Готовый перевод When the Armored General Moved the Emperor / Когда генерал в доспехах изменил судьбу императора ⚔️ [Перерождение]: Глава 4. Поднебесная разделена на три части.

Цзян Ян поднялся спозаранку и, изящно обмахиваясь веером из перьев, направился к шатру главнокомандующего.

Однако, подойдя к шатру, он увидел, что сам главнокомандующий с клинком в руке собирается войти в соседний шатер поменьше. Цзян Ян перепугался до смерти, бросился вперед и закричал:

— Чжугун! По… пощадите его! Не рубите!

Гу Ле посмотрел на него как на идиота.

Едва слова сорвались с языка, Цзян Ян и сам понял, что сказал что-то не то. Столкнувшись с презрительным взглядом чжугуна, он неловко улыбнулся и поспешил исправиться:

— Вы даже свой драгоценный клинок, который обычно бережете пуще глаза, достали? Решили показать его Ди-сяо гэ^[1], чтобы тот полюбовался?

Всего за одну ночь Ди-сяо сяньшэн превратился в Ди-сяо гэ. Похоже, Цзян Ян и впрямь чрезвычайно высоко оценил полководческий талант Ди Цие.

— У него нет оружия. Дам ему попользоваться.

Цзян Яну вновь оставалось лишь смотреть вслед главнокомандующему, который откинул полог и вошел в шатер. Казалось, что-то здесь было не совсем правильно, но что именно, он никак не мог понять.

Отбросив посторонние мысли, Цзян Ян с удовлетворением подумал, как же хорошо командир относится к талантливым военачальникам! Даже драгоценный клинок, который специально велел изготовить для себя, не пожалел отдать. Чжугун умел распознавать таланты и находить им достойное применение, и Цзян Ян искренне гордился тем, что служит такому человеку.

— Что это?

Ди Цие снова воевал со своими волосами, но стоило ему увидеть Гу Ле, вошедшего с клинком, от которого буквально веяло смертоносной угрозой, как он мгновенно выпустил волосы из рук и в несколько шагов оказался перед ним.

Даже Ди Цие, совершенно ничего не смысливший в кузнечном деле, сразу понял, что перед ним необыкновенное оружие.

Это был дао^[2] с кольцевым навершием. Рукоять венчало золотое кольцо в виде дракона, который с поразительной точностью деталей держал во рту собственный хвост. И рукоять, и ножны, которые Гу Ле держал в другой руке, отличались красивым бронзовым оттенком и были украшены тончайшими золотыми узорами из облаков и драконов. Клинок был длинным и прочным, а его смертоносная острота словно таилась до поры до времени.

Сверкающее белоснежное лезвие было прямым и узким. Массивный обух и острая режущая кромка образовывали зловещий изгиб. Вдоль клинка тянулся дол с перекатывающимся внутри шариком. Оружие было прекрасно до предела и столь же беспощадно.

Но самой необычной его особенностью была конструкция, придуманная самим Гу Ле. Чтобы клинок лучше проявлял себя в конном бою, он велел сделать обух толще, способным выдержать удар, нанесенный со всей силы. И рукоять, и сам клинок были длиннее, чем у обычных дао с кольцевым навершием. Особенно выделялось удлиненное, плавно изогнутое острие, которым можно было снести голову встречному всаднику.

Когда Гу Ле только откинул полог и вошел в шатер, солнечный свет снаружи скользнул по опущенному к земле клинку. От него разлилось радужное сияние, словно дугообразный световой клинок полоснул по внутреннему пространству шатра. От одного этого зрелища на мгновение перехватило дыхание. Оружие буквально источало убийственную силу.

Это было грозное оружие, которому самой судьбой предназначалось рассекать плоть и пить кровь.

— Цинлун^[3], — Гу Ле ловко крутанул клинок в руке, одним движением вложил его в ножны и протянул Ди Цие. — Одолжу тебе.

