Готовый перевод Land of Falling Rain: Heavenly Envoy of Willow / Земля дождей: Укрощение ледяного сердца: Глава 5

Возможно, из-за Праздника середины осени клиентов сегодня было мало, и все окрестные лавки стали поочередно закрываться с наступлением сумерек. Янь Ло тоже собирался пораньше всё убрать и пойти домой, заглянув попутно в больницу, но тут неожиданно появился новый заказ.

Правда, поскольку нужных материалов у них не оказалось, дело так и не выгорело. Когда гость ушел, Хэ Чэн снова завел разговор:

— Тебе нравится «Рэнглер»?

— Нормально, — Янь Ло не удержался и неожиданно ответил.

Значит, подумал про себя Хэ Чэн, нравится до безумия.

— А по сравнению с «Хаммером»?

— Я не рассматриваю то, что мне не по карману.

Раз уж он заговорил, Янь Ло решил продолжение выдать с ходу.

— То есть пятьсот-шестьсот тысяч — это тебе по карману?

— …

Янь Ло снова умолк. Хэ Чэн попытался зайти еще с нескольких сторон, но всё без толку. Он слегка досадовал: эту тему следовало развивать через увлечения, а не давить на больные точки собеседника.

Перед самым закрытием Хэ Чэн снова предложил вместе сходить поужинать раз уж праздник, но Янь Ло никак не отреагировал.

В конце концов Хэ Чэн просто велел доставить ему на дом коробку лунных пряников.

В какой-то из ночей после Дня образования КНР Янь Ло проголодался и был вынужден вскрыть коробку с пряниками. Жестяная коробка выглядела изысканно, но внутри лежало всего три пряника. Когда он откусил второй, то нащупал зубами в начинке кольцо.

Он никогда не ел ничего столь дорогого, поэтому жевал очень медленно — иначе это кольцо могло бы отправить его прямиком в больницу. В ярости он забросил кольцо в самый дальний угол ящика.

Постепенно похолодало. Двери их мастерской были распахнуты настежь круглые сутки, и залетевший ветер нещадно морозил. Ничего не сказав Янь Ло, Хэ Чэн ночью прислал мастеров установить отопление, а также повесил на вход ПВХ-шторы.

В итоге не прошло и двух дней, как Янь Ло сам всё демонтировал: из-за этой конструкции стало не только неудобно въезжать и выезжать на машинах, но и испортился внешний вид мастерской — в общем, она стала похожа не на ремонтную лавку, а на вход в торговый центр.

Хэ Чэн столько всего нагородил, но в итоге из-за холода и односторонней ссоры с Янь Ло всё рухнуло. Касса стояла у самой двери, и он сидел там целыми днями — разве ж тут не замёрзнешь?

На его недовольство и жалобы собеседник никак не отреагировал, но через несколько дней Янь Ло съездил на строительный рынок и притащил оттуда стол с подогревом, под которым работал тепловентилятор. Только после этого у них появился обеденный стол, за котором не мёрзли ни руки, ни ноги.

К концу года у самого Хэ Чэна прибавилось забот. Иногда он проводил у этого стола для обогрева целые дни напролет: во второй половине года он стал реже появляться в компании, и накопившиеся дела тоже вызывали глухое раздражение.

Терпения Хэ Чэну было не занимать, но стоило ему пробыть рядом с Янь Ло в роли этакой прилипалы всего четыре месяца, как ему стало скучно.

Главным образом потому, что тот его игнорировал: каждый день Хэ Чэн приходил туда либо разговаривать сам с собой, либо всё подряд лапать руками. К тому же ему смертельно надоел фастфуд и вонтоны из забегаловки через дорогу. Все четыре месяца он толком не видел нормальной человеческой еды.

Пресные жареные овощи с капустой, обжаренные ростки сои, жареный тофу, выращенная в неволе курица тридцатидневного откорма, свиные копытца и ребрышки, пролежавшие в морозилке неизвестно сколько лет, а также суп из морской капусты с яйцом и суп из восковой тывы, в которые вечно бухнули ударную дозу глутамата натрия…

Пропитавшись этим с полмесяца, Хэ Чэн каждый вечер был вынужден по возвращении домой плотно ужинать заново. Эх, если бы и Янь Ло мог нормально питаться! Но, к сожалению, у этого человека не было такого кулинарного счастья — он наотрез отказывался куда-то идти с ним, а к тому, что Хэ Чэн приносил в коробочках, даже не притрагивался.

Хотя былой энтузиазм изрядно поистратился, он по крайней мере овладел новым ремеслом. Хэ Чэн, который раньше абсолютно ничего не смыслил в ремонте, теперь умел даже красить машины. Когда Янь Ло нужно было в больницу, ему приходилось в одиночку сидеть в лавке.

