Готовый перевод Peach Blossom Color / Цвет персика: Глава 7

— У меня и правда многое тебе сказать, — произнёс Чжу Цзэсинь, — но я не знаю, как это выразить.

Гнев Таоцзы вспыхнул, как спичка:

— Раз не знаешь, как сказать — молчи!

И, не дожидаясь ответа, она швырнула трубку.

Но телефон тут же зазвонил вновь. Таоцзы схватила его и выкрикнула:

— Чжу Цзэсинь! Мне не нужны твои извинения! Я хочу, чтобы ты до конца дней помнил: ты предал тринадцать лет моей молодости! Хочу, чтобы ты знал — ты должен мне удар ножом! Люди вроде тебя заслуживают всю жизнь корчиться в муках вины!

В ответ раздался голос — знакомый и в то же время чужой.

— Это я… Я… Мэн Чао, — медленно произнёс собеседник.

*

*

*

Таоцзы застыла. Даже слёзы перестали катиться по щекам. Она отвела телефон, вытерла глаза и только тогда смогла разглядеть номер на экране.

Очнувшись, она мгновенно сбросила вызов.

Водитель такси то и дело поглядывал на неё в зеркало заднего вида и, пытаясь утешить, бросал что-то вроде: «Расстались — ну и ладно, не беда, найдёшь другого». Но Таоцзы не слышала ни слова. В голове у неё снова и снова звучало:

«Я… Мэн Чао».

Она прикрыла лицо ладонями и глубоко вдохнула.

«Да что за жизнь такая…»

Доехав до дома, Таоцзы ещё немного посидела в машине, прежде чем расплатиться и выйти.

Водитель оказался добрым человеком — перед тем как уехать, он ещё раз попытался её утешить.

Послеобеденное солнце скрылось за тучами, оставив лишь тусклый свет.

Таоцзы съёжилась и вместо того, чтобы идти домой, свернула в другую сторону.

Когда стемнело, Пань Суцяо нашла Таоцзы в только что открывшемся баре.

Перед ней стоял бокал с вином — нетронутый. Это было хорошо.

Целый день Таоцзы бродила по городу: ходила по магазинам, смотрела фильм, даже заглянула в игровой зал. Но в конце концов всё же позвонила Пань Суцяо.

Она понимала: сейчас она переживает третью стадию расставания. Весь день в голове мелькали воспоминания о прошлом с Чжу Цзэсинем — романтические, радостные, неприятные… Ей казалось, будто её тело разрывают на части. С одной стороны, она думала: «Всё это было так реально — почему всё вдруг исчезло?», а с другой — ненавидела Чжу Цзэсиня за его нерешительность и за то, что он нарушил покой, в котором она жила.

Хотя Таоцзы уже не была юной девушкой, никто не может мгновенно отрезать чувства, как ножом.

Тринадцать лет… Она отдала всё и ждала. А теперь осталась одна, словно призрак без сердца, не знающий, куда идти.

Поэтому она и позвонила Пань Суцяо.

Пань Суцяо считала, что их расставание стало неожиданностью, но в то же время логичным завершением. Проблемы между Таоцзы и Чжу Цзэсинем назревали давно — просто влюблённые не замечали, а со стороны всё было очевидно.

Пань Суцяо села напротив и, увидев покрасневшие глаза подруги, сразу поняла: та плакала.

— Не стыдись, — сказала она. — В любом возрасте после расставания плачут. Бывает, люди в тридцать-сорок лет разводятся и устраивают истерики. А я рядом — я всегда буду с тобой…

Таоцзы неожиданно улыбнулась.

Они познакомились довольно поздно — уже после того, как Таоцзы стала ведущей новостей. На телеканале царили интриги и соперничество, и встретить человека, с которым можно говорить откровенно, было непросто. Пань Суцяо была такой.

Конечно, она не со всеми так общалась.

Выпив пару бокалов, Таоцзы слегка опьянела, но всё же рассказала подруге обо всём, что произошло.

Закончив, она и сама поняла суть происходящего — ей даже не требовалось, чтобы Пань Суцяо что-то объясняла.

В тот день, когда Чжу Цзэсинь уходил, она хотела спросить: «Ты всё ещё любишь меня?»

Но потом подумала: если бы любил, разве смог бы уйти? Все эти оправдания и причины сводились к одному — он просто недостаточно её любил. Она отдавала сто процентов чувств, а получала лишь пятьдесят. Разве это справедливо?

Пань Суцяо тоже была женщиной и прекрасно понимала, что причиняет наибольшую боль в отношениях.

Когда ты ничего не сделал плохого, но всё равно сталкиваешься с невозможностью быть с тем, кого любишь.

Самое тяжёлое в жизни — это невозможность получить то, чего жаждешь.

