Ян Ман бросил косой взгляд на Ся Тучуаня, прищурив свои узкие глаза так, что они превратились в две щёлочки:

— Это тот самый отличник, которого директор за большие деньги переманил из другой школы, да?

Увидев это, Линь Тин встревоженно произнёс:

— Эй, это я тебя ударил, он тут ни при чём. Ты что, человеческой речи не понимаешь?

Он вовсе не хотел втягивать в неприятности Ся Тучуаня. Днём ведь ещё экзамен, а он должен занять первое место и ослепить этих тупиц.

— Не боись, я к тебе сейчас не пристаю. Сегодня после уроков жди у небольшого лесочка напротив задних ворот школы, твой брат Ян научит тебя уму-разуму. А не придёшь — тогда не обессудь, с вашим великим отличником я церемониться не стану.

Ян Ман прищурился и подался ближе к Линь Тину, его широкое плоское лицо так и излучало торжество мелкого пакостника:

— Вроде бы вчера я видел, как великий отличник шёл домой. Он как раз живёт в том же жилом комплексе, что и Гοу-цзы, каково совпадение, а? Если посмеешь не явиться, мне придётся караулить его прямо там.

Глаза Линь Тина сузились, а миловидное детское личико исказилось от гнева:

— Только попробуй.

— Ладно, пора идти обедать, днём ведь ещё экзамен, — с улыбкой похлопав Линь Тина по плечу, произнёс Ян Ман. Его мясистые губы, похожие на сосиски, хлопали друг о друга. — До вечера, младший братик.

Линь Тин брезгливо отряхнул плечо и показал средний палец в спину уходящему Ян Ману:

— Жди своего папашу, я тебя так отделаю, что зубы по всему двору собирать будешь.

Обернувшись и заметив, что у Ся Тучуаня помрачнело лицо, Линь Тин толкнул его плечом:

— Хватит витать в облаках, пошли есть, я ужасно проголодался.

Ся Тучуаня помолчал, поджав губы, и глухо произнил:

— Вечером я пойду с тобой.

— Куда это? — Линь Тин заложил руки за голову, лениво протянув: — Драки совсем не вяжутся с твоим образом. Иди лучше домой делай уроки, завтра же опять экзамены.

Он опустил руки, повернулся к Ся Тучуаню и спросил:

— Как написал утренний? Сможешь набрать максимум?

Он помнил, что на первом пробном экзамене по математике у Ся Тучуаня был высший бал. Именно из-за этого он, будучи NPC, тогда ещё отчитал Ся Тучуаня. Теперь он наконец-то понял, каким же уродом он выглядел, когда был лишён самосознания — точь-в-точь как Ян Ман.

Ся Тучуань успешно поддался на эту уловку:

— Должен смочь.

Линь Тин радостно обнажил клыки и с любопытством спросил:

— Что было в первом номере?

Услышав от Ся Тучуаня, что правильным ответом был вариант А, Линь Тин подпрыгнул от радости:

— Отлично, хоть не ноль!

Ся Тучуань с удивлением посмотрел на него:

— Ты что, только тестовые задания заполнил?

Когда Линь Тин сдавал бланк ответов, он мельком взглянул на него — всё, что шло дальше, было абсолютно пустым.

— Ну да, я ни черта не знаю, просто наугад натыкал. Не ожидал, что хоть в один вопрос попаду, — бесстыдно похвалил себя Линь Тин. — Какой же я молодец!

— Ты что, не собираешься поступать в университет?Ся Тучуань, задав вопрос, тут же пожалел об этом: условия в семье Линь Тин такие хорошие, наверное, в будущем он поедет учиться за границу.

Линь Тин с наигранной обреченностью вздохнул и пожал плечами:

— Я бы и сам хотел, да только у меня мозгов не хватит поступить.

Пока Линь Тин говорил, он украдкой следил за выражением лица Ся Тучуаня. Заметив, что тот собирается заговорить, он поспешно перебил его:

— Пошли скорее, пошли, я попросил Чу Тяньяна занять нам места, идем прямо в вторую столовую. Проспал все утро, с ума сойти как есть хочется.

Слова, которые Ся Тучуань не успел договорить, застряли у него в горле. Он смотрел на спину Линь Тин с крайне сложным выражением лица.

Он хотел сказать, что если Линь Тин захочет, он мог бы подтянуть его по учебе. Но если Линь Тин вдруг решит заняться учебой, наверняка сможет нанять куда лучших репетиторов, без его помощи.

