Готовый перевод The Lin Family's Daughter / Дочь рода Линь: Глава 41

Радостная атмосфера в комнате будто испарилась под ледяным душем: веселье мгновенно сошло на нет, а улыбки на лицах застыли. Особенно четверо из Второго крыла — теперь они смотрели на Линь Си так, будто готовы были разорвать её на части. Приданое — это одно, но кражу жемчуга тоже свалили на неё: разве у Жемчужины появился бы шанс, если бы Линь Си не приказала выносить сундуки?

Однако Линь Си совершенно не заботило, что о ней думают. Увидев, как у всех испортилось настроение, она улыбнулась. Раз им плохо — значит, ей спокойно.

— Сегодня тридцатое число, канун Нового года. Юань-гэ, чего бы тебе хотелось? — ласково спросила госпожа Цзян, играя со своим внуком и нарочно не обращаясь к Линь Си. Бросив взгляд краем глаза, она чуть не задохнулась от злости: эта девчонка спокойно ест сладости, одну за другой, будто и не замечает, что её намеренно игнорируют!

— Ничего не хочу, бабушка. Просто видеть вас — уже радость, — ответил Юань-гэ, стараясь как можно сильнее порадовать старшую.

Его слова действительно подняли настроение госпоже Цзян.

— Сестра, с тобой что-то случилось? Кажется, тебе не по себе, — с вызовом произнесла Линь Цинь. Ей не нравилось, как бабушка балует Юань-гэ, и она решила поддеть Линь Си.

— Ты ошибаешься, — Линь Си даже не взглянула на неё, достала арахис, легко раздавила скорлупу и отправила ядрышко в рот. Движения её были непринуждёнными, без малейшей фальши, отчего Линь Цинь стиснула зубы от злости.

Сегодня Линь Цинь тоже надела алый жакет и нарядилась изысканно, но в глазах читалась злоба. Линь Си не понимала: откуда у тринадцати–четырнадцатилетней девочки столько коварства? Неужели ей покоя нет, если не устроить скандал? Неужели нельзя просто спокойно встретить Новый год?

— Бабушка, посмотрите на старшую сестру! Она даже не хочет со мной разговаривать! — Линь Цинь тут же переменила выражение лица и с жалобным видом обратилась к госпоже Цзян. Она знала: бабушка теперь не жалует Линь Си, и стоит ей дать повод — та непременно вспылит.

— Ну хватит, сегодня же праздник! Нельзя капризничать и ссориться, — нахмурилась госпожа Цзян, глядя на Линь Си. Похоже, старшая внучка совсем не вписывалась в эту радостную атмосферу. В такой день все стремятся к веселью и гармонии, а она не может просто ладить с семьёй?

— Слышала, бабушка сказала: нельзя капризничать. Тебе уже не маленькой быть — пора расти не только в росте, но и в уме. Сегодня такой счастливый день, а ты всё равно устраиваешь сцены. Бабушке ведь не молоденькой — нехорошо её расстраивать. Если не знаешь, что можно говорить, а что нет, спроси у второй тётушки, — Линь Си стряхнула с пальцев крошки арахисовой скорлупы, бросила взгляд на госпожу Ян, а затем — на стоявшую за её спиной Жемчужину, и уголки губ её неожиданно изогнулись в загадочной улыбке.

— Ты!.. — Линь Цинь не ожидала, что старшая сестра станет говорить с ней, как со взрослой, да ещё и поучать! Её лицо сразу побледнело от гнева.

— Циньэр, не приставай к сестре. Она ведь говорит тебе ради твоего же блага. Даже если что-то не так сказала — ты должна терпеть и не злить старшую сестру, — с наигранной строгостью сказала госпожа Ян. Но все прекрасно поняли скрытый смысл: мол, Линь Си ведёт себя высокомерно, а младшая сестра вынуждена уступать, ведь та старше. Как же так — чтобы младшая уступала старшей, которая моложе её самой? Видимо, с характером у Линь Си большие проблемы.

— Вторая тётушка ошибается. Я не поучала младшую сестру ради её блага. Её воспитанием должны заниматься вы, родители; мне, старшей сестре со стороны, это не касается. Просто мне жаль бабушку в её возрасте — неужели она должна волноваться из-за детских капризов? Если уж хочется устраивать интриги и ссориться, делайте это за закрытыми дверями, но не при бабушке. Кто вообще собирается вмешиваться в ваши семейные дела? — Линь Си презрительно фыркнула. Интриги? Пусть лучше напрямую получают по заслугам! Если не умеете воспитывать детей — не надо ещё и права качать!