— Скажи, как вообще надо быть женщиной? Слишком покладистой — плохо, слишком вспыльчивой — тоже. Слишком любящей — нельзя, а безразличной — тем более. Мужчины хотят, чтобы ты была нежной, заботливой, благородной и щедрой, но при этом ещё и сексуальной, интересной, дерзкой и решительной. Как же они жадны! Когда они тебя любят, даже их пердеж пахнет розами. А когда перестают — твои слёзы и крики им безразличны!

Таоцзы положила голову на стол:

— Если бы он был жестоким, я бы не боялась — просто разошлись бы навсегда и всё. Но он такой нерешительный… Мне кажется, будто с меня содрали кожу. Это правда больно… — она прижала ладонь к груди и растерянно прошептала: — Такой отходняк… действительно сильный.

Пань Суцяо не удержалась от улыбки:

— Люди так устроены: с нас сдирают кожу слой за слоем — на работе, в семье, в любви… Но не переживай, всё заживёт.

Таоцзы смотрела на отражение света в бокале и молча думала: «Возможно, ты и права…»

Было уже за десять, обе подруги порядочно выпили, но Пань Суцяо не позволяла Таоцзы пить больше — не то чтобы та устроила глупость, но испортить здоровье из-за расставания было бы ещё глупее.

Пань Суцяо попросила своего парня Ху Гуанчжоу подъехать и отвезти Таоцзы домой. На этой улице было много баров, и Ху Гуанчжоу, будучи человеком немного рассеянным, подъехал к нужному месту, но тут же уехал дальше. Пань Суцяо рассердилась и вышла встречать его, велев Таоцзы подождать в кабинке.

Таоцзы почувствовала тяжесть в груди, посидела немного и вышла на улицу сама. Натянув капюшон худи, она закурила.

В кармане зазвонил телефон. Таоцзы, пошатываясь, долго искала его, прежде чем достать.

— Алло?

— Это я, — ответил голос, не представившись. Но Таоцзы узнала его.

Это был Мэн Чао.

Под действием алкоголя она забыла о неловкости и даже подумала, что его низкий голос звучит довольно приятно…

Она прислонилась к колонне у входа и тихо спросила:

— Чего тебе?

Мэн Чао обдумывал этот звонок весь день. Набирать или нет? Что сказать? Он мысленно репетировал бесчисленное количество раз.

Днём он вместе с Ли Янем ездил в школу рассказывать старшеклассникам о пожарной безопасности. Перед началом он хотел позвонить Таоцзы, но как только дозвонился — всё пошло не так. С тех пор он не мог перестать думать об этом. Даже Ли Янь заметил, что Мэн Чао рассеян, но не осмелился спросить почему.

Вернувшись в часть, Мэн Чао сыграл несколько партий в баскетбол с товарищами, вспотел, а когда пот высох, голос Таоцзы снова начал звучать у него в голове, как радио в повторе…

Он понял: если сегодня не позвонит, не сможет уснуть. Поэтому, прислонившись к скамейке у баскетбольной площадки, он нажал на номер, давно сохранённый в телефоне.

— Чего тебе? — повторила Таоцзы.

Мэн Чао ответил:

— Днём звонил господин Сюй — велел передать: семья второго парня согласилась на мировую. Восемьдесят тысяч на лечение и компенсацию за простой. Твой адвокат отлично поработал — избавил нас от множества хлопот.

Таоцзы не удивилась:

— Ну и отлично. Завтра я отвезу деньги.

Но он вдруг спросил:

— Ты пьёшь?

Таоцзы рассмеялась:

— И с каких это пор ты так со мной разговариваешь?

— Где ты? — спросил Мэн Чао.

Позади неё проходили люди — мужчины и женщины, смеялись и болтали. Он всё слышал.

Таоцзы не ответила:

— Послушай, парень, я давно хотела тебе сказать: ты вообще знаешь, на сколько лет я старше тебя? Всё время встречаешься со мной и даже не назовёшь «сестрой» — сразу взрослый, сразу поучает. Что, опять хочешь сказать, чтобы я, женщина, не шлялась ночью одна и не пила?

Мэн Чао на секунду замер, потом усмехнулся:

— Я ведь ещё ничего не сказал.

Таоцзы почувствовала облегчение от того, что высказалась, и продолжила наставлять его:

— В каждом возрасте должно быть своё поведение. Не надо притворяться старше, чем ты есть. Разве быть взрослым — это так здорово? Когда тебе исполнится тридцать или сорок, ты поймёшь, как прекрасен возраст двадцати трёх лет… Так что не будь неблагодарным — цени то, что имеешь!

— Я просто спросил, где ты, — сказал Мэн Чао. — Разве нельзя проявить заботу?

— Конечно, можно! — отозвалась Таоцзы. — Я на улице баров.

