Готовый перевод Waking Up from a Drunken Dream / Пробуждение от пьяного сна: Глава 23

— «Безымянный» — это боковой павильон? Как такое возможно — не иметь имени?

— Говорят, раньше здесь держали наложницу, сосланную в холодный дворец. Но я всё осмотрела: тут гораздо лучше, чем там, где мы живём!

— А далеко ли отсюда до Зала Цяньцин?

— Путь немалый, сестрица. Неужели боишься, что государь пожалует?

— Ты как…

Эта служанка всё больше кажется мне не такой простой. Почему она совсем не боится меня? Ведь я же из Зала Цяньцин! Разве служанки при императоре не стоят выше других? Неужели не говорят: «Чин выше — гнёт сильнее»? Я, конечно, не хочу, чтобы она меня боялась, но и так распускаться, будто ей всё можно, тоже ни к чему.

— Ладно, сестрица, Байлань больше не дразнит тебя. Я — человек эфу Гэна.

— Гэн Цзюйчжун! Как ты…?

— Эфу Гэн знает о твоей беде и специально попросил меня у тётушки перевести сюда, чтобы я присматривала за тобой!

— А кем ты ему приходишься?

— Каким кем? Сестрица, не думай ничего лишнего! Между мной и эфу Гэном — чисто дружеские отношения. Только не ревнуй напрасно!

Эта девчонка, оказывается, думает, что между мной и Гэн Цзюйчжуном… Ах!.. Да как он там вообще? Ведь он же болен! Как это он ещё успевает переживать за меня и посылать людей ко мне во дворец?

— Как он себя чувствует?

— Эмм…

Байлань нарочно тянула время, чтобы подразнить меня. Видимо, её убеждение, что между нами что-то есть, укоренилось глубоко.

— Да говори скорее! Чего молчишь?

— Ладно уж! Эфу Гэн чувствует себя гораздо лучше, сестрица, можешь быть спокойна! Он велел передать тебе: «Хорошенько отдыхай и набирайся сил. Я обязательно найду способ… вывести тебя из дворца».

С этими словами Байлань мягко уложила меня обратно на постель:

— Вот и всё, сестрица. Не тревожься понапрасну, а лучше хорошенько отдохни! Я постараюсь устроить так, чтобы господин Жунжо и эфу смогли тебя навестить.

— Что ты сказала? Жунжо… они смогут прийти…

Радость озарила моё лицо.

— Ох, сестрица! Вот уж не думала, что ты так обрадуешься, услышав, будто эфу собирается навестить тебя!

Байлань с усмешкой посмотрела на меня, полагая, что я так радуюсь именно из-за Гэн Цзюйчжуна. Конечно, мне приятно, что он придёт, но только я одна знаю, чьё имя заставило моё сердце забиться быстрее…

Глава пятьдесят четвёртая. Горькое лекарство. Встреча с Лянь-эр

Как рассказала Байлань, я простояла на коленях во дворе два часа, а потом, не выдержав, потеряла сознание — и меня отнесли в комнату. Один из евнухов при императоре Канси просил за меня, зная, как государь привязан к принцессе Хошо Жоуцзя, и боясь, что я навредлю здоровью. Конечно, эти слуги, с детства живущие при дворе, хорошо знают нрав своего господина; если бы не были уверены в его особом отношении к принцессе Жоуцзя, вряд ли осмелились бы просить милости.

— Сестрица, пей лекарство, — сказала Байлань, подавая мне чашу тёмной, горькой настойки.

Для меня, привыкшей в современном мире к таблеткам, каждое употребление такого снадобья — настоящее мучение. Обычно я хитростью выгоняла Байлань и вылила лекарство, но сегодня утром эта хитрюга поймала меня за этим занятием, и мне пришлось проглотить всю чашу. После этого я съела все припасённые ею цукаты и варёные финики, но всё равно во рту стояла ужасная горечь.

И вот теперь, в полдень, я вынуждена запивать лекарство тёплой водой — отвратительно!

— Сестрица, к тебе пришла служанка по имени Лянь-эр. Ты её знаешь?

Маленькая служанка наконец прервала мои страдания, отвлекая Байлань от надзора и давая мне передохнуть.

