Готовый перевод My Affairs with the Dragon Lord / Лорд Драконов и я: Хроники строптивого небожителя: Глава 9

Чэнь Сяобао весь дрожал от страха и несколько раз хотел расспросить женщину, но та постоянно избегала его, а лицо Чэнь Да выглядело донельзя мрачным, стоило же ему взглянуть на него, как у него сразу пропадала всякая смелость заговорить.

Так прошло два дня, пока во время еды женщина неожиданно не окликнула Чэнь Сяобао.

Чэнь Сяобао вздрогнул от испуга, мгновенно вскинул голову и, сжимая в пальцах чашу и палочки, боязливо посмотрел на неё.

Женщина не знала, как начать разговор: она то бросала взгляд на Чэнь Сяобао, то косилась на Чэнь Да. Чэнь Да молча ел свою еду, и тогда она снова отвела глаза.

Чэнь Сяобао не смел и шелохнуться. Наконец, когда Чэнь Да опустил чашу, женщина, словно получив какой-то знак, заикаясь, произнесла:

— Сяобао, а ты знаешь, что такое свадьба?

Чэнь Сяобао не понимал, к чему женщина вдруг заговорила об этом, но всё же робко кивнул.

Он знал: в деревне не только играли свадьбы, но и дети любили играть в дочки-матери, и он всегда тайком наблюдал за ними со стороны.

Женщина замялась и сбивчиво проговорила:

— Ты знаешь ту реку, что протекает возле нашей деревни? В ней... в ней живёт Речной Бог...

Чэнь Сяобао вспомнил недавний разговор женщины и Чэнь Да, в котором упоминалась невеста, и тихо спросил:

— Речной Бог хочет жениться?

Женщина на мгновение опешила, а затем ответила:

— Ах... эм, да... — она выдавила из себя улыбку и похвалила: — Сяобао у нас такой умный!

Чэнь Сяобао впервые в жизни услышал похвалу в свой адрес, и пусть это прозвучало из уст женщины, он всё равно радостно улыбнулся.

Увидев его улыбку, женщина невольно отвела взгляд:

— Господин Речной Бог хочет жениться... но, но ему всё еще не хватает невесты.

Женщина сжала зубы и выпалила:

— Пусть Сяобао будет этой невестой!

Чэнь Сяобао замер.

Женщина испугалась, что Чэнь Сяобао о чём-то догадался, однако в следующий момент у того покраснело лицо, и он растерянно пролепетал:

— Но, но ведь я мальчик...

Женщина облегченно выдохнула — в конце концов, он был дурачком. Собравшись с духом, она продолжила:

— Когда Речной Бог берёт жену, годятся как мальчики, так и девочки. Ты же дурачок, и выпала такая редкая возможность справить свадьбу, так что всё уже решено. Выйдешь замуж за Речного Бога, и в следующей... в следующей жизни тебе обязательно повезёт. Это ради общего блага, а через пару дней придут люди, чтобы забрать невесту, так что в это время просто посиди дома, отдыхай, ешь и пей вволю...

Не успела она договорить, как Чэнь Да поднялся из-за стола и вышел.

Заметив это, Чэнь Сяобао по привычке потянулся убрать посуду, но женщина тут же прижала его за плечи к стулу и заговорила:

— Сиди ешь, ешь давай, а как закончишь, я сама всё уберу!

Чэнь Сяобаo не смел возражать и послушно уселся обратно.

Маленький дурачок уже принял слова женщины на веру и думал про себя: так вот оно что, оказывается, он женится! Получив ответ на то, над чем он ломал голову всё это время, он разом расслабился, а затем ощутил какую-то нереальность происходящего: он собирается жениться? Ему предстоит стать невестой?

Чэнь Сяобао знал, что такое свадьба, и смутно понимал сокрытый за этими двумя иероглифами глубокий смысл, а потому теперь его охватило одновременное чувство тревоги и лёгкого упоения, и он уже не мог разобрать, чего в его сердце больше — ожидания или волнения.

