Готовый перевод Case-born Affection / Рассудок и чувства в деле: Глава 33

Лучше всего, конечно, понаблюдать за ним исподтишка или начать с окружения Сюй Шихэна — осторожно, исподволь выведать у других, что к чему. Тогда, не зная его настоящей личности, люди будут говорить без оглядки, и правды в их словах окажется гораздо больше.

Но как именно вести наблюдение? Сюй Шихэн — студент третьего курса, ещё не ушёл на практику, но учёба, скорее всего, уже стала потяжелее. Значит, его передвижения, по всей видимости, ограничиваются университетским кампусом и ближайшими окрестностями. Если притвориться студентом, наверное, будет проще сблизиться с окружающими и завести разговор без натяжки.

Бай Сюэ опустила взгляд на свою одежду: футболка, джинсы, кроссовки — вполне бодрый, молодёжный спортивный стиль. Волосы собраны в хвост, а лицо — то самое «кукольное», из-за которого её часто принимают за школьницу. Правда, для студенческой роли она вполне подходит — всё-таки прошло совсем немного времени с тех пор, как она сама покинула университет.

Она незаметно взглянула на Сяо Гэяня, стоявшего рядом. С ним, пожалуй, тоже не будет проблем: он был одет так же непринуждённо, а главное — за двадцать с лишним лет жизни почти целиком провёл в университетской среде. От него веяло такой чистотой и простотой, будто он никогда не сталкивался с житейской циничностью и лукавством. Эта почти девственная свежесть сама по себе служила отличным средством «омоложения».

Впрочем… брать Сяо Гэяня в студенческую среду ради сбора информации — тоже не самая удачная идея. Дело в том, что он чересчур… приметный. Где бы он ни появился, сразу становится «богом» в глазах студенток. А ведь именно в этом возрасте девушки особенно склонны к романтическим фантазиям. Удержат ли они себя при виде Сяо Гэяня?

Словно почувствовав её взгляд, Сяо Гэянь повернулся к ней. Бай Сюэ тут же отвела глаза, а потом даже слегка разозлилась на себя: она же ничего дурного не задумывала, чего это вдруг смутилась? Чепуха какая!

Сяо Гэянь не знал, о чём именно думала Бай Сюэ, глядя на него, но тот миг, когда он поймал её взгляд, её мгновенное смущение и лёгкий румянец на щеках показались ему забавными. Уголки его губ сами собой приподнялись.

Он ещё не осознавал, что в последнее время улыбается гораздо чаще, чем раньше. Пусть эти улыбки и были едва заметны, как мелькнувшая звезда, но всё же — они появлялись.

Когда они добрались до места, уже стемнело. Для студентов, полных энергии, вечер только начинался, и самое интересное в их жизни только разворачивалось. Но Бай Сюэ и Сяо Гэянь, плохо знакомые с окрестностями, понимали: искать Сюй Шихэна в такое время — глупо. Где он сейчас — в библиотеке, в аудитории или заперся в общежитии? Как ненавязчиво устроить «случайную» встречу или незаметно разузнать что-то?

Бай Сюэ уже жалела о своей поспешности. Услышав о новой зацепке, она едва не бросилась сюда немедленно. А когда Сяо Гэянь согласился сопровождать её, она испугалась, что всё может сорваться, и ей придётся идти с У Шу. Поэтому они и выехали в спешке. Теперь же им предстояло провести ночь в гостинице, и Бай Сюэ тревожилась: не станет ли Сяо Гэяню неприятно из-за этого.

К счастью, он не выказал ни малейшего недовольства. Они сняли два номера в гостинице неподалёку от университета. Хотя процесс заселения оказался немного неловким: несмотря на то, что отель выглядел самым чистым и приличным в округе — без вызывающих красно-зелёных неоновых вывесок, — администраторы всё равно удивлённо переглянулись, когда пара попросила два отдельных номера. Их взгляды заставили Бай Сюэ почувствовать себя так, будто она совершила что-то постыдное.

После регистрации встал вопрос ужина. Они немного походили вокруг и в итоге остановились в маленькой забегаловке, которую нашёл Сяо Гэянь — по его мнению, там было всё относительно прилично. Другого выбора не было: хоть Сяо Гэянь и был привередлив в еде, поблизости от университета царили фастфуд и уличные закуски.

Поужинав, они прогулялись по окрестностям — во-первых, чтобы скоротать время, а во-вторых, заранее осмотреться и запомнить расположение улиц и зданий.

Видимо, из-за приближающейся сессии на улицах было не так много людей. По пути к университетским воротам они прошли через небольшую пешеходную улочку, по обе стороны которой тянулись крошечные магазинчики с косметикой, одеждой, обувью и прочими вещами, любимыми девушками.

Бай Сюэ шла, оглядываясь по сторонам, и вдруг замедлила шаг у одного из магазинов. Она махнула Сяо Гэяню, чтобы он подождал, и быстро юркнула внутрь. Через минуту она вышла с маленьким бумажным пакетиком в руке и подошла к нему.

— Вот, держи. Маленький подарок. Надеюсь, тебе понравится, — с лёгкой иронией сказала она.

