Готовый перевод Double Prisoner: Minus Eight Degrees / Двойной плен: Ледяная одержимость: Глава 5

— Молодой человек, только что звонил старый господин. Судя по тону, он был чем-то недоволен.

Линь Шэнь закрыл глаза: немного раньше, не выдержав уговоров окружающих, он пропустил пару лишних рюмок. Стоило отойти подальше от толпы, как алкоголь дал о себе знать, и в голове зашумело.

— Понял, я свяжусь с ним, как вернусь.

Водитель был из фамильного поместья. Стоило Линь Шэню ненадолго уехать на учебу в Калифорнию, как семья под предлогом беспокойства за него принялась одна за другой отправлять к нему людей.

То ли для сопровождения, то ли для слежки — со временем Линь Шэнь привык и перестал тратить силы на бессмысленный протест.

В свои лучшие годы Семья Бянь — впрочем, нет, Семья Линь в Цзянчэне была весьма влиятельным родом.

Всё изменилось, когда Линь Шэнь учился в средней школе: его родители погибли в авиакатастрофе. После этого Семья Линь тяжело пострадала, и отошедший было от дел много лет назад старый господин Линь вновь взял бразды правления в свои руки. Лишь в последние годы, благодаря поддержке Семьи Бянь, положение дел начало постепенно улучшаться.

Родители с обеих сторон поддерживали хорошие отношения, и когда-то в шутку договорились о помолвке Линь Шэня. Поначалу это казалось лишь дружеской беседой за чашкой чая, кто бы мог подумать, что она станет той самой нитью, что удержит рушащееся здание.

Узнав о смерти родителей, Линь Шэнь не получил права на скорбь — его просто заставили повзрослеть. За одну ночь некогда добрый дедушка превратился в самый давящий и устрашающий образ во всем мире.

Он не знал, какое именно соглашение было подписано с Семьей Бянь, раз те в тот момент согласились протянуть руку помощи.

В конце концов, перед лицом выгоды прежние дружеские связи оказывались до смешного хрупкими.

Тогда Линь Шэнь был слишком мал и не понимал, почему платой за помощь должна стать его помолвка с Бянь Янем. Когда же он пришел в себя, всё уже было закреплено на бумаге и не подлежало изменению.

Он понял, что платой за помолвку никогда не было простое стремление быть вместе. Линь Шэнь являлся единственным наследником Семьи Линь, а значит, за его спиной стоял весь род.

Его дедушка, Линь Жухун, ценой одной лишь бумажки с брачным договором выторговал для Семьи Линь передышку и одновременно накинул на нее невидимые ошейники.

По неопытности Линь Шэнь пытался сопротивляться, но всякий раз получал лишь наказание за непокорность. Звучит, пожалуй, нелепо, но в те дни он по глупости вынашивал мысли о побеге и в один из самых обычных вечеров даже попытался претворить их в жизнь.

Его поймали — вполне предсказуемо, и за это Линь Шэнь поплатился свободой.

Несколько дней его продержали под домашним арестом, после чего в мертвящей, гробовой тишине он сдался.

Старый господин не доверял ему: даже отправляясь ради семейного дела на учебу в далёкую Америку, Линь Шэнь был вынужден терпеть рядом людей, отслеживавших каждый его шаг.

При этой мысли в и без того больном желудке снова заворочалось тошнотворное ощущение.

Машина въехала в поместье на склоне холма, водитель раскрыл над ним зонт и распахнул дверцу заднего сиденья:

— Молодой человек, мы приехали.

— Угу, — отозвался Линь Шэнь.

Помассировав пульсирующие виски, он вошел в ярко освещенную гостиную.

На диване кто-то сидел, и Линь Шэнь машинально нахмурился. Он повернул голову к стоявшему неподалеку дворецкому, ища глазами объяснения.

— Так распорядился старый господин, — мягко пояснил дворецкий. — Это младший брат господина Бяня, Бянь Линьхуай.

Неожиданно услышав свое имя, устроившийся на диване Бянь Линьхуай повернул голову, оторвался от экрана телефона и поднялся на ноги.

— Здравствуй, братец, — он улыбнулся. — Меня зовут Бянь Линьхуай, я приехал сюда на учебу.

