Готовый перевод Marrying a Scoundrel / Супружество с повесой: Идеальный союз: Глава 6

Управляющий только тогда пришел в себя и поспешно велел слугам приготовить горячую воду.

Вернувшись во внутренний двор, Сун Цзиньюй заперся в комнате, и Дунцин даже не смел подойти и побеспокоить его.

Позор, какой же это был позор!

Сун Цзиньюй даже не решался вспомнить, как именно он только что сбежал из того хаоса.

Оставшись в одиночестве, Сун Цзиньюй наконец осмелился мысленно вернуться к событиям сегодняшнего дня.

Полчаса назад тот молоденький вдовец горько расплакался над охранным талисманом, расцарапанным котом до неузнаваемости, и Сун Цзиньюй даже не успел его остановить.

Он метался и суетился, неся какую-то чушь и пытаясь утешить человека, соглашаясь на любые компенсации и извинения, однако тот не дал ему ни единого шанса.

Толпа слуг высыпала из экипажа и бросилась к месту происшествия: защищая плачущего вдовца, они принялись толкать их господина, слугу и кота, яростно допытываясь, как те посмели обидеть этого молодого вдовца.

Хотя сам этот вдовец тоже был остер на язык и только что разнес его в пух и прах, ничуть не желая уступать.

Изначально они просто пикировались друг с другом, обмениваясь колкостями, и стоило бы лишь вернуть вещь законному владельцу, как все предыдущие разногласия превратились бы в сущий пустяк.

Сун Цзиньюй никогда и в мыслях не держал присваивать этот охранный талисман.

Но кто же знал… Кто бы мог подумать…

Короче говоря, все надежды Сун Цзиньюй пошли прахом в тот самый момент, когда охранный талисман уже невозможно было восстановить.

Как бы яростно ни препирался до этого вдовец и как бы необоснованно ни обвинял его, теперь он казался бесспорной жертвой.

Даже несмотря на то, что Сун Цзиньюй тоже досталось на орехи, его назвали вором и под прикрытием кота отчитали на все лады, сейчас он не мог вымолвить в свое оправдание ни единого твердого слова.

Сун Цзиньюй впервые в жизни испытывал столь жгучее, неизъяснимое унижение, и поди ж ты — если разобраться, он сам во всем и виноват?!

Тогда на поляне воцарился невообразимый беспорядок, и Сун Цзиньюй буквально сбежал из этой сумятицы, пряча лицо от стыда — эту жалкую картину он не хотел вспоминать до конца своих дней.

Омовения завершились, и Сун Цзиньюй позвал Дунцина:

— Ты случайно не разузнал, из какого дома тот молодой вдовец?

Дунцин тоже успел привести себя в порядок и теперь выглядел вполне аккуратно, однако при этих словах его словно прошиб ледяной пот. Он замялся и нерешительно произнес:

— Третий господин… мы слишком спешно уходили, я забыл расспросить об этом.

— Может… мне отправить кого-нибудь обратно разведать?

Сун Цзиньюй ударил ладонью по столу, ткнул в слугу пальцем и от злости не смог выговорить и полслова.

Когда те люди окружили его и принялись толкать, он наговорил с три короба, пообещав раздобыть и вернуть точно такой же талисман.

А теперь он даже не знает, из какой они семьи! Разве это не пустые слова и нарушение обещания? Как теперь загладить вину?

Мяу-у-у…

Важный кошачий господин вальяжной походкой вошел в комнату и запрыгнул на стол рядом с рукой Сун Цзиньюя.

Кошачий господин проголодался.

Лицо Сун Цзиньюя помрачнело:

— Оно что, до сих пор здесь?!

Дунцин виновато усмехнулся:

— Просто тогда такая неразбериха была, я испугался, что кто-нибудь раздавит его, вот и подобрал…

А потом и принес с собой.

Сун Цзиньюй уставился на главного виновника всех бед, но провинившийся кот ничуть не смутился и продолжал настойчиво скрести лапой его рукав, требуя принести дары.

Сун Цзиньюй злобно бросил:

— Жрать, жрать, только и знаешь жрать! А ты понимаешь, в какой колоссальный позор ты меня ввергло?!

Уж лучше бы оно осталось там, и его забрал тот молодой вдовец — выдав виновника, он бы хоть искупил свою вину.

Вспылив, он приказал:

— Посадить этого кота под стражу за совершенное преступление, три дня морить голодом, не давать еды!

Дунцин все же не осмелился замолвить словечко за кота в такой момент.

Если кот останется без еды, он всегда сможет поохотиться сам.

Кошачий господин яростно царапнул еще не собранные в хвост волосы Сун Цзиньюя и был таков.