Время пролетело незаметно, приближался Новый год по лунному календарю. По собственной инициативе Хэ Чэн пригнал Янь Ло машину в подарок, но та уже месяц простояла у него под окнами, и хозяин к ней даже не притронулся.

Хэ Чэн еще намеревался покрутиться рядом, но ему позвонили из дома, и пришлось возвращаться, чтобы встретить праздник с родителями.

В канун Нового года родители познакомили его с дочерью каких-то знакомых. Хэ Чэн не слишком жаловал подобные смотры невесток — ему было всего двадцать семь, он еще молод, но из вежливости всё же решил свести барышню в свет.

Ему нравились дерзкие, а еще больше — послушные, милые и при этом с перчинкой. Новая знакомая как раз отвечала всем этим требованиям, хотя нельзя было исключать, что она притворяется. Впрочем, притворяйся не притворяйся, главное — уметь угодить.

На яхте они быстро перешли к самому главному. Хэ Чэну всё понравилось, и он мысленно приметил эту девушку по имени Цзянь Си. Она оказалась прилипчивой, и Хэ Чэн предположил, что, судя по всему, слишком долго предавался воздержанию, раз уж методы Цзянь Си пришлись ему по вкусу. Он потащил ее развлекаться и на время выбросил Янь Ло из головы.

После окончания праздников он подогнал отцу Цзянь Си лакомый проект, о котором тот давно мечтал, и они с девушкой чисто и мирно оборвали все связи. С началом года мать велела ему съездить в соседний город Нинъян и немного помочь в делах. Хэ Чэн был не против: после смерти дяди компания в Нинъяне полностью перешла под мамин контроль. Из всех достоинств у него было разве что сыновнее послушание, так что раз матушка лично назвала его имя — пришлось ехать.

Правда, перед отъездом у Хэ Чэна оставалось одно маленькое сомнение: этот крепкий орешек по имени Янь Ло так и не был расколот.

Подумать только, он крутился вокруг этого человека целые полгода: кормил три раза в день, дарил цветы, носил подарки, сыпал то комплиментами, то любезностями — но кроме крошечной капельки призрачного доверия, не добился вообще никакого прогресса.

Бросить всё вот так и махнуть рукой было, по правде говоря, ужасно жаль. Янь Ло вполне можно было назвать эталонным воплощением теневой стороны его плотских желаний: прекрасный, ядовитый и при этом душевно хрупкий, с развратной душой и непорочной плотью.

Хэ Чэн был предельно честным человеком и никогда не стыдился своих желаний.

Он не обладал столь дурным вкусом, как Чжун Юй, и не умел так искусно притворяться, как Се Цзинхуа. Первый подбирал любую дешевую шваль без разбору, а второй лишь делал вид, что равнодушен к женщинам, тогда как на самом деле за его спиной любовниц было столько, что они могли заполнить целый задний двор, где вечно полыхали скандалы.

Поразмыслив так и эдак, Хэ Чэн пришел к выводу, что с таким человеком, как Янь Ло, грубая сила — самый быстрый способ добиться своего. Но ему было чуточку жаль пускать по ветру те крохи благосклонности, которые он зарабатывал целых полгода.

То, что благосклонность всё же была, он мог доказать: пусть бесконечно малая, настолько ничтожная, что едва тянула на простое отсутствие неприязни, иначе они не стали бы месяцами трапезничать за одним столом.

Хэ Чэн проворочался всю ночь, посчитал, что нашел отличный выход, и на следующий же вечер пустил план в ход.

После праздников торговля шла вяло. Если бы не то обстоятельство, что управляющий втайне продолжал пополнять запасы товара и материалов, с такой выручкой Янь Ло вообще не смог бы продолжать работу. Хотя он уже числился управляющим, его доход почти не отличался от заработка простого продавца. Он полагал, что отчасти дело было в том, к него просто не хватало духу бессовестно задирать цены, как это делали другие.

К тому же расходы на больницу текли рекой, и скопить хоть сколько-нибудь денег у него почти не получалось. Чем меньше становилась выручка, тем сильнее затягивалось время закрытия лавки — сегодня он провозился почти до одиннадцати вечера.

Последние пару лет криминогенная обстановка на улице была относительно спокойной, но в темных переулках городского села всё так же сновали крысы. Янь Ло внезапно обнаружил, что путь вперед и назад наглухо перекрыт. Оглядев семь-восемь незнакомых лиц, он не смог сходу сообразить, чьи это люди — его собственных недругов или кровников его старшего брата.

