Дождь зимней ночи и приходил, и уходил в огромной спешке, и не успело пройти и мгновения, как в непрерывно падающей температуре он полностью превратился в хлопья снега.

На земле снег задержаться не мог, а съёмочная площадка располагалась недалеко от городского края, так что под ногами по-прежнему царила непролазная грязь.

Ся Синъань, неся коробочку с обедом и ступая то вброд, то аккуратно выбирая дорогу, прошел через грязевые лужи, а когда добрался до микроавтобуса, то обнаружил, что босс, пуская клубы дыма, прислонился к дверце машины.

Заметив, что он приближается, босс яростно выдохнул колечко дыма.

— Сяо Ся, машину так проморозило, что она не заводится. Я тут подумал: погода через чуть-чуть уже прояснится, так давай лучше возьмем такси и уедем вместе, а этот фургончик пусть потом кто-нибудь оттащит обратно.

Босс был родом с Северо-Востока, голосистый и с на редкость широким, открытым характером.

Ся Синъань, разумеется, был не против. Он кивнул, передернул плечами и стряхнул с дождевика налетевший снег.

— А ты у нас сообразительный, догадался оставить порцию и для себя. А я завертелся в мыслях и делах, даже горячего супа в рот не взял.

Увидев в руках Ся Синъаня упакованную еду, босс с улыбкой похлопал его по плечу и произнес:

— Ступай в машину, поешь пока не остыло. Я знатно притушил старую утку, суп вышел наваристым, как раз согреешься. А я пойду с администратором площадки рассчитаюсь.

Ся Синъань бросил взгляд на зажатый в руке контейнер с едой и, опустив голову, не стал вдаваться в объяснения, что этот обед — чужие остатки, от которых отказались...

В конце концов, босс страстно гордился своими кулинарными талантами, и узнай он правду, ему наверняка стало бы неприятно.

Коротко угукнув, Ся Синъань проводил взглядом удаляющуюся фигуру босса.

Устроившись в салоне автомобиля, Ся Синъань прижал пальцы к пульсирующим вискам и на долгое время прикрыл глаза, позволяя мыслям рассеяться.

Переждав эту пробирающую до костей волну холода, Ся Синъань наконец выдохнул, растерел ладонями лицо и открыл контейнер с едой.

Помимо риса с курицей гунбао, внутри обнаружилась та самая фирменная утиная похлебка от босса. Стоило только приподнять крышку, как густой, аппетитный аромат тут же неудержимо защекотал ноздри.

Ся Синъань принялся медленно потягивать суп ложкой, чувствуя, как тепло постепенно разливается по всему телу.

Поднимавшийся от еды горячий пар оседал на его лице крошечными капельками влаги — влажными, но куда более мягкими и ласковыми, чем пронизывающие до нитки струйки дождя снаружи.

В этот момент Ся Синъань искренне подумал, что человек, выбросивший эту порцию, — просто круглый идиот.

К возвращению босса Ся Синъань уже прикончил большую часть супа.

Увидев идущего мужчины, Ся Синъань поднял голову, продемонстрировал маленькие ямочки на щеках и с улыбкой произнес:

— Суп очень вкусный.

Босс так обрадовался, что у него даже затряслись окладистые щетинящиеся усы. Он придвинул к себе оставленную Ся Синъанем нетронутую порцию риса с мясом и овощами и принялся жадно уплетать ее за обе щеки, управившись всего за пару-тройку минут.

***

Администратор площадки, только что закончивший раздачу обедов, вдруг заметил направляющегося к нему за своей порцией Сяо Чжао в дождевике и, совершенно ошарашенный, спросил:

— Тебя же только что просили забрать коробочку с едой!

Сяо Чжао шмыгнул покрасневшим от холода носом, удивленно вытянул лицо и протянул:

— Да нет же. Я бегал за покупками для брата Се Яня. Ты, наверное, перепутал и отдал мой обед кому-то другому?

Администратор мысленно подумал: неужели правда?

— Разве в нашей съемочной группе ходит в прозрачном дождевике кто-то кроме тебя?

Хотя вслух было сказано именно так, администратор в душе уже начал подозревать, что и впрямь облажался. Он смахнул со щеки залетевшие снежинки и забормотал под нос: Ну надо же, какая неприятность.

В обычный день это еще куда ни шло, но сегодня шел снег, все набросились на еду с большим энтузиазмом, и свободных порций наперечет не осталось.

