Готовый перевод After the Bear Rescued Me, Where's My Money / Медвежонок на Севере: Где мои деньги?: Глава 9

Он всего лишь отлучился перекусить тюленем, а когда вернулся, то увидел, что прямо посреди его владений кто-то подозрительно распластался.

Сян Бэй бросил на него первый взгляд и подумал, что это Ао Ли. В конце концов, про то, что Ао Ли отстает в развитии, неказист и вечно взъерошен, в медвежьих краях знали все.

Сян Бэй уже встречал Ао Ли пару раз прежде, но не на своей территории. Ао Ли и его младшая сестра Ао Мэй были довольно необычной парочкой во всем полярном кругу: хотя они оба уже давно достигли зрелого возраста, но по-прежнему жили вместе, как в детстве.

Многие медведи, плохо знакомые с ними, при виде этого думали, что всё дело в проблемах Ао Ли и что Ао Мэй решила остаться, чтобы заботиться о брате.

Но те, кому доводилось видеть, как Ао Ли несется стремглав триста километров наперегонки с тюленем, скорее всего, избавлялись от этой мысли.

Поэтому, увидев невысокого медведя, Сян Бэй первым делом подумал: уж не приволокся ли Ао Ли снова в его владения сломя голову, преследуя какую-то добычу?

Будь на месте пришельца любой другой белый медведь, Сян Бэй, заметив вторжение, независимо от причин тут же бросился бы в бой и лупил бы наглеца до тех пор, пока тот больше и нос не смел сюда казать.

Но с Ао Ли всё было слишком хлопотно. Во-первых, мозги у Ао Ли работали прямолинейно: врывался на чужую территорию он вовсе не ради вызова, а исключительно заигравшись в погоне за тюленем.

Но если умственные способности Ао Ли еще можно было стерпеть, то мозги его младшей сестры Ао Мэй вызывали куда больше вопросов — она ввязывалась в драку с любым медведем, приближающимся к Ао Ли.

Именно так — ввязывалась в драку. Обычно медведи колотили друг друга, и на этом всё заканчивалось: если не происходило новых столкновений, никто больше лапами не махал.

Но только не Ао Мэй, у которой обиды не забывались так просто. Поэтому, сталкиваясь с Ао Ли, Сян Бэй предпочитал просто рявкнуть, Ао Мэй слышала его крик и утаскивала брата в зубах, избавляя всех от лишней головной боли.

Сегодняшний медведь на первый взгляд действительно смахивал на Ао Ли телосложением, но при ближайшем рассмотрении выяснялось, что назвать их похожими язык не поворачивался — разве что они вообще не имели ничего общего.

Во-первых, шерсть: не ослепительно-белая, а с примесью бурого. Из-за этого вся туша медведя, растянувшаяся на ледяной глади, выглядела невероятно чужеродно.

Просто чудовищно чужеродно!

Но сам он, казалось, ничуть этого не замечая, раскинул все четыре лапы.

Сперва Сян Бэй подумал, что тот примерз ко льду, но, приглядевшись, понял, что медведь не замерз насмерть, а с черепашьей скоростью пятится назад, забавно приподнимая зад.

Обычно медвежьи хвосты настолько коротки, что их и не разглядеть, но этот косолапый топорщил круп так усердно, что крошечный хвостик на заднице был виден отлично: в такт каждому подергиванию зада хвост тоже комично подпрыгивал.

А еще его уши. Вместо привычной округлой формы на одном из них посредине отсутствовал клочок шерсти — казалось, его отхватил какой-то сородич.

Дело было даже не в том, что этот медведь казался слабым бойцом, а в том, что от него за версту разило беспросветной глупостью, полнейшей и абсолютной.

Поглазев на него с минуту и убедившись, что у этого создания явно не все дома, Сян Бэй решил не тратить силы на устрашающий рев, а просто подойти и наподдать как следует.

