Готовый перевод The Babel Demolition Guide / Гайд по сносу Вавилонской башни: Глава 15

Лянь Сяо с детства слушал эти слова. Поначалу, будучи маленьким, он еще переживал и расстраивался, но чем старше становился, чем чаще ему приходилось это слышать, тем больше Лянь Сяо хотелось смеяться.

Лянь Чжу прожил свою жизнь до обидного никчемно.

Любую боль, любое затруднение, любую причину для досады он перекладывал на плечи своей матери, своей жены, своего ребенка. Сам же Лянь Чжу был абсолютно ни в чем не виноват.

Его принудили, его заставили, его сломила суровая реальность — а значит, все кругом были ему должны.

И Лянь Сяо, разумеется, не был исключением.

При этой мысли в сердце Лянь Сяо неожиданно и беспричинно зародилась жалость.

Троих из них слишком долго заставляли быть связанными по рукам и ногам. Лянь Сяо устал, он больше не хотел сводить с кем-то счеты.

Поэтому...

— Ты свободен, — выдохнул он, и это прозвучало почти как вздох облегчения, а Лянь Сяо разжал пальцы.

Лянь Чжу замер всего на секунду, после чего, спотыкаясь и карабкаясь, сорвал дверной замок и едва ли не вкатился в комнату. Он заколотил железную дверь так, что содрогнулся весь дом. В Лянь Чжу запоздало всколыхнулась унция ярости: эта запертая дверь придала ему уверенности, и он принялся изрыгать ругательства с полнейшим набором сил в легких.

Выродок!

Дрянной мальчишка!

Неблагодарный щенок!

Бездушная тварь!

Лянь Сяо был готов расхохотаться в голос. Он со злости со всей дури пнул дверь несколько раз.

Да так сильно, что обвинения, звучавшие с таким апломбом, оборвались на полуслове.

— Лянь Чжу, ты свободен. Отныне для своей испорченной жизни ты больше не найдешь ни единого оправдания. Ты должен наконец понять: все твои несчастья с самого начала и до конца происходили только по твоей собственной вине.

Лянь Сяо не знал, услышал ли Лянь Чжу его слова, но впрочем, ему было уже абсолютно всё равно.

Лянь Чжу обрел свободу.

Хэ Цзе обрела свободу.

И он сам тоже стал свободен.

Лянь Сяо раскинул руки и сладко потянулся. Подняв руку, он не стал трогать покрытую пылью полынь, а резким движением сорвал ее вместе с перекошенным новогодним благопожеланием, скомкал в один комок и бросил на пол.

Лянь Сяо вдруг почувствовал невероятную легкость.

— Я ухожу, — торжественно попрощался он с местом, где провел целых восемь лет своей жизни.

Лянь Сяо ненавидел Лянь Чжу, но сейчас в нем не осталось ненависти. Чувство ненависти было слишком тяжелым — с таким грузом на плечах далеко не убежишь.

Однако зеркало, висевшее на дверной раме, от ударов и пинков Лянь Сяо сорвалось с места и со всего маху рухнуло прямо ему на лоб. Лянь Сяо был настолько возбужден, адреналин бурлил в крови с такой силой, что краснота перед глазами появилась раньше, чем боль.

Сквозь эту кровавую пелену он увидел человека, которого здесь быть никак не должно.

Тао Цзин стоял неподалеку от Лянь Сяо, на ступеньках этажом ниже, запрокинув голову и глядя на него снизу вверх. Очевидно, именно его шаги Лянь Сяо не расслышал из-за грохота ударов в железную дверь. Появление Тао Цзина здесь было чистой случайностью: он вовсе не был каким-то презренным соглядатаем, просто зашел насчет поставок алкоголя. Напитки для бара BLUE и Таверны «Красное дерево» закупались в одном и том же месте, а склад находился в Шанцинсы, и он заглянул сюда лишь для того, чтобы сверить накладную. В тот момент Тао Цзин беззаботно прислонился к прилавку на складе и курил; уход Лянь Сяо и впрямь заставил его почувствовать себя немного непривычно, но проблема была невелика — рано или поздно он бы привык. Размышляя об этом, он вдруг увидел в конце переулка силуэт того самого человека, к отсутствию которого только пытался привыкнуть, и пойти вслед за ним было совершенно естественным желанием.

И тогда Тао Цзин собственными глазами стал свидетелем этого потрясающего духовного отцеубийства в исполнении Лянь Сяо.

Лянь Сяо поднял руку и смахнул капли крови, застрявшие на ресницах. Он был поразительно, до жути спокоен — ни бесноватый Лянь Чжу за железной дверью, ни стоявший перед ним Тао Цзин не могли пока потревожить его душевное равновесие. Его лишь удивляло: почему пострадал он сам, а так сильно дрожит при этом Тао Цзин.

