Готовый перевод Spring in the Mallow Garden / Весна в саду мальвы: Глава 18

— Няня, вы что, собираетесь стоять здесь весь вечер? — Сяо Нуань с усилием подавила горькую тоску, щеки тронула игривая улыбка. — Заходите же в дом.

Войдя в покои, няня Чжао не стала садиться:

— На мне вся одежда в пыли. Сперва нужно умыться и привести себя в порядок.

Сяо Нуань, разумеется, не возражала и тут же позвала Цзысу, чтобы та велела слугам приготовить воду.

В умывальне няня Чжао посмотрела на Цзысу, распоряжавшуюся служанками, подливавшими воду в кадку:

— Расскажи мне, что происходило с барышней за последнее время.

Хотя прошло совсем немного времени, она уже почувствовала: её госпожа действительно изменилась — повзрослела.

Это была та самая девушка, которую она лелеяла и берегла, как зеницу ока. Сколько, должно быть, страданий пришлось ей перенести, чтобы так внезапно возмужать?

Цзысу подумала и кратко пересказала самые важные события. Закончив, добавила:

— Теперь, когда вы вернулись, у нас наконец появилась опора.

Когда няня Чжао снова увидела Сяо Нуань, она поклонилась ей:

— Служанка благодарит госпожу за заботу. Если бы не те снадобья, что вы прислали, я бы не оправилась так быстро.

— Что вы говорите, няня? — Сяо Нуань подняла её. — Впредь, пожалуйста, не кланяйтесь мне так.

Усадив няню, она продолжила:

— Я уже обо всём позаботилась для ваших двух молочных сыновей, можете быть спокойны.

— Госпожа… — Всего несколько слов снова вызвали слёзы у няни Чжао. — Вы и правда повзрослели.

Раньше госпожа терпеть не могла заниматься подобными хозяйственными делами.

С возвращением няни Чжао сад Муцзинь стал крепостью, в которую не проникала ни одна капля воды извне.

— Так и не удалось ничего разузнать?

Тем временем в павильоне Мэн Юйрао та мрачно смотрела на служанку, стоявшую на коленях перед ней.

— Госпожа, с тех пор как вернулась няня Чжао, из сада Муцзинь невозможно выведать ничего полезного, — дрожащим голосом ответила служанка. — Я не осмеливаюсь действовать слишком напористо, а то вдруг заметят…

Мэн Юйрао раздражённо махнула рукой.

Когда служанка ушла, Мэн Юйрао со злостью швырнула чашку на пол, и та разлетелась на осколки.

Она не знала, зачем господину нужны эти сведения, но он доверился ей, и если она не справится, как тогда заслужить его расположение?

От этой мысли её охватило отчаяние.

До назначенного срока, когда её должны увезти, оставалось совсем немного времени.

Господин обещал найти выход, но получится ли у него? Она не хотела возвращаться в Ули, опозорившись.

Нет, нельзя полагаться только на него.

Годы жизни под чужой кровлей убедили Мэн Юйрао: надёжнее всего положиться на самого себя.

Если она утратит свою полезность, господин быстро охладеет к ней.

Неужели придётся задействовать того тайного агента?

Мэн Юйрао несколько раз прошлась по комнате и в конце концов решила сначала ударить по другому направлению.

А того тайного агента следует использовать лишь в самый решающий момент.

— Цуйцзюань, зайди!

Позвав свою служанку, она что-то прошептала ей на ухо. Лишь после этого Мэн Юйрао, наконец успокоившись, села перед бронзовым зеркалом и нежно провела пальцами по своему лицу:

— Господин… господин…

Луна, словно серебряный диск, сияла чистым и ясным светом.

Мукузы в саду под мягким лунным светом казались особенно изысканными и неземными — издали они напоминали женщин в фиолетовых одеяниях, воздушных и элегантных одновременно.

Сяо Нуань сидела во дворе, подперев подбородок рукой, и задумчиво смотрела на небо.

Прошло уже столько времени с тех пор, как она очутилась здесь, и, кажется, она уже привыкла к этой жизни.

Но когда она оставалась одна, всё равно вспоминала прежнее существование. Может быть, прежняя хозяйка её тела сейчас живёт в том мире.

Гнев и обида, оставшиеся в теле от прежней личности, она сознательно подавляла, стараясь жить радостно.

— Госпожа всё чаще задумчиво сидит, — тихо сказала Цзысу Цзыцзинь. — Оставайся здесь, а я схожу за плащом.

