Готовый перевод The Lin Family's Daughter / Дочь рода Линь: Глава 94

Именно в этот миг к генеральскому дому подкатила изящная карета, за ней следом — ещё одна. По зелёной крыше второй сразу было ясно: это повозка какой-то лавки, но чьей именно — не угадаешь.

Когда фонарь на карете качнулся, госпожа Сяо наконец узнала: «Многоярусная этажерка». Её веки нервно дёрнулись. Уйти теперь было поздно — госпожа Люй уже вышла из экипажа и заметила её.

— Неужто сама госпожа Сяо? — первая заговорила Люй, бросив взгляд на растрёпанную соперницу. В глазах её заиграла искренняя радость: отношения между ними давным-давно испортились, старые обиды накопились, и видеть врага в унижении — что может быть приятнее?

— Не потрудитесь беспокоиться, — холодно отрезала госпожа Сяо.

Она смотрела, как госпожа Люй направляется внутрь генеральского дома, и сердце её сжималось тоской. Раньше стражники у ворот так вежливо кланялись только ей, а теперь будут кланяться другим управляющим. От этой мысли в горле застрял ком.

— Матушка Сунь вернулась! Старая госпожа и старшая барышня ждут вас! — та самая служанка, что только что грубо ругала госпожу Сяо, теперь улыбалась до ушей, заискивая перед наложницей Сунь. Та лишь слегка кивнула и, взяв под руку госпожу Люй с её людьми, вошла внутрь.

Вот она какая — наложница Сунь! Глядя на удаляющуюся фигуру, госпожа Сяо с горечью подумала: «Не зря говорят — враги всегда встречаются на узкой тропе!» Она ведь ошиблась в расчётах из-за «Многоярусной этажерки» — так оно и вышло: они и впрямь были заклятыми соперницами! Никогда бы она не подумала, что та, кого она хотела погубить, устроилась именно в «Многоярусную этажерку» и тем самым избежала беды, а она сама за это была изгнана из генеральского дома.

А теперь ещё и тот роскошный ларец, который только что с таким почтением внесли внутрь… Госпожа Сяо чувствовала, как ревность душит её, забыв даже о наказании, которого ей предстояло ждать по возвращении.

Разумеется, никто не интересовался её чувствами. Госпожа Люй не осмелилась расспрашивать служанку о том, что случилось с госпожой Сяо. В богатых домах строгие порядки, а дела внутренних покоев строго запрещено выносить наружу. Госпожа Люй знала правила и молча шла вслед за служанкой, лишь решив непременно разузнать обо всём позже.

Вскоре они достигли двора старой госпожи Цзян. Все женщины семьи уже собрались там. Госпожа Люй поспешила поклониться Цзян и остальным дамам, после чего служанки открыли ларцы. В ту же секунду вся комната словно озарилась светом.

Линь Си видела, как её бабушка Цзян с волнением сошла вниз и, глядя на раскрытые украшения, не могла сдержать улыбки. Даже Линь Цинь перестала плакать и начала по очереди примерять украшения. Линь Си поняла: будь то древние времена или современность, любовь женщин к драгоценностям остаётся неизменной.

Мелкие служанки тоже оживлённо щебетали — даже если украшения не для них, такие изысканные и дорогие вещи редко увидишь.

— Старая госпожа, взгляните на этот жемчужный гарнитур — он вам идеально подходит, — с улыбкой сказала госпожа Люй, открывая ларец с жемчужным убором. Жемчуг мягко сиял, излучая тёплый блеск, от которого становилось спокойно на душе.

— Я человек простой, люблю золото и нефрит. Жемчуг — вещь капризная, не всякий сумеет носить. Но этот гарнитур и впрямь изыскан.

Цзян взяла жемчужный убор: восемь предметов, каждый — образец тончайшей работы, ослепительно красивый. Затем она взглянула на Линь Си: та сидела в стороне, одетая слишком скромно, будто вовсе не собиралась выбирать украшения. Старая госпожа поманила её.

Линь Си неохотно подошла. Она вовсе не против украшений, просто золото и нефрит тяжелы, а она любит свободу и не носит много драгоценностей сразу. Обычно она выбирает лишь одну изысканную вещицу — но всегда высочайшего качества.

— Ну как, нравится этот гарнитур? — спросила старая госпожа Цзян.

