Готовый перевод Peach Blossom Color / Цвет персика: Глава 18

Полицейский сказал:

— В компании сообщили, что он уже несколько дней не выходит на работу. Сын сейчас в больнице. Как только вчера вечером нашли машину, сразу вызвали его сына, но тот до сих пор не явился. Мы собираемся съездить в больницу.

Пань Суцяо воскликнула:

— Видишь? Скрылся, чтобы избежать ответственности!

Полицейский покачал головой с сожалением:

— Да уж глупец! Зачем ему было тебя сбивать? Разве ты можешь оплатить лечение его жены? Вернуть ему квартиру? Или выиграть за него суд? Мы опросили его коллег — все как один говорят: добрый человек, с женой в любви и согласии, к сыну и невестке относится с заботой. А теперь на него повесят такое обвинение — сидеть ему в тюрьме!

Когда они вышли из участка, небо было серым и тусклым — точь-в-точь как настроение.

Таоцзы сказала Пань Суцяо:

— Я должна найти Лю Сянцяня.

— Конечно, будем искать! — отозвалась та. — Сейчас же позвоню своим информаторам и помолюсь, чтобы он ещё не покинул Цзянчжоу.

Таоцзы задумалась:

— Его жена пока не вне опасности… Наверное, он не уедет далеко.

В последующие дни Таоцзы часто наведывалась в больницу. Сын Лю Сянцяня тоже сходил в полицию и заявил, что не знает, где отец. Он приходил каждый день, а по вечерам его подменяла девушка, приезжавшая после работы.

Атмосфера в семье, пережившей внезапную беду, была мрачной и подавленной. Глядя на сына Лю Сянцяня, Таоцзы вспомнила, как сама с матерью мучились после смерти отца…

В эти дни Мэн Чао по-прежнему без спроса подвозил Таоцзы. Иногда он только что возвращался с задания, был одет легко, но совершенно не обращал внимания на холод. Таоцзы замечала грязь и пятна на его одежде.

Он всегда держался на расстоянии — не слишком близко и не слишком далеко.

Таоцзы действительно ощущала чувство безопасности. Не потому, что кто-то за ней присматривал, а потому что с самого первого дня, как она увидела Мэн Чао, чувствовала в нём эту надёжность. Возможно, из-за его силы, а может, из-за его формы…

Пань Суцяо передала сообщение от информатора: как и предполагала Таоцзы, Лю Сянцянь всё ещё в Цзянчжоу.

Кто-то видел его в интернет-кафе, но он использовал чужой паспорт. Где именно он прячется теперь — никто не знал.

Таоцзы несколько дней следила за сыном Лю Сянцяня. Она думала: если все остальные не знают, может, сын-то в курсе?

Лю Сянцянь не осмеливался покинуть Цзянчжоу — он боялся, что жена не переживёт кризис. Значит, ему нужно постоянно получать новости о её состоянии, а сын — самый подходящий связной.

Однако Таоцзы заметила, что сын Лю Сянцяня каждый день в полдень уходит из больницы прямо домой, в квартиру, выделенную по программе переселения. После обеда он снова возвращается в больницу, а вечером ещё раз заходит домой, отдыхает до одиннадцати и едет сменить девушку.

И так изо дня в день…

Неужели он действительно ничего не знает о местонахождении отца?

Таоцзы уже почти решила сдаться, но тут произошёл неожиданный поворот.

И всё благодаря Мэн Чао. Он спросил её:

— Почему он каждый день возвращается домой на обед? Его жена ведь не может оставаться без присмотра — это же все знают. Значит, сын должен быть рядом постоянно. Зачем тогда уходить именно в обед?

Таоцзы вдруг осенило:

— Точно! Если рядом с женой нельзя оставлять ни на минуту, зачем ему уходить именно в полдень? Неужели…

В тот же день Таоцзы приехала к дому Лю Сянцяня. В полдень его сын поднялся наверх с пакетом продуктов.

Таоцзы спряталась в машине и, убедившись, что он не выходит, отправилась прогуляться по двору.

Неподалёку раздался детский плач — толпа собралась вокруг ребёнка.

Таоцзы подошла посмотреть и, заметив форму пожарных, невольно обратила внимание. Мэн Чао и Ма Дэюань стояли на корточках перед маленькой девочкой лет четырёх-пяти.

Оказалось, девочка играла с друзьями и надела на руку гайку, которую теперь не могла снять.

Металлическое кольцо врезалось в палец, и тот сильно распух.

Соседи не нашли родителей ребёнка и вызвали помощь. Мэн Чао с напарником как раз оказались поблизости и сразу приехали.

Звук вращающегося инструмента резал слух, и девочка заплакала ещё сильнее.

