спросила Сяо Нуань, оборачиваясь и мягко улыбаясь. — Если относиться к людям с искренностью и добротой, они ответят тебе тем же. Если не понимаешь — поговори об этом с наложницей Сюэ.

http://bllate.org/book/2604/286071