Линь Шэнь молча посмотрел на него.

Ему хотелось ответить, какое ему до этого дело, но слова застряли на горле.

Меньше забот — крепче сон, поэтому он лишь равнодушно кивнул:

— Понял.

— Дядя Ван, пусть тетя Чжан приготовит одну из гостевых комнат.

Удивление Линь Шэня, казалось, исчерпалось в ту самую секунду, когда он переступил порог. Не задавая лишних вопросов, он бросил на Бянь Линьхуая взгляд и произнес:

— Чего будет не хватать — скажи дяде Вану. Уже поздно, так что сегодня придется устроиться как есть.

Бянь Линьхуай обладал на редкость легким нравом. Дважды моргнув, он произнес:

— Братец, откуда ты знаешь, что я буду жить здесь?

Проходя мимо и обращаясь с ним как с пустого места, Линь Шэнь бросил:

— Дядя Ван, проводишь его потом в комнату. Я сегодня немного устал, пусть никто меня не беспокоит.

Дворецкий слегка наклонил голову:

— Слушаюсь, молодой человек.

Наглядное воплощение внезапно свалившейся проблемы.

Закрыв за собой дверь, Линь Шэнь мысленно повесил на Бянь Линьхуая именно такой ярлык.

Едва он успел опуститься на спинку кресла и собрался перевести дух, как в пустой комнате раздался привычный звонок телефона.

— Дедушка, — позвал Линь Шэнь.

— Гуляешь допоздна? — раздался в трубке голос Линь Жухуна. — Говорят, ты еще и выпивал.

Это не было вопросом — лишь констатацией факта.

— Да.

Линь Шэнь положил телефон на стол и включил громкую связь. Дежурные нравоучения он слушал с закрытыми глазами, пропуская их мимо ушей.

Поворчав еще какое-то время, старик наконец перешел к делу:

— ...В Семье Бянь не слишком довольны тем, как продвигаются твои последние проекты. В следующем месяце Бянь Янь поедет в командировку в Америку, выбери время и постарайся почаще с ним видеться.

— Угу, — отозвался Линь Шэнь. — Что-то еще?

На другом конце провода Линь Жухун смолчал на пару секунд. Эта короткая тишина давила сильнее прежних упрёков. Линь Шэнь легко мог представить недовольный взгляд и острый блеск в глазах деда в эту минуту.

— Линь Шэнь, ты умный мальчик, — зазвучал вновь его голос, замедливший темп, но ставший еще холоднее. — Что следует делать, а чего нет — мне не нужно напоминать тебе об этом каждый день.

Линь Шэнь сглотнул скопившуюся горечь и перебил:

— Кто прислал Бянь Линьхуая?

— Говорит, что приехал учиться.

Тут Линь Шэнь невольно усмехнулся:

— Семья Бянь что, обанкротилась?

Докатиться до того, чтобы отправлять чадо на учебу за границу и подселять к чужим людям — не стыдно и перед людьми показаться.

Линь Жухун задохнулся от прозвучавшей в его словах иронии.

— Не в этом дело. Семья Бянь отправила его учиться за рубеж, а мы предоставили жилье — это вопрос приличия и гостеприимства.

— Ладно, — согласился Линь Шэнь.

Линь Жухун тяжело вздохнул:

— Прими гостя как положено, не роняй достоинство Семьи Линь.

— Угу.

Сняв с волос резинку, Линь Шэнь перебирал упавшие на грудь пряди:

— Если больше ничего нет, я вешаю трубку.

Сказав это, он выждал несколько секунд, будто всё еще чего-то ждал. Из динамика доносилось лишь едва слышное постукивание костяшек пальцев о крышку стола.

Это была привычка старика во время раздумий.

Опустив ресницы, Линь Шэнь уже собирался сбросить вызов, как в самую последнюю секунду Линь Жухун заговорил снова:

— Сегодня твой день рождения, ложись пораньше.

Запнувшись, он словно бы очень легко вздохнул:

— ...С днем рождения, Сяо Шэнь.

Длинные ресницы Линь Шэня быстро и судорожно дрогнули. В горле у него пересохло, пальцы замерли в воздухе, а из трубки уже доносились два коротких гудка.

