Готовый перевод Don't Trust the Border Collie / Ни за что не доверяй бордер-колли: Глава 9

Чжань Цяо при виде этого подобрался ближе и потерся о Цяо Лю, но Цяо Лю безжалостно отстранился.

Цяо Лю вовсе не собиралось принимать такое объяснение: оно подняло лапу и принялось теребить собственного хозяина, пытаясь заставить того еще раз взглянуть на этот разгромленный дом. Сквозь стиснутые зубы пес процедил:

— Тебе совсем нечего сказать? Например...

Его взгляд упал на Чжань Цяо, и смысл этого взгляда был более чем очевиден. Однако Чжань Цяо лишь легко склонил голову набок и тоже посмотрел на Цяо Лю. Столкнувшись с таким взглядом, Цяо Лю на секунду даже растерянно замерло, но в следующий миг хозяин подхватил его на руки. Пес дважды дернулся и возмущенно бросил:

— Что ты удумал?

— Пойдем, выведу тебя прогуляться, — хозяин Цяо Лю погладил питомца по голове и добавил: — Позже куплю тебе твое любимое хрустящее сухожилие.

Стоявшая рядом Чжань Цяо тоже последовала за ними. Ее хвост легко покачивался, а передняя левая лапа, которой она вчера дралась с малинуа, была слегка приподнята — при ходьбе собака заметно хромала. Заметив это, хозяин Цяо Лю присел на корточки и пригляделся, только теперь обнаружив на передней лапе Чжань Цяо неглубокую ранку. Края выступившей капельки крови уже покрылись корочкой, и немудрено, что раньше он этого не заметил.

Сам Цяо Лю поначалу не обращал внимания, но теперь, увидев рану на лапе Чжань Цяо, тут же слегка изменился в лице. Оно шагнуло вперед, присмотрелось поближе и поинтересовалось:

— Вчерашнее?

— Ерунда, ничего серьезного.

Чжань Цяо и вправду испытывала к Цяо Лю огромную симпатию. Особенно её привлекал взгляд — одновременно мягкий и разумный, перед которым Чжань Цяо просто не могла устоять. У нее даже возникало непреодолимое желание самой нацепить на себя поводок, а другой его конец вложить в лапу Цяо Лю.

Ее хвост непрерывно вилял из стороны в сторону, не скрывая искреннего восторга.

Она приблизилась к Цяо Лю, втягивая носом его запах. Ей нравилось держаться рядом с Цяо Лю, нравилось, как он пахнет. Возможно, дело было в том, что в день их встречи, когда она заблудилась и испытывала тревогу, она вдруг услышала голос Цяо Лю — оттого его запах врезался ей в память так глубоко. Ей казалось, что в нем едва уловимо чувствовался свежий аромат дождя, который приносил собаке удивительное успокоение.

— Ты слишком близко, — пушистые уши Цяо Лю чуть прижались назад. Бросив на Чжань Цяо косой взгляд и задержавшись на ее подогнутой лапе, пес отвел глаза. Его хвост легонько качнулся. — Сходи обработай рану, чтобы не началось воспаление. Иначе, если в следующий раз проиграешь Баофэну, я больше не стану возиться с тобой.

Услышав это, Чжань Цяо тут же посмотрела на Цяо Лю и снова придвинулась, чтобы потереться о него. Из-за этого Цяо Лю порой начинало казаться, что эта немецкая овчарка — какая-то ненормальная собака, обожающая вечно ко всем ластиться. Иначе как объяснить, почему эта овчарка постоянно трется о него?

— Как тебя зовут? — спросил Цяо Лю.

Конечно, оно разрешило ей остаться вовсе не из-за какой-то там царапины на лапе. Главная причина заключалась в том, что если им снова доведется столкнуться на улице с Баофэном, ему понадобится боевой товарищ, способный дать тому отпор. Цяо Лю поклялось себе, что из-за того проклятого фрисби оно непременно задаст Баофэну хорошую трепку.

— Меня зовут Чжань Цяо, — с гордостью и высоко поднятой головой ответила Чжань Цяо, явно довольная своим именем.

А человек, который в этот момент как раз обрабатывал рану на лапе Чжань Цяо, понятия не имел, что его питомцы уже заключили союз. Поднявшись на ноги, он увидел, что огромная волкоподобная собака вертится возле бордер-колли, непрерывно принюхиваясь, а его собственный бордер-колли, страдающий манией чистоты, даже не думает возражать. На мгновение он почувствовал приятное облегчение и подумал: *Вот и отлично, все они — хорошие друзья, которые прекрасно ладят друг с другом.*

Провозившись до самого вечера, он почувствовал, как отчаянно ноет поясница. Встав со стула, он только тут же сообразил, что так и не переобулся. Направившись в прихожую за сменной обувью и глядя на то, что стало с туфлями в шкафу, он долго хранил молчание, а затем взревел на весь дом:

— А ну-ка оба живо подошли ко мне!

