Готовый перевод The Lin Family's Daughter / Дочь рода Линь: Глава 27

— Дорогу! Кириллическая гвардия за делом — уступите дорогу!

Гневные окрики сопровождались резкими щелчками кнутов по земле. Толпа мгновенно расступилась, пропуская отряд всадников в доспехах. Возглавлял его могучий мужчина с густой бородой, чей ледяной взгляд заставлял всех инстинктивно отводить глаза.

— Брат… — тихо окликнула девушка, стоявшая в толпе.

Другие, возможно, и не расслышали, но Линь Си уловила это слово отчётливо: с тех пор как она начала культивировать, её слух стал необычайно острым.

— Отпусти его! — потребовал один из солдат, стоявший рядом с бородатым командиром. Сам тот молчал.

— Отойдите, или я его убью! — прорычал чёрный человек, сдавливая шею Тун Няня. Бедняга уже чувствовал, будто все внутренности у него сдвинулись со своих мест. Ещё страшнее было осознание: этот тип действительно собирался его прикончить — пальцы впивались в горло с невероятной силой.

— Спасите! Двоюродный брат, спаси меня! — завопил Тун Нянь, наконец осознав, что настал его конец. Он и представить не мог, что однажды окажется в такой беде. Страх заставил его метаться мыслями, и вдруг всё стало ясно: виновата Ли Хунсю! Если бы не она, его бы не избила дочь генерала; а если бы не избили, он бы спокойно скрылся. Всё — из-за Ли Хунсю!

— Прошу вас, отпустите его! — воскликнул Чжоу Исянь, явно взволнованный. — Если вы причините вред моему двоюродному брату, вам не выйти живым из этого города! Мой отец — префект Цзиньпина, он вас не пощадит!

Линь Си изумилась. Как так? У них с Тун Нянем тоже есть счёты? Да это же не спасение — это чистой воды подстава! И подставляет он собственного двоюродного брата! Зачем такая злоба? Пусть даже в детстве тот воровал у него сладости или жаловался отцу — разве это повод для такой ненависти?

Как и следовало ожидать, услышав слова Чжоу Исяня, чёрный человек прижал нож ещё ближе к горлу несчастного. По шее тут же потекла алой струйкой кровь. Так и есть: лучше иметь дело с откровенным подлецом, чем с лицемером. Чжоу Исянь мастерски воспользовался чужой рукой, чтобы избавиться от врага. Он стоял с невозмутимым лицом, будто его речь исчерпала тему и дальше всё решится без его участия.

— Ни с места! — закричал чёрный человек.

— Спасите меня! — взмолился Тун Нянь.

Всё произошло в мгновение ока. Зеваки, до этого с любопытством наблюдавшие за происходящим, попятились назад — при виде оружия страх взял верх, и каждый готов был бежать при малейшей опасности.

— Госпожа, госпожа! — раздался за спиной Линь Си голос служанки Вишни.

Линь Си обернулась, интересуясь, что могло быть настолько важным, чтобы прерывать в такой момент.

— Этот человек — старший сын Дома маркиза Вэньсюаня, — шепнула Вишня.

— Он? Ты уверена? — Линь Си внимательно пригляделась к тому, кого хвалили за «божественную внешность».

— Никаких сомнений, — подтвердила Сяо Тао, тоже подойдя ближе. — Густая борода, черты лица не разглядеть, и ледяные глаза. Я недавно слышала об этом на рынке.

Описание действительно подходило. Но Линь Си, обладавшая теперь острым зрением, заметила нечто странное: борода будто была наклеена. Особенно по краям — там она лежала неровно, будто её приклеили в спешке.

Фальшивая борода? Линь Си заинтересовалась. Неужели он настолько уродлив, что прячется под этой растительностью? При этой мысли её глаза заблестели от любопытства и жажды сплетен.

Внезапно Хань Юйчэнь резко повернул голову. Его чувства были обострены, и он ощутил чужой взгляд. Обернувшись, он увидел не шпионку, а откровенно любопытную девушку, которая смотрела на него без страха.

Хань Юйчэнь свирепо нахмурился — и тут же увидел, как она слегка приподняла уголки губ, обнажив ровные белоснежные зубы. В этот миг сердце Хань Юйчэня дрогнуло. Что за девушка? Все, на кого он так смотрел, либо плакали, либо падали на колени, а уж дрожь в ногах — обязательна. А эта не только не испугалась, но и улыбнулась! Даже его родная сестра Хань Юйцзинь опускала голову, лишь только он бросал на неё взгляд. Такой наглости он не встречал никогда.

А для Линь Си Хань Юйчэнь был словно тигр без клыков — грозный, но без настоящей угрозы.

— Хозяйка, прижмись к сильному плечу! — вдруг прозвучало в её голове.

Линь Си вздрогнула и инстинктивно отступила на два шага назад, ожидая, что Чёрный Толстяк вот-вот выскочит из ниоткуда.

— Да не в буквальном смысле! — раздражённо пояснил он. — Я имею в виду: подружись с ним, заручись его поддержкой!

— С чьей? — не сразу сообразила Линь Си.

— С этим бородачом.

— Но разве это прилично? — засомневалась она, но всё же сделала шаг в сторону Хань Юйчэня.

Чёрный Толстяк: «...» Кто из них настоящий современник? Разве она не понимает, что значит «прижаться к сильному плечу»?

Из толпы вышла хрупкая фигура — Линь Си. Все замерли в изумлении: что задумала дочь генерала?

