Су Нин разбудил Сяо Цзиньюй. Убедившись, что тот проснулся, Сяо Цзиньюй спросил:

— Тебя подвезти?

Сяо Цзиньюй немного пришёл в себя после сна и покачал головой:

— Не нужно, за мной приедет водитель.

Сяо Цзиньюй ответил:

— Хорошо. Не забудь свои вещи.

Су Нин фыркнул:

— Я знаю, я же не маленький.

Сяо Цзиньюй, видимо, задело какое-то слово, он улыбнулся:

— Ну ладно, хорошего урока, жди водителя.

Учитывая его собственный жизненный опыт и прожитые годы, Су Нин и впрямь казался ему совсем ребенком.

Су Нин лишь решил, что у Сяо Цзиньюй снова обострилась мания всех контролировать. Прижав к груди деревянную шкатулку, он привычным путём добрался до дома преподавательницы.

Он нажал на звонок, и дверь открыла помощница по хозяйству. Учительницу Су Нина звали Цин Сюэ.

Цин Сюэ была в платье цвета павлиньего синего на тонких бретелях, её аккуратно уложенные крупные локоны были заброшены на одно плечо. Она как раз потягивала чай из чашки. Увидев пришедшего Су Нина, она слегка улыбнулась:

— А вот и Ниннин.

Су Нин подошёл ближе:

— Учитель, это мама велела вам передать.

Цин Сюэ поставила чашку и приняла из его рук искусно сделанную деревянную шкатулку:

— Что внутри?

Су Нин призадумался:

— Заколка-бабочка работы мастера нематериального культурного наследия.

Цин Сюэ попросила помощницу убрать шкатулку в надёжное место:

— Какая забота. Иди подготовься, через минуту начнем распеваться, повторим заданную мелодию.

Су Нин ответил:

— Хорошо.

Войдя в музыкальную комнату, Цин Сюэ велела ему начинать. Су Нин послушно откликнулся, избегая смотреть на учительницу.

Стоило Су Нину открыть рот и взять первую ноту, как его тут же прернули. Цин Сюэ бесстрастно спросила:

— Вчера пил алкоголь?

Су Нин смущенно признался:

— Угу.

Цин Сюэ потеряла дар речи:

— Ты же знал, что завтра у тебя моё занятие, и всё равно посмел пить?

Су Нин занимался у неё с самого детства и тут же принялся ластиться:

— Учитель, на этот раз всё и правда было по-другому.

— О, неужели наш Ниннин влюбился? — с полуслова догадалась Цин Сюэ. — Это родители устроили или сам нашёл?

Су Нин ответил:

— Сам.

Значит, не договорной брак, а свободные отношения.

Цин Сюэ налила ему стакан воды:

— На этот раз прощаю, но если вздумаешь напиться перед выступлением в малом зале в следующую среду — смотри у меня, добавлю тебе часов.

Су Нин торопливо закивал:

— Понял-понял.

Занятие подошло к концу, и Су Нин оставил оплату за урок. На выходе он столкнулся со следующим учеником. Их время занятий шло друг за другом, так что они постепенно сдружились, и Су Нин приветливо поздоровался с ним.

Время его урока ещё не подошло, поэтому Юй Дэн не спешил заходить внутрь, а водителю Су Нина оставалось ехать еще минут десять, так что они просто разговорились.

Сначала Су Нин поздравил Юй Дэна с успешным выходом компании его семьи на биржу, а затем выслушал жалобы на его кровных родственников.

Юй Дэн посетовал:

— Мой отец в последнее время места себе не находит. Говорят, у той компании Шэнъу проблемы начались, сейчас несколько корпораций делят её на части, и он тоже хочет урвать кусок.

Су Нин ничего в этом не понимал:

— Ой. А есть какие-нибудь интересные сплетни, которые нам были бы интересны?

Юй Дэн оживился:

— Ещё бы! Тот ответственный за всё Сяо Цзяньюй по уши увяз в миллиардных долгах, попытался спрыгнуть вниз, но его спасли патрульные охранники.

В одно мгновение всё перевернулось с ног на голову.

Су Нин слегка вздохнул. Подоспел его водитель, и он попрощался с Юй Дэном:

— Пока-пока.

У Су Нина была договоренность с Цю Юем, и он велел ехать к нему домой.

Первое, о чем спросил Цю Юй при встрече — как дела у Су Нина и его никчемного мужа.

Вспомнив, какую бурную реакцию вызвал у Сяо Цзиньюя, Су Нин поскрёб щеку, чувствуя, что говорить об этом трудновато.

Цю Юй тут же прищурился:

— Выкладывай, я помогу тебе разработать план.

