Готовый перевод Caged Sparrow: Autumn Pond / Птица в золотой клетке: Осенний пруд: Глава 5

— Сколько тебе тогда было? — спросил Цзян Лан.

— Одиннадцать лет.

— Ребёнку в одиннадцать лет, и три дня безмолвия? Разве твои папа и мама не переживали?

— Они не заметили, — ответил Чжу Наньчжу. Тон его был совершенно ровным, будто он говорил о чём-то, что к нему вовсе не относится.

Цзян Лан бросил на него взгляд. В профиль при солнечном свете он был невероятно красив, но в этой красоте таилось нечто неописуемое, заставляющее чувствовать, что на самом деле на дне скрывается нечто иное.

— Чжу Наньчжу, — Цзян Лан остановился и повернулся к нему лицом. — Мне нужно тебе кое-что сказать.

Чжу Наньчжу тоже остановился и посмотрел на него. Солнечные лучи падали на его лицо, делая глаза почти прозрачными, похожими на два просветлённых солнцем кусочка янтаря.

— Говори.

Цзян Лан глубоко вдохнул.

Последние два месяца он только и делал, что «ухаживал» за Чжу Наньчжу — носил завтраки, составлял компанию за обедом, выискивал предлоги для встреч и бросал двусмысленные фразы. Но сегодня ему захотелось поступить иначе.

Ему захотелось побыть искренним.

Не в «стиле Цзян Лана» — той показушной искренности, за которой кроются жажда покрасоваться и всё держать под контролем. А по-настоящему, беззащитно раскрывшись перед ним.

— Ты мне нравишься, — произнёс он, и голос прозвучал тише, чем он рассчитывал.

Мне нравится не то, что ты красивый, поэтому я хочу быть с тобой, а... такое, когда я думаю о тебе и не могу уснуть. У меня никогда и ни к кому не было подобных чувств. Раньше мне казались глупостью слова вроде «никто, кроме тебя», но теперь я знаю: это не глупость, это... от безысходности.

Он замолк на секунду и посмотрел на Чжу Наньчжу.

Выражение лица Чжу Наньчжу ни капли не изменилось. Уголки губ застыли в том же изгибе, а в глазах по-прежнему плескался мягкий свет.

— Я знаю, что ты ничего подобного ко мне не испытываешь, — продолжил Цзян Лан, чувствуя, как голос слегка напрягся. — Но я хочу, чтобы ты знал: на этот раз я искренен. Я не играю, не гонюсь за новизной, я действительно... хочу быть с тобой.

Если ты согласишься дать мне шанс, я могу...

— Цзян Лан.

Чжу Наньчжу произнёс его имя. Голос его тоже звучал очень тихо, словно ветер, скользящий по глади озера.

— Ты говоришь, что хочешь быть со мной, — заговорил он медленно, словно взвешивая каждое слово. — Но разве ты меня знаешь?

Цзян Лан на миг замер.

— Ты знаешь, что мне нравится, что я ненавижу, чего боюсь? — Чжу Наньчжу слегка наклонил голову, и это движение выглядело очень мило, но слова, которые он произнёс, были вовсе не милыми. — Знаешь ли ты, какой я человек? Знаешь, о чём я думаю по ночам? Знаешь, что я делаю, когда меня одолевает бессонница?

Цзян Лан приоткрыл рот, но ответить не смог.

— Ты ничего этого не знаешь, — произнёс Чжу Наньчжу. Уголки его губ по-прежнему трогала улыбка, но вдруг эта улыбка показалась невероятно далёкой. — Тебе нравится не я, а образ меня в твоем воображении. Ты увидел неплохого омегу с мягким характером, которого не так-то просто заполучить, и решил, что это свежо и заманчиво. Но новизна имеет свойство испаряться, Цзян Лан. Когда она пройдет, ты поступишь со мной так же, как поступал с другими раньше, — найдёшь повод уйти.

— Нет, не поступлю, — запротестовал Цзян Лан с непривычной для себя отчаянной спешкой. — Я не стану...