— Я просил тебя грызть только тапки, а не всю остальную обувь, тупая собака! — Цяо Лю тоже пришло в ярость. — Ну всё, теперь можешь забыть про хрустящие сухожилия!

Чжань Цяо слегка склонила голову набок. Она потихоньку вливалась в эту семью, но ей требовалось немного времени.

Хотя она и не считала себя виноватой, но после нагоняя пушистые ушки Чжань Цяо виновато опустились и прижались назад — вид у нее был самый что ни на есть покорный, хоть бей, хоть ругай. Она принялась с особым усердием вылизывать собственную лапу. Когда такая огромная собака делала столь жалостливое выражение морды, сердце бы дрогнуло у любого.

— Ладно, проехали, — Цяо Лю сердито качнуло хвостом. — В следующий раз будешь делать ровно то, что я говорю, и никаких самовольных решений.

— Хорошо, — кивнула Чжань Цяо.

— Запомни: сегодня мне досталось из-за тебя, ты перед мной в долгу, — вещало Цяо Лю, пока хозяин тащил его в угол отбывать наказание. — С этих пор ты — моя собака, куда я — туда и ты!

Чжань Цяо восприняла слова Цяо Лю настолько серьезно, что ночью, когда Цяо Лю уже улеглось спать, оно вдруг почувствовало, как рядом втискивается громадное собачье тело, чуть не вытолкавшее его из собственной будки. Ошеломленно уставившись на Чжань Цяо, которая среди ночи влезла к нему в гнездо, Цяо Лю возмущенно зашипело:

— Ты что творишь?

— Твой человек... смотрит фильм ужасов и тащит меня смотреть вместе с ним, мне страшно, — протиснувшись внутрь, ответила Чжань Цяо. — Куда ты — туда и я. Ты же сам так сказал.

Цяо Лю: ?

Такая здоровенная псина — и вдруг боится призраков?

В глубине его глаз мелькнула задумчивость. Цяо Лю крепко накрепко запечатлело этот факт в памяти и легонько вильнуло хвостом, так и не заметив, что пристальный, сосредоточенный взгляд Чжань Цяо прикован исключительно к нему.

Чжань Цяо: С первого взгляда.

Цяо Лю: Боевой помощник +1.

Глава 10

Чжань Цяо так слепо верила Цяо Лю потому, что первое впечатление оказалось выше всяких похвал. Она была твердо убедена: на этот раз всё будет иначе. Этот бордер-колли уж точно совершенно не похож на остальных! На этот раз ей попался самый лучший бордер-колли на свете!

Поскольку накануне Чжань Цяо подралась с тем малинуа, последние пару дней ей приходилось отлеживаться дома. Цяо Лю тоже сидело взаперти, впрочем, скучать им не приходилось: хозяину Цяо Лю предстояло отправиться на выполнение задания, поэтому обеих собак решили временно отправить в деревню на откорм и передержку.

Цяо Лю было даже радостно — деревня являлась его излюбленным местечком. Там можно было вволю носиться по полям, гонять воробьев и время от времени задирать местных кур и уток. Но самое главное — в этой деревне обитало его давнишнее пушистое пугало.

То самое крупное черное песцоподобное отродье, которое обижало его еще в щенячьем возрасте. Цяо Лю затаило на него обиду длиною в несколько лет, но поскольку силы противника превосходили его собственные, ему приходилось затаиться и терпеть. И вот теперь наконец подвернулся удобный случай! На сей раз оно явится сюда в сопровождении личного громилы, чтобы раз и навсегда вернуть себе утраченную гордость!

— А Лю, А Цяо, — не сводя глаз с двух собак на заднем сиденье, произнес хозяин Цяо Лю, выруливая на дорогу. — Приедем на место, не забудьте поздороваться с дедушкой и бабушкой, договорились?

Цяо Лю подало голос, давая понять, что всё усвоило. А когда Чжань Цяо тоже собралась тявкнуть в ответ, Цяо Лю сурово пресекло ее порыв ударом лапы.

Для роли послушной собаки вполне хватит и кого-то одного, излишняя самодеятельность тут ни к чему.

