Готовый перевод Caged Sparrow: Autumn Pond / Птица в золотой клетке: Осенний пруд: Глава 13

— Я не знаю, — сказал Цзян Лан, глядя ему в глаза. — Но ты можешь показать мне.

— Даже если я не тот, кого ты себе воображаешь?

— Ты никогда не был моим воображением, — сказал Цзян Лан. — Ты — то, с чем я столкнулся. Воображение может измениться, а столкновение — нет. Я столкнулся именно с тобой — будь ты нежным или холодным, я столкнулся именно с тобой. И полюбил я тоже тебя.

Пальцы Чжу Наньчжу слегка сжались.

Он опустил голову, глядя, как Цзян Лан держит его за запястье. Рука была горячей, на ладони тонким слоем легион мозолей — они появились от недавней учебы готовить. Раньше руки Цзян Лан были гладкими, как у всех избалованных мажоров, которые и пальцем о палец не ударят.

Теперь на его руках были мозоли. Шрамы от порезов ножом при нарезке овощей. Красные точки от брызг горячего масла.

Все эти следы оставил Чжу Наньчжу.

— Цзян Лан, — подняв голову, произнес Чжу Наньчжу и посмотрел на него. — Что, если я скажу... что я вовсе не такой, как ты думаешь, и что я очень скверный человек? Что тогда?

— Ничего особенного, — ответил Цзян Лан. — Я же сказал: я люблю тебя, а не то, каким тебя воображаю.

— Даже если я... — Чжу Наньчжу замолк, словно колеблясь, стоит ли говорить дальше. — Даже если то, как я с тобой поступал, было вызвано вовсе не любовью к тебе, а... чем-то другим?

Пальцы Цзян Лана замерли.

— Другим? — переспросил он хрипловатым голосом. — Чем другим?

Чжу Наньчжу не ответил. Он просто смотрел на Цзян Лана, и матовый слой на его глазах, казалось, стал еще тоньше — настолько тонким, что Цзян Лан почти разглядел то, что скрывалось за ним...

Но в самый момент, когда он почти все понял, Чжу Наньчжу отвел взгляд.

— Ничего, — бросил он, выдергивая запястье. — Я пошутил.

Он подошел к дивану, опустился на него и взял лежавший на журнальном столике журнал, перелистывая страницы.

— У тебя довольно чистая квартира, — сказал он, возвращаясь к своему обычному непринужденному тону. — Лучше, чем я думал.

Цзян Лан так и стоял на месте, а какой-то крошечный голосок внутри него твердил: нет, он не шутил.

Но в конце концов он подавил этот голос.

Он прошел на кухню, завязал фартук и принялся за готовку. На сегодня он запланировал три блюда: помидоры, обжаренные с яйцами (с добавлением соли), обжаренная на скорую руку зелень и миска супа из водорослей с яйцом.

Все было простым, но именно это любил Чжу Наньчжу.

Чжу Наньчжу сидел в гостиной, прислушиваясь к звукам нарезаемых овощей и шкворчанию масла на сковороде, но так и не перевернул ни единой страницы в журнале.

Он смотрел на хлопочущую в кухне спину Цзян Лана — фартук смотрелся на нем несколько комично, ведь обычно тот носил только брендовые вещи, а тут вдруг надел цветастый фартук, напоминая леопарда, накинувшего на себя ситцевую тряпку.

Однако этот леопард сосредоточенно резал помидоры. Медленно, ломтик за ломтиком.

Цзян Лан готовил для него.

Стоило Чжу Наньчжу подумать об этом, как в груди тут же неприятно сжалось.

Это была не боль, а какое-то... чужеродное и тягостное ощущение.

Словно чья-то рука запустила пальцы в его грудную клетку и мягко сжала сердце — не пытаясь раздавить, а просто... держа.

Не давяще, но с ощутимым присутствием.

Он опустил голову, спрятав лицо в страницах журнала.

Цзян Лан, мысленно проговорил он так тихо, что едва слышал себя сам, что же мне с тобой делать.

Ужинали в квартире Цзян Лана.

Они сидели за обеденным столом друг напротив друга. На столе стояли три блюда и миска с супом, выглядевшие весьма заурядно: помидоры в яичнице были нарезаны неравномерно, чеснок в зелени слегка подгорел, а хлопья яйца в супе из водорослей плавали не слишком красиво.

Тем не менее Чжу Наньчжу попробовал каждое блюдо, а затем поднял взгляд на Цзян Лана и произнес: Это очень вкусно... Ты здорово продвинулся.

Цзян Лана было легко обрадовать.

Его глаза тут же сощурились в полумесяцы.

Ели они в тишине, почти не разговаривая. Однако эта тишина отличалась от прежней: раньше она была отчужденной, разделенной невидимым стеклом, теперь же казалась уютной, словно две параллельные реки, которые текут каждая своим путем, но в одном направлении.

Чжу Наньчжу поймал себя на мысле, что вовсе не испытывает отвращения к этому чувству.

После ужина Цзян Лан принялся мыть посуду. Чжу Наньчжу стоял в дверях кухни, засунув руки в карманы и расслабленно наблюдая за ним.

Цзян Лан, — внезапно заговорил он. — Ты никогда не думал, кем мы друг другу приходящимся?

Руки Цзян Лана, мывшего тарелку, замерли.

Кем приходящимся?

Мы, — повторил Чжу Наньчжу. — Ты каждый день носишь мне завтраки, готовишь ужин, запоминаешь каждое сказанное мной слово. Но мы... кто мы друг другу?

Цзян Лан повернулся к нему, с его пальцев еще капала мыльная пена.

Кем ты хочешь меня видеть? — с некоторым напряжением в голосе спросил он.

