Готовый перевод Beast World Survival Chronicle / Звериный плен: Хроники выживания в ином мире: Глава 3

Однако, если не уходить, это значило бы дать согласие на то, чтобы в скором времени заключить пару с кем-нибудь из зверолюдей этого племени, а затем, подобно остальным «самкам», оказаться запертым взаперти, ежедневно получая свою пайку еды, ухаживая за собственным клочком пахотной земли в несколько квадратных метров, изредка лакомясь фруктами и, возможно, даже рожая детей.

Подобная жизнь казалась хуже смерти.

Муэр вовсе не испытывал отвращения к тому, чтобы быть с мужчиной — или, вернее сказать, со зверолюдом. Пока человек ему нравится, пол не играет особой роли. Больше всего его отталкивал сам этот уклад: быть узником, чья свобода ограничена данным племенем, да еще и постоянно следить за каждым своим словом и поступком, чтобы окружающие не заметили его инородности.

Жить так невероятно утомительно, рано или поздно он бы прокололся. К тому же за эти дни он уже успел заметить, что здешние обитатели вовсе не так легко принимают всё новое, как дикари из некоторых романов.

Они принимали лишь то, к чему привыкли.

Чем больше Муэр размышлял об этом, тем сильнее убеждался, что оставаться здесь — не лучший выбор. Но если уйти, с тем скудным скарбом, что у него имелся, выжить будет непросто.

Умереть пораньше или попозже — вот в чем вопрос.

Просидев на каменной кровати и тупо глядя в одну точку с полчаса, Муэр все же решил отсюда уйти.

Была не была! А вдруг после смерти он сможет вернуться домой?

Приняв решение, Муэр принялся готовиться к побегу.

Насколько ему было известно, здешний год делился примерно на четыре сезона. Пережить сезон дождей и Сезон Снегов было тяжело — раздобыть пропитание становилось почти невозможно. Остальные два сезона отводились под земледелие и сбор урожая. К тому же, судя по недавним наблюдениям Муэра, выбор пищи у местных был ограничен: в основном они ели мясо, изредка баловали себя фруктами, в каждый сезон получали у вождя порцию целебных трав, но овощи не ели вообще.

Хотя сам он мясо любил, жить совсем без овощей… это просто не укладывалось в голове.

Оставляя в стороне проблемы с желудками зверолюдей, сейчас стоял сезон земледелия. Самцы пропадали на охоте, запасая еду, а самки трудились в племени, выращивая Черный плод. Приближался сезон дождей, и они должны были успеть посадитьЧерный плод до его начала. Если же Муэр хотел сбежать, ему тоже следовало уйти до наступления дождей.

Если считать дни по восходам и закатам солнца, до сезона дождей оставалось чуть больше полумесяца.

Семь-восемь дней, почти двадцать суток.

Муэр взял ветку и, чертя на земле, проанализировал недавно добытую информацию.

Каждое утро Сяо Я навещал его. У ворот племени днем и утром дежурили зверолюди, а по вечерам ворота запирали. Муэр уже разглядывал эти ворота: они состояли из нескольких толстых стволов деревьев, которые пришлось бы обнимать вдвоем. О том, чтобы сдвинуть их с места, нечего было и думать — можно было только облизнуться. Ограда вокруг поселения тоже была сооружена из деревьев, но перелезть через нее вполне представлялось возможным.

Определившись с местом и направлением побега, Муэр зажарил оставшуюся половину куска мяса, завернул все пожитки в шкуру, стянул их лианой, превратив в подобие котомки, и стал ждать вечера.

Муэр заранее, еще когда все возвращались, постарался скрыться неподалеку от выбранного для побега места. Там возвышалось несколько крупных валунов, на которых обычно сушили шкуры, и находились они довольно далеко от хижин.

Крепко прижав к себе узелок, Муэр слегка нервничал.

Звероформа местных жителей отдаленно напоминала гиену, но превосходила ее размерами в несколько раз. Муэр видел одну такую тварь своими глазами и едва не сбежал от ужаса на месте. К тому же обоняние и слух у них были развиты просто превосходно. Ждать, пока они все уснут, означало гарантированно угодить в лапы преследователям, так что действовать приходилось либо перед самым ужином, либо сразу после него.

Оставалось надеяться на удачу и на то, что его никто не заметит.

Время шло. Посчитав, что момент настал, Муэр осторожно высунул голову и огляделся. Отлично, ни души! Крепко ухватив котомку, он в два прыжка добежал до деревянной ограды и с усилием перемахнул через нее.

Ну вот, сам-то он выбрался, а вот узелок зацепился за неровную суковатую ветку торчавшего бревна и остался висеть.

Глядя на стену, возвышавшуюся над ним на добрую голову, Муэр на миг замер в нерешительности, но едва он хотел двинуться дальше, как сверху ему прямо на макушку прилетел какой-то предмет.

Его котомка!

Сердце у Муэра ухватилось в пятки: неужели обнаружили?

Однако, подумав немного, он сообразил: раз уж противник перекинул узелок через стену, возможно, выдавать его вовсе не собирались?

— Миге, ты почему до сих пор здесь?

— Я забыл забрать одну шкуру, скоро буду делать из нее одежду.

Смутные обрывки разговора донеслись изнутри. Поняв, что человеком, оказавшимся ему помощь, скорее всего, была та самая самка медведей по имени Миге, Муэр мысленно горячо поблагодарил ее, закинул ношу за плечи и зашагал в выбранном направлении.

Пока окончательно не стемнело, ему требовалось срочно отыскать укрытие на ночь.

Что же касается того, как они отреагируют, обнаружив его пропажу на следующее утро, об этом он думать даже не собирался.

На следующее утро Сяо Я первым заметил, что Муэра нет на месте, а затем об этом узнали и остальные соплеменники.

Оглядев пустую хижину, вождь Племени Цинму пришел в ярость. Он уже собирался отправить нескольких зверолюдей вернуть Муэра силой, но сезон дождей был уже на носу, и им жизненно необходимо было охотиться, делая запасы еды. К тому же эта самка по имени Муэр воспользовалась каким-то странным средством, из-за чего они даже не могли учуять направление его побега!

Вождь махнул рукой и приказал всем оставить это дело. Дожди начнутся со дня на день, и сколько одинокая самка сможет продержаться в дикой природе?

Муэр, которого в племени уже мысленно записали в покойники, в этот момент преспокойно грыз вяленое мясо в каком-то горном гроте.

Едва выбравшись из поселения, он отыскал растение с резким запахом, выдавил из него сок и густо намазался им с ног до головы. Если только они не поднимут на поиски все племя целиком, отыскать его будет непросто. А самой срочной задачей для него сейчас оставалось одно — найти безопасное убежище.

Интересно, можно ли назвать это самоубийством?

Продолжая жевать половину полоски мяса, Муэр горько усмехнулся: раз уж он все равно пустился на эту авантюру, оставалось только изо всех сил бороться за выживание.

И пока Муэр стремительно несся навстречу собственной гибели, другой зверолюд в лесу преспокойно разжигал костер, чтобы поджарить мясо — в том числе рыбу, которую Муэр любил больше всего.

Крис провел в этом лесу уже целый месяц. Он шел по следам гигантской змеи, несколько дней назад прикончил ее, а заодно попутно завалил крылатую птицу. Теперь, когда сезон дождей подбирался вплотную, наставало время возвращаться в племя.

Закончив трапезу и закопав кости, Крис немного побродил вокруг и вдруг уловил слабый запах самки.

http://bllate.org/book/25965/3109377