Сяо Гэянь с недоумением взял пакет и вытащил из него чёрную бейсболку с вышитой золотистой буквой «С» на козырьке. Модель была простой и лаконичной.

— Почему вдруг решил мне подарить кепку? — приподнял он бровь и посмотрел на Бай Сюэ.

Она сначала не придала этому значения, но теперь почувствовала, что дарить шляпу без повода — как-то странно. Поспешно объяснила:

— Я думала: завтра мы пойдём разузнавать про Сюй Шихэна, а с тобой сложно сохранять инкогнито. Нужно как-то замаскировать твою внешность. А тут увидела эту кепку — и сразу поняла! К тому же посмотри: на ней буква «С» — ведь это первая буква твоей фамилии!

Сяо Гэянь аккуратно положил кепку обратно в пакет и кивнул:

— Завтра обязательно надену. И спасибо за комплимент.

Бай Сюэ на секунду опешила: когда это она его хвалила? Потом до неё дошло: сказав, что с ним «нельзя сохранить инкогнито», она прямо намекнула, что он слишком красив. Подарок кепки — это же просьба спрятать лицо!

Глядя на едва заметную усмешку Сяо Гэяня, Бай Сюэ чуть не скрипнула зубами от досады. Ну ладно, понял — и молчал бы! Зачем раскрывать карты и заставлять её чувствовать себя влюблённой школьницей?

Чем чаще она общалась с Сяо Гэянем, тем труднее было уловить его суть. Сначала казалось, что перед ней типичный «холодный бог», но теперь становилось ясно: его личность нельзя описать одним ярлыком. То, что он позволял увидеть другим, — лишь вершина айсберга. Остальное скрыто под водой, недоступно для посторонних глаз.

Но ладно. Он действительно чертовски хорош собой — и имеет на это полное право. Придётся с этим смириться.

Они ещё немного побродили по территории университета: Бай Сюэ заодно вспомнила студенческие годы, а Сяо Гэянь, напротив, не испытывал ностальгии — ведь он до сих пор работает в вузе и каждый день находится в такой же обстановке. Ему уже всё это порядком надоело.

В гостинице не было кондиционера, поэтому они гуляли до тех пор, пока на улице не стало прохладнее, и лишь тогда вернулись, чтобы умыться и лечь спать, набираясь сил перед завтрашним днём.

На следующее утро Бай Сюэ проснулась даже раньше будильника. Она быстро собралась и уже собиралась написать Сяо Гэяню, готов ли он, как вдруг получила сообщение от него: он уже одет и ждёт в коридоре. Она поскорее накинула через плечо сумку и вышла из номера. В коридоре её уже поджидал Сяо Гэянь. Он махнул ей рукой.

Видимо, в машине Сяо Гэяня всегда лежит запасная одежда: сегодня он надел белую футболку с надписью, слегка свободную, чёрные джинсы с потёртостями и белые кроссовки. На плече висел чёрный рюкзак.

И, конечно, на голове красовалась та самая чёрная кепка, купленная Бай Сюэ. Только носил он её задом наперёд: козырёк сзади, а чёлка выбивалась через отверстие на затылке. Выглядел он невероятно молодо и энергично — совсем не так, как обычно. В таком виде его без труда можно было принять за студента.

Однако возникла новая проблема.

Бай Сюэ купила кепку именно для того, чтобы скрыть его лицо и не привлекать внимания. А теперь получилось наоборот: кепка, надетая задом наперёд, не скрывала, а, напротив, подчёркивала его внешность. Любой, кто хоть раз взглянет на него, обязательно захочет посмотреть ещё раз — ведь перед ними стоял парень с идеальной фигурой и чертами лица, от которых невозможно отвести глаз. Только слепой не обратил бы на него внимания!

— Э-э… — Бай Сюэ понимала, что просьба звучит странно, но всё же решилась: — Ты не мог бы… надеть кепку нормально? Козырёк вперёд и чуть ниже?

Сяо Гэянь ничуть не обиделся. Он лишь слегка усмехнулся и, одной рукой держась за козырёк сзади, спросил:

— Ты уверена?

— Да, уверена! Попробуй, пожалуйста, — кивнула она.

— Без проблем, — легко согласился он, снял кепку, развернул и надел правильно, опустив козырёк. — Вот так?

«Нет! Конечно, нет! Да что за чёрт!» — закричала про себя Бай Сюэ.

Ей вдруг открылся истинный смысл одного выражения, которое она знала с детства и часто употребляла, но никогда по-настоящему не понимала: «чем больше прячешь, тем больше выдаёшь».

Теперь половина его лица была в тени, но он стал ещё заметнее. Если раньше он выглядел как обычный студент, то теперь — как знаменитость, пытающаяся незаметно пройти сквозь толпу.

— Ты всё ещё настаиваешь на своём? — в голосе Сяо Гэяня звенела сдерживаемая насмешка.

— Нет-нет! Носи как хочешь! Или вообще не носи! — замахала она руками, готовая сама сорвать с него эту проклятую кепку. — Я просто не ожидала такого эффекта.

Сяо Гэянь улыбнулся и снова надел кепку задом наперёд.

http://bllate.org/book/2594/285203