Готовый перевод Sweet Vinegar: Words Unspoken / Неискренние слова: Сладкий привкус прошлого: Глава 4

Янь Цинъюй нажал на кнопку лифта:

— Ну пойдём, не опаздывай.

Юй Цзинси совершенно беспечно ответил:

— Я рассчитал время, не опоздаю.

С этими словами он шагнул в кабину.

Внимательно оглядев Янь Цинъюй с ног до головы, Юй Цзинси вдруг произнёс:

— Ты что, всю ночь не спал?

Янь Цинъюй отвёл взгляд, размышляя, как Юй Цзинси смог догадаться.

Он не считал, что умеет выражать свои мысли глазами, но Юй Цзинси вечно читал его как открытую книгу:

— Ты в зеркало дома вообще смотришься? Лицо до того бледное, что хоть в учебники в качестве иллюстрации дефицита жизненных сил и истощения почек вставляй.

Янь Цинъюй повернул голову и бросил взгляд на зеркало, встроенное в стену лифта.

Никакой разницы он не заметил.

Копируя манеру собеседника, он в свою очередь заметил:

— А ты перед выходом не пробовал привести в порядок волосы?

Сообразив, что на голове у него по-прежнему царит полный бедлам, Юй Цзинси замолк на полуслове и принялся усердно разглаживать причёску.

Янь Цинъюй следил за ним через зеркало; сердце его чуть дрогнуло, и он без всякого предупреждения обронил:

— Гу Чи вернулся в страну.

Движения Юй Цзинси замерли, он медленно повернулся к нему:

— Откуда ты знаешь?

Янь Цинъюй небрежно бросил:

— Вчера столкнулся с ним.

Юй Цзинси мгновенно уловил суть:

— Так вот почему ты страдаешь бессонницей? Вчера пил таблетки?

— Угу, выпил.

Лифт прибыл на первый этаж, двери раздвинулись в стороны.

Юй Цзинси снова спросил:

— Лекарство совсем не помогло?

Выйдя из лифта, Янь Цинъюй глянул на ярко-синее, безоблачное небо — таким оно бывает только после того, как его промоет дождём.

— Ни капли, — тихо ответил он. — Наверное, дело в погоде. Стоит начаться дождю, и удача неизменно отворачивается от меня.

Помолчав немного, он словно бы нехотя добавил:

— На днях надо будет заглянуть к доктору Юю.

Юй Цзинси остался крайне доволен столь здравым подходом:

— Вот и отлично. Зачем откладывать на дни? Давай прямо завтра.

Янь Цинъюй устроился в машине:

— Ладно, замолви за меня словечко и предупреди его заранее.

Юй Цзинси с готовностью согласился:

— Без проблем.

Они оба сели по своим машинам. Перед тем как захлопнуть дверцу, Янь Цинъюй, сидевший на водительском месте, холодно бросил:

— Едем на работу, доктор Юй, ты же скоро опоздаешь.

Юй Цзинси вскинул руку, взглянув на часы:

— …!

* * *

Команда Хуан Шо только что завершила цикл полевых работ в Цинхае и покинула те места. Половина сотрудников без промедления отправилась на следующий объект, а остальным разрешили вернуться в Лунчэн для отдыха и передышки.

Янь Цинъюй как раз принадлежал ко второй группе.

По правде говоря, Хуан Шо был человеком поистине удивительным. Круглый год мотаясь по всей стране, он успевал руководить еще и целой стаей голодных птенцов в своём научно-исследовательском институте, которые только и ждали, пока он вернётся с богатым урожаем научных трудов, чтобы покормить их.

Люди их профессии практически не знали выходных. Проведя так половину жизни, Хуан Шо, получив наконец право голоса, настоял на том, чтобы перенести основной упор на лабораторные исследования, и теперь соглашался лишь на ограниченное число проектов в год.

Не опасайся они за своё здоровье, остальная группа с радостью выполняла бы проекты на одном дыхании ради более длительного отпуска.

Впрочем, этот отпуск трудно было назвать отдыхом в полном смысле слова — скорее, это была временная замена полевым выездам на уютное сидение в четырёх стенах. Выезжать на природу не требовалось, нужно было лишь изредка появляться в лаборатории да помогать с проверкой и сверкой данных измерений.

Прибыв в лабораторию, Янь Цинъюй не нашёл Хуан Шо на первом этаже — там сновали туда-сюда лишь студенты в белых халатах.

Заметив Янь Цинъюй, они наперебой стали здороваться, уважительно обращаясь к нему старший брат Янь.