Они вошли в столовую друг за другом. Поднявшись на несколько ступенек, Линь Тин обернулся и остановился:

— Ся Тучуань, если по результатам этого экзамена ты займешь первое место, сможешь подтянуть меня? Я буду платить тебе за дополнительные занятия.

Солнечный свет из окна как раз падал внутрь, безошибочно освещая лицо Линь Тин. Он лучезарно улыбался, и Ся Тучуань даже не заметил, в какой момент кивнул. Когда же он пришел в себя, Линь Тин уже бросил: — Договорились! — и побежал на второй этаж столовой.

Я хочу пойти с тобой

В половине пятого вечера Линь Тин сдал работу раньше времени и вышел, но уходить не спешил. За обедом Чу Ян узнал, что Ян Ман приставал к Линь Тин, и заявил, что при любых обстоятельствах пойдет с ними, пригрозив прекратить всякое общение, если Линь Тин посмеет заявиться туда один.

Впрочем, Линь Тин и не собирался идти в одиночку — у тех людей было слишком много народу, и глупцом он себя не считал.

Ждать кого-то — дело донельзя скучное. Наверное, из-за того, что в детстве ему часто доводилось подолгу сидеть дома одному в ожидании родителей, Линь Тин терпеть не мог кого-то ждать. Поэтому он покружил по территории школы и в конце концов заглянул в небольшой магазинчик, чтобы купить фруктовый лед.

Опустив голову, Линь Тин вышел из магазина, разорвал обертку, сунул лед в рот, небрежно бросил фантик в придорожную урну и, подняв глаза, увидел Ся Тучуаня, стоявшего всего в десяти шагах от него.

Линь Тин на мгновение замер, вытащил изо рта фруктовый лед и быстрым шагом подошел к Ся Тучуаню:

— Ты чего здесь? Разве экзамен еще не идет?

— Я сдал работу, — ответил Ся Тучуань ровным тоном, на его лице не было ни единой лишней эмоции.

Линь Тин бросил взгляд на часы и обеспокоенно произнес:

— До конца еще полчаса! Почему ты как следует все не перепроверил и сдал работу раньше? Зачем вообще выходить так рано?

Ся Тучуань сохранял все то же невозмутимое выражение:

— Я уже все проверил, там наверняка полный балл.

Линь Тин на мгновение лишился дар речи и от досады откусил кусочек льда:

— Н-но все равно надо проверять повнимательнее! Вдруг где-то закралась ошибка? Да и зачем тебе выходить так рано?Ся Тучуань посмотрел ему прямо в глаза и чеканно произнес: — Я пойду с тобой.

— Куда это? — Линь Тин не сразу сообразил, о чем речь.

— Драться, — выдал Ся Тучуань два слова, которые совершенно к нему не клеились.

Линь Тин замер с приоткрытым ртом, а сообразив, взмахнул рукой и легонько шлепнул Ся Тучуаня по плечу: — Драться с твоего дурноголового ба่ра, иди домой уроки делать! Я сам во всем разберусь, без тебя обойдусь.

Ся Тучуань нахмурился, его длинные ресницы опустились: — Все началось из-за меня, с какой стати мне оставаться в стороне.

При том количестве людей с той стороны, как он мог позволить Линь Тиню пойти одному?

Видя его упрямый вид, Линь Тин беспомощно вздохнул, и в его голосе невольно проскользнули мягкие, убаюкивающие нотки: — Ся Тучуань, это дело к тебе не относится. Ян Ман идет за мной. Ступай-ка ты сейчас же из школы домой, я попозже зайду за тобой, заодно захвачу для Паопао свежего кошачьего корма. Завтра еще экзамен, так что повторяй материал как следует. Раз уж обещал занять первое место, не смей меня разочаровывать.

Ся Тучуань посмотрел в глаза Линь Тиню, и впервые это не поколебало его решимости: — Первое место я точно займу, но сегодня я пойду с тобой.

Линь Тин досадливо топнул ногой: — Ну что ты за упрямец такой...

— Разве мы не друзья? — неожиданно произнес Ся Тучуань.

Линь Тин ошеломленно посмотрел на него и услышал: — Линь Тин, ты сам сказал: мы друзья. Я не могу бросить тебя в беде.

Сказав это, он прямо на глазах у Линь Тинга вытащил слуховой аппарат и сунул его в рюкзак, явно не собираясь прислушиваться к уговорам.

