Готовый перевод Antipodal Point Her Song / Антипод: Песнь выжившего [Завершено]: Глава 15

Другой голос тоже добавился к разговору: Старейшина видит, что тебе одному здесь живется непросто, да и бизнес идет так себе, и арендную плату он тебе не поднимал. Почему же ты теперь бессовестно отпираешься и не ценишь добро? Лучше бы тебе послушно согласиться, тогда всем будет хорошо.

Собеседник говорил все более неприятные вещи, а напоследок издал странный, издевательский смешок: А если не хочешь — тоже ладно, тогда мы вместо старейшины попробуем, каков ты на вкус.

Все трое одновременно рассмеялись, их тон был похожим на плевок в грязь, и один из них даже толкнул стоявшего посередине человека.

Нин Вэй от толчка врезался в стену, и в свете фонарей показалось его мертвенно-бледное, перепуганное лицо.

— Что вы делаете?

Лянь И шагнул в полосу света, его брови и глаза были темны, а голос прозвучал в темном переулке внезапно, словно закаленное в ледяной воде лезвие.

Все опешили и повернулись на звук.

Глаза Нин Вэя широко раскрылись, уголки покраснели. В тот момент, когда он увидел Лянь И, его губы приоткрылись, но крик не сорвался с языка, зато из глаз мгновенно брызнули слезы. Он попытался побежать к Лянь И, но остальные трое по-прежнему окружали его, и стоило ему сделать малейшее движение, как один из них тут же протянул руку и преградил ему путь.

Главарь-альфа был высоким и крепким, он грубым голосом пригрозил: Ты еще кто такой, не лезь куда не просят, вали отсюда!

Они не знали, кто этот появившийся из ниоткуда альфа, но по его одежде и виду было сразу видно, что он богат, да и манеры у него не как у простого человека. Впрочем, они привыкли бесчинствовать в этом старом районе, и хотя к таким незнакомцам относились с настороженностью, страха не испытывали. К тому же противник был всего один.

Трое заслонили Нин Вэй спинами, и другой сказал: Браток, у нас тут личное дело, тебе лучше сделать вид, что ты ничего не видишь.

Лянь И словно не слышал предупреждения, медленно шагнул вперед, и его туфли зазвучали на потрескавшейся кирпичной мостовой четким хрустом.

Затем он спокойно произвел: Я его парень, почему же я не в курсе, какие у вас там могут быть личные дела.

Лица всех троих разом переменились.

— Вы за кого вообще принимаете моего омегу?

Главарь-альфа уже рассвирепел и единым движением выдернул из-за пояса нож, а двое других не отставали — зажав в кулаках клинки, они бросились вперед.

Эта драка заняла ровно три секунды и на этом закончилась.

Все трое хулиганов валялись на земле, сплошь покрытые кровоточащими ранами — их порезало их же собственными ножами. Они даже не успели разглядеть, как именно двигался противоположный альфа.

Лянь И прошел по залитой кровью земле к Нин Вэю и слегка дернул его за руку. Ноги Нин Вэя казались ватными и совсем не держали, он рухнул в объятия Лянь И, вцепился в полу его пальто и задрожал всем телом, не смея открыть глаза и взглянуть на кровавую бойню перед собой.

Лянь И быстрым взглядом осмотрел всего Нин Вэя: на запястьях обнаружилось лишь несколько царапин, да плечо ударилось о стену — наверное, тоже сильно ушиблось.

Он подавил поднявшуюся ярость и с силой провел ладонью по спине Нин Вэя: Все кончено.

А затем спросил: Почему ты в такую поздно выперся на улицу?

В его тоне сквозило легкое осуждение.

Нин Вэй, должно быть, натерпелся ужаса, поэтому словадавались ему с трудом: Он… он пришел за квартплатой, а потом сказал отнести деньги его отцу домой и заодно забрать назад сахарных поссумов, которых я раньше одалживал… Я выбежал, а тут они…

Лянь И нахмурился: хотя Нин Вэй выражался сбивчиво, он все понял с полуслова.

— Ты пошел с ним домой, обнаружил, что он там один, и он полез к тебе? Лянь И опустил взгляд на Нин Вэя, а тот вздрогнул, поднял затуманенные страхом глаза и наткнулся на взгляд Лянь И.