Коротко ответив на приветствия, Янь Цинъюй прямиком поднялся на второй этаж.

На втором располагался рабочий кабинет Хуан Шо и его команды, пространство которого разделяла стеклянная дверь. Толкнув её, Янь Цинъюй увидел Хуан Шо: тот стоял у кулера с чашкой соевого молока в руках.

Завидев издалека поднимающегося со ступенек Янь Цинъюй, он подхватил со стола другую, уже заваренную чашку и протянул ему:

— Так и знал, что припрёшься именно в этот час. Держи, только что развёл.

Янь Цинъюй не стал отпираться, взял соевое молоко и сделал пару глотков.

— Ну как, вкусно? — самодовольно поинтересовался Хуан Шо. — Твоя наставница купила новый порошок.

Соевое молоко из растворимого порошка на вкус обычно было совершенно одинаковым, но у этой чашки, пожалуй, и вправду имелась своя изюминка — и текстура, и вкус оказались весьма неплохи.

Янь Цинъюй признался честно:

— Вкусно.

— То-то же! — Хуан Шо мгновенно переместился за своё рабочее место и указал на большой жёлтый пакет на столике у входа: — По пути прикупил кое-какой еды, глянь-ка.

Янь Цинъюй обернулся:

— Что это?

Хуан Шо защёлкал мышкой:

— Ютяо, разумеется. Был тут один певец по фамилии… как его там… Разве он не пел об этом? Соевое молоко немыслимо без ютяо, только вместе они раскрывают истинный вкус…

Янь Цинъюй нечасто смеялся над его шуточками, но сейчас не удержался. Развязав узел пластикового пакета, он взял себе одну порцию.

С лестницы донеслись чьи-то беспорядочные шаги, сопровождаемые возню и громким, звонким голосом:

— Черт возьми, да отпустите же вы меня оба! Я правда забыл! Какая чайная с молоком открыта спозаранку? Сянпяопяо, хотите, я куплю вам по две чашки Сянпяопяо в качестве компенсации?!

Толкаемый и отбивавшийся Вэй Янфань перепрыгнул через последние ступеньки. Одетый в спортивный костюм, он выглядел ровесником студентов первого этажа, а по пятам за ним следовал юноша в чёрной рубашке примерно такого же роста.

Эти двое тоже были прямыми учениками Хуан Шо — Вэй Янфань и Ло Гэ.

Освободившись от цепких лап студентов, Вэй Янфань взлетел наверх. Рукава и подол его одежды были сильно помяты со следами явной борьбы.

Заметив, что Янь Цинъюй чем-то занят, он с бормотанием приблизился и сразу уставился на золотистые, аппетитно пахнущие жареные палочки в пакете — в этот миг в его глазах читалось лишь одно желание поскорее всё съесть.

Под мягким намекающим взглядом Янь Цинъюй Вэй Янфань наконец вспомнил о собственном неподобающем виде, быстрыми движениями разгладил складки на костюме и шумно сглотнул — невидимая слюна так и потоком хлынула на пол.

— Ого, а мне достанется?

— На всех хватит, — Янь Цинъюй протянул ему порцию. — Шеф купил.

— Старик Хуан!! Капитан!! Обожаю тебя! — Вэй Янфань с напускным кокетством послал Хуан Шо воздушный поцелуй, запихнул в рот одну ютяо и, на ходу пережёвывая, направился к своему столу, не забыв по пути захватить угощение для верного друга.

Ло Гэ с удивительным спокойствием принял завтрак и бросил небрежное:

— Спасибо.

Некоторое время в комнате царила на редкость мирная атмосфера. Оперевшись на стол и жуя ютяо в паузах, Вэй Янфань ухитрялся вести беседу с Ло Гэ, хотя тот выглядел не слишком расположенным к разговору.

Прошло минут пять. Проглотив последний кусочек ютяо, Вэй Янфань со вздохом изрёк:

— До чего же хорош отпуск, прямо-таки душа радуется…

Хуан Шо больше не мог на это смотреть:

— Ты бы на жирок на собственном животе взглянул, Малыш Вэй! Совсем разленился, совесть-то есть?

Потягивая маленькими глотками соевое молоко и просматривая сообщения в WeChat, он небрежно обронил:

— Дожди льют как из ведра, Дакан с остальными застряли в лагере, носу не высунут, сидят жалуются мне.

Услышав это, Ло Гэ поднял голову:

— Безопасность превыше всего.

Хуан Шо погладил подбородок:

— Кто бы спорил.