— Станешь, — перебил его Чжу Наньчжу. Тон оставался спокойным, но в этом спокойствии сквозила холодность, какой Цзян Лан в нём ещё никогда не слышал. — Потому что ты — Цзян Лан. Цзян Лан именно такой человек.

Эти слова окатили его ледяной водой с макушки до пят.

Цзян Лан стоял на месте, глядя на Чжу Наньчжу, и его губы слегка подрагивали.

Разве Чжу Наньчжу не прав? Разве он не поступил бы так? Неужели им действительно двигала лишь жажда новизны? Неужели его привлекло лишь то, что Чжу Наньчжу «не так-то просто заполучить»? Получив его на самом деле, не покажется ли ему всё пресным и скучным, как бывало раньше, и не повернётся ли он, чтобы уйти?

Он не знал.

Но он точно знал одно: боль в его сердце в эту минуту была самой настоящей. Боль от того, что его отвергли, боль от того, что его насквозь увидели, боль от того, что человек, который ему нравится, заклеймил его словами: ты именно такой.

— С чего ты вообще это взял? — его голос звучал хрипло. — С чего ты судишь о моих нынешних чувствах по моему прошлому? Ты даже шанса мне не даёшь, откуда тебе знать, что я изменюсь?

Чжу Наньчжу молча смотрел на него несколько секунд.

А затем сделал то, от чего у Цзян Лана едва не остановилось сердце.

Он улыбнулся.

Это была не та мягкая или вежливая улыбка. А едва заметная, блёклая, с лёгким оттенком усталости улыбка.

— Потому что, — произнёс он, — ты не первый, кто говорит мне эти слова.

Он развернулся и ушёл.

На этот раз его шаги не были привычными — неспешными и размеренными. Он шёл быстрее обычного, словно от чего-то убегал.

Цзян Лан стоял на месте, провожая его взглядом. Солнце вытянуло его тень в длинную-длинную полосу — настолько длинную, что Цзян Лан почти поверил: стоит ему наступить на эту тень, как Чжу Наньчжу остановится.

Но он не стал наступать.

Потому что вдруг отчётливо понял одну вещь.

Когда Чжу Наньчжу сказал: «Ты не первый», — в его голосе не было ни гнева, ни обиды, и даже насмешки не было.

Была лишь усталость.

Глубокая, въевшаяся до самых костей усталость.

Усталость, которая копилась не день и не два, а годами вытравливалась бесчисленными признаниями и ухаживаниями.

Кем же Чжу Наньчжу был в глазах всех этих ухажёров?

Красивым омегой? Достойной целью для завоевания? Трофеем, способным подтвердить чью-тоотразимость?

А кем он был в глазах самого Цзян Лана?

Цзян Лану вдруг стало не по себе от собственной неуверенности.

После того дня Цзян Лан несколько дней не появлялся на глаза Чжу Наньчжу.

Не потому, что не хотел — не смел.

Слова Чжу Наньчжу послужили зеркалом, отразившим то, в чём он сам себе боялся признаться. Он, Цзян Лан, с самого детства получал всё, чего бы ни пожелал.

В конце концов, в его мире само словосочетание «нельзя получить» попросту не существовало. И потому, столкнувшись с тем, кого «нельзя получить», его первой реакцией стало вовсе не «он мне безумно нравится», а «я во что бы то ни стало должен его заполучить».

Раньше он не видел разницы между этими двумя вещами.

Но теперь, стоя перед зеркалом и разглядывая собственное лицо с покрасневшими глазами и пробивающейся на подбородке щетиной, он наконец-то научился их различать.

«Заполучить» — значит покорить, присвоить, превратить другого в свою собственность.

А «любить» — это когда... даже если не можешь получить, всё равно желаешь ему добра.

К какой же проклятой категории относится он сам?

Он не знал.

И это неведение лишало его смелости вновь показываться перед Чжу Наньчжу. Он боялся, что, оказавшись рядом, в глубине души всё равно будет думать лишь о том, как «заполучить» его, а не о том, как сделать ему хорошо.

