Деревня Дашань, под большим деревом у въезда в деревню.
Выйдя из дома, госпожа Е пришла к большому дереву у въезда и тревожно ходила туда-сюда.
То она подходила к самой дороге и всматривалась, не идёт ли кто в деревню, то оборачивалась и смотрела в другую сторону.
Она никак не могла успокоиться. Несколько жителей, вышедших прогуляться, заметили её беспокойство и с участием спросили:
— Третья невестка семьи Чу, что с тобой? Почему всё время смотришь на дорогу из деревни? Что-то случилось?
Госпожа Е подняла голову, увидела, кто к ней обращается, и поняла, что женщина спрашивает из добрых побуждений.
— А, это невестка семьи Ли. Мой старший сын несколько дней назад женился. Сегодня он повёл своего фулана в Сяошань — первое возвращение после свадьбы. Я подумала, что к этому времени они уже должны вернуться, вот и жду.
— Вот оно что! Тогда понятно, почему третья невестка семьи Чу стоит здесь и ждёт.
Невестка семьи Ли понимающе кивнула, а затем сказала:
— Раз так, третья невестка семьи Чу, не буду тебе мешать. Я пойду домой.
— А, хорошо!
Под большим деревом у въезда снова осталась одна госпожа Е.
Она то и дело смотрела на небо и тихо повторяла:
— Не должно быть так. Почему их всё ещё нет?
— Уже поздно. Даже если они немного задержались у старосты Сяошаня, всё равно должны были прийти.
— Уже такой час, а их нет… Неужели и правда что-то случилось? Нет, надо пойти навстречу. Если сейчас выйти, возможно, я их встречу. Всё равно между Сяошанем и Дашанем только одна дорога.
Решив так, госпожа Е немедленно отправилась за деревню по дороге к Сяошаню.
Но едва она вышла за деревенскую окраину и ступила на нужную дорогу, как заметила неподалёку две фигуры, идущие в её сторону.
Приглядевшись, она увидела, что Чу Мо несёт в руках связку веток, а корзина за спиной Линь Сина, кажется, доверху набита листьями.
Госпожа Е поспешила к ним.
— Мо-эр, Син-гэ-эр, что у вас случилось? Почему так поздно вернулись?
Говоря это, она попыталась снять корзину со спины Линь Сина, но тот увернулся.
— Матушка, корзина тяжёлая, я сам понесу.
— Син-гэ-эр, до дома совсем недалеко. Отдай матушке. Ты и так, наверное, нёс её всю дорогу.
Госпожа Е настойчиво тянулась за корзиной и с жалостью смотрела на Линь Сина.
Тот немного смутился.
— Матушка, тогда лучше возьмите у супруга. Он сегодня весь день ходил со мной, наверняка тоже устал.
Госпожа Е посмотрела на Чу Мо. Его лицо и правда было чуть бледным, но она никак на это не отреагировала и снова повернулась к Линь Сину.
— Син-гэ-эр, послушай матушку. Эту корзину я уж как-нибудь донесу.
Не зная, что делать, Линь Син посмотрел на Чу Мо.
— Син-гэ-эр, лучше послушай матушку. Иначе пока будем спорить, и правда стемнеет раньше, чем дойдём домой.
После слов Чу Мо Линь Син наконец отпустил корзину и передал её госпоже Е.
Та надела корзину на спину и повела их домой. По дороге она спросила Линь Сина:
— Син-гэ-эр, ты всё ещё не сказал, почему вы с Мо-эром так поздно. На дороге что-то случилось?
Линь Син взглянул на Чу Мо и ответил:
— Матушка, ничего с нами не случилось. Мы задержались, потому что супруг нашёл листья, которые можно и как овощ есть, и использовать как лекарство. Те самые, что сейчас у вас в корзине. А в руках у супруга ветки этого растения — такими они растут.
Чем больше Линь Син рассказывал, тем оживлённее становилось его лицо. Казалось, будто это он сам обнаружил новое съедобное растение, и в голосе невольно звучала гордость.
Чу Мо слушал, как он воодушевлённо рассказывает госпоже Е, и смотрел на него с нежностью.
Госпожа Е, конечно, тоже услышала радость в голосе Линь Сина.
— Вот как. А я уже подумала, что вы до сих пор не вернулись, потому что с вами что-то случилось. Раз всё хорошо, скорее пойдём домой. Матушка приготовила вам вкусное.
Встретив Чу Мо и Линь Сина у въезда в деревню, госпожа Е пошла с ними домой. По дороге они всё время разговаривали.
Вскоре они вернулись во двор семьи Чу.
Чу Сюань, один ожидавший их дома, сидел во дворе: то клал голову на стол, то поднимал её и смотрел на ворота.
— Матушка ведь сказала, что пойдёт встретить старшего брата и гэ-мо. Почему они всё ещё не вернулись? Сяо Сюаню так скучно ждать! И живот уже голодный, так хочется есть!
Он бормотал и время от времени поглядывал на ворота.
— Может, сначала найти что-нибудь перекусить?
«Ур-р-р…»
Чу Сюань погладил заурчавший живот и мучительно раздумывал, стоит ли искать еду.
И тут со стороны ворот донеслись голоса.
— Сяо Сюань, открой ворота! Твой старший брат и гэ-мо вернулись…
Чу Сюань не расслышал как следует, поднялся и подошёл ближе. Тут раздался стук.
— Сяо Сюань, открой! Матушка встретила твоего старшего брата и гэ-мо, мы вернулись.
Теперь Чу Сюань услышал ясно и тут же бросился к воротам.
— Матушка, вы вернулись? Сейчас открою!
Он распахнул ворота и увидел мать Е с корзиной за спиной, а за ней Линь Сина и Чу Мо.
— Матушка, старший брат, гэ-мо, вы вернулись!
Он послушно поприветствовал всех, но едва договорил, как ещё до того, как остальные успели войти, раздалось громкое урчание.
«Ур-р-р…»
Чу Сюань покраснел, прикрыл живот руками и опустил голову, не решаясь смотреть на госпожу Е и остальных.
Госпожа Е, шедшая впереди, едва удержалась от смеха, но, видя смущение младшего сына, не стала его дразнить.
— Ай, оказывается, наш Сяо Сюань проголодался! Всё матушка виновата, совсем забыла, что Сяо Сюань ещё маленький и долго голодать ему нельзя.
Линь Син и Чу Мо переглянулись и оба увидели смешинки в глазах друг друга.
Но как хорошие старший брат и гэ-мо они, конечно, не могли смеяться над Чу Сюанем. Линь Син подошёл к нему.
— Сяо Сюань, прости. Это мы со старшим братом вернулись поздно и заставили тебя голодать.
Не услышав насмешек ни от матери, ни от брата, ни от гэ-мо, Чу Сюань убрал руки, поднял голову и покачал ею.
— Гэ-мо, тебе не нужно извиняться! То, что Сяо Сюань проголодался, не связано ни с тобой, ни со старшим братом. Но я и правда очень голодный. Давайте скорее войдём и поедим!
Сказав это, Чу Сюань ещё и причмокнул губами.
Госпожа Е, сняв корзину во дворе, как раз услышала это и всё-таки не выдержала.
— Ха-ха-ха…
Следом за ней рассмеялись и Чу Мо с Линь Сином.
— Ха-ха-ха…
А Чу Сюань только недоумённо смотрел на них. Он понимал, что смеются они уже не над урчащим животом, но над чем именно — так и не догадался.
http://bllate.org/book/25979/3149208
Сказали спасибо 0 читателей