— Взгляд этого человека казался бездонным, зрачки — черными и ледяными, а на линии подливка брызнуло несколько темно-красных капель крови. Нин Вэй никогда еще не видел такого Лянь И: тот всегда сохранял невозмутимость, благородство и отрешенность, а сейчас, испачкавшись в крови, он выглядел так, будто выпустил наружу всю свою свирепость. Даже просто стоя неподвижно, он походил на мясника посреди гор трупов и морей крови.

На самом деле Нин Вэй уже тогда понимал — вот он какой, настоящий Лянь И.

Сердце пронзило неописуемое чувство, и в тот момент Нин Вэй радовался лишь тому, что Лянь И появился ни слишком рано, ни слишком поздно. Он услышал шаги Лянь И раньше тех троих альф, и лезвие уже зажалось между его пальцами, готовое бесшумно перерезать тому горло, но из-за внезапного толчка к стене ему пришлось просто вогнать его в щель между кирпичами.

Нин Вэй опустил голову, ничего не отвечая, но его крепко сжатые губы красноречивее любых слов давали ответ.

— Не ранен? Рука Лянь И, обнимавшая Нин Вэя за талию, сжалась так крепко, что у того перехватило дыхание.

— Нет… я оттолкнул его и побежал очень быстро.

Он выбежал наружу и почти сразу столкнулся с хулиганами, которые уже давно поджидали его здесь.

Лянь И бросил беглый взгляд на троицу, растянувшуюся на земле: они еще дышали, умирать никто не собирался, но пакостить другим им теперь было не суждено. Оставался еще один тип, с которым тоже требовалось разобраться. Но сейчас, раз Нин Вэй так перепуган, нужно сначала вернуться в лавку.

Лянь И молча присел на корточки, взвалил Нин Вэя себе на спину и, не обращая больше внимания на лежащих людей, большими шагами вышел из темного переулка.

На небе висела полная луна — чистая, яркая и теплая.

Запах крови в воздухе постепенно рассеялся. Лянь И ступал уверенно, его спина была широкой и надежной. Нин Вэй уткнулся лицом в шею Лянь И, и его ноздри уловили слабый шлейф смолистого аромата.

— Больше не ходи по вечерам никуда один.

Голос Лянь И будто шел из глубины грудной клетки, отзываясь эхом прямо у сердца Нин Вэя.

— Особенно с теми, кто раньше уже проявлял очевидные намерения. Лянь И продолжил читать лекцию о безопасности: Даже если намерения не очевидны, у альф нет никаких моральных тормозов. Не доверяй чужакам слепо — ни омегам, ни бетам. Отныне ежедневно докладывай мне о своих перемещениях: куда идешь, с кем встречаешься, что ешь, все должно быть четко.

Нин Вэй легко потерся лбом о кожу на шее Лянь И: …Хорошо.

— Если действительно попадешь в беду, не бойся. Пока дело не дошло до убийства, я во всем тебя прикрою. Он подумал немного и добавил: Если убьешь — тоже прикрою.

— …Угу.

— Если кто-то причинит тебе боль, сопротивляйся изо всех сил. Шаги Лянь И замедлились, он словно о чем-то раздумывал, а затем произнес: А если не можешь сопротивляться — сначала спасай свою жизнь. Все остальное не имеет значения, выжить — значит получить шанс на будущее.

Человек, прошедший через войны и бойни, решал проблемы без лишних эмоций, неизменно выбирая в первую очередь самый надежный вариант.

Нин Вэй сжал кулаки, силой подавляя внезапно зачастившее сердцебиение.

— Тебе нужно запомнить лишь одно: что бы ни случилось, я буду впереди тебя.

Они завернули за угол, и впереди показался свет оживленной улицы. Нин Вэй машинально поднял голову: там лежал яркий мир, полный переливов света, шума колес и редких смеющихся прохожих. Все, что происходило в темном переулке мгновение назад, казалось поблекшим кошмаром, который Лянь И оставил далеко позади.

Этот человек нес его на спине — шаг за шагом, уверенно и твердо — унося к тому успокаивающему свету.

В периоды, когда казалось, что вынести больше невозможно, Нин Вэй часто вспоминал эту ночь.

Оказывается, каково это — когда тебя защищают спиной; оказывается, каково это — когда тебя любят без всяких условий.

Это была единственная сладость в его жизни, и позже эта сладость незаметно разлилась бушующим потоком, окончательно захлестнув его.

Однако несчастье заключалось в том, что, отведав сладости из рук Лянь И, он сделался донельзя хрупким и больше не мог вынести ни единой горькой пилюли от него же.