Мэн Чао, обычно такой суровый, сегодня выглядел смущённым. Ма Дэюань, напротив, старался успокоить малышку:

— Не больно, совсем не больно! Дядя поможет тебе. Закрой глазки и посчитай: раз, два, три! Откроешь — и всё пройдёт!

Девочка, хоть и боялась, послушалась.

Как только она закрыла глаза, Мэн Чао мгновенно начал пилить гайку!

Через три секунды, когда она открыла глаза, гайка была наполовину перепилена… Девочка заревела ещё громче и вырывалась, не давая продолжать.

Все вокруг пытались её утешить, но безуспешно. Мэн Чао вытер пот со лба и сказал Ма Дэюаню:

— Ты держи, я её придержу.

Ма Дэюань колебался, но подчинился. Они поменялись местами.

Как только девочка оказалась у него на руках, она зарыдала ещё отчаяннее. Мэн Чао не смягчился: крепко взял её ручку и скомандовал:

— Пили!

Ма Дэюань глубоко вдохнул и начал резать!

Под пронзительный визг ребёнка гайку наконец сняли. Девочка, вся в слезах, вырвалась из рук Мэн Чао и крепко обняла Ма Дэюаня. Соседи рассмеялись.

Мэн Чао про себя подумал: «Неблагодарная малышка… Лучше быстрее, чем мучиться потом, когда палец распухнет, как свиная ножка». И тут же вспомнил, как Таоцзы постоянно поддевает его за возраст… Интересно, чем она сейчас занята?

Едва эта мысль мелькнула, он положил инструмент и обернулся — и увидел Таоцзы.

Она шла к нему.

— Ты чуть не оставил у неё психологическую травму, — сказала она.

Мэн Чао нахмурился и посмотрел на ребёнка, всё ещё плачущего у Ма Дэюаня. Ему стало немного обидно:

— А потом, когда палец распухнет, как копытце, ей будет хуже.

— Дети ничего не понимают, их надо ласково уговаривать, — возразила Таоцзы.

Он усмехнулся.

Таоцзы пошарила в кармане — в куртке остались несколько конфет, которые она держала на случай гипогликемии. Теперь они пригодились.

— Держи, отдай ей, — протянула она Мэн Чао.

Он на мгновение замешкался, взял конфету и подошёл к девочке.

Рядом с ним она казалась ещё крошечнее и жалостнее.

Мэн Чао посмотрел на неё сверху вниз:

— Держи конфету. Съешь — и боль пройдёт.

Девочка широко раскрыла глаза, проглотила слюну и осторожно потянулась за конфетой. Затем украдкой взглянула на него и снова зарылась лицом в грудь Ма Дэюаня.

Через пять минут наконец прибежали родители. Они то кланялись, то благодарили пожарных.

Проводив ребёнка, Мэн Чао и Ма Дэюань начали собирать инструменты. Мэн Чао спросил Таоцзы:

— Ты здесь что делаешь?

— Лю Сянцянь, — ответила она.

Мэн Чао кивнул — он не сказал ей, что тоже подозревал: Лю Сянцянь, возможно, прячется прямо у себя дома.

Позже Ма Дэюань уехал в часть с инструментами, а Мэн Чао остался с Таоцзы. Они сели в машину и стали наблюдать за подъездом.

В час дня сын Лю Сянцяня вышел из дома. Они не последовали за ним.

Когда он ушёл, Таоцзы сказала Мэн Чао:

— Сколько можно так сидеть и ждать, как дурак у дерева!

Мэн Чао, напротив, был совершенно спокоен:

— У меня сегодня после обеда свободно. В части всё передал Лю Ху.

Таоцзы редактировала новостной материал и ответила:

— У тебя-то свободно, а у меня дел полно. В последние дни все репортажи пишу прямо в машине.

Мэн Чао улыбнулся, взгляд его упал на её лоб.

Бинт на голове Таоцзы уже уменьшили, но швы ещё не сняли. Она уже привыкла к ране — неудобства доставляла только при умывании и мытье головы.

— Останется шрам? — неожиданно спросил он.

Таоцзы подняла глаза:

— Кто знает… Я стараюсь правильно питаться, наверное, не останется.

— Только бы не как у меня, — сказал Мэн Чао.

— А что плохого в том, чтобы быть как ты? Это же круто, — возразила она.

Он усмехнулся:

— Тоже верно. У нас ведь теперь парные шрамы.

Таоцзы опешила и стукнула его репортажем:

— Парные твою ногу!

— А как же иначе — парные шрамы! — он уклонялся от ударов, но вдруг резко схватил её за запястье. — Смотри!

Таоцзы замерла и посмотрела в сторону подъезда. Из него вышел невысокий мужчина в чёрной жилетке и шляпе. Он плотно укутался, оставив открытыми только глаза.