Госпожа Ян на мгновение опешила: Линь Си теперь стала совсем «непробиваемой» — будто говорит: «Я наглая, и что вы мне сделаете?» Уголки рта госпожи Ян дёрнулись. Линь Си, мол, не боится позора, но она-то, как мать, обязана сохранять лицо. Особенно когда госпожа Цзян недовольно на неё взглянула. Пришлось проглотить все возражения.

— Старшая сестра слишком жестока с матушкой! Так неуважительно говорить со старшими — разве не боишься испортить свою репутацию?

Линь Си лишь теперь повернула голову и увидела стоявшего в дверях Линь Яна. Это был их первый взгляд друг на друга, но она не выказала ни малейшего удивления. Внешность у него, как и у всех Линей, была хороша — наследственность не подвела. Однако вся его аура была пропитана мрачностью, отчего он вызывал отвращение.

Глянув на Линь Яна, а потом на Линь Цзюня, Линь Си подумала: да, отец и сын действительно похожи. Правда, Линь Цзюнь, старый лис, держится куда увереннее — сидит, спокойно попивает чай, хотя его дочь и жена явно унижены, а он даже не пикнет!

— Старший брат, ты уже поправился? В такую стужу всё же стоит беречь здоровье. Когда я упала в воду, тоже не обратила внимания — чуть жизнь не потеряла. Тебе, больному, не стоит гнаться за этикетом. Если бы ты сегодня не пришёл, бабушка бы точно не обиделась.

Линь Си нарочно не стала отвечать на его упрёк, а сделала вид, будто проявляет великодушие к больному. Но едва она произнесла эти слова, все в комнате уставились на Линь Яна. Перед ними стоял «больной наследник», чьё лицо пылало здоровым румянцем! Особенно переглянулись две наложницы — в их глазах мелькнули мысли, но они промолчали.

Линь Ян на самом деле не болел. Просто последние дни скрывался, чтобы никто не заподозрил неладного. А теперь, выйдя на людях, не мог же он, как девушки, накладывать пудру, чтобы скрыть цвет лица. Теперь он выглядел слишком здоровым.

Он поторопился — забыл об этом. Линь Ян, до этого опустивший голову и изображавший слабость, понял: притворство больше не сработает. Пришлось скрепя сердце сказать:

— Я уже выздоровел. Спасибо, сестра, что переживаешь.

— Если ещё не поправился — не надо упрямиться. У меня остались ценные лекарственные травы, оставшиеся после моего лечения. Если не побрезгуешь — пришлю. Вторая тётушка, как можно экономить на таком? Я уже здорова, а старший брат до сих пор не выходит из своих покоев. Видимо, вы недостаточно заботитесь о нём.

Линь Си улыбалась, но слова её жгли. Наложницы опустили головы, выражения их лиц скрыты. Но шестилетний Линь Хао, сын наложницы Сунь, ещё слишком мал, чтобы понимать тонкости. Он с детской искренностью посмотрел на Линь Яна и сказал:

— Братец, тебе надо хорошо лечиться! Я пришлю тебе свои любимые сладости — скорее выздоравливай!

Линь Си почувствовала тепло в груди. Вот каким должен быть ребёнок — а не маленький интриган с коварством в глазах.

— Хао-гэ, старший брат не ест таких сладостей, — не выдержала наложница Сунь, подняв голову и мягко одёрнув сына, не глядя при этом на госпожу Ян.

— Тогда… может, отдам ему своего деревянного коня? — с сожалением предложил мальчик.

— Ох, какой заботливый мальчик! Уже в таком возрасте думает о старшем брате, — с улыбкой сказала госпожа Цзян. Внукам, даже рождённым от наложниц, она всегда была расположена больше, чем внучкам.

— Всё благодаря воспитанию госпожи, — тут же добавила наложница У, как всегда смиренно и почтительно. Линь Цзюнь одобрительно кивнул, а госпожа Ян лишь криво усмехнулась.

Линь Си оглядела комнату: после слов Хао-гэ лица всех немного смягчились, и атмосфера стала менее напряжённой. Только Линь Сян, дочь наложницы У, по-прежнему сидела молча, без тени эмоций. Линь Си вздохнула про себя: возможно, ещё не всё потеряно. Ведь они — дети рода Линь. Пока они не причинят вреда ей и её брату, она не станет мстить без милосердия.

