Готовый перевод The Lin Family's Daughter / Дочь рода Линь: Глава 216

— Хорошо! Раз вы отказываетесь нести ответственность, мне самому придётся добиваться справедливости! Сегодня я прямо здесь заявляю: либо платите, либо расплачивайтесь жизнью! — Чжань-мясник, сжимая в руке разделочный нож, направился к лекарю Ху. В его глазах этот хилый целитель был не сильнее ребёнка — одного поворота руки хватит, чтобы уложить его на лопатки.

— Не делайте глупостей! Не подходите! — только теперь лекарь Ху в панике закричал. Толпа тоже бросилась вперёд, чтобы спасти его: ведь в руках у мясника острый нож — вдруг случится беда!

Но в следующее мгновение все увидели, как служащий, до этого молча стоявший за спиной лекаря Ху, молниеносно выскочил вперёд, ловко выбил нож из руки Чжаня и тут же повалил на землю самого мясника, прижав его к земле и жёстко наступив на руку, чтобы тот не мог пошевелиться.

— Ты… кто такой?! — Чжань-мясник не мог поверить своим глазам: этот парень, который до этого выглядел как самый обычный уборщик, одним движением свалил его — здоровенного, плечистого мужика.

— Ах, разве я не говорил тебе не шуметь? — лекарь Ху покачал головой с выражением искреннего сожаления.

Чжань-мясник молчал. Он почувствовал себя полным идиотом. Да уж, лекарь, если уж уговариваешь — хоть бы выглядел убедительнее! Не надо притворяться напуганным, когда сам стоишь под защитой!

Лекарь Ху, человек с безупречной репутацией, изначально был категорически против подобных уловок: держать в аптеке служащего, который внешне выглядит как простой уборщик, но на самом деле — боевой охранник, чтобы в нужный момент всех обмануть и одержать верх. Это было нечестно и неэтично.

Но… чья же это аптека? Чья идея? Кто настоял? Конечно же, великая госпожа! А ещё она сказала, что он, лекарь Ху, даже камень голыми руками раздавить не в силах — слабак! Поэтому решение было принято окончательно, и возражать ему не дали.

Так в аптеке дома Цзян появился один особенный уборщик — скрытый страж. Днём он усердно подметал двор, а в критический момент превращался в защитника.

С тех пор как аптека открылась, всё шло спокойно, и лекарь Ху почти забыл о существовании этого телохранителя. Пока вдруг не почувствовал, как тот схватил его за руку и спрятал за своей спиной — тут-то он и вспомнил.

— Вот видишь, тебе же сказали: послушаешь людей — сыт будешь! Я же просил тебя не шуметь, а ты всё равно начал. Кого теперь винить? — лекарь Ху покачал головой с видом человека, который всё предвидел.

— Ах! Вы звери! Сначала убили человека лекарствами, теперь ещё и нас самих хотите прикончить! Я… я пойду к префекту! — завопила жена мясника, увидев, что её мужа скрутили.

— Подать жалобу в суд? Отличная мысль! Я сама считаю, что так и надо поступить, — сказала Линь Си, выходя из толпы.

Лекарь Ху опешил. Как же так? Он же специально не стал докладывать великой госпоже об этой неприятной истории — чтобы не втягивать её в грязь! Кто же её сюда пригласил?

Никто. Просто случайность. Линь Си не выдержала нытья няни Сунь и вышла прогуляться, зашла в аптеку — и как раз застала эту сцену.

Изначально она хотела просто понаблюдать, чего добиваются эти двое. Но теперь стало ясно: они не просто хотят вымогать деньги. Их замысел гораздо серьёзнее.

Все замерли, увидев, как Линь Си вышла из толпы. Великая госпожа здесь? Да ведь это же несчастный случай — как можно позволить ей вмешиваться в такое грязное дело?

— Великая госпожа, как вы здесь оказались? — спросил лекарь Ху. Он ведь никого не посылал за ней!

— Просто проходила мимо, а тут как раз началось представление, — улыбнулась Линь Си.

Увидев эту улыбку, лекарь Ху насторожился. Не раз уже бывало так: стоит великой госпоже так улыбнуться — и кому-то не поздоровится. Но, госпожа, подумайте! Ведь у них только что умер родной человек! Пощадите!

— Аптека Линь! Вы убили человека лекарствами, а теперь ещё и позволяете своим слугам избивать людей! Как вы смеете быть такой наглой! Вы, маленькая… а-а-а! — не договорив «гадина», женщина взвизгнула от боли: уборщик молниеносно вывихнул ей руку. Его лицо стало мрачнее тучи.

«Чёрт! Мне так нравилась моя работа в аптеке! Каждый день подметаю, ни о чём не думаю, слушаю, как пациенты стонут от боли — жизнь полна смысла! А вы всё испортили! Теперь моя маскировка сорвана — как я тут останусь? Да и как вы посмели оскорбить великую госпожу?! Хотите умереть?!» — такими мыслями кипел он, вывихивая руку в назидание. Если ещё раз дернётся — вывихнет вторую. Хотя… рук-то всего две!

— Отпусти его, — сказала Линь Си.

Парень немедленно послушно убрал ногу, но продолжал сверлить Чжаня-мясника взглядом, будто боялся, что тот вдруг бросится на госпожу.

Чжань-мясник чуть не заплакал. Рука не слушается — что он теперь может сделать?

— Уважаемые горожане! Сегодня аптека дома Цзян закрывается на день. Если у кого срочная болезнь — обращайтесь в другие аптеки, — сказала Линь Си, вежливо обращаясь к собравшимся.

Лица людей потемнели. Ведь ходили слухи: в аптеке Цзян самые лучшие лекарства и самый опытный лекарь. Без них лечиться ненадёжно!