И эта шайка даже не назвала себя. Подобное развитие событий выглядело настолько странно, что волей-неволей заставляло заподозрить руку Хэ Чэна. Но ведь тот уже целый месяц носа не кал, неужели ему потребовалось приходить сюда и портить ему жизнь?

Поначалу Янь Ло опасался, что в меньшинстве им придется туго, но стоило головорезам полезть в драку, как выяснилось, что грозного в них было мало. Он уже решил, что с легкостью со всем справится, как вдруг откуда ни возьмись вынырнул Хэ Чэн и полез помогать — и в итоге… совершенно лишним движением схлопотал ножом.

Когда лезвие вошло ему в живот, вся эта гопота разом замерла. Не успел Янь Ло ответить ударом, как нападавшие сами бросились наутек.

Вытаскивая раненого из переулка, Янь Ло пропитал кровью всю спину насквозь — окровавленный вид зрелища распугал немало прохожих.

В больнице Хэ Чэн орал оглашенный пол ночи напролет и затих под утро, только когда забрезжил рассвет. Янь Ло требовал, чтобы тот связался с родными или вроде того, но от парня не было ни звука.

— Чего ты на меня орешь? Я ведь не ради себя старался, — бледный как полотно Хэ Чэн лежал на койке, принимая из рук Янь Ло милостивую кормежку. — Неужели тебе, блин, сложно проявить милосердие, сделать одолжение и сказать спасибо?

— Ты думаешь, что помог мне? — Янь Ло действительно не хотел с ним спорить.

— Да, признаю, только всё испортил, — Хэ Чэн поскреб пальцем по его подбородку. — Хотел как лучше, а вышло через жопу.

Янь Ло с отвращением отвернулся.

Вечером, после того как Янь Ло ушел, в палату снова заявилась толпа народу. Увидев ряд здоровенных лбов, Хэ Чэн не удержался и запустил в них стоявшей на тумбочке чашкой:

— Я велел вам колоть своих! Кто просил тыкать в меня?! Кто пырнул меня, мать вашу?! А ну вон отсюда!

Хэ Чэн всего лишь хотел устроить подстроенный несчастный случай, а потом эффектно вмешаться, спасти положение и растопить лед в сердце неприступного парня, но переулок оказался слишком узким, и нож угодил не туда.

Хотя этот удар и заставил Янь Ло проявить к нему некое подобие заботы, судя по исключительному отношению последнего, это было продикторовано лишь чувством ответственности и, пожалуй, презрительной усмешкой над его глупым самоуправлением.

Хэ Чэн подумал, что этот нож он получил совершенно зря — Янь Ло был человеком с железным сердцем.

Поэтому в ключевой момент, когда их отношения могли бы выйти на новый уровень, он внезапно исчез без предупреждения, сославшись на необходимость лечиться в иногородней больнице. Он вовремя скрылся из поля зрения Янь Ло и пропал на долгий-долгий срок.

Когда он, более-менее оправившись от ран, снова заявился к Янь Ло, прошел уже целый месяц. Всё развивалось в точности по его расчету: он увидел в глазах парня облегчение и затаенную радость.

Хотя тот по-прежнему не выказал никаких нежных чувств и даже демонстративно швырнул его цветы на стол.

— Я их сам вырастил дома, между прочим, драгоценнейший сорт. Срезал специально для тебя, а ты вот так на стол бросаешь? — Хэ Чэн заподозрил, что нож он действительно схлопотал совершенно напрасно.

Янь Ло бросил на букет еще один равнодушный взгляд:

— И в чем же его драгоценность?

— Ты вообще знаешь, насколько редкая это разновидность ромашек?

— Едва ли, — Янь Ло был непривычно многословен. — На горе их целые заросли.

— На какой еще горе? Ткни пальцем, если и вправду есть — выкопаю всё оптом и сдам на цветочный рынок.

Сказав это, Хэ Чэн тут же пожалел: ему показалось, что сейчас не стоит задирать собеседника.

Однако кто бы мог подумать, что Янь Ло продолжит разговор:

— У моста Цинцзян на границе Нового района Дунхуа и Минтан. Ступай и выкапывай.

— Ого, — Хэ Чэн приятно удивился. — Назвал адрес так точно, неужели задумал заманить меня туда и отлупить?

— Разве тебя бить нужно по какому-то особому случаю?

— Выходит, по-твоему, мои цветы — дешевка?

— …

Заметив, что собеседник снова его игнорирует, Хэ Чэн заволновался. Немного побормотав себе под нос без всякого толка, он полез в карман за телефоном. Примерно через десять минут ему поступил вызов, и он включил громкую связь:

— Босс, у моста Цинцзян кругом одни травянистые склоны, откуда там взяться хризантемам?

http://bllate.org/book/25891/3094729