Хоть Су Нин и смущался, но всё же выложил всё как есть:

— Он отреагировал на меня, представь себе.

У Цю Юя возникло странное ощущение, будто он случайно забрёл в чужую спальню с большой кроватью. Он помолчал пару секунд, еще раз внимательно оглядел лицо Су Нина.

Цю Юй хлопнул его по плечу:

— Вот если бы не отреагировал, я бы тогда посоветовал тебе с ним расстаться.

В конце концов, для того мужика испытывать влечение к Су Нину было делом вполне естественным.

Уединившись вместе, они сперва от души отругали всех неприятных им людей, а затем тема снова плавно перекочевала на Сяо Цзиньюя: они принялись обсуждать, подходят ли те друг другу, начиная от знаков зодиака и заканчивая соционикой.

Су Нин возмутился и вытащил из закладок в приложении пост:

— Вот тут написано, что Скорпион и Телец подходят друг другу идеально.

— Да это всё пишут, чтобы таких глупышек, как ты, утешать, — отмахнулся Цю Юй. — Там вбей любые два знака, и везде напишут, что идеальная пара.

Су Нин обиделся и перестал с ним разговаривать.

Цю Юй предложил сыграть в видеоигру, и они тут же помирились.

Ближе к вечеру Хэ Чжэньюй заехал за ними обоими, чтобы поразвлечься.

Семья Хэ Чжэньюя недавно получила разрешение на новый морской маршрут и в честь открытия круизного лайнера пригласила множество представителей высшего света и богачей развлечься и отдохнуть.

Поднявшись на борт, они сразу ощутили дуновение влажного морского бриза. Никто из них еще не ужинал, и Хэ Чжэньюй повел их в ресторан на первой палубе.

Хэ Чжэньюй предупредил:

— Мой старший брат тоже на лайнере, я пойду поищу его.

В итоге, уйдя по делам, Хэ Чжэньюй притащил Су Нина и Цю Юя прямо к столику своего старшего брата.

Хэ Цзун с легкой досадой посмотрел на вихрем вернувшегося Хэ Чжэньюя и виновато улыбнулся сидевшему за столом Сяо Цзиньюю и остальным:

— Младший совсем ребенок, не обращайте внимания.

Сяо Цзиньюю было всё равно:

— Да ладно, пусть присоединяются к ужину.

Когда Су Нин, ведомый Хэ Чжэньюем, вошел в кабинет, он едва переступил порог, как сразу же безошибочно выхватил взглядом фигуру Сяо Цзиньюя.

...Сяо Цзиньюй?! Почему он здесь?!

Сначала Су Нин радовался, что у Сяо Цзиньюя куча дел, да и у него самого полно забот, так что у него будет целый вечер в запасе, чтобы пережить неловкость.

Стоп... Су Нин вдруг сообразил: неужели то самое деловое застолье, о котором Сяо Цзиньюй упоминал утром — это и есть этот самый ужин?

Пока Су Нин застыл в растерянности, Сяо Цзиньюй как раз повернулся к дверям, и их взгляды встретились.

Сяо Цзиньюй выглядел слегка удивленным — судя по всему, он тоже никак не ожидал встретить здесь Су Нина.

Хэ Чжэньюй представил их:

— Старший брат, это мои друзья, Су Нин и Цю Юй.

Последовали дежурные вежливые приветствия. Усаживаясь за стол, Су Нин на автопилоте занял пустое место как раз рядом с Сяо Цзиньюем.

Сяо Цзиньюй больше не смотрел на него, зато Су Нин несколько раз украдкой бросил на него многозначительные взгляды, но Сяо Цзиньюй никак на них не реагировал.

Су Нин исподтишка рассматривал его профиль: линия челюсти была напряжена до предела.

Су Нин мысленно заворчал: утром еще был полон сил и энергии, а вечером уже притворяется незнакомцем.

К чему этот спектакль?!

Троих простофиль занесло на деловой ужин. Су Нин уткнулся в тарелку, а сидевший рядом Сяо Цзиньюй принялся изъясняться непонятными ему профессиональными терминами. На смену обиде и раздражению в душе Су Нина постепенно пришло восхищение.

Пусть он и не понимал, почему Сяо Цзиньюй ломает комедию, но раз уж тот решил делать вид, что они не знакомы, значит, на то были причины, думал Су Нин.

Су Нин замер, глядя на какое-то блюдо и погрузившись в собственные мысли.

Тот самый Сяо Цзиньюй, который только что старательно изображал незнакомца, похоже, лишь сейчас вспомнил о существовании Су Нина. Заметив его взгляд, он с безупречными манерами поинтересовался:

— Хочешь попробовать? Давай я тебе положу.