С тех пор как госпожа очнулась, её характер сильно изменился, и теперь она часто сидела в одиночестве, погружённая в размышления.

Цзыцзинь кивнула и с тревогой посмотрела на Сяо Нуань.

Лэй Цинтао сегодня получил чудесный подарок и, радуясь, спешил показать его дочери. Но едва переступив порог двора, он увидел, что та сидит и смотрит на луну.

Чёрные миндальные глаза были устремлены на полную луну, а на лице — тревога, не соответствующая её возрасту; время от времени до него доносились вздохи.

Вид дочери, такой взрослой и серьёзной, вызывал у Лэй Цинтао одновременно улыбку и слёзы. Он подумал, что даже его обычно озорная дочь порой способна вздыхать под луной, и едва сдержал смех.

Но на лице он сделал строгое выражение:

— Как вы смеете оставлять госпожу одну во дворе без присмотра?

Это же его дочь, которую он лелеял, как зеницу ока!

Услышав знакомый голос, Сяо Нуань быстро обернулась.

Увидев отца, она мгновенно рассеяла мрачность, глаза её засияли:

— Папа!

Лэй Цинтао с улыбкой подхватил бросившуюся к нему дочь, уголки губ приподнялись, но в голосе прозвучал упрёк:

— Что ты здесь делаешь? Простудишься!

Хотя уже наступило лето, ночи всё ещё прохладные.

Сяо Нуань игриво высунула язык и, взяв отца за рукав, начала качать его, капризничая:

— Папа сегодня опять добыл что-то особенное?

Лэй Цинтао вспомнил о своём подарке и с довольным видом ответил:

— Конечно.

Сяо Нуань прекрасно знала этот взгляд: отец явно ждал, чтобы она сама спросила. Она улыбнулась:

— Правда? Покажите!

Лэй Цинтао был польщён и, приняв от Цзысу плащ, накинул его дочери:

— Идём, посмотрим вместе.

С этими словами он взял дочь за руку и повёл в покои.

Сегодня второй господин Лэй принёс шкатулку для туалетных принадлежностей, инкрустированную красными и синими камнями в форме граната. Внутри находилось зеркало, отражавшее лицо с удивительной чёткостью.

— Папа, какая красота! — Сяо Нуань с восторгом рассматривала шкатулку, и Лэй Цинтао почувствовал тепло в сердце.

Если дочери нравится — значит, стоило того.

— О чём ты задумалась? — Лэй Цинтао погладил её по голове. — Что-то случилось? Расскажи папе.

— Нет, — Сяо Нуань опустила глаза и начала перебирать пальцами. — Просто захотелось посмотреть на луну.

Только и можно, что смотреть на луну.

Как трудно женщинам в этом мире выйти из дома! А после замужества — тем более. Может, и вовсе не выходить замуж?

— Через несколько дней приходит Ду Лао на проверку. Как твои занятия?

И Лэй Цинтао, и госпожа Ляо поддерживали желание дочери учиться врачеванию, разумеется, при условии, что это не утомит её.

Ду Лао приходил на проверку дважды в месяц — в середине и в конце.

Лэй Цинтао перевёл разговор на другую тему: с тех пор как дочь очнулась, её взгляды изменились. Поэтому он часто приносил ей разные безделушки, надеясь поднять ей настроение.

— Папа, я хочу учиться иглоукалыванию у Ду Лао, — Сяо Нуань принялась трясти его за руку, капризничая. — Обещаю, я не побоюсь трудностей!

Она знала: госпожа Ляо, безгранично любящая дочь, никогда не согласится на это — слишком уж это изнурительно и тяжело.

Поэтому Сяо Нуань решила сначала заручиться поддержкой отца, а затем вместе уговорить мать.

— Но это очень тяжело, — возразил Лэй Цинтао. — К тому же твоя матушка уже нашла тебе наставницу по этикету. Тебе придётся совмещать обучение этикету и иглоукалыванию — твоё тело не выдержит.

— Папа, я клянусь, — Сяо Нуань подняла три пальца, — я обязательно позабочусь о своём здоровье.

— Да и потом, — она прижалась щекой к его руке, — если вы с мамой заметите что-то неладное, сразу остановите меня.

В конце концов, под натиском её милых уловок и капризов Лэй Цинтао сдался и пообещал помочь уговорить госпожу Ляо.

Через два дня, когда Ду Лао пришёл, Сяо Нуань сообщила ему о своём решении.