Выходя из подъезда, он оглядывался по сторонам, а потом осторожно двинулся прочь, избегая людей…

Таоцзы и Мэн Чао переглянулись. Она мгновенно завела машину и поехала следом.

Человек в чёрной жилетке прошёл триста метров и зашёл в банк. Долго не выходил.

Мэн Чао расстегнул ремень безопасности:

— Оставайся в машине, я сам зайду.

— Мэн Чао! — окликнула она, но он уже побежал.

Таоцзы, не выдержав, выключила двигатель и собралась идти вслед, как вдруг увидела, что человек в чёрной жилетке вышел из боковой двери банка и уже переходил дорогу!

— Мэн Чао! Он вышел! — крикнула она.

Мэн Чао уже был внутри и не услышал. Зато Лю Сянцянь услышал крик Таоцзы и бросился бежать!

Таоцзы не стала ждать Мэн Чао — захлопнула дверь и помчалась за ним.

Рядом находилась стройка. Лю Сянцянь, не разбирая дороги, вбежал туда, а Таоцзы — следом, спотыкаясь о неровности.

— Лю Сянцянь! Не беги!

— Остановись! Я пришла помочь тебе! Лю Сянцянь!

Сколько она ни кричала, он не оборачивался. Но из-за тяжёлого телосложения он несколько раз споткнулся на стройке. Таоцзы поняла, что у неё есть шанс, сбросила туфли и босиком побежала по камням, догоняя его.

— Лю Сянцянь!

Мужчина поднялся с земли, весь в грязи.

Он резко оттолкнул Таоцзы —

Острые камни впились в её ладони, причиняя жгучую боль.

В этот момент подбежал Мэн Чао, схватил Лю Сянцяня за воротник и ударил!

Лю Сянцянь ошеломлённо рухнул на землю, пытался встать, но Мэн Чао шагнул вперёд, вцепился в его рубашку и процедил:

— Беги. Попробуй убежать ещё раз.

Лю Сянцянь испугался и попытался отползти назад, но против силы Мэн Чао он был бессилен.

Мэн Чао поднял его с земли и собрался нанести ещё один удар, но Таоцзы поспешно остановила его:

— Нет! Не бей его больше!

Мэн Чао замер и нахмурился, глядя на её измученный вид.

Таоцзы тяжело дышала, надела туфли и, не обращая внимания на боль в руках, уперла руки в бока:

— Лю Сянцянь, да ты что, совсем глупец! Зачем бежишь?

Лицо Лю Сянцяня было наполовину распухшим, он не смел взглянуть на Таоцзы.

— Я сказала, что пришла помочь тебе!

Он вдруг разрыдался:

— Помочь? Как ты можешь помочь? Кто вообще может мне помочь? Всё кончено для моей семьи!

Таоцзы сглотнула ком в горле. Увидев, что рабочие со стройки подходят ближе, она быстро кивнула Мэн Чао:

— Пойдём, поговорим в машине.

— Проще сразу в участок его отвезти, — проворчал Мэн Чао.

— Дай мне с ним поговорить… — попросила Таоцзы, уже оправив дыхание.

Мэн Чао купил бутылку ледяной воды, приложил её к лицу Лю Сянцяня и оставил их в машине разговаривать, а сам вышел покурить и следить, чтобы тот снова не сбежал.

Холодная бутылка причиняла боль, и Лю Сянцянь морщился.

Таоцзы тихо сказала:

— Верь или нет, но я действительно пришла помочь тебе.

Слёзы текли по лицу Лю Сянцяня. Мужчина в его возрасте, знающий, что такое судьба, обычно не плачет, но сейчас он рыдал, как ребёнок.

— Никто не может мне помочь… Всё кончено… Жена моя погибла, и я погиб. Мы ведь были счастливой семьёй… Как так вышло? Почему всё так случилось…

Таоцзы взяла его за руку и успокаивающе сказала:

— Я понимаю. Но раз уж это произошло, давай подумаем, как найти наилучший выход.

Лю Сянцянь поднял на неё глаза, руки его дрожали:

— Ты поможешь? Как ты можешь помочь? Именно из-за тебя, которая день за днём подстрекала жильцов бороться с «Люйюанем», компания и направила удар на нашу семью! Мою жену обожгло до такой степени, что компенсацию не получить, и я смирился. Но теперь весь мир обвиняет нас в том, что из-за нас люди лишились домов! «Люйюань» даже требует, чтобы мы возместили им убытки! Мы простые люди… Откуда у нас такие деньги? Это всё из-за тебя! Если бы не твои призывы к протестам, «Люйюань» не оказался бы в таком положении, и со мной этого бы не случилось!

Таоцзы замерла и медленно убрала руку.

http://bllate.org/book/2583/284548