— Великая госпожа, нам говорили, что у вас лучшие травы и лучший лекарь! — воскликнула одна старая госпожа.

— Да, это правда, — ответила Линь Си. — Но и в других местах работают достойные врачи. Кроме того, сегодня мы идём в суд: лекарь Ху — ответчик по делу, и он обязан присутствовать. Без него здесь всё равно не принять пациентов!

— Кто? Кто сказал про суд?! — закричал Чжань-мясник в ужасе. Да он же живой! Зачем ему в суд? У него нет такого великого стремления!

— Человек умер. Если вы обвиняете нашу аптеку, то куда ещё идти, как не в суд? — Линь Си улыбнулась и взглянула на гроб, стоящий у входа.

— Великая госпожа, может, так сделаем: пусть ваши ученики принимают больных, а мы будем брать лекарства здесь? — предложил один из пациентов, не желая уходить.

— Можно? — спросила Линь Си у лекаря Ху. Она не могла доверить приём кому попало.

— Ван Мэн, иди сюда! Сегодня ты заменяешь меня у приёма, — позвал лекарь Ху своего старшего ученика.

Тот, уже с седой бородой, кивнул. Он давно мог работать самостоятельно, но не хотел покидать учителя.

— Отлично! Тогда прошу вас, господин Ван, сегодня вы отвечаете за приём. А вы, лекарь Ху, проверьте, какие травы вы вчера выписали этому пациенту. Те несколько ящиков с травами — не трогайте! Выложите их отдельно и запечатайте. Новые травы берите из склада.

Лекарь Ху сразу понял смысл указаний Линь Си: это стандартная процедура сохранения улик. Если смерть действительно вызвана их лекарствами, то в этих травах найдут доказательства. Великая госпожа таким образом лишает противника возможности сфабриковать обвинение.

Он тут же, при всех, открыл шкафы, высыпал содержимое нескольких ящиков в отдельную тару, запечатал и лично взял с собой — чтобы предъявить в суде. Он был уверен: никаких проблем не будет!

— Вперёд, в суд! — воскликнул лекарь Ху с неожиданной решимостью. Стоило увидеть великую госпожу — и в нём словно вернулась вся уверенность. Её присутствие действовало как успокоительное.

— Не пойду! Не пойду! — закричали и мясник, и его жена, пытаясь улизнуть назад.

Такое поведение вызвало подозрения у толпы. Если правда умер родной брат, и если виновата аптека — почему они не хотят идти в суд?

Здесь явно что-то нечисто! А народ — не дурак: любую несостыковку замечает сразу. А раз есть подозрения — значит, будет зрелище! И уж тем более, если замешана сама великая госпожа Линь! Надо поддержать!

Так Чжаня-мясника, вопреки его желанию, потащили к зданию суда. Его, «пострадавшего родственника», заставили ударить в барабан для подачи жалобы — и он сделал это той самой рукой, которая ещё могла двигаться. Такого унижения, наверное, не видывали десятилетиями.

Услышав звук барабана, префект Чжоу немедленно вышел на суд. Увидев Линь Си в зале, он на мгновение оцепенел — в памяти всплыл эпизод, когда он сам стоял перед ней, как обвиняемый, вместе со своей женой и дочерью.

— Великая госпожа Линь, кого вы сегодня обвиняете? — спросил он, стараясь сохранить спокойствие. Ведь он — чиновник, и должен держать лицо.

— Префект, вы ошиблись. Сегодня я не истец, а ответчик, — улыбнулась Линь Си.

Префект Чжоу молчал. Он что, только что сказал, что служит на государственной службе много лет и умеет держать лицо? А потом сразу перепутал истца с ответчиком! Ладно, начнём заново.

— Тогда, великая госпожа, кто же вас обвиняет? — спросил он с досадой. Всё-таки виноваты не они, а этот народ! Кто вообще подаёт жалобу без письменного заявления? Разве что Линь Си — та может всё позволить!

— Ваше превосходительство, это я… нет, не я! Я отказываюсь! Не буду подавать жалобу! — Чжань-мясник, впервые в жизни оказавшись в суде и увидев палачей с дубинами, сразу сник. Ноги подкосились.

Префект Чжоу посмотрел на него и усмехнулся. С таким лицом — и осмелился обвинять великую госпожу Линь? Хотя… подожди. Он же чиновник! Должен быть беспристрастным: не оправдать виновного и не обвинить невиновного… Эх, всё перепутал из-за Линь Си!

Префект Чжоу пристально посмотрел на дрожащего мясника. Тот, казалось, готов был провалиться сквозь землю. Все знали: префект добр к народу. Но сейчас его взгляд был остёр, как клинок.

— Я даю тебе последний шанс. Если есть обида — говори сейчас. Если промолчишь — потом будет поздно, — сказал префект, бросив взгляд на Линь Си: она стояла спокойно и уверенно, а мясник выглядел как преступник.

Он уже склонялся к мысли, что всё это — ложное обвинение. Но почему Линь Си, способная одним словом уладить любой конфликт, настаивала на судебном разбирательстве?

— Не буду жаловаться! Не буду! — пробормотал Чжань-мясник, не в силах выдержать давления.

— Раз не жалуетесь, дело закрыто. Великая госпожа, вы согласны? — спросил префект.

— Как это «не жалуетесь»? Нельзя так! Ведь речь идёт о человеческой жизни! Говорят, что наша аптека виновата в смерти. А теперь — «не жалуетесь»? Это же непорядок, — сказала Линь Си с улыбкой, будто заботясь о нём.

— Что?! — префект Чжоу резко повернулся к мяснику.

— Нет-нет! Мой брат умер не из-за вашей аптеки! Он умер от болезни! Честно! От болезни! — выпалил Чжань-мясник.

http://bllate.org/book/2582/283959