Когда Тао Лэ понял, что дело неладно, его предупредило вовсе не звериное чутье, а то, что лед под ним начал трескаться с пугающей быстротой.

Лежа на брюхе, Тао Лэ изо всех сил вытянул шею и огляделся — только тогда он заметил, что невесть когда прямо за его спиной выросла громадина белого медведя размером с гору.

Пожалуй, это был самый крупный белый медведь из всех, что Тао Лэ довелось повидать на Севере.

Глядя на него снизу вверх с ледяной поверхности, он казался непреодолимой вершиной. И эта вершина вперила в него пару безэмоциональных глаз, просто прожигая взглядом. Тао Лэ даже пискнуть не успел, как эта гора приподняла левую переднюю лапу.

— Погоди, не надо, я~ —

Тао Лэ не успел договорить, как левая лапа великана с размаху топнула по льду. В тот же миг паутина трещин побежала по льду во все стороны прямо у него на глазах.

Не успев и сообразить ничего, Тао Лэ вместе с расколовшейся ледяной коркой рухнул в полынью.

В самый последний момент перед падением Тао Лэ, проявив чудеса сообразительности, развернулся и вцепился мертвой хваткой в переднюю лапу стоявшего позади медведя.

И утащил эту ошарашенную своей реакцией тушу за собой в воду. Едва погрузившись, он не ощутил той пронзительной ледяной боли, какой ожидал — наверное, спасала густая шерсть.

Но все остальные ощущения точь-в-точь напоминали человеческое утопление: вода хлынула со всех сторон, затапливая уши, нос, рот — казалось, вода проникает абсолютно в каждую дырочку на голове.

Тао Лэ мог только судорожно цепляться за единственное, до чего дотянулись руки — за эту медвежью лапу.

Он чувствовал, как зверь отчаянно брыкается, пытаясь оттолкнуть его, но делать было нечего — это его единственный спасательный круг. Упусти и его, останется только ждать, пока пойдешь ко дну на съедение рыбам.

Пожалуй, этот хищник тоже никогда в жизни не встречал столь бесстыдного белого медведя, поэтому удары по телу Тао Лэ постепенно прекратились.

Когда Тао Лэ уже решил, что они отправятся на дно вдвое, он вдруг почувствовал, как шкирку на загривке крепко сжали зубы. Следом его целиком выдернули из воды и швырнули обратно на лед. Тао Лэ еще толком не пришел в себя.

Ощутив, как температура тела стремительно падает, он невольно задрожал от озноба и лишь тогда сообразил, что это добросердечный медведь вытащил его наверх.

Не успел он вымолвить слова благодарности, как сверху тяжелой плитой опустилась медвежья лапа.

— Ты кто такой? Разве не знаешь, что это моя территория?

Сян Бэй придавил незваного гостя к земле мощной лапой и наконец разглядел его физиономию.

Ого, да этого парня явно только что отмудохали! Морда в полосах от когтей, да еще это обкусанное посредине ухо.

Тао Лэ никак не ожидал, что едва спасется из ледяной воды, как ему снова перекроют кислород, не дав даже перевести дух.

Прижатый лапой к земле так, что язык едва не вывалилсярунаруж, он в порыве озарения высунул язык и лизнул медвежью лапу, давившую ему на грудь.

Просто Тао Лэ мог дотянуться только языком — он бы и рад укусить, да никак не получалось достать.

Результат превзошел все ожидания: лапа, прижимавшая его грудь, дернулась, словно от удара током, и мгновенно отскочила в сторону.

Возможно, лапа убралась настолько резко, что хозяин еще не успел задать главный вопрос, поэтому Сян Бэй растерянно мялся на месте, явно разрываясь между желанием снова наступить на наглеца и страхом снова получить лизнутым.

Тао Лэ тут же хитро сверкнул глазами:

— Это что, твоя территория? Только твоя одна?

http://bllate.org/book/25996/3112146