Чжу Наньчжу чуть наклонил голову, и этот жест выглядел мило, однако сказанное им было вовсе не милым.

Я у тебя спрашиваю.

Цзян Лан на мгновение умолк. Затем он закрыл кран, вытер руки насухо и шагнул к Чжу Наньчжу.

Я хочу быть твоим парнем, — прямо глядя в глаза Чжу Наньчжу, произнес он. — Не объектом ухаживаний, не партнером по двусмысленным намекам и не тем, кого еще только узнают. Парнем. Человеком, чью руку я смогу с чистой совестью взять в свою и пройтись по кампусу. Тем, кому я смогу сказать другим: это мой человек.

Чжу Наньчжу смотрел на него молча.

Но я знаю, что ты еще не готов, — продолжил Цзян Лан более тихим голосом. — Поэтому я не давлю на тебя. Я могу подождать. Сколько угодно.

А если я никогда не буду готов? — спросил Чжу Наньчжу. — Если я никогда не соглашусь?

Уголки губ Цзян Лана дрогнули в горьковатой улыбке.

Тогда я буду ждать вечно, — ответил он. — В конце концов, я и так ждал уже столько времени. Еще немного ничего не изменит.

Чжу Наньчжу долго сверлил его взглядом.

Затем он протянул руку и легким движением коснулся пальцем уголка губ Цзян Лана.

Это движение было столь невесомым, будто случайное прикосновение. Но Цзян Лан почувствовал, как его губы словно воспламенились — кожа в месте касания запеклась, а сосуды набухли.

У тебя на губе, — прошептал Чжу Наньчжу едва слышно, словно прямо в ухо, — мыльная пена.

Он отдернул руку и направился в гостиную.

Уже поздно, — буднично и мягко произнес он. — Мне пора идти.

Цзян Лан стоял как вкопанный, касаясь пальцами собственных губ, а его сердце колотилось так бешено, будто собиралось выпрыгнуть из груди.

Я провожу тебя, — выдавил он хриплым, чужим голосом.

Не нужно. Университет близко, я сам дойду.

Дойдя до двери, Чжу Наньчжу переобулся. Толкнув дверь, он вдруг обернулся и бросил на Цзян Лана прощальный взгляд.

Этот взгляд...

Цзян Лан никогда в жизни не забудет этот взгляд.

В нем не было ни мягкости, ни холода, ни расчетливости.

Была лишь борьба.

Словно человек принимал труднейшее решение, вел невидимую и бесконечную войну с самим собой, стоя на краю обрыва, где впереди лежала бездонная пропасть, а позади возвышались медные стены.

Цзян Лан, — тихо сказал он. — Спокойной ночи.

А затем ушел.

В тот момент, когда дверь захлопнулась, Цзян Лан прислонился к полотну спиной и медленно осел на пол.

Он опустил голову и посмотрел на собственные руки. На эти руки, переделавшие столько дел — те, что били людей, сжимали руль и обнимали бесчисленных девушек и парней, — сейчас они мелко дрожали.

Не от страха. И не от напряжения.

Просто в глазах Чжу Наньчжу он увидел то, чего никогда прежде не замечал.

Это была не любовь — он еще не смел надеяться на любовь.

Но это была правда.

Правда, слишком долго подавляемая и наконец просачивающаяся наружу сквозь трещины.

Он не понимал, что это такое, но чувствовал: это и есть настоящий Чжу Наньчжу.

Три дня спустя все переменилось.

В ту ночь у Чжу Наньчжу снова случился срыв феромонов.

Однако на этот раз все оказалось гораздо хуже, чем когда-либо прежде. Жар от желез разлился от затылка по всему телу, будто в его венах полыхал огонь. Его собственный феромон — с запахом полыни — сделался настолько густым, что у него самого перехватывало дыхание.

Свернувшись калачиком на кровати в общежитии, он закутался с головой в одеяло и впился зубами в подушку, не позволяя себе издать ни звука. Его колотило в лихорадке, каждый дюйм кожи кричал от боли — требуя чего-то, чего-то недоставало, а внутри бушевало нечто неукротимое, не находящее выхода.

Получив его звонок, Чжу Юньшэнь примчался в общежитие за пять минут.

Отворив дверь своим ключом — Чжу Наньчжу заранее вручил ему дубликат, — он переступил порог и поморщился от удушливого аромата горькой полыни. Будучи бетой, он не мог ощущать запах во всех деталях, но отчетливо чувствовал давление в воздухе, словно в комнате закрутился огромный водоворот, втягивающий в центр абсолютно все.

Наньчжу! — подбежав к постели и откинув одеяло, он увидел, что Чжу Наньчжу сжался в комок, его лицо побелело как бумага, а губы были искусаны до крови.

Брат... — голос Чжу Наньчжу звучал настолько хрипло, что едва можно было разобрать слова. — Блокатор...

Я взял его. — Достав из сумки блокатор, Чжу Юньшэнь стремительно ввел его в железу Чжу Наньчжу.

Вот только на сей раз лекарство почти не подействовало.

Тело Чжу Наньчжу вздрогнуло, а затем забилось в еще более яростных конвульсиях. Его температура не только не спала, но поднялась еще выше, лоб раскалился так, что на нем можно было жарить яйца. Концентрация феромона не уменьшилась — напротив, она подскочила с удвоенной скоростью.

Черт, — тихо выругался Чжу Юньшэнь.

Вытащив детектор, он провел замеры заново.

Цифры на экране заставили его судорожно втянуть воздух: концентрация феромонов превышала показатели обычного омеги в тридцать пять раз. И она продолжала расти.

http://bllate.org/book/25855/3089179