Линь Тин еще не отошел от только что сказанных слов Ся Тучуаня и выглядел несколько растерянным, но, придя в себя, вдруг прыснул со смеху: — Дурачок.

Ся Тучуань явно не уловил смысла этих слов, но с твердым выражением в глазах повторил: — Я пойду.

Линь Тин сдался: — Идем-идем-идем, ладно.

Это слово Ся Тучуань расслышал, и его напряженное лицо сразу расслабилось.

— Надень слуховой аппарат. — Линь Тин сообразил, что к чему, протянул руку, ущипнул Ся Тучуаня за ухо и медленно выговорил: — Надень.

Ся Тучуань покачал головой: — Так сойдет, потом во время драки мешать будет.

Услышав это, Линь Тин уставился на него: — Ты что, и правда драться собрался?

Ся Тучуань указал на свое ухо и покачал головой: — Я ничего не слышу, так что не разговаривай со мной.

Линь Тин только собрался ответить, как у школьных ворот показались Чу Тяньян и Ван Чуань.

Заметив их, Линь Тин поспешно спросил: — Вы что, не сдавали экзамены?

Он сдал бланк ответов раньше всех, и, судя по его знакомству с ними, эти двое наверняка прогуляли экзамен.

Чу Тяньян беспечно отмахнулся, зажав во рту чупа-чупс: — Да ну, получить три-пять баллов — только позориться, проще вообще не сдавать.

— Заслуга-то какая, — брезгливо бросил Линь Тин и приподнял подбородок: — Пошли, посмотрим, чего этой шпане надо.

Чу Тяньян бросил взгляд на Ся Тучуаня: — Он тоже идет?

Линь Тин безнадежно пожал плечами: — Говорит, пойдет, не отговоришь.

Чу Тяньян нахмурился: — А если его заденут? В разгар драки нам за ним не уследить, да к тому же он ничего не слышит.

За последнее время они стали чаще общаться с Ся Тучуанем, и Чу Тяньян понемногу привык к нему — иначе он бы и пальцем о палец не ударил ради сегодняшнего дела. Но раз уж уважать хотя бы Линь Тинга, а они с Ся Тучуанем в хороших отношениях, Чу Тяньян просто обязан прикрыть паренька, чтобы того не обижали.

Внезапно перехватив взгляд Ся Тучуаня, Линь Тин спокойно бросил: — Ничего страшного, потом просто спрячется у меня за спиной.

Чу Тяньян вытащил изо рта чупа-чупс и протянул Линь Тиню, но тот с отвращением отпрянул. Чу Тяньян самодовольно ухмыльнулся: — Еще бабушка надвое сказала, дойдет ли вообще до драки. Этот щенок Ян Ман известен своей трусостью.

Ян Ман хорохорился лишь потому, что учился в выпускном классе и знал много народу, а на деле был труслив как заяц. Как-то раз он ввязался в драку, да посреди дела сбежал, и чуть не поплатился жизнью, когда противники его выследили. С тех пор за Ян Маном закрепилась дурная слава. Те, кто раньше с ним водился, продолжали поддерживать видимость общения, но на самом деле терпеть его не могли.

Он подозревал, что сегодня за Ян Маном увязались в основном те, кто просто пришел поглазеть на зрелище.

Линь Тин как раз доел мороженое, выбросил палочку в урну и только потом ответил: — Сначала подойдем да посмотрим. Днем так грозился, что если до драки не дойдет, я сам ему пару оплеух отвешу — подумать только, из-за него зря тащился.

Чу Тяньян толкнул Линь Тинга локтем и кивком указал на Ся Тучуаня: — Он сейчас без слухового аппарата, услышит нас?

— Не услышит, — покосившись на Чу Тяньяна, ответил Линь Тин. — И прекрати говорить о нем всякие гадости, я ведь и ябедничать умею.

Чу Тяньян цыкнул языком, выбросил леденец, вытащил из пачки сигарету и зажал ее в зубах: — Да разве я из таких? Я просто хотел сказать тебе, что у этого университетского гения дома все как-то слишком запутанно. Не стоит с ним сближаться, держись на расстоянии вежливости. Ты что, всерьез собрался завязать с ним дружбу до гроба?

Чу Тяньян, как и Линь Тин, родился в богатой семье, и по его мнению, Линь Тин и Ся Тучуань были людьми из совершенно разных миров. Хоть он и понимал, почему Линь Тин так хорошо относится к Ся Тучуаню, одобрять это он не собирался.

http://bllate.org/book/25824/3086366