Готовый перевод The Game of Love / Игра в любовь: Опасные интриги: Глава 4

Сквозь темноту двое не могли разглядеть лиц друг друга, но отчетливо ощущали исходившую от противника ярость. Тань Цяньшу присел ниже и, воспользовавшись моментом, подсек оппонента за голень, резко дернув на себя. Мужчина потерял равновесие и качнулся; обычный человек в этот момент уже грохнулся бы оземь, но противник, судя по всему, обладал богатым опытом рукопашного боя. Упершись рукой в переборку, он восстановил равновесие и со всей силы заехал Тань Цяньшу по голени справа, проведя практически безупречный удар хлестким ударом ноги с разворота.

Кожаный ботинок со свистом рассек воздух, неся в себе свирепую мощь. Тань Цяньшу в мгновение ока подвернул колено, пытаясь уклониться, но большая часть удара пришлась прямехонько по ноге. Он глухо застонал, сдерживая боль, и, стиснув зубы, ухватил противника за голень, одновременно приподнимая и дергая на себя. Они оба с тяжелым стуком рухнули прямо на леера.

Обгоревшие на солнце и потрепанные ветром леера издали глухой скрежет. Огромный кусок металлического листа прогнулся под весом их тел, раздался глухой и тяжелый взрыв грохота, а по коже головы и спине словно пронеслось лезвие ножа, тут же вспыхнув обжигающим жаром.

Тань Цяньшу не собирался затягивать бой, его цель оставалась неизменной. Он резко развернулся и двинулся к той самой карте памяти.

В тот самый миг, когда его пальцы почти коснулись карты, сзади послыснулся рассекающий воздух свист. Он инстинктивно попытался увернуться, но было уже поздно.

Чью-то руку обернуло вокруг его шеи, и Тань Цяньшу почувствовал, будто его горло стянул кусок арматуры. Воздух исчез, кости горла издали хруст, и на несколько секунд Тань Цяньшу вообще перестал что-либо слышать.

В ушах зазвенело от электронного писка. Стиснув зубы до боли, он уперся руками в руку нападавшего, заставив мужчину сделать несколько шагов назад, и с размаху впечатал его спиной в переборку. Мужчина ударился локтем о стену, из глубины его горла вырвался резкий судорожный вдох — звук боли от жестокого удара, — после чего последовала зловещая усмешка, и он, прижав к себе Тань Цяньшу, бросил его в сторону угла.

Увернуться не было ни малейшей возможности.

Переборка была отделана тонким слоем белого мрамора. Днем он казался чистым и светлым, но в этот миг превратился лишь в занесенную косу жнеца смерти. Тань Цяньшу услышал у самого уха оглушительный взрыв.

Бум!

Мраморная плита треснула от удара, разлетевшись на куски с громоподобным треском. Вокруг закружились острые осколки с бритвенно-острыми краями. Тань Цяньшу показалось, будто рядом ударил гром, всё погрузилось в сероватую, туманную пелену, а затем по виску потекло что-то горячее, похожее на воду из душа.

Ощущение было такое, будто лицо яростно полоснули ножом, острая боль впилась в плоть мертвой хваткой, или же этот кусок кожи с мясом срезали и бросили на раскаленные угли, сжигая дотла вместе с гневом.

В жизни Тань Цяньшу было два важных поворотных момента.

До пяти лет он рос в Ханцзяне, а после пяти вместе с матерью и дедом по материнской линии обосновался за границей, начав свою беззаботную жизнь. Находясь под влиянием местной культуры, он проявлял индивидуальность, искал способы самовыражения, стремился отличаться от других и выделяться из толпы — короче говоря, доставлял немало хлопот.

Разум окончательно прояснился в шестнадцать лет: под влиянием семьи он обратился в веру. С тех пор и по сей день прошло уже больше восьми лет, на протяжении которых он занимался самосовершенствованием, изо всех сил стараясь держаться подальше от блуда, насилия, чревоугодия, гордыни и прочих пороков, практикуя доброжелательность, честность, смирение и взаимопомощь. Он даже преклонялся перед физическими страданиями, но сейчас вся эта выучка испарилась, до конца пробудив его звериную сущность.

В тот момент, когда его в очередной раз швырнули на мраморную столешницу, он уперся руками. Костяшки пальцев наткнулись на твердые бугры мышц, плечи, шея и руки вздулись мощными буграми, и, на мгновение сгруппировавшись, он изо всех сил оттолкнулся ногой от переборки, за шкирку оттянул голову мужчины назад, заломил его, взмыл в воздух и со всей дури выполнил бросок через бедро, грохнув противника о землю так, что тот аж содрогнулся.