Вэй Янфань откусил огромный кусок ютяо и с превеликим трудом проглотил его, продолжая невнятно бормотать с набитым ртом:

— Нам тоже скоро отдыхать, а потом отправляться в Гуйчжоу, надеюсь, погода там будет получше.

В их кругу существовало незыблемое правило: в дождливые дни полевые работы не ведутся.

Эту пору ласково именовали дождливым отпуском.

Янь Цинъюй сделал глоток соевого молока:

— Судя по движению барических систем в этом году, такого невезения быть не должно.

Пока они так непринужденно беседовали, Хуан Шо вдруг резко подскочил на месте, до смерти напугав сидевшего ближе всех Вэй Янфаня.

Тот хлопнул себя по груди, всё ещё не отойдя от испуга:

— Старик Хуан, ты чего это вдруг подорвался, напугал до смерти?

Оторвавшись от экрана телефона, Хуан Шо расплылся в загадочной улыбке.

У Вэй Янфаня от этого зрелища побежали мурашки по спине, и он поспешно придвинул стул поближе к Ло Гэ в поисках защиты:

— …Это к чему такое выражение лица?

Хуан Шо презрительно хмыкнул, прекращая игру в кошки-мышки:

— Мы со стариком Сюем нашли нового партнера, так что теперь о нехватке средств на проекты можно не беспокоиться.

Ло Гэ приподнял бровь:

— Судя по всему, человек весьма состоятельный.

Хуан Шо самодовольно усмехнулся:

— Разумеется. К тому же он молод, а за душой имеет целый ряд авторитетных тем и разработок. К нам его пригласили на особых условиях как профессора, вернувшегося из-за границы.

Вэй Янфань вытаращил глаза:

— Что, крупный специалист?!

— Именно, — Хуан Шо хлопнул себя по коленям и поднялся. — Ладно, пойду к старику Сюю в соседний кабинет, потолкуем, решим, не устроить ли нам во второй половине дня небольшой приём в его честь, посидим где-нибудь все вместе, поедим.

С этими словами он направился к выходу и в мгновение ока скрылся за дверью.

Янь Цинъюй к этой теме остался равнодушен — появление нового партнера никоим образом не отразилось бы на его обязанностях. Покончив с завтраком, он спустился вниз, где студенты уже полностью погрузились в учебный процесс.

Работа у него была несложной: разъяснять сложные моменты учащимся, настраивать параметры приборов или сверять тексты лабораторных отчетов. Но всё это требовало предельного внимания, стоило лишь уйти в процесс с головой, как время растворялось само собой.

Утро пролетело незаметно.

В обеденный перерыв Хуан Шо неожиданно осенила идея, и он велел Вэй Янфаню заказать всем доставку за казённый счёт, пообещав побаловать команду разносолами.

Повар, должно быть, махал лопаткой до искр из-под сковороды, да и курьер попался лихой: высекая искры на своём раздолбанном мопеде стоимостью едва ли в пару тысяч юаней, он в мгновение ока домчался до здания, примчав с десяток пакетов с едой.

Вэй Янфань страсть как любил заказывать еду на дом. Зная эту его слабость, Хуан Шо, находившийся в соседнем кабинете, прислал по мессенджеру приказ назначить того ответственным за приёмку. Получив судьбоносное назначение, преисполненный гордости Вэй Янфань прихватил парочку студентов и распахнул двери.

Стоявший во главе процессии Вэй Янфань и курьер уставились друг на друга во все глаза.

— Какого чёрта, это снова ты?!

— Да какого чёрта, опять ты?!

Пот градом катился с лица курьера, когда он соскочил с сиденья и принялся один за другим выгружать пакеты.

Вэй Янфань принимал еду, не переставая любезно улыбаться:

— Спасибо за труд, большое спасибо.

Закончив разгрузку, парень в один присест перекинул ногу через сиденье, смахнул со лба пот, выжал газ до отказа и был таков.

Его голос растаял где-то в облаке выхлопных газов:

— Хорошие же у вас в организации социальные льготы, ха-ха-ха…

Вэй Янфань криво усмехнулся и повернулся к младшему помощнику:

— Кто настучал старому Хуану?!

Студент по прозвищу Эр Цзе принялся исступленно махать руками:

— Только не я, честное слово, не я! Вы же сами, пока находитесь в лаборатории, заказываете доставку как минимум дважды в день, преподаватель Хуан всё равно бы заметил хоть разок…

http://bllate.org/book/25877/3092787