— Лянь-эр? Как она сюда попала? Быстро впусти её!

Лянь-эр вошла с узелком в руках, по-прежнему холодная и отстранённая.

— Пришла проведать тебя.

Какая надменная особа! Это в её характере или я чем-то её обидела?

— Лянь-эр, я…

Я растерялась, не зная, что сказать. В шатре она почти не разговаривала со мной, и это наша первая встреча после того случая!

— Мне нужно поговорить с тобой наедине. Можно?

В её голосе звучала такая решимость, что спорить было бессмысленно.

— Хорошо, сестрицы, поговорите без меня. Я выйду, — сказала Байлань, видя, что я не возражаю.

— Это эфу Гэн велел передать тебе, — Лянь-эр протянула узелок.

— Что это?

— Цукаты, вроде бы.

— Откуда он знает, что мои цукаты закончились?

— Как откуда? Разве Байлань не его человек? Она ему всё расскажет — и готово.

Похоже, Лянь-эр меня недолюбливает!

— Я знаю, что Байлань — его человек. Но зачем тогда присылать тебя? Почему не через неё?

— У меня есть, что сказать.

Она говорила сурово, без обиняков.

— Каковы твои планы?

— Планы? Конечно, я хочу выбраться из дворца! Не собираюсь здесь стареть и умирать.

— А потом? Выйдешь замуж?

— Откуда мне знать? Если встречу того, кого полюблю, возможно, выйду.

«Если»?.. Этого «если» уже не будет. Тот, кого я люблю, уже никогда не станет моим…

— Собираешься выйти замуж за Гэн Цзюйчжуна?

Не ожидала от неё такой прямолинейности!

— За Гэн Цзюйчжуна? Почему ты так думаешь?

— Если не собираешься — скажи ему об этом прямо. Не позволяй ему увязнуть ещё глубже. Ты ведь не принцесса Жоуцзя, а он уже был ранен ею до крови. Не хочу, чтобы он снова прошёл через это!

Лянь-эр почти кричала последние слова, обвиняя меня.

Я не ожидала, что она знает историю Гэн Цзюйчжуна и принцессы Хошо Жоуцзя, понимает, что он видит во мне лишь тень Жоуцзя. Возможно, это и есть «посторонний видит яснее, чем вовлечённый»: Лянь-эр, будучи сторонней наблюдательницей, всё разглядела. Неужели она сама…? Вполне возможно. В шатре между ними и вправду была какая-то странная атмосфера.

— Я знаю, что он принимает меня за Жоуцзя. Но сейчас я в заточении, лишена даже свободы передвижения. Откуда мне брать свободу для решения личных дел? К тому же, я отношусь к Гэн Цзюйчжуну как к старшему брату, и ничего больше.

— Ты считаешь его братом, но он так не думает! Если он увлечётся тобой всерьёз, сможет ли вырваться? Ты ничего не знаешь о его прошлом, не знаешь, какой он верный и преданный человек! Не знаешь, что, полюбив однажды, он любит всю жизнь! Он отдал Жоуцзя всё, что мог, а она ранила его сильнее всех! Не суди по его нынешнему поведению — раньше он был совсем другим! Ты ничего не знаешь…

Это был самый длинный и самый потрясающий монолог Лянь-эр с тех пор, как я её знаю. И правда — я ничего не знала. Я просто принимала его заботу и доброту, не задавая вопросов о его прошлом. Он всегда спрашивал обо мне, а я спокойно пользовалась его вниманием, даже не задумываясь…

— Хорошо. Я передам ему, что с тобой всё в порядке. Я лишь не хочу, чтобы он страдал. Если я сейчас была резка — прости.

После этого всплеска эмоций Лянь-эр немного смягчилась.

Её слова звучали в моих ушах до самого заката. Я сидела у кровати, не в силах уснуть. Байлань несколько раз заходила, уговаривая лечь, но стоило мне прилечь — в груди поднималась тревога, и я снова садилась.

— Сестрица, что такого сказала тебе Лянь-эр, что ты весь день как будто в тумане? — Байлань вытирала стол и спрашивала с беспокойством.

