Готовый перевод After the Bear Rescued Me, Where's My Money / Медвежонок на Севере: Где мои деньги?: Глава 3

Ведь, по мнению Тао Лэ, все белые медведи выглядели на одно лицо — одинаково высокие, мощные и грозные. Лицевая слепота была лишь одной из причин, но куда важнее было то, что во время каждой трёпки Тао Лэ только и думал, как унести ноги, и у него совершенно не оставалось времени разглядывать чужие медвежьи морды.

Хотя побоев доставалось немало, определенный опыт в собирании объедков у него всё же появился.

К тем тюленям, что подохли совсем недавно и еще сохранили хоть капельку тепла, приближаться было категорически запрещено — за это могли и побить.

Чтобы избежать тумаков, оставалось подбирать лишь те туши, которые намертво замерзли и которые другие белые медведи даже не думали есть.

Однако и самому Тао Лэ замороженные тюлени не слишком нравились: вкус — дело десятое, но грызть их было просто невероятно тяжело для зубов.

Только представьте: жить на Северном полюсе и питаться сплошным мороженым. Тао Лэ чувствовал, что даже при всём своем легкомыслии вряд ли долго такое выдержит.

Переломный момент для Тао Лэ

Впрочем, очень скоро в жизни Тао Лэ наступил переломный момент.

В тот день, когда всё изменилось, Тао Лэ снова спасался бегством от преследователя. Убегая в панике куда глаза глядят, он кубарем слетел с какого-то снежного сугроба, а когда рухнул вниз, то увидел, что прямо напротив него какое-то маленькое медвежье чадо уплетает еду.

Впрочем, этот белый медведь был не так уж мал, но по сравнению с теми двухметровыми гигантами, что попадались на пути в последние дни, этот малыш ростом чуть больше метра действительно казался крохой.

Хотя этот медведь был невелик, Тао Лэ всё равно не смел действовать опрометчиво: какой бы маленькой ни была полярная хищница или медвежонок, никому не понравится, когда ему мешают трапезничать.

Однако этот белый медведь, казалось, лишь испугался на мгновение. Его маленькие черные глазки уставились на припавшего к земле Тао Лэ, и, заметив, что тот вовсе не собирается подниматься, он снова опустил голову и продолжил еду.

Тао Лэ подумал, что сидевший перед ним белый медведь чертовски хорош собой.

Красота Тао Лэ заключалась вовсе не в том, насколько привлекательной была внешность этого медведя, а в самом процессе поглощения пищи — до чего же это выглядело красиво!

Так неторопливо и вальяжно он лакомился чем-то горяченьким.

Тао Лэ впервые в жизни видел целого, нетронутого чужими зубами тюленя.

Этот тюлень, похоже, был задушен совсем недавно, и из раны на его теле еще поднимался пар.

Тао Лэ так и замер, припав к снегу, наблюдая, как маленький медведь неторопливо полоснул передней лапой по шкуре тюленя, а затем изящно приоткрыл пасть и принялся маленькими кусочками уплетать внешний слой шкуры и находившийся под ней белый жир.

Без спешки и суеты — словно в самом дорогом французском ресторане, где с ножом и вилкой наслаждаются изысканным блюдом. Движения грациозны, а в мире царит покой и умиротворение.

Тао Лэ так и лежал, ошеломленно глядя на ледяную гладь и наблюдая за чужой трапезой.

Но этот маленький белый медведь оказался на редкость привередливым: съев шкуру и жир примерно на семь-восемь десятков процентов, он так и не прикончил тушу до конца, остановился и неспешно зашагал в сторону.

Глаза Тао Лэ невольно увязали следом.

Он воочию наблюдал, как этот миниатюрный белый медведь подошел к другому тюленю, лежавшему неподалеку, остановился, полоснул когтем по шкуре, а затем не спеша начал новый круг пиршества.

Тао Лэ почувствовал, что его картина мира подверглась сильнейшему потрясению.