Су Нин моргнул, а Сяо Цзиньюй взял и положил ему в чашку еду, которую Су Нин на дух не переносил.

Хотя в том самом меню здорового питания на вечер была именно эта позиция.

Су Нин не мог не заподозрить, что Сяо Цзиньюй сделал это специально.

Получив порцию ненавистной еды, Су Нин был вынужден сохранять вежливое лицо и улыбнуться в ответ:

— Спасибо.

Сяо Цзиньюй тоже слегка улыбнулся:

— Не за благодари.

Тяжелая атмосфера, давившая на него весь вечер, наконец рассеялась, и вся фигура Сяо Цзиньюя заметно расслабилась.

Су Нин фыркнул, заметив, как разгладилось его хмурое межбровье, и раздражение в его сердце непонятным образом тут же улетучилось больше чем наполовину.

Он покосился на свою тарелку: неужели Сяо Цзиньюй всерьез думал, что раз он положил это сюда на глазах у всех, Су Нин станет это есть?

Су Нин делом доказал обратное: он не только не притронулся к еде, но и, воспользовавшись тем, что никто не смотрит, ловко поменял местами свою тарелку и тарелку Сяо Цзиньюя.

Вот так, теперь его собственная тарелка абсолютно чиста.

В середине ужина подали суп. Официант разлил его по порционным пиалам и расставил перед гостями.

Су Нин зажал в пальцах фарфоровую ложку, зачерпнул порцию и уже собрался отправить её в рот, как вдруг вспомнил, что держит в руке ложку Сяо Цзиньюя.

Меняя тарелки, он по привычке переставил и ложки, лежавшие в них.

Су Нин замер на несколько секунд, колеблясь, стоит ли пить этот суп, но боковым зрением заметил, что Сяо Цзиньюй уже зачерпнул ложку супа и неторопливо отправил её в рот.

...Сяо Цзиньюй что, действительно выпил это?

Пальцы Су Нина сильнее сжали ручку ложки. Он не понимал, сделал ли Сяо Цзиньюй это намеренно или и вправду не заметил, что их тарелки перепутаны.

Незадолго до этого он ел той же ложкой кусок мяса, и на ней наверняка осталась хоть капля его слюны.

А теперь Сяо Цзиньюй...

Возможно, взгляд Су Нина был слишком жарким и пристальным, потому что Сяо Цзиньюй повернулся к нему и спросил:

— Что такое?

Вообще-то Сяо Цзиньюй уже вытер рот, но только что снова сделал глоток супа. В голове у Су Нина царил полный хаос, наполненный смутными и сладкими фантазиями, и теперь, когда взгляд Сяо Цзиньюя упал на него, ему вдруг показалось, что губы мужчины влажно блестят, словно от поцелуя.

Су Нин уставился на губы Сяо Цзиньюя, отчетливо чувствуя, будто на них остался след от него самого.

Разве это не значит, что Сяо Цзиньюй только что поцеловался с ним через эту ложку?

Сердце Су Нина пропустило удар, щеки покраснели. Он опустил ложку, вытащил салфетку и покачал головой:

— Ничего.

Сяо Цзиньюй чуть приподнял бровь и с легким недоумением протянул:

— О-о... — его голос на конце чуть повысился, отчего сердце Су Нина забилось еще быстрее, одновременно заставив испугаться, что тот начнет расспрашивать дальше.

Но Сяо Цзиньюй ничего больше не сказал и продолжил беседу с Хэ Цзуном и остальными.

Су Нин уже не мог думать об ужине, всё еще застряв в своих грезах о косвенном поцелуе.

Поразмыслив с минуту и увидев, что виновник всех его бед непринужденно беседует с другими, Су Нин решил, что хватит с него самобичевания: с какой стати Сяо Цзиньюй дразнит его и тут же отступает?

В Су Нине проснулся озорной дух: пока Сяо Цзиньюй снова увлекся разговором с Хэ Цзуном, он исподтишка ткнул носком туфли кожаный ботинок Сяо Цзиньюя.

Он легонько подталкивал его, наблюдая за реакцией, но заметив, что у того даже бровь не дрогнула, испытал легкое разочарование.

Да неужели Сяо Цзиньюй ничего не чувствует?!

Весь этот ужин Су Нин провел как в тумане.

К концу застолья на открытой площадке на корме круизного лайнера началась вечеринка. Шумные восторги и крики веселящихся людей, казалось, готовы были пронзить небеса, и даже в ресторане отчетливо слышался этот звенящий радостью гул.

http://bllate.org/book/25861/3089639