Готовый перевод My Dearest Crown Prince, Spring Dawn / Дорогой наследный принц: Тени Академии Белого Оленя: Глава 16

Его тон был несколько суровым. У Туэр, который только что гадал, не затаил ли на него обиду Наследный принц, услышав это, естественно, замер на месте.

Чэн Шу, заметив его состояние, интуитивно понял, что ранил чувства ребёнка. Едва заметно вздохнув, он чуть мягче добавил в следующий миг:

— Я не отчитываю тебя, просто не могу смотреть, как ты доводишь себя до такого.

С этими словами он взмахнул рукой. Ли Чжуан быстро увлёк за собой Фуцю и Чжан Юаньжэня, оставляя их вдвоём.

У Туэр пробормотал:

— Ваше Высочество... Я, ученик осознал свою ошибку.

Чэн Шу не стал церемониться с ним и опустился на стоявшее сбоку кресло:

— Ну, поведай, в чём именно ты ошибся?

— Не следовало идти в Императорский сад, не следовало сталкиваться с Князем Дэ, не следовало обладать поверхностными познаниями в искусстве, из-за чего Князь Дэ позволил себе вольно отзываться о Вашем Высочестве.

У Туэр уже давно обдумал все свои провинности, и теперь, когда он высказал их вслух, на душе у него стало намного легче, однако он всё равно опасался гнева Наследного принца.

— И это всё твои ошибки? — однако Чэн Шу произнёс: — Похоже, Князь Дэ был недалёк от истины, ты и впрямь глуповат.

У Туэр умолк.

Но в следующий момент Чэн Шу легко усмехнулся:

— Все те ошибки, по мнению Наследного принца, сущая чепуха. Твоя истинная вина заключается в том, что при встрече с Князем Дэ ты забыл о собственном положении и выказал ему излишнее почтение.

— Ты — ученик Наследного принца, за твоей спиной Восточный особняк, чего тебе бояться? Додумался же вести себя как глупец и довести себя до такого состояния — разве не дал ты Князю Дэ повод посмеяться над нами?

— Если впредь кто-нибудь ещё посмеет что-то сказать — хочешь дерись, хочешь ругайся.

— Смейся, но пусть только попробуют прийти и бросить мне вызов лицом к лицу.

Наследный принц редко говорил с ним так долго, и У Туэр, уловив истинный смысл сказанного, почувствовал, как в груди защемило. Раньше все только и делали, что измывались над ним, и ему приходилось избегать любых столкновений. Но Наследный принц велел ему отвечать ударом на удар и бранью на брань, пообещав, что если он кого-то обидит, то за его спиной всегда будет стоять Наследный принц.

У Туэр в растерянности думал: неужели Наследный принц действительно сможет защитить его?

Он поднял голову и посмотрел на Наследного принца. Тот самый человек, что казался живым божеством, тоже смотрел на него, и в его взгляде не было и тени шутки.

Стоило У Туэру поймать этот взгляд, как в сердце всколыхнулась жгучая боль, и он не смог сдержать слёз. Едва заплакав, он понял, что совершил оплошность. Наследный принц говорил, что не желает видеть его слёз, но он был не в силах сдержаться.

Он крепко сжимал руки, одновременно терзаясь страхом и тоской.

Но мог ли Наследный принц не понять такое выражение лица?

На этот раз Наследный принц вопреки всему не стал его корить, а поднялся с кресла и подошёл к нему.

Чэн Шу и сам не понимал, почему в нём внезапно проснулась такая жалость. Возможно, потому что этот мальчик был искренне привязан к нему, а может, из-за упрямого выражения на лице У Туэра, в котором проступило нечто, напомнившее ему о прошлом.

Он протянул руку и коснулся волос У Туэра, ощутив их мягкость и шелковистость, напоминавшую шёрстку зверька.

Затем он приподнял его подбородок и большим пальцем стёр с его щеки слёзы.

Чэн Шу произнёс:

— Разве ты не хотел расспросить меня о прошлом? Нет нужды донимать Ли Чжуана, Наследный принц прямо здесь. Спрашивай о чём пожелаешь.

Услышав это, У Туэр ошеломлённо уставился на Наследного принца, чуть совсем не забыв, как дышать.