В свое время Гу Ле еще надеялся поправить свою репутацию сухопутного полководца. Для этого и велел выковать клинок, рассчитывая однажды воспользоваться им, чтобы смыть позор прежних неудач. Кто же знал, что он будет ждать, ждать и в конце концов дождется Ди Цие, который управлял войсками с божественным мастерством и совершенно не оставил ему возможности проявить себя! Так что клинок превратился в украшение, которое Гу Ле просто повесил на стену, а среди военачальников эта история стала любимым поводом для шуток.

Ди Цие этот клинок весьма понравился, и позднее он даже просил Гу Ле подарить его. Но в то время Гу Ле как раз проникся сильными подозрениями из-за слухов о тайной встрече Ди Цие с вождем племени Фэн. Разумеется, отдавать клинок он не захотел и пожаловал ему другой.

Так и вышло, что до самого конца это грозное оружие почти не побывало на поле боя. Поистине, драгоценный клинок напрасно пылился без дела.⁠⁠​​‌​​‌‌‌​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌‌​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌⁠

Как говорится, доброму клинку нужен достойный герой.

Ди Цие ухватился за рукоять, вытащил клинок из ножен на три цуня и с нескрываемым восторгом принялся рассматривать лезвие. Затем бережно вложил его обратно и посмотрел на Гу Ле:

— Одолжишь? Чжугун, ну и жадина же ты.

Гу Ле и без того было жалко расставаться с клинком. Теперь же лицо его окончательно помрачнело. Он указал подбородком на туалетный столик:

— Садись.

Ди Цие мгновенно понял, что он имеет в виду. Не выпуская клинка из рук, он уселся перед зеркалом, с улыбкой в глазах совершенно бесцеремонно протянул гребень назад:

— Будь добр.

Гу Ле собрал рукой густые черные волосы и принялся неспешно расчесывать их. К счастью, волосы Ди Цие были тонкими и гладкими, поэтому, несмотря на все предыдущие издевательства над ними, так и не спутались.

Продолжая расчесывать волосы, Гу Ле спросил:

— Нынче Поднебесная разделена на три части. Знаешь ли ты, кому принадлежат эти три части?

Ди Цие посмотрел в бронзовое зеркало и тщательно обдумал ответ. Казалось, он либо не слишком хорошо разбирался в вещах, известных всей Поднебесной, либо, напротив, знал слишком много и не желал разглашать небесные тайны, поэтому боялся ответить слишком поспешно:

— Династия Янь, отступившая на север, племя Фэн, вторгшееся с юга в Центральную равнину, и войска Чу под началом чжугуна.

Вплетая тканевую ленту в черные волосы, Гу Ле принялся подробно объяснять:

— Во-первых, династия Янь. После восстания героев против Янь ее войска отступили в три округа: Юн, Лэй и И. Формально ими правит император-книжник Ян Пин, но в действительности все три округа находятся под контролем четырех великих аристократических кланов династии Янь.

— Во-вторых, племя Фэн из степей Даюнь. Прошлой зимой они воспользовались смутой на Центральной равнине и вторглись с юга. К настоящему времени они уже захватили округ Си.

— В-третьих, войска Чу. Нам принадлежат округа Цзин и Синь, а также недавно завоеванный округ Шу.

— Оставшиеся три округа, Цинь, Чжун и Цин, не имеют единого правителя. Там переплелось множество различных сил, большинство из которых так или иначе связано с четырьмя великими кланами. Поэтому рассматривать эти округа по отдельности нельзя.

— Помимо этих трех основных сторон, существуют еще небольшие отряды, чьи предводители объявили себя правителями захваченных горных владений. Но их опасаться не стоит.

Ди Цие не мог пошевелить головой, поэтому лишь тихонько угукнул в знак согласия, а затем спросил:

— Чжугун, в следующем сражении ты собираешься напасть на округ Цин?

Тканевая лента в руках Гу Ле внезапно натянулась. Ди Цие почувствовал боль и зашипел сквозь зубы, на что Гу Ле лишь строго бросил:

— Терпи.⁠⁠​​​​​​​​​‌​​‌‌‌​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌‌​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌⁠

Лишь закончив собирать волосы в пучок, Гу Ле заговорил:

— Все считают, что войска Чу, воспользовавшись победой, одним рывком двинутся на север и нападут на округ Цинь. Почему же ты решил, что я собираюсь атаковать округ Цин?

