Готовый перевод Spring in the Mallow Garden / Весна в саду мальвы: Глава 74

— Девушка Ван, моя госпожа только-только оправилась, — даже у Цзысу, обычно такой терпеливой, лицо потемнело от досады, когда она увидела, как Сяо Нуань закашлялась. — Не могли бы вы говорить спокойнее?

Ван Юйянь тоже чувствовала себя обиженной: разве нельзя просто поговорить по-человечески? Она ведь вела себя совершенно вежливо и спокойно, но никак не ожидала такой бурной реакции от Сяо Нуань.

— Нет… ничего страшного, — Сяо Нуань махнула рукой, останавливая Цзысу. — Что вы сказали? Братец Хань пришёл ко мне домой? Разве он не знал, что я больна?

— Как он мог не знать? — Ван Юйянь с досадой взглянула на Сяо Нуань. — Именно потому, что знал, его никто не смог остановить.

После того дня, когда Сяо Нуань дала совет Лэю Цинтао, тот приказал своим ученикам отправиться в странствия и поручил им множество заданий. В результате последние два года Чжао Цзиньхань почти не бывал в столице. А в те редкие дни, когда он всё же оказывался в городе, им полностью распоряжалась наследная принцесса Ван Юйянь, и потому Чжао Цзиньхань ничего не знал о делах Сяо Нуань.

Вчера же они наконец поссорились, и Ван Юйянь, не сдержавшись, вырвала: «Сяо Нуань теперь просто чахнет от болезни!»

— Что ты сказала? — Чжао Цзиньхань крепко схватил Ван Юйянь за плечи. — Говори яснее!

Такого свирепого выражения лица у Чжао Цзиньханя Ван Юйянь никогда не видела. Она почувствовала себя жалкой и под его давлением рассказала всё, что знала о состоянии Сяо Нуань.

Не успела она договорить, как Чжао Цзиньхань развернулся и помчался к Великой принцессе, умоляя разрешить ему просить руки Сяо Нуань.

С тех пор как Сяо Нуань заболела, Великая принцесса уже давно отказалась от мысли взять её в семью. И теперь, когда внук вновь поднял этот вопрос, она, конечно, не собиралась давать согласие.

Однако Великая принцесса не хотела быть злой тёткой. Она понимала: если прямо откажет, её упрямый внук наверняка сделает всё назло и в итоге добьётся своего.

Поэтому она согласилась, но с оговоркой: мол, даёт разрешение лишь потому, что Чжао Цзиньхань — ученик Лэя Цинтао, и брак этот — всего лишь способ отблагодарить учителя за его благодеяния.

Зная, насколько Лэй Цинтао обожает свою дочь, Великая принцесса была уверена: если так представить дело, отец Сяо Нуань ни за что не согласится.

И она не ошиблась — дом Ли действительно отказал Чжао Цзиньханю.

А здесь Сяо Нуань твёрдо сказала Ван Юйянь:

— Не волнуйся. Я никогда в жизни не выйду замуж за братца Ханя. Для меня он всё равно что родной брат.

Сяо Нуань хотела лишь развеять недоразумение в душе Ван Юйянь, поэтому и говорила так решительно. Но не подозревала, что эти слова услышит как раз подоспевший к двери кто-то.

* * *

Глава сто шестая: Созвучие сердец

Солнце палило нещадно, земля будто превратилась в парилку, и дышать было нечем. Ветер, дувший навстречу, казался раскалённой волной. Чжао Цзиньхань спешил изо всех сил, а добравшись до поместья, даже не передохнул и сразу направился сюда.

И вдруг услышал столь решительные слова Сяо Нуань:

«Я никогда в жизни не выйду за него замуж!»

Сердце Чжао Цзиньханя сжалось от боли. Его младшая сестричка, такая нежная и сладкая, всё это время считала его лишь старшим братом! Как же ему было обидно!

— Бах!

Дверь комнаты с грохотом распахнулась. Чжао Цзиньхань вошёл, мрачно глядя на обеих девушек и не произнося ни слова.

— Это правда? — наконец спросил он, побледнев, и долго смотрел на Сяо Нуань. — Я для тебя… просто брат?

Сяо Нуань про себя вздохнула. Раз уж так вышло, лучше всё прояснить раз и навсегда, чтобы в будущем не возникало недоразумений.