Заметив маневр своего питомца в зеркало заднего вида, хозяин Цяо Лю невольно усмехнулся. Ему предстояло отлучиться на довольно долгое время, так что на время его отсутствия собаки останутся жить в деревне, а заберет он их уже по возвращении.

— У бабушки во дворе живут большие гуси, смотрите мне, не вздумайте к ним лезть, а то клюнут — взвоете от боли, — хорошо зная буйный нрав своих питомцев и то, как Цяо Лю вечно ищет приключений на свою голову, хозяин продолжал напутствовать их на ходу. Раньше, когда оно еще не могло одолеть других собак, оно вело себя тише воды, но теперь, прихватив с собой напарника, они наверняка что-нибудь учудят. — Если разорвете что-нибудь или покусаете домашнюю птицу, останетесь без лакомств, усекли?

Всю дорогу до деревни он не переставая читал им нравоучения, так что Цяо Лю в конце концов сморило от скуки, и оно уткнулось мордой в сиденье. Если в начале поездки его уши торчком торчали вверх, а само оно возбужденно скребло лапами по стеклу дверцы — да так, что когда Чжань Цяо случайно наступила ему на хвост, оно ограничилось парой легких пинков вместо того, чтобы тяпнуть обидчика — то теперь, распластавшись на заднем сиденье, оно глухо проворчало:

— Цяо Циншань, может, хватит уже за руль садиться? В другой раз лови такси. У тебя отвратительный стиль вождения, меня укачало, сейчас стошнит.

К счастью, после десятка минут тряски машина наконец затормозила у бабушкиного дома. Стоило автомобилю замереть, как Чжань Цяо тут же придвинулась ближе и принялась тереться о Цяо Лю. Шерсть у Цяо Лю изрядно взъерошилась, вид у бедного пса был совершенно замученный, и Чжань Цяо встревоженно поинтересовалась:

— Ты как? Тебе полегчало?

Не успела она договорить, как дверца машины распахнулась. Этот обладатель отвратительных навыков вождения высунул голову наружу, оглядывая своих собак. Едва дверь отворилась и в салон хлынул поток свежего воздуха, Цяо Лю почувствовало, что к нему возвращается жизнь.

Оно тут же вскочило, выпрыгнуло из машины, сделало глубокий вдох и в мгновение ока вновь преобразилось в изящного, благородного метеоритного бордер-колли, не оставив и следа от недавнего полумертвого состояния.

— Тебе лучше? — все так же заботливо подступила Чжань Цяо, по привычке пытаясь проявить участие, но Цяо Лю ловко уклонилось от нее и, слегка склонив голову, одарило спутницу озадаченным взглядом.

То ли ей мерещилось, то ли у этого Цяо Лю и впрямь было семь пятниц на неделе.

— Мне уже хорошо, — бросив взгляд исподлобья на показавшуюся у соседнего дома черную собаку, Цяо Лю мгновенно переменилось в лице. Повернувшись к Чжань Цяо, оно заявило: — Ты ведь раньше не бывала в этих местах? Сейчас я устрою тебе экскурсию, здесь безумно весело! Места полно, есть где разгуляться вволю.

Какая же собака откажется от радости побегать вдоволь? И в городе им обоим вечно тесно, а здесь наконец-то можно дать волю природным инстинктам. Хвост Чжань Цяо задорно заходил из стороны в сторону, и она неотступно засеменила следом за Цяо Лю.

— А Лю приехал! А это, надо полагать, А Цяо? Ого, какая огромная собака! Какая красавица! — бабушка выбежала на крыльцо с угощением в руках. Бросив одно лакомство Цяо Лю, а второе — Чжань Цяо, она с улыбкой заговорила: — Ешьте, ешьте, у меня еще много.

— Бабуль, только не перекармливай их, — хозяин Цяо Лю торопился в обратный путь. Развернув машину, он опустил стекло и крикнул напоследок: — Им обоим нельзя набирать лишний вес, не потакай их капризам.

— Хорошо-хорошо! — с сияющей улыбкой согласилась бабушка и тут же вытащила из кармана еще по куску вяленого мяса, швырнув их собакам.

Когда машина хозяина скрылась из виду, Цяо Лю даже не притронулось к угощению. Еще немного понаблюдав за удаляющимся автомобилем, оно вдруг сорвалось с места и побежало следом, преследуя машину вплоть до самого холма. У подножия холма стоял небольшой храм Туди*. В ту пору, когда Цяо Лю было еще совсем крошечным щенком, дедушка с бабушкой приводили его сюда на поклон местному божеству плодородия, так что можно сказать, этот щенок вырос под присмотром самого духа земли.

http://bllate.org/book/25887/3094447