— Отличный жемчуг: ровный, с прекрасным отливом. Редко встретишь такой однородный. И ожерелье замечательное — все жемчужины одного размера, — честно ответила Линь Си. В наше время, когда жемчуг добывают в дикой природе, найти столь ровные и одинаковые экземпляры — большая удача.

— Раз нравится, надень.

Цзян искренне хотела порадовать всех украшениями и не скупилась. Линь Си тоже не стала отказываться: раз дарят — почему бы и нет? Она без промедления надела жемчужное ожерелье, и её шея стала казаться ещё белее и изящнее.

— Прекрасно! Восхитительно! — удовлетворённо улыбнулась Цзян. Линь Си тоже оценила приятную прохладу жемчуга и оставила ожерелье на шее. Госпожа Люй от радости чуть не запрыгала и принялась восхвалять красоту Линь Си.

Линь Цинь всё это видела. С раздражением она бросила красные нефритовые серёжки с каплями и отошла в сторону. Всем было ясно: из трёх самых ценных гарнитуров жемчужный достался Линь Си, а ей что останется?

Цзян, глядя на такое поведение Линь Цинь, стала ещё больше её недолюбливать. Хочешь — скажи прямо, но нельзя, получив своё, завидовать другим. Старая госпожа промолчала и продолжила подбирать украшения для Линь Си.

— Эти браслеты из белого нефрита тоже хороши. Камень прекрасный, тёплый, приятный на ощупь. Примерь.

Цзян надела браслеты на руку Линь Си. Её кожа и так была белоснежной, а с нефритом смотрелась особенно гармонично.

— Оставляй! — махнула рукой Цзян.

Линь Си была поражена такой щедростью. Старая госпожа покупала с размахом, будто собиралась скупить всё. «Вот почему женщинам в древности так нужны были личные сбережения, — подумала Линь Си. — Иначе при таком расточительстве старый генерал точно пришёл бы в ярость».

— Бабушка, посмотрите на этот нефритовый убор — цвет насыщенный, благородный. Вам он очень пойдёт, — сказала Линь Си, не желая, чтобы Цзян снова выбирала для неё. Сегодня она пришла не ради покупок, а чтобы потратить деньги — и, конечно, выбрала самые дорогие вещи. Но даже при таком намерении покупательная мощь Цзян поражала: казалось, она готова выкупить всё подряд.

— Мне, старухе, скоро в землю ложиться — зачем такие сокровища? — улыбнулась Цзян, взглянув на нефритовый гарнитур и покачав головой.

— Что вы говорите! Думаю, вам ещё двадцать один год прожить — легко! — выпалила Линь Си.

Все замерли: «...двадцать один? Да ещё и с дробью!»

— Ха-ха-ха! Ладно! Если не доживу — приду и спрошу с тебя! — весело рассмеялась Цзян. В старости люди боятся смерти, и такие слова звучали особенно приятно.

— По вашему виду сразу ясно: вы проживёте долгую жизнь, — подхватила госпожа Люй.

— Ну, поживём — увидим, — кивнула Цзян, довольная и этой фразой, и самой госпожой Люй — та явно лучше прежней.

— Положи вот сюда, — Линь Си передала Нефриту ларец из пурпурного сандала с золотой инкрустацией, указав, куда поставить нефритовый гарнитур. Верная служанка тут же убрала его — она думала только о благе старой госпожи и радовалась, что такой гарнитур останется в доме.

— Посмотрим, что ещё подойдёт бабушке, — начала было Линь Си, но Цзян остановила её.

— Это всё не для моего возраста. Выбирайте себе.

— Хорошо! — Линь Си не стала настаивать и занялась подбором украшений для других.

Она сама любила яркие украшения, поэтому оставила себе пару золотых серёжек с рубинами в виде гранатов, пару золотых заколок с рубиновыми бабочками и жемчужную заколку с восемью драгоценными подвесками.

Для Линь Сян она выбрала шесть-семь вещей: кроме пары нефритовых браслетов — золотые браслеты с узором, золотое ожерелье в виде символа «жуи», золотую заколку с вставкой из аквамарина… Линь Сян остолбенела. Неужели это приданое? Нет, даже если бы мать собирала приданое, оно вряд ли было бы таким роскошным.