Ди Цие ответил без малейшей запинки, словно речь шла о чем-то совершенно очевидном:

— Племя Фэн уже захватило округ Си. Округ Цинь на севере граничит с округом Си, а на юге с округом Юн. Если напасть на Цинь, и племя Фэн, и династия Янь могут счесть это угрозой собственной безопасности и выступить против Чу. Тогда войскам Чу придется сражаться сразу на двух фронтах. Кроме того, хотя округ Шу уже завоеван, его жители еще не смирились с новым положением. Если армия Чу столкнется с трудностями на передовой, настроения в Шу могут измениться, и тогда в тылу вспыхнет восстание.

Все верно.

Гу Ле удовлетворенно кивнул и снова спросил:

— Тогда почему именно округ Цин?

— Округ Цин опирается на округа Цзин и Синь, которые уже принадлежат армии Чу. Следовательно, за тылы можно не беспокоиться и смело наступать. Хотя округ Цин тесно связан с четырьмя великими кланами, он все-таки уже не находится под властью династии Янь. Четыре великих клана не могут безрассудно отправить туда войска. А даже если и отправят, их можно будет разобщить и разбить поодиночке, не прилагая особых усилий.

Вот как. Не прилагая особых усилий.

……Пусть он и говорит чистую правду, но все-таки уж слишком заносчив.

Гу Ле бросил гребень на туалетный столик и наполовину серьезно, наполовину насмешливо произнес:

— Если будешь так разговаривать, непременно наживешь себе врагов.

Ди Цие оглядел себя в бронзовом зеркале, удовлетворенно поднялся с клинком в руке и ослепительно улыбнулся. Однако слова его по-прежнему звучали вызывающе:

— Рот есть у каждого, а вот воевать умеют далеко не все.

Видимо, он хотел сказать: ну наживу врагов, и что с того? Они хоть сражаться умеют так же хорошо, как я?

Гу Ле нахмурился и наставительно произнес:

— Ты только что здесь появился, а уже наживаешь себе врагов. Как собираешься дальше ладить с окружающими?

Взгляд Ди Цие скользнул по нахмуренным бровям Гу Ле. Он склонил голову набок, немного подумал и улыбнулся:

— Людская молва страшна^[4], но чжугун мудр. С чего бы мне не найти себе места?

Если талантливый полководец терпит поражение, а после победы над врагом его самого устраняют за ненадобностью, возможно, это доказывает лишь одно: ему не посчастливилось встретить достойного господина.

*

Перед глазами Гу Ле словно потемнело. Ему вновь почудился тот день прошлой жизни много лет спустя, когда Динго-хоу неожиданно облачился в белые одежды и железные доспехи.⁠⁠​​​​​​​​​‌​​‌‌‌​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌‌​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌⁠

Ди Цие всегда держался свободно и непринужденно, с ленцой, улыбался небрежно. Хотя Небеса одарили его исключительными талантами, он предпочитал стоять в стороне от придворных дел. В те дни, когда его не удерживали во дворце, он при первой возможности отправлялся куда-нибудь путешествовать. Более того, тратил людские силы и средства, чтобы пересылать во дворец всякие купленные по дороге безделушки: рукописный рецепт приготовления пирожных из зеленых бобов, стеклянный фонарь, сплетенного из рогоза кролика… Всевозможные необычные и причудливые вещи. Из-за этого гражданские чиновники один за другим подавали доклады с обвинениями, что Ди Цие пренебрегает своими обязанностями и притесняет простой народ.

Гу Ле, едва не умиравший от непосильной работы в зале Циньчжэн, глядя на эти обвинительные доклады, не знал, что делать: обсуждать их или оставить без внимания. От злости у него чуть кровь горлом не шла. Все казалось, что Ди Цие нарочно над ним издевается.

В тот день во дворце Вэйян устроили пир. Ди Цие, как обычно, небрежно закинул в рот виноградину.