Мэн Чао подумал: «Не только гуляет ночью, но и напилась до беспамятства».

Его на самом деле тревожило за неё.

— Ты не одна?

— Нет, со мной подруга.

«Хорошо…»

Таоцзы вдруг вспомнила про деньги:

— Кстати, я только что говорила о деньгах, а ты меня перебил. Завтра сама всё передам — вам с господином Сюй не нужно ехать. Занимайтесь своим делом.

Но Мэн Чао возразил:

— Не надо. Я уже отдал.

— Откуда у тебя столько денег? — удивилась Таоцзы.

Если она не ошибалась, пожарные сейчас получают неплохо — около пяти-шести тысяч в месяц, но скопить сто тысяч — это всё равно как плоть с себя срезать. Она не знала, из какой семьи Мэн Чао, но если он из обычной семьи, то такие деньги — настоящая жертва.

— Почему я не могу иметь денег? — спросил он.

Таоцзы быстро выбросила сигарету:

— Я не это имела в виду… Мы же договаривались разделить расходы.

Его голос звучал без эмоций:

— Деньги уже отданы. Твой адвокат подписал мировое соглашение.

Да, днём ей приходило письмо от Чжао Лина, но тогда она была слишком расстроена, чтобы его прочитать.

— Поняла, — коротко ответила Таоцзы.

Наступило молчание.

Холодный ветер немного прояснил ей голову. Она смотрела на камни под ногами и чувствовала себя глупо: с чего это она спорит с каким-то мальчишкой? И когда они вообще стали так близко общаться?

Подумав, она всё же сказала:

— Спасибо, командир Мэн.

Мэн Чао кивнул:

— Угу… Когда вернёшься домой, прими душ и приложи тёплый компресс к глазам. Завтра, говорят, снова похолодает — одевайся потеплее.

Таоцзы замерла. Через некоторое время по её телу разлилась тёплая волна, растекаясь по рукам и ногам…

Возможно, именно в этом и заключается самая трогательная доброта — доброта незнакомца.

Пань Суцяо с Ху Гуанчжоу подъехали и махали ей с обочины.

Таоцзы потрогала нос и сказала в трубку:

— Ко мне подруга подъехала. Всё, поговорим позже. Как-нибудь зайду к господину Сюй на шашлыки!

— Угу. Пока…

— Бип-бип-бип.

На другом конце линии воцарилась тишина.

Мэн Чао сидел на скамейке у баскетбольного щита и смотрел в небо. Ветер усилился, а серп месяца рассеивал холодный свет.

— Эй, командир! Пора возвращаться!

Он обернулся и улыбнулся:

— Ждите меня!

*

*

*

Через полмесяца в Цзянчжоу выпал первый снег этой зимы.

Снег пошёл внезапно — за одну ночь город превратился в белоснежный замок из сказки.

Таоцзы не застала начала снегопада — она последовала совету Пань Суцяо и улетела на неделю в Сингапур, Малайзию и Таиланд.

Сегодня она вернулась. Выйдя из самолёта, Таоцзы плотнее запахнула пуховик.

Дун Сянсянь звонил ей — они обменялись несколькими вежливыми фразами.

Но Таоцзы знала: Ци Жуэй передала его слова Дуну Сянсяню.

Действительно, едва выйдя из здания аэропорта, она увидела, как Ци Жуэй машет ей рукой.

Сев в машину, Ци Жуэй потерла руки, заводя двигатель:

— Ну как, отдохнула? Понравилось?

— Отлично. На юге жарко, к счастью, я взяла пуховик.

— А то! — кивнула Ци Жуэй. — Снег хлынул внезапно! Дороги будут скользкими, едем потихоньку — безопасность превыше всего.

— Спасибо, что приехал, — сказала Таоцзы. — Я бы и сама доехала.

— Дун Сянсянь несколько дней назад спрашивал, когда ты вернёшься. Боялся побеспокоить. Говорит, хочет пригласить тебя на ужин.

Таоцзы притворно удивилась:

— Как я посмею позволить Дун Сянсяню приглашать меня? Это я должна его угостить.

Ци Жуэй улыбнулась:

— Таоцзы, я не так умна, как ты, да и Лао Чжэн — мой дядя, так что, наверное, мне не следовало этого говорить. Но теперь я всё поняла: мне всё равно, стану ли я начальником или разбогатею. Я хочу лишь спокойно работать и обеспечить своей семье достойную жизнь. А вы с Дун Сянсянем — совсем другое дело. Вы из тех, кто наверху.

Она указала пальцем вверх и многозначительно посмотрела на Таоцзы.

Таоцзы улыбнулась и тихо спросила:

— Просто я сегодня устала. Можно сначала заехать домой, чтобы разобрать вещи?

http://bllate.org/book/2583/284537