Поначалу Тао Цзин хотел рассмеяться: он думал, что это очередная юношеская выходка, совершенная на эмоциях. Но когда он услышал, как Лянь Сяо произносит пугающе спокойным голосом: «Ты свободен», эта улыбка застыла на его лице. Тао Цзин так крепко вцепился в ржавые перила лестницы, что на тыльной стороне его ладони вздулись вены. Внезапно его охватил неукротимый приступ смеха, и он, смеясь, затряс головой. Это потрясающе, подумал он, это просто невероятно потрясающе! Испытав крайне редкое для себя чувство, Тао Цзин возжелал во что бы то ни стало сделать снимок, его обуяло сильнейшее желание запечатлеть происходящее. Он еще никогда так сильно не тосковал по лежавшему на его столе фотоаппарату — это просто обязано остаться в истории, подумал он, эту сцену совершенно точно стоит увековечить. Он поднял руку, сложив пальцы в подобие рамки видоискателя, и слегка прищурил правый глаз. В объективе его воображения Лянь Сяо выглядел умопомрачительно красиво. Тот слегка склонил голову набок, с его лба непрерывной струйкой текла кровь, а затем он поднял руку и показал ему средний палец.

Этот средний палец вдребезги разнес всю циничную беззаботность Тао Цзина. Тао Цзину пришлось мысленно отказаться от своего «видоискателя»: его виски отчаянно пульсировали, а артериальная кровь прямиком из сердца насосом перекачивалась в мозг. Возбуждение было настолько сильным, что ему поневоле пришлось поднять руки вверх в желанном, но вынужденном жесте капитуляции. Но даже это не могло развеять тяжесть, не могло выпустить наружу тот застарелый, давивший изнутри ком удушливого воздуха. Оказывается, и правда существует такой способ... Оказывается, подобные проблемы и впрямь можно решать вот так.

Смех Тао Цзина резко оборвался, дрожь — тоже. Он вдруг умолк, и выражение его лица стало совершенно безжизненным, словно всё происходящее до этого было лишь чьим-то бредом на двоих. Тао Цзин лишь опустил глаза на сигарету, все еще тлевшую между его пальцами, и с мазохистским упорством затушил этот огонек большим и указательным пальцами.

Брови Лянь Сяо тоже сошлись на переносице, когда до него наконец добралась запоздалая, накатившая бурной волной боль.

После полного ментального потрясения навалилась всепоглощающая усталость. Лянь Сяо стоял на месте с пустым выражением лица, охваченный огромной, невиданной доселе истощенностью.

Тао Цзин знал: это был тот самый период спада, наступающий после высшей духовной эйфории. Шагнув вперед, он ухватил Лянь Сяо за подбородок, заставляя поднять голову. Лянь Сяо не стал сопротивляться — то ли из гордости, то ли просто от лени, ведь он смертельно устал. В нос ударил запах Тао Цзина, смешанный с ароматом сушеного табака, и в голове у Лянь Сяо промелькнула картинка того, как тот голыми руками только что затушил сигарету. Он чуть приподнял бровь, подумав, что это поистине варварское транжирство.

Никаких дальнейших вольностей Тао Цзин не позволил: он лишь осмотрел лоб Лянь Сяо, после чего прямо приложил ладонь к ране. Лянь Сяо судорожно втянул воздух и инстинктивно попытался отстраниться, но его тут же крепко зафиксировали за затылок:

— Не двигайся, я просто останавливаю кровь.

Лянь Сяо не сомневался в намерениях Тао Цзина в этот момент — тот выглядел сосредоточенным и хладнокровным, словно хирург перед сложнейшей операцией. Кровь остановилась быстро. Тао Цзин накинул на голову Лянь Сяо капюшон и поправил выбившиеся пряди волос на лбу, пытаясь сделать так, чтобы тот выглядел не столь плачевно. При этом сам Тао Цзин, казалось, совершенно не заботился о собственном виде: он наклонился и испачканными в крови пальцами подобрал тот самый окурок, безошибочно отправив его в стоявшую в углу урну.

— Пошли, — сказал он. — Нам нужно найти клинику.

Они вышли из того жилого дома друг за другом, словно чужеродные солдаты, заброшенные на поле боя в другом измерении. Вокруг раздавались испуганные вздохи — возможно, среди зевак прятались и знакомые соседи, но Лянь Сяо было наплевать. Позором это было уж точно не для него.

Как ни странно, никакого облегчения он не чувствовал. Лянь Сяо сидел под ярким светом лампы дневного света в клинике с отрешенным выражением лица, а в ушах стоял тихий шепот — Тао Цзин о чем-то негромко договаривался с врачом: рана около трех сантиметров, порез осколком зеркала. Нужно наложить четыре шва, есть вероятность, что останется шрам. Хорошо, благодарю за труд, пожалуйста, сделайте всё как можно аккуратнее, спасибо вам.

Лянь Сяо чувствовал себя так, будто слушает чужую историю. Он поднял голову и встретился взглядом с Тао Цзином. Тот машинально полез в карман, но едва успел наполовину вытащить сигарету, как его тут же одернули:

— Простите, молодой человек, у нас в помещении не курят.