Неизвестно зачем он облачился в железные доспехи поверх белых одежд. Теперь он походил не на роскошный цветок, а на острый клинок, скрытый в ножнах. Его свободный, немного небрежный облик заставлял дворцовых служанок краснеть и учащенно биться их сердца.

— Бися.

Гу Ле в ту пору был на него страшно зол и смотрел с каменным лицом. Но Ди Цие поднял чашу из зеленого нефрита, улыбнулся Гу Ле и, словно только что вернувшись из далеких странствий собственных мыслей, неожиданно заговорил:

— Чэнь^[5], будучи в деревенской глуши, услышал, что у мышьяка есть и другое название: «людские речи». Людская молва страшна, бися.

*

Гу Ле потер переносицу и тоже улыбнулся:

— А если бы я не был мудрым, ты так и позволял бы людям говорить что вздумается, даже не собираясь исправиться?

Ди Цие заметил, что Гу Ле как-то странно улыбается, но не стал над этим задумываться. Он направился следом за ним к выходу и лишь ответил:

— Такое невозможно.

Первую половину вопроса он попросту отверг, так и не ответив на вторую.

— Настолько мне доверяешь? — Гу Ле одной рукой приподнял полог шатра, обернулся к нему и спросил словно в шутку.

Ди Цие немного подумал и серьезно ответил:

— Я храню верность чжугуну. Какое мне дело до того, что говорят остальные? Разве верный подданный и достойный полководец не должен поступать именно так?

Такое мог бы сказать разве что закоснелый конфуцианский книжник, пролежавший в гробу невесть сколько лет.

— Где ты такого наслушался?

— Во всех книгах так пишут.

Он ведь говорил совершенно серьезно, вовсе не шутил! Гу Ле едва не рассмеялся:

— А разве в тех книгах не написано: «Когда все птицы пойманы, добрый лук прячут. Когда хитрый заяц убит, охотничьего пса варят»^[6]?

Ди Цие ответил без малейших колебаний:⁠⁠​​​​​​​​​‌​​‌‌‌​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌‌​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌⁠

— Если клинку больше негде найти применение, а оставлять его значит лишь ранить других и самого себя, лучше сломать его и переплавить, чтобы больше не мозолить друг другу глаза.

Чтобы больше не мозолить друг другу глаза.

У Гу Ле перехватило дыхание. Стиснув зубы, он вышел из шатра.

Ди Цие недоуменно посмотрел на Гу Ле, который вдруг зашагал вперед широкими шагами, словно куда-то спешил. Поэтому он крепче сжал клинок и поспешил следом за ним в шатер главнокомандующего.

Едва войдя внутрь, Ди Цие столкнулся с Цзян Яном, лицо которого сияло удовлетворением.

Цзян Яну было всего тридцать три года, но на двадцатиоднолетнего Ди Цие он смотрел с такой добротой, словно на собственного сына. Он довольно оглядел юношу, затем столь же довольно посмотрел на клинок и принялся сердечно наставлять:

— Достойному герою достойный клинок! Ди-сяо гэ, смотри не подведи чжугуна, который проявил к тебе столько доброты.

Понимая, что Цзян Ян говорит исключительно из добрых побуждений, Ди Цие улыбнулся:

— Я непременно буду с честью им пользоваться.

Цзян Ян несколько раз одобрительно повторил:

— Хорошо, хорошо!

— Кстати, — Ди Цие наконец задал вопрос, который давно его занимал. — Я слышал, что в Великой Чу почитают огонь и феникса. Тогда почему клинок чжугуна называется Цинлун?

Цзян Ян с нежностью посмотрел на этого деревенского мальчишку и объяснил:

— В оружейной палате чжугуна хранится немало оружия. Например, меч Цзышуан, которым он обычно пользуется, украшен гербом Великой Чу с изображением огненного феникса.

Что поделать, простой деревенский житель многого не знает. Не может же у самого Чу-вана быть всего один клинок!

Удовлетворение Ди Цие тут же несколько поубавилось. Оказывается, помимо знаменитого Цинлуна у Гу Ле имелось еще множество других клинков.