— Хозяйка, я же не про ноги! — в отчаянии воскликнул Чёрный Толстяк. — Это образное выражение! Нужно завоевать его расположение, стать союзником!

Линь Си остановилась как вкопанная.

— Зачем?

— Он — твой благодетель! Твой настоящий покровитель!

— А, понятно, — кивнула она.

Несмотря на бороду, Линь Си разглядела в его чертах лица признаки великой удачи и несказанного благополучия. Даже с её скромными познаниями в физиогномике это было очевидно. А уж Чёрный Толстяк, наверняка, не ошибается. Значит, к такому плечу действительно стоит прижаться.

Все молчали, глядя, как Линь Си остановилась прямо между двумя противоборствующими сторонами. Служанки Вишня и Сяо Тао боялись пошевелиться — вдруг напугают злодея? Остальные просто не понимали, что она делает. Только госпожа Мэн с затаённым восторгом смотрела на Линь Си, мысленно выкрикивая: «Убей её! Убей! Сейчас идеальный момент — если начнётся заварушка, её непременно убьют!»

— Госпожа Линь, нельзя! Не смейте нападать на похитителя — вы не справитесь! — раздался испуганный возглас.

В этот самый миг Хань Юйчэнь, восседавший на коне, резко поднял руку. Десятки воинов Кириллической гвардии тут же наложили стрелы на тетивы, готовые превратить чёрного человека в ежа.

— Стойте! Не трогайте мою сестру! — закричал Линь Юань, как раненый зверь, и бросился к Линь Си.

Та очнулась и в тот же миг вонзила нож в ногу Тун Няня, одновременно рванувшись вперёд, чтобы прикрыть брата. Она не боялась ни похитителя, ни стрел — но не могла допустить, чтобы Линь Юань пострадал.

Линь Си оттолкнулась носком, и её фигура, словно огромная птица, мгновенно исчезла с места. Глаза чёрного человека расширились от ужаса — и в тот же миг рука Хань Юйчэня опустилась. Дождь стрел обрушился на злодея.

Линь Си поставила брата на землю и увидела, что чёрный человек уже превратился в колючий мешок. Вид был настолько ужасающий, что хватило бы на несколько дней без аппетита. Но главное — Линь Юань цел.

Казалось, всё кончено. Однако в следующее мгновение Хань Юйчэнь снова поднял руку — и на этот раз луки были направлены прямо на Линь Си.

«Да как он смеет! — взбесилась она. — Это же произвол! Неужели он думает, что я сообщница? Я просто стояла не в том месте — и за это стрелять?! Да он совсем не ценит человеческую жизнь!»

«Не делай другим того, чего не желаешь себе», — вспомнила Линь Си старую поговорку. «С врагами лучше мириться, чем мстить». «У белых лилий никогда нет добрых намерений». Прогоняя в уме все эти мудрые изречения, она немного успокоилась. Ладно, решила она, убивать не буду — просто хорошенько отделаю.

В следующий миг толпа увидела, как Линь Си резко поставила брата на землю. Тут же к ней бросились две служанки и... кролик? Одна подхватила Линь Юаня, другая встала перед Линь Си, готовая прикрыть её собой. А кролик?.. Почему здесь кролик?

— Господин, скажите, чем провинилась наша госпожа, что вы нацелили на неё оружие? — дрожащим, но твёрдым голосом произнесла Вишня. — Она — дочь генерала! Такое поведение неприемлемо!

Линь Си растрогалась. Взгляд её наполнился одобрением: служанка оказалась не только верной, но и храброй. Такой дух достоин похвалы!

— Дочь генерала? — голос мужчины был приятен, но ледяное лицо портило всё впечатление.

В толпе одна девушка широко раскрыла глаза, глядя на Линь Си с изумлением и злобой.

— Дочь генерала? Какая наглость! Осмелилась выдать себя за неё! — воскликнул Хань Юйчэнь, и в его глазах мелькнула жажда крови. Решимость убить Линь Си только окрепла.

«Точно, подлец!» — подумала Линь Си и в следующее мгновение рванулась вперёд. Она первой нанесла удар, превратившись в молнию.

Хань Юйчэнь нахмурился, но вместо того чтобы дать приказ стрелять, опустил руку и, одной рукой держась за стремя, другой вытянул ладонь вперёд, готовый схватить её за горло. «Дочь генерала? Отлично…»

Линь Си мчалась к нему с яростью, и Чжоу Исянь невольно сжал кулаки. Эта женщина с самого начала полагалась только на кулаки. Неужели она всерьёз думает, что её жалкие навыки позволят ей одолеть прославленного воина? Если пострадает — сама виновата.

Все вокруг были уверены: девушка безумна. Сражаться с опытным полководцем? Её ждёт тяжёлое ранение, а то и увечье! Многие женщины в толпе с злорадством ждали этого момента.

Линь Си сжала кулак, не прибегая к ци, и врезалась в ладонь Хань Юйчэня. Она едва заметно улыбнулась — а он в ужасе понял: он недооценил противника!

Хань Юйчэнь резко оттолкнулся ногой от стремени, отпрыгивая назад, чтобы избежать удара. Но Линь Си тут же последовала за ним — инициатива перешла к ней. Толпа замерла в изумлении: неужели девушка берёт верх? Воины гвардии, до этого спокойные — ведь они знали силу своего командира, — теперь встревоженно переглянулись.

http://bllate.org/book/2582/283770