Этот маленький щенок был готов вырвать собственное сердце и показать его Наследному принцу.

В его голове промелькнула мысль, раскалённая добела, точно уголёк, и от этого жжения он лишился дар речи. Но в тот же миг он осознал, что это граничит с величайшим богохульством, и перестал сметь смотреть на лицо Наследного принца.

Чэн Шу не ведал, о чём тот думает, и не подгонял его, дожидаясь, пока его эмоции немного улягутся, и только тогда вздохнул с облегчением. Про себя он подумал, что растить детей — дело поистине непростое.

Опомнившись, У Туэр сообразил, что Наследный принц пожаловал сюда ради него, и на сердце у него стало тепло. Отогнав лишние мысли, он захотел рассеять только что возникшую неловкость. Утерев слёзы, он действительно завёл разговор о том, что касалось Наследного принца.

Раньше разве мог он интересоваться жизнью особ из высшего света? Потому он почти ничего не знал о Наследном принце, а теперь, когда представилась возможность, с удивлением осознал, что Наследный принц — истинный баловень судьбы, рождённый знатным, и его смело можно было назвать сошедшим с небес бессмертным.

Хотя биологическая мать Наследного принца уже скончалась, при жизни она занимала пост императрицы, и их отношения с императором можно было назвать исполненными взаимного уважения. Впоследствии у неё родился лишь один ребёнок — сам Наследный принц, и с момента появления на свет он оказался в центре всеобщего внимания. Родственники императрицы по материнской линии, издавна бывшие величайшими заслуженными сподвижниками Великой династии Инь, разумеется, приложили все усилия и добились того, чтобы Наследный принц рос в наилучших условиях, благодаря чему его наставниками стали прославленные конфуцианские мудрецы нынешней эпохи. Позднее величие Наследного принца лишь ярче заблистало, затмив прочих принцев настолько сильно, что император заблаговременно возвёл его в ранг наследника престола.

Упомянув об этом, Чэн Шу бросил на него косой взгляд:

— Вот и всё, больше ничего нет.

Однако У Туэр уловил совсем не то, что предполагал собеседник:

— Оказывается, Ваше Высочество старше ученика на целых десять лет.

Его слова прозвучали невпопад, и Чэн Шу на мгновение растерялся, не зная, как на это ответить, поэтому просто молча пригубил чай. В каждом его движении сквозило неуловимое природное изящество, и он даже не подозревал, каким представал в этот момент в глазах У Туэра.

Заметив, что вновь принялся безудержно пялиться на Наследного принца, У Туэр досадливо поморщился и торопливо отвел взгляд:

— Если бы императрица была жива, ученик непременно пожелал бы засвидетельствовать ей своё почтение.

— Возможно, она бы полюбила тебя, — бесстрастно произнёс Чэн Шу, словно уход императрицы из жизни не затронул глубоко его чувств. — А твоя матушка?

— Моя матушка... — на сей раз в тупик зашел уже У Туэр. Он и Му Хэ были рождены одной матерью, и по логике вещей он должен был являться вторым по значимости принцем Государства Юэ после Му Хэ. Но...

Вспомнив об этом, он невольно подумал о своём зловещем прозвище демонического исчадия У Туэра. Тело его слегка напряглось, и он всё же предпочёл замять эту тему.

Чэн Шу задал вопрос мимоходом и никак не ожидал столь бурной реакции от У Туэра. Он подумал, что характер У Туэра наверняка сформировался под влиянием пережитого им в Государстве Юэ прошлого. Впрочем, спешить было некуда.

Поэтому Чэн Шу оставил эту тему и произнёс:

— Ладно, отдыхай как следует. Поправь здоровье в ближайшие дни, а к учебе спешить не стоит.

Это означало, что он собирается уходить. У Туэр чувствовал сильную тоску, но удерживать его силой было нельзя, оставалось лишь послушно кивнуть в знак согласия. В мыслях же он уже жаждал новой скорой встречи с Наследным принцем.

Наступил следующий день. У Туэр хотел было почитать книгу, но, взяв её в руки, вспомнил наставление Наследного принца и был вынужден отложить её в сторону. Фуцю, заметив его терзания, не удержался от шутки:

— Вы же просто полистаете, Ваше Высочество ведь всё равно не узнает.

http://bllate.org/book/25990/3111295