Сяо Чжао отличался прямолинейным нравом. Поскребшись в затылке, он предложил:

— Может, мне вернуться и сказать об этом брату Се Яню? Он по вечерам обычно все равно ничего не ест.

В отличие от многих других звезд, падких на создание вокруг себя особого ореола, Се Янь в любой съемочной группе старался не выделяться и питался вместе со всеми обычной едой из коробочек.

Правда, из-за жесткого контроля за фигурой он часто съедал лишь пару ложек, а по вечерам и вовсе наотрез отказывался от всего жирного и мясного.

В вопросах самодисциплины Се Янь всегда проявлял себя так, что это не могло не вызывать уважения.

Администратору оставалось лишь кивнуть. Открыв приложение по доставке еды, он произнес:

— Ну тогда сходи спроси. Если не получится, я закажу еще одну порцию и отправлю ее учителю Се.

Сяо Чжао кивнул и зашагал обратно.

Добравшись до съемочного павильона, Сяо Чжао пересказал Се Яню ситуацию с неполученным обедом.

Се Янь лишь на мгновение замер, затем кивнул и бросил, что понял.

Пряди упавших на лицо волос отбрасывали мягкую тень на его щеку. Губы Се Яня оставались бледными, и он какое-то время молчал, словно погрузившись в оцепенение.

Он-то думал... будто Ся Синъань нарочно явился, чтобы устроить ему пакость.

В конце концов, вчера они с Дуань Яном рассорились так безобразно, а любовь Ся Синъаня к Дуань Яню была такой унизительной и жалкой...

Кто бы мог подумать, что на этот раз все действительно оказалось простой случайностью.

Снежинки падали густой пеленой, образуя к самому рассвету тонкий пушистый слой, и укутанный в серебряные одежды мир, растаявший было накануне вечером, снова предстал перед глазами людей.

Небо все еще оставалось непроглядно темным. Се Янь, прищурившись, стоял в стороне и наблюдал, как участница женской поп-группы перед объективом камеры раз за разом запорола одну и ту же сцену.

Когда незадолго до рассвета она наконец закончила сниматься, все присутствующие на площадке невольно с облегчением выдохнули.

Режиссер Цинь сжал ладонью лоб, устало вздохнул и нетерпеливо махнул рукой, приказывая этой девице немедленно убираться с глаз долой.

На нее ушла вся ночь напролет, и у режиссера Циня даже пропало желание ругаться — в душе он лишь твердо пообещал себе больше никогда не задействовать ее в своих картинах!

Однако к его удивлению, стоило ему замолчать, как эта самая звезда эстрады сама подплыла к нему.

— Режиссер Цинь, а та сценка, что я только что отыграла, ведь неплохо получилась?

Судя по лицу Сяо Линда, она не испытывала ни малейшего чувства вины за то, что затягивала съемочный процесс, и продолжала допытываться с самым невинным видом.

Взгляд режиссера Циня превратился в острые клинки. Он холодно хмыкнул и ничего не ответил, думая про себя: насколько паршиво ты сыграла, неужели у самой ума не хватит сообразить?

Если бы ему действительно не претило тратить еще одну ночь напролет, режиссер ни за что не позволил бы пропустить столь откровенно фальшивую игру!

Сяо Линда же, судя по всему, пребывала в прекрасном расположении духа. Обменявшись с ним парой дежурных улыбчивых фраз, она наконец выложила истинную цель своего визита.

— Режиссер, а можно мне завтра днем поставить дублершу на сцену с дракой? Я промерзла целую ночь, кожа на лице огрубела, тело оцепенело донельзя, и я точно не смогу висеть на страховочных тросах.

К тому же мне жизненно необходим нормальный сон, я валюсь с ног от усталости.

Режиссер Цинь: «...»

В её словах было столько поводов для придирок, что режиссер даже растерялся, с чего именно начать.

Прикрыв голову рукой, он приказал помощнику Сяо Линда немедленно увести её с площадки, иначе он рисковал сорваться и просто заматерить эту девицу до смерти!

Стоявший неподалеку второй режиссер остекленевшим взглядом проводил удаляющуюся Сяо Линда, а затем резко повернулся к режиссеру Циню:

— Ты что, действительно отпустил её? И правда собираешься использовать дублершу?

Режиссер Цинь кивнул и, не удержавшись, вытащил сигарету:

— С дублером всяко лучше, чем с ней. Ты же видел, как она в прошлый раз висела на тросах — крутилась в воздухе волчком, прямо как черепаха какая-то.

Причем крутилась горизонтально, так что остальным казалось, будто перед ними поджаривается сосиска на вертеле.