Нет угощения — и не надо, не сошелся же свет клином на этом доме, найдутся и другие.

А та прелестная красавица, что встретилась ему сегодня, была весьма неплоха — так рьяно бросилась его защищать, наверняка ведь привязалась к нему.

Кошачий господин забавно зашевелил носом и, уловив знакомый запах, шмыгнул наружу.

Петляя из стороны в сторону, то и дело останавливаясь и перемахивая через пороги и ограды — бог весть сколько раз ему пришлось перепрыгнуть через заборы, пока он не выбился из сил, — кот наконец отчетливо почуял манящий шлейф аромата прекрасного небожителя.

— Молодой господин, испробуйте супу, сюда добавили ваш любимый мед и парное молоко.

— Молодой господин, я показал тот охранный талисман мастеру в поместье, он говорит, вещь подлежит восстановлению, пройдет всего несколько дней, и все станет как прежде.

— Молодой господин, из усадьбы фуляна прислали человека справиться о вашем здоровье; услышав, что вы не в духе, они передали множество диковин, не желаете ли взглянуть?

— Молодой господин, юный господин узнал, что вас обидели, и говорит, что непременно прихватит с собой мастера боевых искусств, чтобы отлупить этого наглеца!

Тан Шуюй, храчивший молчание с самого возвращения в поместье, наконец отреагировал на эти слова.

Он потер покрасневшие и припухшие глаза и жалостливо уставился на говорившую Фэйцуй:

— Когда пойдем?

Фэйцуй на мгновение опешила и опустила глаза:

— Юный господин, конечно, горит желанием немедленно отомстить за вас и смыть позор, но… понимаете… когда мы сегодня встретили вас, то думали лишь о том, как бы защитить вас и устрашить тех двоих, и в спешке совсем забыли расспросить, из какого они рода.

Конечно, если захотеть, всё можно узнать, но отомстить сегодня уже точно не удастся.

Тан Шуюй снова тихонько всхлипнул, и его глаза покраснели.

При мысли о сегодняшнем происхождении сердце Тан Шуюя сжималось от боли, и ему безумно захотелось узнать, жив ли еще дух Генерал Сюй — если да, то нынешней ночью он непременно отправится пугать эту черепаху и мерзкого ублюдка, да так сильно, чтобы тот трясся от ужаса и не сомкнул глаз до рассвета.

— Молодой господин, гляньте-ка, на том дереве сидит белый пушистый котенок, ума не приложу, как он пробрался в наш сад.

Цзиньчжи, не зная, как еще утешить погруженного в печаль Тан Шуюя, попыталась отвлечь его внимание.

Слово «котенок» прозвучало слишком болезненно, Тан Шуюй машинально повернул голову и в самом деле увидел у забора под персиковым деревом кошака, который, судя по всему, пытался слезть вниз, но неловко застрял в ветвях и теперь раскачивался на суку, словно на качелях.

Хотя расстояние было немалым, Тан Шуюй с первого же взгляда узнал ту самую кошку Юаньян, которую сегодня прижимал к груди негодяй.

— Поймайте его живо, — процедил он сквозь зубы.

Слуги бросились ловить зверя, но в самый последний момент, когда чья-то рука уже почти настигла кошку, задние лапы кошачьего царька нащупали спасательную ветку. Он ловко спланировал вниз и, пока никто не успел опомниться, взметнулся на каменный стол прямо перед Тан Шуюем и беззастенчиво сунул морду в его чашку со сладким супом.

Тан Шуюй почувствовал, как внутри него закипает глухая ярость: каков хозяин, таков и питомец — его хозяин украл талисман, а эта поганая кошка позарилась на его сладкий суп!

Глотнув пару раз громким лаканием, кошачий господин вдруг ощутил, как его талию сжало железной хваткой. Кто-то взмыл его в воздух, и прямо над ухом раздался зловещий, кровожадный голос прекрасного небожителя:

— Сам напросился на свою беду, незваный гость! Раз уж ты добровольно угодил мне в руки, будешь расплачиваться за грехи своего хозяина!

Этой же ночью Сун Цзиньюй видел во сне странные вещи: ему казалось, будто лицо чем-то наглухо залепили, дышать стало нечем, и он был вынужден пробудиться ото сна.

Стоило ему распахнуть глаза, как он обнаружил: чертов котяра сидит прямо у него на лице с поистине трагическим выражением морды. Не успел Сун Цзиньюй опомниться, как кошачий господин пустил в ход все четыре лапы и принялся колотить симпатичную, сонную физиономию градом увесистых ударов.

— Мяу-у!

— Да чтоб ты подохло!

Сун Цзиньюй швырнул кота на пол и случайно бросил взгляд на его спину — та пестрела какими-то выстриженными проплешинами.