Затем Линь Си подошла к Линь Цинь и выбрала для неё хрустальные серёжки-бусы, золотые серьги с нефритовыми подвесками, золотой браслет с нефритовыми бусинами, золотую заколку в виде ступенчатой башенки с жемчужинами и пару золотых браслетов. Получилось вполне справедливо, и Цзян одобрительно кивала.

Но Линь Цинь почувствовала себя обделённой и тут же схватила со стола пару нефритовых браслетов, добавив к своей куче. Линь Си лишь улыбнулась и ничего не сказала.

Для обеих наложниц Линь Си выбрала в основном золотые заколки и серёжки — вещи поменьше и попроще, чем для Линь Цинь и Линь Сян, но всё равно дорогие и безупречно выполненные.

— Благодарю старшую госпожу за щедрость, — сказала наложница Сунь с улыбкой.

— Вы обе много трудились ради рода Линь, родили детей — это ваша заслуга, — ответила Линь Си и помогла наложнице Сунь подняться.

Наложница У растрогалась до слёз и, отвернувшись, вытерла глаза: казалось, наконец-то кто-то понял все её годы тяжёлого труда. А Линь Сян, глядя на свои украшения, думала многое.

Старшая сестра выбрала для других золото, нефрит, драгоценные камни. А ей дали в основном золото. Возможно, потому что золото дешевле остального, ей досталось даже на две вещи больше.

Но для неё это было даже лучше: ей нужны не изящные безделушки, а деньги — на подкуп. Другие украшения придётся нести в ломбард, а золото можно сразу пустить в дело — эти украшения она сможет использовать как слитки!

— В вашем доме живёт настоящая удача! Старшая госпожа так заботлива, а остальные барышни так воспитаны! В моей практике редко встретишь семью, где бы сёстры не дрались из-за украшений, а тут, наоборот, боятся, чтобы кто-то не остался в обиде! — сказала госпожа Люй. Конечно, она приукрашивала, но Цзян такие слова слушать любила.

— Ах, что вы! Просто дети добрые, — скромно ответила Цзян, но лицо её сияло.

— Вижу, у вас остались только браслеты из агата и бусы из янтаря. Заберу их — раздам своим няням.

Так, благодаря нескольким лестным фразам госпожи Люй, всё, что она привезла, осталось в доме.

— Благодарю старую госпожу! — госпожа Люй была вне себя от радости. Она твёрдо решила: с генеральским домом надо обязательно дружить — это же золотая жила!

— Хорошо, матушка Сунь, возьми мой жетон и проводи управляющую за деньгами, — сказала старая госпожа Цзян, понимая, что покупок было много и сумма немалая.

— Нефрит, иди с ними в казну, — добавила она.

— Слушаюсь, старая госпожа, — в один голос ответили наложница Сунь и Нефрит и, почтительно поклонившись, повели госпожу Люй вон.

Едва та вышла, как в покои вошла няня Ху с людьми из «Чжисиньфан». Управляющая оказалась полной, добродушной женщиной и поспешила кланяться всем присутствующим. За ней служанки несли тюк за тюком изысканных тканей — и по цвету, и по качеству они явно превосходили всё, что предлагал «Цзисян».

Цзян, взглянув на эти ткани, нахмурилась. Не только потому, что они лучше, но и потому, что все эти годы женщины дома шили одежду исключительно в «Цзисян». Неужели род Линь не может позволить себе лучшего?

Как говорится, не бойся не знать — бойся сравнить. Сравнив, Цзян поняла: их всё это время обманывали, заставляя носить ткани худшего качества. От такой мысли настроение её окончательно испортилось.

— Бабушка, поскорее посмотрим! Говорят, «Чжисиньфан» лучший на весь Север. Взгляните на эти цвета — какие яркие! Узоры — какие изящные! Обязательно выберите побольше, — сказала Линь Си, радостно подливая масла в огонь и стараясь окончательно похоронить госпожу Ян.

— Старшая госпожа права, — подхватила управляющая, хоть и выглядела дружелюбно, но в голосе звучала уверенность. — Наш «Чжисиньфан» действительно знаменит на весь Север. Сравнивать нас с пекинскими лавками, конечно, не станем, но здесь, на Севере, нам равных нет.

http://bllate.org/book/2582/283837