Прямо как теперь, при встрече два года спустя, посреди грязной канавы, человек, некогда даривший ему сладость, произносил совсем другие слова:

— Убить тебя — какая скука.

— То, что ты утащил у меня, придется вернуть.

— А когда вернешь — тогда и подумаем, как тебе умереть.

Или как в этот самый миг, когда Лянь И швырнул перед ним газету, повторяя те же речи:

— Лишать тебя жизни слишком безынтересно.

— Мне нужны и секретный ключ, и ты сам.

— После свадьбы, под моим присмотром, дни и ночи напролет ты будешь захлебываться болью, и плакать, и смеяться мне в лицо — вот это куда интереснее.

Нин Вэй вдруг подумал, что человеческая оболочка — поистине прекрасная вещь, ведь она способна безупречно скрывать разбитое сердце и разорванную плоть.

И позволять притворяться, будто ты все еще жив.

Глава 14. Что ты съел?

Новости о заключении союза между Новым и Старым государствами вскоре потонули в волне масштабных политических реформ.

Когда лег первый зимний снег, Военный совет Нового Союзного Государства утвердил предложение об увеличении штата. Число мест в комитете возросло с пяти до семи; вести о вхождении в его состав Лянь И и Цзян Суя стали главной темой для обсуждения среди граждан, пристально следивших за политикой. Одновременно с этим Фу Яньгуй, отслуживший на посту заместителя председателя десять лет, сложил с себя полномочия, уступив место своему давнему подчиненному, действующему председателю Комитета безопасности — Лян Ду.

Средства массовой информации были переполнены репортажами на эту тему. Если судить со стратегической точки зрения, внешняя смена власти не вызвала коренной перестройки военной системы. Военные аналитики отмечали, что, учитывая давнюю преданность Лян Ду фракции Фу Яньгуя, а также принадлежность к ней таких ключевых командиров, как Лянь И и Цзян Суй, военное устройство Нового Союзного Государства фактически продолжало стратегическую линию эпохи Фу Яньгуя.

Будучи новыми членами Военного совета, клан Лянь и клан Цзян вели себя в этот щекотливый период крайне осмотрительно. Столкнувшись с всеобщим вниманием, представители обоих семейств в течение нескольких месяцев держались в тени и не выходили из дома, стремясь обеспечить плавный переход власти. Старшая госпожа Лянь даже временно прервала свою привычку каждый месяц уединяться для молитв в горах.

В отличие от родственников, Лянь И и Цзян Суй завертелись так, что у них не оставалось ни минуты покоя.

Им предстояло принять новообразованные зоны ответственности и воинские части, расставить проверенных людей на ключевые командные посты, а заодно отражать тайные или явные зондажи и помехи со стороны старых группировок. За политическими переменами стояли бесконечные переговоры, компромиссы и сделки; им было необходимо завершить консолидацию сил за кулисами, чтобы сделать новый состав руководства монолитным.

После вхождения в Военный совет на Лянь И обрушился плотный поток официальных дел. Работа стала тяжелой и непредсказуемой, и даже когда он возвращался домой, то лишь для того, чтобы поспать, а затем уходил задолго до рассвета. Нин Вэй ложился рано и вставал поздно, их графики с Лянь И совершенно не совпадали, и они уже давно не пересекались.

Лянь И был настолько загружен, что казалось, будто он позабыл о человеке, запертом в его доме.

Нин Вэя больше не спускали в подвал, он жил на втором этаже в гостевой спальне, что находилась рядом с комнатой Лянь И. Большую часть времени он проводил в помещении, после полудня ему разрешало в течение часа выходить в сад, кормление было трехразовым, а распорядок дня — размеренным. Помимо отсутствия свободы, никаких суровых допросов и ожидаемых им страшных мучений не последовало.

Врач тоже приходил регулярно. Поскольку у Нин Вэя был низкосортный феромон, после единственной инъекции очищающего средства его организм восстанавливался крайне медленно, так что на полное выздоровление ушло почти два месяца.

О свадьбе больше никто не заикался, но Нин Вэй знал, что исход предрешен. У него не было доступа к внешнему миру, он не мог смотреть телевизор или выходить в интернет, а когда принимал солнечные ванны в саду, то подолгу сидел погруженный в оцепенение.

Иногда его взгляд останавливался на почтовом ящике у колоннады — там лежало несколько иностранных журналов и два ведомственных издания от агентства печати.

http://bllate.org/book/25857/3089318