Второй режиссер подумал и счел это разумным: без этой вечно создающей проблемы девицы съемки пойдут куда глаже. Поглаживая подбородок, он произнес:

— Но Линда девушка высокая, подходящую временную дублершу с ходу не найти.

— Тогда найди парня.

В конце концов режиссер Цинь стукнул кулаком по столу, принимая окончательное решение.

***

Ся Синъань стоял у обочины дороги, засунув руки в карманы и спрятав лицо в капюшоне просторной одежды. Слипающимися от усталости глазами он дожидался машину, которую вызвал босс.

Пока его мысли блуждали в тумане, он услышал шаги приближающегося работника съемочной группы, который, шлепая по грязи, одновременно курил и говорил по телефону.

— Брат Мэн, поищи, пожалуйста, еще раз, мужчина-дублер нужен нам позарез сегодня после обеда... Да-да, сроки поджимают невероятно, но мы готовы доплатить!

Сознание Ся Синъаня мгновенно прояснилось, уши тут же настороженно залопотали, и он, слегка наклонив голову, принялся вслушиваться в разговор.

— Эх, нужен стройный, слишком мощный точно не подойдет, на этот раз заменять предстоит актрису.

— Без опыта работы на тросах никак нельзя, это же полноценная боевая сцена!

Повесив трубку, второй режиссер яростно потрепал свои не самые густые волосы, прикидывая в уме, к кому еще можно обратиться.

Тлеющий окурком бычок обжег палец, и он с шипением отбросил его в сторону. Опомнившись, второй режиссер уперся взглядом в пару блестящих, немигающих глаз.

От неожиданности он испуганно отшатнулся на шаг назад.

В глазах Ся Синъаня в этот момент отчетливо читалась самая чистая, незамутненная жажда наживы — если присмотреться, этот блеск слепил посильнее лежащего на земле снега.

Он продемонстрировал свои сладкие маленькие ямочки на щеках и с улыбкой поинтересовался:

— Режиссер, как думаете, я вам подойду?

Второй режиссер слегка растерялся и выпалил:

— Не пойдет, всякие блатные ходы у меня не работают!

Возможно, лицо Ся Синъаня обладало слишком вводящей в заблуждение внешностью, и второй режиссер автоматически принял его за очередного пробивающегося через постель начинающего актера, решительно и непреклонно отвергнув это искушение!

Ся Синъань подумал, что за бред у этого человека в голове, и его уголок рта невольно перекосило от досады:

— ...Я имел в виду актера-дублера.

Сквозь снежную пелену второй режиссер громко кашлянул, скрывая неловкость.

— Скажи-ка, а у тебя есть опыт работы с подвесными системами?

Хотя внешне Ся Синъань выглядел вполне подходящим кандидатом — стройный, высокий, — на этот раз требовался дублер, способный управляться со страховочными тросами, а такое умел далеко не каждый встречный.

Ся Синъань, разумеется, уверенно кивнул.

Как заправский мастер на все руки, Ся Синъань обладал поразительно широким спектром навыков.

Благодаря своему в прошлом весьма благополучному происхождению, он в свое время даже серьезно занимался танцами.

В юные годы Ся Синъань загорался любой идеей едва ли на три минуты, страстно влюблялся в новое увлечение и столь же легко бросал его, вечно стремясь навстречу всё новым дозам адреналина.

Скейтбординг, скалолазание, прыжки с парашютом, уличные танцы...

Стоило чему-то привлечь его внимание, как он тут же пытался это освоить.

И в конце концов все эти умения превратились в его капитал для заработка.

Как, например, сейчас, когда высокооплачиваемая работа каскадера-дублера сама плыла ему в руки.

***

Хотя грим и костюм дублера выглядели незатейливыми и наскоро состряпанными, стоило Ся Синъаню облачиться в длинное платье фиолетового цвета и закрепить на голове женский шиньон с высокой прической, как серебряные кисточки на висках заиграли, покачиваясь в такт каждому движению, а весь его облик неожиданно приобрел поистине завораживающую, неземную красоту.

Наряд был сшит из дешевой синтетики, но Ся Синъань умудрился придать ему ту самую возвышенную утонченность, которая полагалась по роли.

Как бы ни обстояли дела с трюками и драками, но стоило второму режиссеру подойти и оценить преобразившегося Ся Синъаня, как он удовлетворенно кивнул, подумав про себя, что люди всё же бывают очень разными.

http://bllate.org/book/25841/3088079