— Ха-ха! Да ты и впрямь достойна быть ученицей старого Ду! Лучше тех твоих старших товарищей по наставничеству! — глаза Ду Лао блестели от удовольствия. — Я не ошибся в тебе!

Сяо Нуань чуть не упала со стула от смущения!

Его ученики были все в возрасте дедушек и бабушек, а их ученики — старше её самой.

Интересно, какое выражение будет у них на лицах, когда они наконец встретятся?

— Есть ещё что-то, чему ты хочешь научиться? — спросил Ду Лао, глядя на неё с обожанием. — Я научу тебя всему!

За эти месяцы проверок он всё больше восхищался своей ученицей и мечтал передать ей всё, чему научился за жизнь.

А та ещё и выбирала, чему учиться, — он чуть с ума не сошёл от нетерпения.

Но, слава небесам, наконец-то она сама захотела учиться!

Однако Сяо Нуань бросила на него лёгкий, почти безразличный взгляд, и взволнованный Ду Лао мгновенно притих, словно провинившийся ребёнок, и смиренно сел на своё место.

Цзыцзинь, стоявшая рядом, чуть не лопнула от смеха.

Каждый раз, глядя на то, как Ду Лао ведёт себя перед их госпожой, ей хотелось хохотать.

Казалось, их роли поменялись местами!

— С чего начнём? С заучивания схемы меридианов? — Сяо Нуань подала ему чай.

Он так долго говорил, что даже не пил. Неужели такой великий лекарь не заботится о себе?

— Хе-хе… — Ду Лао был тронут вниманием ученицы. — Тогда начнём с меридианов.

Молодые головы такие восприимчивые!

Он про себя подумал: его ученица заучивает тексты с поразительной скоростью и точностью.

Проводив Ду Лао, Сяо Нуань сразу же ушла в свой кабинет и погрузилась в изучение схемы меридианов, оставленной наставником.

— Госпожа! Госпожа! — раздался снаружи взволнованный голос Цзыцзинь.

— Какая непослушная! — последовал строгий окрик няни Чжао. — Иди, колени на веранду!

Когда Сяо Нуань вышла из кабинета, она даже не взглянула на Цзыцзинь, стоявшую на коленях, а направилась прямо к госпоже Ляо.

Такой нрав Цзыцзинь действительно нуждался в строгости няни Чжао.

Только после ужина Сяо Нуань велела позвать Цзыцзинь.

— Ну, рассказывай, в чём дело? — спросила она, попивая воду. — Запомнила урок? В левом ящике комода есть фиолетовый флакон, вечером пусть Цзысу намажет тебе колени.

После часа стояния на коленях они наверняка посинели.

— Благодарю вас, госпожа, — Цзыцзинь сделала реверанс. — Сяо Юань-гэ только что сообщил: он заметил, что личная няня второй госпожи из Дома Герцога Синго тайно наняла повозку и уехала в Юньчжоу.

Юньчжоу — место, весьма далёкое от столицы.

Зачем Чу Юньсы посылает туда человека?

Сяо Нуань пальцами водила по узору на чашке и задумалась.

Почему Чу Юньсы вдруг отправила кого-то в Юньчжоу?

Не найдя ответа, она решила не мучить себя догадками.

— Госпожа, вода готова, — вошла Цзысу и с сочувствием посмотрела на уставшую Сяо Нуань.

В умывальне Сяо Нуань удобно устроилась в ванне и с наслаждением потянулась.

Сейчас бы сладенького!

За ужином она почти ничего не ела, думая о меридианах, а теперь во рту захотелось чего-нибудь сладкого.

Подожди-ка…

Сладкое!

С «плеском!» она вскочила из ванны.

Конечно же — сладости!

В прошлой жизни именно из Юньчжоу в столицу пришли тарталетки. Позже там открылась кондитерская, ставшая невероятно популярной.

А потом эта лавка начала продавать вино.

Тот трактир вскоре стал приносить огромные доходы — даже Люй Юйчунь, всегда презиравший торговцев, хвалил его.

Неужели…

Чу Юньсы знает о прошлой жизни и, похоже, знает даже больше, чем прежняя хозяйка её тела?

Проклятье! Позже её так долго держали взаперти в этой жалкой хижине, что она ничего не знала о внешнем мире.

Сяо Нуань вдруг почувствовала ледяной холод.

Неужели…

Эта мысль едва не вырвалась наружу.

http://bllate.org/book/2604/285985