Приглядевшись, он с ужасом понял: кто-то прошелся по кошачьей спине ножницами, соорудив этакое «тату».

На белоснежной шерстке некогда гордой кошки Юаньян красовались выстриженные до розовой кожи два больших иероглифа: мерзкий ворюга.

Изуродованный до неузнаваемости кошачий господин продолжал бесноваться, дико вопя так, будто его вопли были прямым оскорблением в адрес собственного хозяина.

Сун Цзиньюй: «…»

Охранный талисман, судя по всему, так и не помог, и надежды Тан Шуюя не оправдались.

Полнолуние спустя судьба Наследный принц была окончательно решена: возвращаясь в столицу, он пал от рук мятежников, его тело не нашли, а посмертное имя нарекли Хуэйсянь. Сюй Юаньчжоу не смог должным образом защитить особу принца, но искупил вину верной смертью, и ему посмертно даровали титул преданного и верного вассала — Чжунъи-бо.

Прошло еще полмесяца. Государь тяжело занемог, Князь Вэй лично ухаживал за ним у постели, и император изрек: Князь Вэй истинно чист и предан сыновнем долгом.

Три дня спустя был издан высочайший указ: пожаловать Князю Вэй титул Наследный принц и одновременно объявить о помолвке младшей дочери левого помощника главы секретного ведомства Нин Чжэньи, назначив ее младшая супруга наследного принца.

Сун Цзиньюй подскочил от гнева, яростно ударив кулаком по столу:

— Что за беспредел!

Силой отбирать уже просватаную девушку себе в жены — неужели императорский дом окончательно потерял стыд и совесть?!

Гнев клокотал в груди, и слова срывались с губ прежде, чем он успевал их обдумать:

— Старый император что, с ума сошел со смертью одного из сыновей? Раньше казался вполне мудрым правителем, с чего вдруг стал таким сентиментальным и безрассудным тираном?!

— А этот Князь Вэй — тот еще лицемер! До того как возвыситься, притворялся утонченным благородным мужем, почитающим ученых мужей, а стоило заполучить власть, как тут же скинул маску, докатившись до насильственного похищения чужих невест! И если сейчас он всего лишь наследник, то что будет, когда он взойдет на престол? Разве он не станет еще более безумным и безудержным тираном?!

— Разве такой человек достоин зваться наследником трона?!

Приближенные слуги уже давно удалились, и лишь потому, что в комнате оставались только они двое, Сун Цзиньюй позволил себе говорить столь безрассудно.

— Старший брат, отправь же скорее мемориал с докладом о том, что госпожа Нин уже давно помолвлена, пусть император отменит свой приказ! — подгонял он родственника.

Сун Чжихэн сидел неподвижно и даже не взглянул в сторону младшего брата.

Заметив, что тот остается глух к его призывам, Сун Цзиньюй заволновался еще сильнее:

— Брат! Нас уже топчут ногами, неужели даже ради чести клана Сун ты стерпишь это унижение и проглотишь обиду?!

Помимо досады и гнева из-за того, что невесту его знакомой семьи отняли силой, Сун Цзиньюй искренне тревожился за Нин Чжэньи. Судя по темным делам Князя Вэй, тот не отличался добрым нравом, и даже если не думать о себе, он просто не мог безучастно смотреть, как Нин Чжэньи выдают замуж за Князь Вэй.

— Брат, чего ты ждешь?! — в голосе Сун Цзиньюя звучало плохо скрываемое отчаяние.

Сун Чжихэн медленно опустил пиалу с чаем:

— Я подсчитываю, сколько душ в кланах Сун и Нин.

Сун Цзиньюй растерянно моргнул.

Сун Чжихэн продолжил:

— Ты ведь и сам прекрасно знаешь: некогда оба наших рода сели на корабль наследника Хуэйсяня. Теперь же корабль пошел ко дну, а мы еще даже не успели выплыть на берег. И в таком положении ты предлагаешь бросить вызов новому гигантскому судну? Ты что, жить надоело и смерть не мила?

— Твои слова об отмене свадьбы и призывы подать петицию — на чашу весов будет поставлена жизнь всего нашего клана Сун и клана Нин. Естественно, я должен сосчитать, сколько здесь людей и сколь тяжел этот груз, чтобы, угодив на тот свет, хотя бы знать, какой тяжести грехи мы заслужили.

Сердце Сун Цзиньюя пропустило удар, он невольно отшатнулся на полшага назад, его губы задрожали, и лишь спустя долгое время он выдавил:

— Как… как же так? Это ведь император и Князь Вэй поступают несправедливо, мы же просто противимся беспределу, за это тоже казнят?

http://bllate.org/book/25810/3084933