Окно было открыто, и ворвавшийся с улицы холодный ветер заставил Линь Шэня вздрогнуть.

Не успел он оправиться от этого оцепенения, как в дверь постучали.

Раздраженный стуком, Линь Шэнь нахмурился, стерпел пару секунд, а затем встал и распахнул дверь:

— Я же говорил, чтобы меня не бесп...

— Братец, — за дверью стоял Бянь Линьхуай. Он был чуть ниже Линь Шэня, макушка его взъерошена, и на лице все та же улыбка, разве что теперь в ней читалась капля неловкости. — Ты уже ложился спать?

Линь Шэнь сгладил выражение лица:

— Еще нет.

Бянь Линьхуай слегка задрал голову:

— Я заметил, у тебя вид какой-то бледный, — в его руках дымилась чашка, от которой исходил легкий сладковатый аромат имбиря. — Я попросил на кухне имбирный чай, согреешься, должно стать полегче.

У Бянь Линьхуая были очень светлые глаза — по одному взгляду на него было понятно, что этот человек вырос в окружении любви.

В таких людях всегда живет какая-то наивная беззаботность, которую Линь Шэнь утратил уже давным-давно.

Отказ уже вертелся на языке, но, вспомнив фамилию стоящего перед ним парня, он все же взял чашку:

— Спасибо.

Судя по тому, что отказа не последовало, Бянь Линьхуай выглядел слегка удивленным. Приподняв брови, он ответил:

— Не за что, братец. Это я должен тебя благодарить.

— Кажется, теперь я буду доставлять тебе хлопоты, — уголки его глаз изогнулись, а голос чуть понизился. — Впрочем, надолго я не задержусь.

— Перед отъездом родители сказали мне, что ты — моя будущая невестка. Но мне как-то странно так к тебе обращаться, поэтому буду звать просто братцем.

Бянь Линьхуай смотрел на Линь Шэня без малейшего намека на оценку, очень открыто.

— Я думал, они предупредили тебя заранее, но судя по тому, как мы только что поговорили, похоже, я нагрянул без приглашения.

Тут на его лице снова промелькнула вина.

— Вообще-то я подыскал жилье еще до отъезда. Если тебе неудобно, я могу переехать в гостевую, когда приедет мой брат, хорошо?

По правде говоря, у Линь Шэня был на удивление мягкий характер. Он давно привык к тому, что в доме внезапно появлялись новые лица.

Появление Бянь Линьхуая не вызвало у него какого-то сильного отторжения.

В конце концов, дом достаточно велик, и присутствие или отсутствие еще одного человека ничего не меняло.

Но нельзя было не признать, что извинения Бянь Линьхуая действительно пришлись кстати. По крайней мере, сейчас Линь Шэнь впервые посмотрел на него с должным вниманием:

— Не нужно столько хлопот.

— Делай как хочешь, не обязательно спрашивать меня обо всем.

Линь Шэнь прислонился плечом к косяку, приняв ленивую позу, и, сделав небольшой глоток из чашки, продолжил:

— Если чувствуешь себя не в своей тарелке, можешь попросить дядю Вана подыскать другое жилье.

Голос Линь Шэня слегка охрип, длинные волосы падали на грудь, взгляд был опущен, а точеная фигура излучала какую-то необъяснимую усталость.

Определить его состояние было трудно — Бянь Линьхуай подумал, что вживую этот человек выглядит даже красивее, чем на фотографиях.

Бянь Линьхуай улыбнулся, и на его щеках проступили отчетливые ямочки:

— Никаких хлопот.

— Тогда я буду приезжать раз в неделю, ладно? — добавил он. — Вещей у меня мало, брошу их в гостевой.

Линь Шэнь кивнул.

Подождав немного и не увидев попыток гостя удалиться, он был вынужден заговорить снова:

— У тебя еще что-то есть?

— Есть.

Бянь Линьхуай словно только этого и ждал. Он искренне кивнул, глядя Линь Шэню в глаза:

— ...Я только что услышал, как они говорили, что у тебя сегодня день рождения.

— С днем рождения, — тихо произнес Бянь Линьхуай. — Перестань грустить.

http://bllate.org/book/25912/3096683