Бам!

При столкновении тела с полом раздался зубодробительный звук. От тяжелого удара послышался едва уловимый хруст костей, и из горла мужчины после столь жесткого падения вырвался лишь тихий воздушный выдох — он почти не шевелился.

Тань Цяньшу потряс головой.

Жидкость, стекавшая по виску, не застилала обзор. Несмотря на глубокую ночь, перед глазами всё плыло в искаженных серо-белых тонах, а звон в ушах от сотрясения мозга не прекращался ни на секунду. Он машинально стер кровь со лба и нагнулся, чтобы подобрать карту с пола.

На этот раз мерцающая золотистым светом карта памяти наконец оказалась в его руках.

Лоб начал тупо ныть, а поднявшийся ветер, казалось, превратился в нож, который раз за разом полосовал лицо. Тань Цяньшу хотел лишь побыстрее убраться отсюда. Перед уходом он снова бросил взгляд на темный угол, и этот мимолетный взгляд заставил его сердце похолодеть.

Мужчина был похож на ядовитое, неудержимое, свирепое растение. Он снова приподнялся, и в темноте отчетливо белели очертания его ладоней. В непроглядной ночной тьме его руки сошлись вместе, раздался едва слышный металлический лязг — он навинчивал глушитель.

Шум ветра, грохот, рев рассекающих волны моторов Сенаса — всё исчезло. Воздух замер в тишине, время словно нажало на паузу, и перед глазами остался лишь этот мужчина, поднимающий лицо из густого, похожего на туман ночного мрака. Жажда убийства бурлила вокруг него с каждым движением поднятой руки.

Сдохни! — бросил мужчина. Тань Цяньшу не видел его выражения лица, но по тону догадался, что тот, должно быть, скривил губы в острой, хищной улыбке. Палец согнулся, без малейших колебаний нажимая на спусковой крючок.

Послышался тихий рассекающий воздух свисток, пространство искривилось.

Тань Цяньшу совершил резкий прыжок, перемахнул через леера и бросился в ночную тьму.

В этот момент по вертикали до спасательной шлюпки оставалось пять метров, а до бушующей морской глади — двадцать два. Падение на предельной скорости длилось считанные мгновения, но казалось бесконечно долгим. В свистящем ночном ветре его последний взгляд сосредоточился на леерах.

Тот мужчина поднялся во весь рост и стоял у перил, в ночи вырисовываясь лишь расплывчатым силуэтом. Они не могли разглядеть лиц друг друга, но в холодном ночном воздухе отчетливо ощущали взгляды, устремленные друг на друга.

Тань Цяньшу рухнул в темную морскую пучину.

Примечание автора:

Ин Чаошэн: послужной список проверен.

Тропические воды делали здешнее море не слишком холодным, на пляжах круглый год промышляли любители сноркелинга и ночных заплывов.

Но это ничуть не унимало боль.

В мгновение падения в воду он сгруппировался, вытянув тело струной и стараясь войти вертикально. Стоило ему погрузиться, как со всех сторон хлынула морская вода, заливая уши и нос. Чудовищная ударная волна обрушилась на плоть, его грудная клетка словно влетела в бетонную стену, Тань Цяньшу глухо закашлялся, выплевывая кровь изо рта.

Шейные позвонки, грудь, живот и бедра пронзительно ныли от боли. Стоило соленой морской воде коснуться раны на лбу, как та вспыхнула огнем, а внутренности, казалось, сместились со своих мест.

Позади замер огромный «Сенас», чьё грандиозное судно напоминало сияющую жемчужину эпохи индустриализации. Через мгновение над кораблем раздался пронзительный сигнал тревоги о падении человека за борту, впрочем, к нему это уже не имело никакого отношения — Тань Цяньшу изо всех сил греб к далёкому берегу.

Вдали во тьме горел красный огонь — это был морской патрульный катер. У каждого пассажира «Сенаса» имелся аварийный комплект, в который входили свисток и спасательные принадлежности; нащупав в кармане свисток, он поднес его к губам и изо всех сил дунул.

Звук свистка пронзил ночное небо.

Яркие огни судна устремились к нему.

*

Когда Тань Цяньшу вновь ступил на берег, даже его железная выдержка не уберегла его от долгого, облегченного вздоха.

Морская полиция патрулировала и охраняла прибрежные воды, обнаруживая и спасая утопающих: независимо от того, вызывала ли личность пострадавшего подозрения, человеческая жизнь всегда стояла на первом месте.