— А, прошу прощения, прошу прощения. Вы тоже ранены? Подойдите, пожалуйста, мы и вам обработаем.

...Нет, я не ранен, можно воспользоваться вашей уборной, спасибо.

Уперевшись руками в раковину, Тао Цзин тупо смотрел на кран. Прохладная струя воды смывала с его рук кровавые разводы, и в сливном отверстии закручивалась багровая воронка. Тао Цзин помимо воли уткнулся лицом в ладони. Запах железа медленно проникал в его ноздри, и еще никогда он так отчетливо не ощущал, что действительно стоит на земле. Запоздалые боли роста обрушились на него совершенно внезапно, и Тао Цзин трепетал от этой пронзительной реальности, которую так долго не мог прочувствовать. Он подумал, что и впрямь должен преподнести Лянь Сяо подарок.

Поистине роскошный подарок.

Когда Лянь Сяо проснулся, он какое-то время не понимал, день на дворе или ночь. Это был долгий, непроглядно-черный сон без единого сновидения: он отпустил их, и они больше не приходили тревожить его по ночам. Раскрыть глаза оказалось еще темнее, чем держать их закрытыми — ах, всё дело было в свинцово-серых бархатных шторах.

Владения Тао Цзина.

Это не удивляло. Стройный, еще более темный силуэт выделялся на фоне штор — Тао Цзин прислонился к оконной раме и, растворившись в полумраке, возился с какой-то вещью. Это была та самая камера. Лянь Сяо вдруг почувствовал что-то влажное под рукой: это Оу Юань тыкался носом в его ладони.

— Эй, малыш, — Лянь Сяо уткнулся лицом, прежде зарытым в подушку, прямо в мягкую шерсть на спине Оу Юаня.

Щелк.

Раздался четкий звук.

Последовав его источнику, Лянь Сяо лениво приподнял половину лица, но тут же зажмурился от вспышки фотоаппарата — раздраженный и сердитый, он стал автором первой фотографии Лянь Сяо, сделанной Тао Цзином.

Вскоре комната озарилась светом — включили верхний свет.

Камера по-прежнему стояла на прежнем месте, и за исключением того, что с нее смахнули тонкий слой пыли, всё было как обычно.

— Проснулся? — это был утвердительный вопрос, замаскированный под кокетливый интерес. Тао Цзин поднялся и направился к Лянь Сяо.

— Мм, — в ответ раздался звук, скорее похожий на выдох. Лянь Сяо вовсе не хотел вставать, ему хотелось поваляться еще немного. Он только что пережил столь жуткую, кровопролитную битву и определенно заслужил этот отдых.

— Не хочешь, — раздался резкий металлический звук застежки-молнии; на улице все еще было жарко, но Тао Цзин накинул на себя легкую куртку, и его голос взмыл вверх вместе с бегунком молнии, — сотворить со мной парочку грязных делишек?

Лянь Сяо открыл глаза.

У черного входа в бар BLUE, возле независимого въезда в подземный гараж, Лянь Сяо уже начинал искренне жалеть о своем сиюминутном порыве:

— И это то самое грязное дело, о котором ты говорил?

Тао Цзин ничего не ответил. Наклонив голову и зажав зубами воротник, он одной рукой дернул за молнию, обнажая спрятанный под курткой тяжелый молоток.

Брови Лянь Сяо дернулись, и в душе поднялась волна недоброго предчувствия.

В следующее мгновение этот молоток обрушился на замок гаражных ворот. Рольставни завибрировали от удара с резким, пронзительным скрежетом, который эхом разнесся вокруг, заставляя виски Лянь Сяо пульсировать в такт этому шуму. Внезапно звук оборвался. Тао Цзин обернулся и даже нашел в себе силы улыбнуться Лянь Сяо, после чего с размаху дернул обеими руками вверх — и оглушительный металлический скрежет разорвал тишину, когда ворота взлетели под самый потолок.

В воздухе закружилась пыль. В центре пустого гаража, затаившись, покоился одинокий зверь — одинокий мотоцикл.

Тао Цзин сладко потянулся.

— Отсюда до бара BLUE меньше ста метров. С момента, как нас обнаружат, и до того, как сцапают, пройдет максимум секунд тридцать, — Тао Цзин откинул со лба прядь волос и лукаво приподнял бровь, глядя на Лянь Сяо. — У тебя есть ровно пять секунд на раздумья: идешь ты со мной или нет.

Лянь Сяо знал, что Тао Цзин не шутит. Где-то неподалеку уже нарастали звуки: топот бегущих ног, крики и шум. Прямо ему в лицо полетел шлем, а Тао Цзин, вальяжно закинув ногу на мотоцикл и уперевшись одной длинной ногой в асфальт, сохранял абсолютное невозмутимое спокойствие, пока его пальцы ритмично постукивали по рулю, отсчитывая секунды:

http://bllate.org/book/25804/3084386