Но его нестерпимо тянуло увидеть Чжу Наньчжу.

Это непреодолимое желание напоминало наркотическую ломку, накатывающую каждые несколько часов. Он помимо воли брёл к учебному корпусу филологического факультета, издалека наблюдал, как Чжу Наньчжу выходит из здания, а затем прятался за колонну и подглядывал за ним, словно какой-то сталкер.

Чжу Наньчжу выглядел совершенно обычно. Всё тот же мягкий, приветливый вид, шутки с однокурсниками, походы в столовую и чтение в библиотеке.

Исчезновение Цзян Лана ни капли на нём не отразилось.

Этот факт одновременно огорчал и успокаивал Цзян Лана. Огорчало то, что в жизни Чжу Наньчжу он, судя по всему, не значил ровным счётом ничего; успокаивало же то, что отсутствие Цзян Лана не причинило тому боли.

Смотрите-ка, разве это не прогресс? Раньше его волновало лишь то, скучает ли тот по нему, а теперь его заботит, не было ли тому грустно.

Хотя оба эти переживания по своей сути оставались лишь плодом бурной фантазии и самообмана.

Шэнь Хуань заметил странности в поведении Цзян Лана.

— Что с тобой в последнее время? — прижав его в общежитии и прислонившись плечом к косяку дверей со скрещенными на груди руками, поинтересовался он. — Перестал бегать за своей первой любовью?

— Не называй его так.

— Ого, уже защищаешь? — Шэнь Хуань шагнул внутрь, уселся напротив Цзян Лана и долго разглядывал его. — Цзян Лан, сколько дней ты не брился?

— ...Забыл.

— Ты вообще знаешь, на кого сейчас похож? На брошенного парня, который расклеился после расставания.

— Меня никто не бросал.

— Тогда с хрена ли ты такой кислый?

— Я не кислый.

— Ты не кислый? — Шэнь Хуань усмехнулся. — Ты уже три дня ходишь с лицом кирпичом, думаешь, я не замечаю?

Цзян Лан на мгновение умолк, а затем произнёс то, что даже ему самому показалось излишне сентиментальным:

— Я тут думаю: а я ведь и вправду его люблю, или мне просто хочется заполучить его?

Выражение лица Шэнь Хуаня изменилось.

Перемена была неуловимой — сначала он слегка опешил, потом его губы чуть сжались, и наконец огонёк в глазах на секунду померк. Всё это заняло меньше двух секунд, но Цзян Лан успел заметить.

— А сам-то как думаешь? — спросил Шэнь Хуань, и голос его прозвучал тише обычного.

— Понятия не имею. — Цзян Лан откинулся на спинку стула, уставившись в потолок. — Раньше я никогда задавался такими вопросами. Хочешь чего-то — пойди и возьми, в этом весь мой закон выживания. Но он заставил меня усомниться: то, чего я жажду, мне действительно необходимо, или просто потому, что это принадлежит кому-то другому?

Шэнь Хуань долго молчал.

Настолько долго, что Цзян Лан уже решил, будто тот ушёл, но тут он вдруг заговорил:

— Цзян Лан, — произнёс он. — А ты не думал, что дело вовсе не в желании заполучить его, а в том, что ты... просто очарован им? И эта тяга возникла не из-за стремления что-то покорить, а потому, что он — это он. Всё донельзя просто.

Цзян Лан повернул голову и посмотрел на него.

Шэнь Хуань сидел в тени, и рассмотреть его выражение лица было трудно, но Цзян Лан чувствовал — тот смотрит на него. Смотрит очень внимательно.

— С каких это пор ты стал экспертом по сердечным делам? — попытался пошутить Цзян Лан, но голос звучал так хрипло, что вышло совсем не смешно.

— Я всегда им был, — ответил Шэнь Хуань, поднимаясь на ноги и отряхивая штаны. — Ладно, я пошёл. Захочешь напиться — звони.

Когда он дошёл до выхода, Цзян Лан окликнул его.

http://bllate.org/book/25855/3089170