Вот тебе и медвежье неравенство!

Некоторые медведи голодают по девять дней из трех, терпят бесчисленные побои и при этом даже не могут отведать чего-то теплого.

В то время как другие медведи без малейших усилий обладают двумя свежими тюленями: расправился с одним, а на очереди ждет второй.

Одни чахнут от засухи, другие тонут от наводнения.

Самое главное — судя по этому маленькому белому медведю, он вовсе не выглядел способным добыть столько добычи.

Тао Лэ считал, что по сравнению с ним он ничуть не хуже, и даже обладал крошечным преимуществом во внешних данных, будучи чуть-чуть повыше этого медведя.

И тем не менее казалось, что две эти медвежьи жизни протекают — одна на небесах, а другая под землей.

Интуиция подсказывала Тао Лэ, что у этого медведя наверняка есть какой-то особый секрет или техника охоты.

Сам Тао Лэ охотиться точно не умел, а наблюдая в последние дни за остальными белыми медведями, он так ничего и не понял: те всегда внезапно бросались вперед, а следующим кадром уже зажимали в зубах растерзанного тюленя и принимались за еду.

Но в самый решающий момент — когда именно следует совершить бросок?

Тао Лэ совершенно этого не уловил. Как они умудряются сквозь толстый слой льда определять, что именно в этом месте подо льдом собирается высунуть голову тюлень?

Тао Лэ так и застыл в прежней позе, молча наблюдая за трапезой соседа. Когда тот наелся вдоволь и просто завалился на лед, Тао Лэ всё еще не смел шевельнуться, опасаясь, что этот низкорослый белый медведь внезапно вздумает напасть.

Изначально Тао Лэ планировал просто удрать — спасение собственной шкуры было превыше всего.

Однако, заметив, что сидевший напротив медведь вроде бы не собирается проявлять агрессию, Тао Лэ осторожно приподнялся, посмотрел на две оставшиеся туши, подкрался ближе и для начала робко понюхал добычу носом. Убедившись, что медведь никак не реагирует, он осторожно высунул язык и лизнул мясо.

Затем он тут же вскинул голову — на случай, если сосед сделает хоть малейшее движение, у Тао Лэ уже был заранее намечен путь для побега.

В итоге белый медведь напротив остался совершенно равнодушен и не шелохнулся.

Не успев и глазом моргнуть, Тао Лэ молниеносно уцепился зубами за тушу тюленя и бросился наутек с бешеной скоростью.

Ко вторую тушу он прикасаться не посмел — та находилась слишком близко к тому медведю, а Тао Лэ знал толк в том, чтобы вовремя остановиться.

Отобежав на приличное расстояние и убедившись, что погони нет, Тао Лэ торопливо бросил тюленя на лед и принялся жадно рвать мясо большими кусками.

О небеса! Вот какими на вкус оказываются свежие, теплые тюлени!

От восторга у Тао Лэ на глаза едва не наворачивались слёзы.

Мало того, что этот тюлень был свежим, на нем еще оставалось немало шкуры и жира, которые никто не съел. Тао Лэ бережно приберег эти лакомые кусочки напоследок.

Как же это было вкусно! Неудивительно, что умеющие охотиться медведи каждый раз съедали лишь шкуру с жиром, а всё остальное безжалостно выбрасывали.

Интересно, когда же он сам сможет, подобно тому элегантному медведю, восседать на куче из двух тюленей и лакомиться исключительно самыми лакомыми кусочками?

Наевшись досыта, Тао Лэ на этот раз не стал торопиться засыпать. Он принялся размышлять: постоянно подбирать объедки за другими медведями — далеко не выход из положения, не пора ли ему в самом деле научиться охотиться?

Приемы только что виденного белого медведя казались ему как нельзя более подходящими. На первый взгляд его внешние данные не поражали воображение, но у него наверняка была собственная уникальная техника добычи пропитания.

http://bllate.org/book/25996/3112140