— Да ничего особенного. Просто думаю кое о чём. Не волнуйся.

— Как не волноваться? Только что пила лекарство и даже не поморщилась — явно не в себе! И не говори, что всё в порядке.

— Ладно, я поняла. Ты что, бабушка? Всё нудишь да нудишь!

Я улыбнулась и бросила на неё игривый взгляд. Байлань относилась ко мне как к родной, и я иногда позволяла себе поддразнить её.

— Так и быть! Если сестрица так говорит, я больше не посмею! — Но в её голосе не было и тени обиды, особенно когда она произнесла «сестрица» с особенным нажимом.

— Да ладно тебе! Я же шучу! Не злись.

— Конечно, сестрица. Отдыхай спокойно.

Она уже собралась уходить.

— Подожди, Байлань! Не могла бы ты принести мне чернил и бумаги?

— Сестрица хочет потренироваться в каллиграфии?

— Нет, хочу написать письмо.

— Письмо? Неужели… эфу Гэну? — Байлань притворно удивилась.

— Да, но, Байлань, впредь не болтай об этом направо и налево. Если кто-то подслушает, могут быть неприятности…

— Я знаю: у эфу может быть только одна жена — принцесса. Но ведь принцесса… исчезла? Поэтому я и говорю такие вещи только тебе, сестрица. У меня есть такт, не переживай.

Верно. Если бы Байлань была ненадёжной, Гэн Цзюйчжун не доверил бы ей заботу обо мне. Я зря сомневалась. Но всё же нельзя допускать, чтобы она и дальше так думала.

— Байлань, между мной и Гэн Цзюйчжуном не то, что ты воображаешь. Мы просто хорошие друзья.

Байлань на мгновение замерла, потом тихо сказала:

— Правда? Я думала… Ну что ж, насильно мил не будешь, особенно в делах сердечных.

Говоря это, она даже слёзы сдержать не смогла — видимо, и у неё была своя неразделённая любовь.

— Байлань, спасибо, что так ко мне относишься! Мы ведь даже не знакомы были, а ты уже как родная. Неважно, из-за Гэн Цзюйчжуна или нет — я тебе благодарна.

— Зачем такие слова? Сначала я заботилась о тебе, потому что ты подруга эфу Гэна. Но потом, общаясь с тобой, поняла: ты необычная девушка. Даже императора не боишься! Такая женщина вызывает уважение!

В её глазах вспыхнул восхищённый огонёк.

— Ха-ха… Ты думаешь, мне не страшно? Просто выбора нет. Я ведь не отсюда, не из этого дворца. Меня сюда привёл император, и я совершенно не приспособлена к такой жизни. Для меня дворец — тюрьма, порой я задыхаюсь от этого гнёта.

— Как ты вообще встретилась с императором? Ведь по всем правилам это невозможно!

— Долгая история. Расскажу позже. А теперь поможешь найти чернила и бумагу?

— Конечно! Оставь это мне.

Гэн Цзюйчжун, ты, наверное, удивишься, получив моё письмо. Байлань сказала, что тебе уже лучше — это прекрасно! Я так переживала! Если бы не выздоровел, я бы сама пришла и устроила тебе взбучку за то, что не слушаешь советов подруги.

Спасибо за цукаты. Без них я бы точно не смогла пить это лекарство — каждый глоток выплёвывала бы! Не смейся надо мной, мой хороший друг! Я никогда раньше не пила таких горьких снадобий. Ты относишься ко мне как старший брат, и я искренне желаю, чтобы ты и вправду был моим братом — тогда у меня здесь был бы родной человек!

Наверное, ты уже слышал о том, что случилось между мной и императором. Жунжо говорил: «Во дворце нет секретов», и, похоже, это правда. Ты, наверное, знаешь причину. Но я хочу сказать лишь одно: меня зовут Ся Цзыцинь. Всю жизнь меня звали Ся Цзыцинь. А твои чувства к принцессе… Я знаю, их никто не заменит. Правда? Поэтому я искренне желаю вам с принцессой скорее воссоединиться.

Цзыци.

Написав письмо, я попросила Байлань найти Лянь-эр.

http://bllate.org/book/2598/285638