Заметив, что Ди Цие немного приуныл, Цзян Ян тут же растрогался его сыновней привязанностью к главнокомандующему и принялся утешать:

— Этот клинок чжугун придумал сам. Цинлун, как и огненный феникс, относится к благовещим священным существам. Недаром древние говорили…

— Дракон и феникс предвещают счастье^[7]? — подхватил Ди Цие, вновь повеселев.

От этих четырех слов уголок рта Цзян Яна дернулся. Он еще не успел ничего ответить, как стоявший у них за спиной Лу И громко расхохотался:

— Ди-сюнди^[8], ну и забавный же ты человек!

Гу Ле, сидевший на месте главнокомандующего, постучал пальцем по подлокотнику.

Все военачальники разошлись по своим местам и молча вытянулись по стойке смирно.

— Навеселились?

Кто-то из военачальников продолжал ухмыляться, кто-то сохранял невозмутимое выражение лица, но больше никто не осмеливался произнести ни слова.

— Раз навеселились, пора поговорить о деле. Цзян Ян, начни ты.⁠⁠​​​​​​​​​‌​​‌‌‌​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌‌​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌⁠

[1] Гэ (哥) — буквально «старший брат». В китайской традиции используется не только между родственниками, но и как дружеское, уважительное обращение к мужчине. В сочетании «сяо-гэ» (小哥) означает «молодой человек», «молодой братец» и придает обращению более теплый, непринужденный оттенок.

[2] Дао (刀) — традиционное китайское холодное оружие с односторонней заточкой, предназначенное преимущественно для рубящих ударов. В новелле описан хуаньшоудао (环首刀) — длинный клинок с кольцевым навершием рукояти, широко применявшийся в Древнем Китае, особенно в конном бою. Особенность клинка Гу Ле — утолщенный обух, удлиненное лезвие и дол (продольный желобок), внутри которого перекатывается металлический шарик. Такие шарики могли издавать звон при движении оружия и служили демонстрацией мастерства кузнеца.  Сам дол иногда называют «кровостоком», однако его основное назначение — облегчение клинка и улучшение его баланса, а не отведение крови.

[3] Цинлун (青龙) — буквально «Лазурный дракон». В китайской мифологии один из четырех священных символов, олицетворяющий восток, весну и стихию дерева. В новелле Цинлуном назван изготовленный по замыслу Гу Ле боевой клинок (дао), украшенный изображениями золотых драконов.

[4] Людская молва страшна (人言可畏). Ди Цие использует игру слов: жэньянь (人言) означает «людские речи», но также служило старинным иносказательным названием мышьяковистого яда. Название связано с разложением иероглифа 信 («синь») на 人 («человек») и 言 («слово»). Так что Ди Цие не просто жалуется на сплетни, а сравнивает их с настоящим ядом.

[5] Чэнь (臣) — почтительное самообращение подданного или чиновника к государю, буквально «слуга», «подданный». Подчеркивает подчиненное положение говорящего, его уважение к монарху и верность ему.

[6] Когда все птицы пойманы, добрый лук прячут… (飞鸟尽，良弓藏。狡兔死，走狗烹). Древнее изречение о том, как правители избавляются от верных соратников, когда больше не нуждаются в их услугах. Встречается в «Исторических записках» Сыма Цяня. Здесь оно особенно болезненно для Гу Ле, учитывая судьбу Ди Цие в прошлой жизни.

[7] Дракон и феникс предвещают счастье» (龙凤呈祥). Устойчивое благопожелание, особенно тесно связанное со свадьбой и счастливым супружеством. Именно поэтому Цзян Ян так опешил, а Лу И расхохотался: Ди Цие совершенно невинно произнес выражение с отчетливым брачным подтекстом, говоря о клинке Гу Ле.

[8] Сюнди (兄弟) — буквально «братья», «младший брат». В традиционном Китае также использовалось как дружеское обращение к мужчине, не связанному кровным родством с говорящим. Выражает товарищеское расположение, близость и доверие.

http://bllate.org/book/25938/3273560