— Не утруждай себя, старшая сестра и младший брат. Я действительно уже здоров, — Линь Ян покраснел ещё сильнее и поспешно ответил. Иначе ему скоро станет стыдно показываться на людях.

— Это хорошо. Старший брат — наследник Второго крыла, на тебе лежит великая ответственность: продолжить род и умножить славу семьи. Береги здоровье, — с многозначительным блеском в глазах сказала Линь Си, пристально глядя на Линь Яна. Тот невольно вздрогнул.

Все в комнате замерли. Такое говорит девушка? Да ещё и с таким спокойствием! Госпожа Цзян нахмурилась, Линь Цзюнь отставил чашку с чаем, женщины переглянулись в изумлении. Линь Цинь покраснела от злости, но не могла вымолвить ни слова.

— Что я такого сказала? — Линь Си сделала вид, будто удивлена. — Хао-гэ ещё мал, а бабушка мечтает о правнуках. Кто же, как не старший брат, может исполнить её мечту? Или… — она вдруг прикрыла рот ладонью, глаза расширились от «ужаса» — …во время болезни ты… неужели… Ой, я не хотела! Прости!

Ты не хотела чего? И что именно ты знаешь?!

— Не переживай, я слышала, что мужское здоровье можно восстановить. Если совсем ничего не поможет — всегда можно усыновить наследника. Старший брат, не расстраивайся, — с грустной заботой сказала Линь Си.

Откуда ты такое слышишь?!

— Линь Си! Ты осмеливаешься желать зла моему сыну?! — наконец выкрикнула госпожа Ян, указывая на неё пальцем.

— Вторая тётушка, что вы имеете в виду? Какие слова я сказала против старшего брата? Я лишь переживала за его здоровье. Мужчинам нельзя пренебрегать болезнью — в юности кажется, что всё пройдёт, но потом могут быть последствия, и будет поздно жалеть. Я искренне заботилась! Почему вы так думаете? Или… — Линь Си посмотрела прямо в глаза госпоже Ян с холодной серьёзностью — …старший брат на самом деле не болел? Иначе почему мои слова так вас задели?

Госпожа Ян почувствовала лёгкую вину — ведь сын действительно не болел!

— Конечно болел! Кто станет притворяться больным?! Просто… не говори больше таких вещей, старшая госпожа! — голос госпожи Ян дрожал, но ярость уже утихла.

— Хватит! Сегодня же праздник, вся семья собралась вместе — не ссорьтесь! — госпожа Цзян нахмурилась ещё сильнее. Она видела пылающее лицо Линь Яна и виноватый вид госпожи Ян — и в душе закралось подозрение: неужели внуку и правда не было больно? Зачем тогда притворялся?

Раз появилось сомнение, оно стало расти, как сорняк, грозя разрастись в настоящую беду. Госпожа Цзян посмотрела на внука, потом на невестку — и голова закружилась. Неужели она испортила характер внука?

Что до Линь Си, то чувства госпожи Цзян к ней были сложными. С одной стороны, она винила себя за несправедливость по отношению к внучке, с другой — не могла согласиться на помолвку с Домом маркиза Вэньсюаня. Эта внутренняя борьба давила на грудь, будто камень.

— Госпожа! Семья Чжоу прислала новогодние подарки! — в этот момент вбежала няня Чжан, радостно сообщая новости.

На Севере существовал обычай: после помолвки жених в праздники обязан присылать подарки невесте, чтобы показать уважение к её семье. Обычно это делали заранее, но семья Чжоу затянула до самого тридцатого числа — будто лишь потому, что дальше откладывать уже нельзя. Госпожа Цзян нахмурилась ещё сильнее, но госпожа Ян улыбалась, не выдавая эмоций.

— Быстро приглашайте! — сказала госпожа Ян, бросив взгляд на Линь Си. Та сидела спокойно, будто всё происходящее её совершенно не касалось.

Госпожа Ян не знала, что Линь Си уже не та, что прежде, и понятия не имела о северных обычаях. Та просто радовалась: раз прислали подарки — значит, не надо отдавать своё. Что именно привезли и кто пришёл — её не волновало.

Госпожа Цзян окинула взглядом всех присутствующих — и почувствовала головную боль. Неужели эти дети и внуки никогда не дадут ей покоя? Никто не заметил, как лицо Линь Цинь вдруг озарила радостная надежда — она с нетерпением уставилась в дверь.

http://bllate.org/book/2582/283784