Но вскоре Чэнь Сяобао подумал о другом: хоть свадьба уже совсем скоро, он ведь даже не знает, как выглядит Речной Бог?Его голова была пуста, он даже не знал, с чего начать фантазировать. Сначала он подумал, что тот должен быть человеком, но затем вспомнил гигантского зверя в пещере и решил, что это Горный Бог. Значит, может ли Речной Бог оказаться огромной рыбой? Тоже вытянутой формы или круглой?

На самом деле Чэнь Сяобао не смел предъявлять особых требований. Конечно, было бы здорово, если бы Речной Бог был таким же теплым, как Горный Бог.

Маленький дурачок отвлекся, с ностальгией вспоминая то чувство безопасности, когда он спал в объятиях последнего.

Он замер в задумчивости и сам не заметил, как доел еду. Опомнившись, он увидел, что жена Чэнь Да уже унесла миски и палочки, и поспешно схватил лежащую рядом тряпку, чтобы вытереть стол.

С тех пор как Чэнь Сяобао узнал, что станет невестой, он начал тревожиться. Заметив, что отношение женщины к нему улучшилось, он иногда робко расспрашивал ее о свадьбе, но она, естественно, отмахивалась от него дежурными фразами. Прошло два дня, и свадебная процессия вовремя явилась к их порогу.

В тот день все еще шел дождь. Около десятка незнакомцев, подпоясанных красными кушаками, столпились во дворе дома Чэнь Да, неся ярко-красные маленькие паланкины и кое-какие дары.

Женщина пряталась в комнате, а Чэнь Сяобао осмеливался лишь выглядывать наружу одним глазом из-за приоткрытой двери.

Во главе процессии стояла суровая на вид тощая баба с набеленным до мертвенной бледности лицом, ярко-красным ртом и пестрыми цветами в волосах. Окружающие мужчины относились к ней с величайшим почтением, и даже Чэнь Да, разговаривая с ней, почтительно сгибался в три погибели.

Хотя это и считалось радостным событием, обстановка вовсе не была праздничной и шумной, какой ее представлял себе Чэнь Сяобао. Напротив, выражения лиц у всех были крайне серьезными, из-за чего Чэнь Сяобао даже почувствовал легкий страх.

Не успел он додумать мысль до конца, как Чэнь Да вместе с той грозной бабой направился к нему. Чэнь Сяобао тут же отскочил от двери и послушно уселся на табурет.

Сегодня утром женщина специально заставила Чэнь Сяобао умыться и причесаться, и теперь маленький дурачок выглядел чистым и аккуратным.

Впрочем, все это не имело значения. Войдя в комнату, Шэнь По лишь бегло взглянула на Чэнь Сяобао и произнесла:

— Это он?

Чэнь Да не смел поднять голову и лишь почтительно ответил:

— Да.

Шэнь По даже не стала спрашивать дату рождения и время. Протянув руку, она со знающим видом поводила пальцами, а затем закивала головой и изрекла:

— Недурно!

Чэнь Да сглотнул слюну, но не успел ничего сказать, как Шэнь По уже велела людям войти. Грубыми, неуклюжими движениями сдернув с Чэнь Сяобао его собственную одежду, они натянули на него несроненный по размеру свадебный наряд.

Чэнь Сяобао задергали из стороны в сторону, и не успел он выпрямиться, как Шэнь По достала пудру и румяна и насильно замалевала ему лицо. Накрыв его голову красной фатой, она вихрем бросилась вон, намереваясь немедленно увести парня.

Эта поспешная и небрежная манера совсем не походила на ту картину, которую воображал себе Чэнь Сяобао, но он не смел пигнуть и слова. Шэнь По была невысокого роста, однако обладала невероятной силой, так что запястье у него аж заныло от ее хватки.

Однако в самый момент, когда они уже собирались переступить через порог, Чэнь Да вдруг истошно завопил:

— Госпожа Шэньтоу!

Чэнь Сяобао, укрытый под фатой, не видел лица Чэнь Да, но этот его крик прозвучал почти пронзительно, совсем не так, как обычно, и напугал Чэнь Сяобао.

http://bllate.org/book/25949/3107231