Тань Цяньшу отвели в комнату для допросов. На плечи ему набросили большое махровое полотенце, перед ним поставили чашку горячей воды. Местный страж порядка протянул ему пакетик с глюкозой; Тань Цяньшу немного покрутил его в пальцах, вскрыл и выпил.

Слишком приторная жидкость обожгла горло, оставив липкое ощущение. Опустив голову, он потихоньку отпивал горячую воду, а пальцы, случайно задев карман и нащупав острые грани карты памяти, тут же отдернулись. У дверей допросной то и дело раздавались шумные голоса: южноафриканские диалекты соприкасались губами и языками, выплевывая в уши обрывки фраз на ба-си-ба.

Циферблат наручных часов разбился, телефон промок. Он попытался его включить, но после короткой вспышки агонии тот окончательно сдох. Тань Цяньшу просто снял гаджет и вместе с часами бросил на стол. В кармане осталась пара приготовленных мелких купюр, они мялись и слиплись от сырости.

В комнате не было ни окон, ни часов, поэтому Тань Цяньшу не мог сказать, сколько времени прошло — час, два или еще дольше? Когда его вытащили из воды, он вымок до нитки, но сейчас одежда успела высохнуть почти полностью, лишь на спине рубашка оставалась влажной, липкой и душной, неприятно прильнув к телу.

Внутренний термометр организма, казалось, барахлил: то бросало в жар, то в холод. Тань Цяньшу коснулся лба — судя по тому, как активировалась иммунная система, у него поднялась температура. Насколько сильная, он не знал, но лоб явно горел.

Время от времени на него падали чужие взгляды — задумчивые, подозрительные, а порой и праздные. Тань Цяньшу не обращал на них внимания, лишь опустошенно глядя в стол и потихоньку отпивая воду. Ему нужно было собрать силы в кулак и накопить энергии для предстоящего допроса.

Чашка опустела, дверь отворилась, и вошли двое сотрудников: один темный лицом, другой слегка плотного телосложения. Пройдя с двух сторон, они уселись напротив и заговорили по-английски.

— Имя?

— Тань Цяньшу.

— Возраст?

— Двадцать четыре.

— Гражданство?

— Китай.

Вопросы звучали сухо и официально, Тань Цяньшу отвечал предельно лаконично. Держался он без особого энтузиазма, а намеренная пауза, заставившая его немного подождать, не вызвала у него и тени раздражения. Картинка с камер видеонаблюдения полностью совпадала с реальностью: растрепанный, насквозь промокший, с отчетливыми запекшимися следами крови на лбу, он тем не менее выглядел поразительно спокойным.

Именно такие люди доставляли больше всего хлопот.

Оба стража порядка переглянулись, прочитав в глазах друг друга одну и ту же мысль.

Высокий заговорил первым. Судя по всему, он уже был о чем-то осведомлен, и взгляд его не сулил ничего хорошего:

— Ты пассажир «Сенаса», так почему же ты оказался в открытом море? На корабле сработала сигнализация, почему ты не стал дожидаться спасательную команду?

Предложение получилось длинным, сбивчивым и звучало откровенно допросным тоном. Тань Цяньшу протянул руку и потер переносицу.

Тут же кольнула резкая боль. Он опустил руку, прикрыл глаза и ответил максимально спокойным голосом:

— Упал в воду, потерял ориентацию в пространстве и забыл дождаться спасательный катер.

Это была наглая ложь.

Когда патрульный катер обнаружил этого человека, тот с кошачьей ловкостью карабкался на борт, умело защищал себя при погружении в воду, ориентировался в темноте, прекрасно плавал, свистел и взобрался на суши — каждый его шаг можно было назвать безупречным.

Не говоря уже о нынешней ране на лбу: разорванная плоть от долгого пребывания в воде побелела, а вокруг красовался синяк — явно результат мощного тупого удара.

Высокий резко хлопнул ладонью по столу, с суровым лицом подавшись вперед, будто собираясь наброситься:

— Не ври мне!

Плотный тоже встал, придержал высокого и, возможно, сказал на родном языке что-то вроде «успокойся». Высокий выругался сквозь зубы и сел, со злости пнув ножку стола.

Чашка с водой со звоном покатилась по столу, но Тань Цяньшу спокойно поднял ее и водрузил на место.

Плотный успокоил напарника, виновато улыбнулся Тань Цяньшу и произнес по-английски:

— Извините, мой коллега немного вспылил.

http://bllate.org/book/25830/3086964