— Братец Хань, — кивнула она, — для меня ты всегда был таким же родным, как и мои старшие братья. Мне очень повезло, что у меня есть такой заботливый старший брат, как ты.

— Ха-ха… брат… — Чжао Цзиньхань пошатнулся, отступая назад. — Брат…

Разве на свете есть кто-то глупее меня?

Всё это время он души в ней не чаял, делился всем лучшим, думал только о ней… А она…

— Братец Хань… — Сяо Нуань обеспокоенно посмотрела на него, почувствовав в его взгляде ненависть.

— Кузен… — Ван Юйянь тоже испугалась его взгляда, но больше всего переживала за Чжао Цзиньханя.

— Братец Хань, можем мы поговорить наедине? — голос Сяо Нуань звучал чисто и звонко. Её большие миндалевидные глаза с изящно приподнятыми уголками смотрели одновременно невинно и чуть кокетливо. Чисто чёрные зрачки отражали девичью искренность.

Чжао Цзиньхань закрыл глаза, не желая встречаться с этим проницательным взглядом.

— Хорошо, — ответил он хрипловато.

Ван Юйянь, всё это время наблюдавшая за ним, почувствовала, как сердце её сжалось от боли. Она молча встала, ещё раз взглянула на Чжао Цзиньханя и вышла.

Служанки тоже удалились, оставив в комнате только Сяо Нуань и Чжао Цзиньханя.

— Братец Хань, — Сяо Нуань посмотрела ему прямо в глаза, — я понимаю, что мои слова могут ранить. Но для меня ты всегда был как родной брат. Разве не так и для тебя?

Увидев, что он собирается возразить, она мягко остановила его:

— Погоди, не спеши спорить. Выслушай меня до конца.

Она подошла к нему, заглянула в глаза и спросила:

— Сейчас я стою перед тобой. Что ты чувствуешь?

Затем взяла его руку и нащупала пульс.

— Ты волнуешься? Сердце учащённо бьётся?

— Твой пульс спокоен, — улыбнулась она. — Это говорит само за себя. Для меня твоя рука — как рука старшего брата, который ведёт меня за собой.

— И ещё, — продолжала она, — когда ты услышал мои слова об отказе, ты почувствовал боль и разочарование. Но разве это была невыносимая, разрывающая сердце боль?

— Братец Хань, разве ты не понимаешь? — Сяо Нуань склонила голову, глядя на него. — Это не любовь. Это привязанность, привычка и твои собственные навязанные себе представления.

Чжао Цзиньхань изумлённо смотрел на её тонкие пальцы, сжимавшие его руку. Он не мог не признать: Сяо Нуань права.

Когда она подошла, он немного нервничал, но стоило ей взять его за руку — и никакого волнения, никакого трепета он не почувствовал.

И да, её анализ был абсолютно верен.

Раньше Ван Юйянь говорила ему то же самое, но он упрямо отказывался вникать в суть.

— Но… и к Юйянь я тоже не испытываю таких чувств, — с горечью вздохнул он.

— Братец Хань, тебе стоит по-настоящему прислушаться к своему сердцу, — Сяо Нуань не стала развивать тему. — Пусть всё идёт своим чередом.

После ухода Чжао Цзиньханя Ван Юйянь ворвалась в комнату и увидела, как Сяо Нуань задумчиво смотрит в окно.

— Теперь я по-настоящему поняла твои слова того дня, — наконец сказала Ван Юйянь. — Я слишком сильно держала его. Чем крепче хватала, тем сильнее он рвался на волю.

— Могу я пожить у тебя в поместье какое-то время? — спросила она. — Я тоже больна и нуждаюсь в покое.

— А ты не волнуешься за братца Ханя, раз он так ушёл? — Сяо Нуань не глядела на неё, лишь спокойно поинтересовалась.

— Конечно, волнуюсь, — Ван Юйянь села и отхлебнула чай. — Но, похоже, моё беспокойство ему больше не нужно.

За дверью она слышала почти весь разговор. И последняя фраза Чжао Цзиньханя прозвучала особенно чётко:

Он не испытывает к ней таких чувств!

Вся её любовь оказалась односторонней.

— Сестра Ван, — Сяо Нуань подошла к кровати и села. — Пусть всё идёт своим чередом. Следуй за своим сердцем. Живи здесь, сколько пожелаешь.

Возможно, если Ван Юйянь немного охладится, Чжао Цзиньхань и одумается. Хотя… чувства — не вода, ими не управляешь.

Они ещё немного побеседовали, как вдруг вошла Цзысу с очень странной миной.

— Госпожа, молодой господин Чжао остался во внешнем дворе. Говорит, что… — Цзысу взглянула на Ван Юйянь, — хочет здесь же и поправиться.

— Пф! — Сяо Нуань не удержалась и рассмеялась. — Да они просто созданы друг для друга!

Сердце Ван Юйянь, уже готовое сдаться, вдруг снова забилось быстрее.

Неужели это и есть роковая связь?

— Позаботьтесь, чтобы у сестры Ван были уютные покои, — с улыбкой распорядилась Сяо Нуань.

На следующий день, увидев Ван Юйянь, Чжао Цзиньхань удивился: он думал, она уже уехала.

— Сестра Ван тоже решила лечиться здесь. Может, вы и поделитесь опытом? — поддразнила их Сяо Нуань и, не дожидаясь их реакции, вышла завтракать.

Чжао Цзиньхань бросил на Ван Юйянь сердитый взгляд, но, увидев в её глазах боль, вспомнил слова Сяо Нуань и молча ушёл.

Ван Юйянь с тоской смотрела ему вслед. Он, наверное, теперь её ненавидит?

Всё, что она делала, — всё было напрасно. Если нет чувств — их не разбудить. Она была так глупа, поверила, будто «женщина всегда добьётся своего», думала, что её любовью можно растопить лёд в его сердце.

Возможно, ей пора отпустить.

Ван Юйянь тихо вышла и покинула поместье…

* * *

Глава сто седьмая: Встреча

К середине осени Сяо Нуань полностью «выздоровела». Госпожа Ляо приехала в поместье заранее и теперь жила вместе с дочерью.

С того дня, как Ван Юйянь, попрощавшись, уехала, о ней не было ни слуху ни духу. Чжао Цзиньхань тоже исчез бесследно.

Сяо Нуань даже начала думать, что эти двое — настоящие заклятые влюблённые. Но после их ухода она уже не была уверена.

Без неё они давно бы уже сошлись.

В прошлой жизни всё именно так и случилось: при содействии Великой принцессы Чжао Цзиньхань женился на Ван Юйянь. Хотя в браке у них и случались ссоры, их чувства с каждым разом становились только крепче.

Позже, когда Ван Юйянь чуть не потеряла ребёнка из-за наложницы Чжао Цзиньханя, он кардинально изменился и изгнал всех наложниц и служанок из дома.

Этот поступок наделал много шума в столице. Линь Мэнсюэ специально рассказывала об этом Сяо Нуань, чтобы задеть её. Та тогда немного позавидовала: ведь Чжао Цзиньхань отказался от всех других женщин ради одной-единственной! Но Люй Юйчунь, подстрекаемый Линь Мэнсюэ, решил, что Сяо Нуань всё ещё питает чувства к Чжао Цзиньханю, и из-за этого у них произошла ссора.

— Нуаньнуань, всё уже уложили? — Госпожа Ляо подошла, взяла дочь за руку и тем самым прервала её воспоминания. — Что с тобой? — обеспокоенно спросила она, заметив лёгкую грусть на лице дочери.

Сяо Нуань покачала головой, давая понять, что с ней всё в порядке.

Скоро они вернутся домой. Ей было немного жаль расставаться с поместьем, но, подумав, она поняла: два года на свободе — это уже огромная роскошь для благородной девушки. Ей невероятно повезло с такими родителями, которые позволили ей столько времени провести вдали от столицы.

Карета медленно катилась несколько часов, пока наконец не показались стены столицы.

Странно, но хоть Сяо Нуань и возвращалась в город много раз в обличье Ли Цзю, сейчас, увидев городские ворота, она почувствовала лёгкое волнение.

Столица по-прежнему сияла роскошью и оживлённой суетой. Никто не обратил внимания на скромную карету дома Ли.

Ну, почти никто.

На втором этаже одного из зданий кто-то заметил её.

Лёгкий ветерок задорно приподнял занавеску на мгновение. Этого хватило, чтобы Люй Юйчунь увидел её лицо.

Это она!

Неужели она поправилась?

http://bllate.org/book/2604/286041