Готовый перевод Lemon Candy Is Sweet / Лимонные конфеты сладкие: Глава 18

Он с досадой посмотрел на неё:

— Хотела ехать на метро — так сказала бы заранее! Я уже машину заказал.

— Так ты и поезжай, — парировала она с полным спокойствием.

— Чёрт, — пробурчал он сквозь зубы, уперев руки в бока и глубоко вдыхая несколько раз, чтобы взять себя в руки. — Ты поедешь на метро, а я один — на машине? Ты думаешь, я такой человек?

Ворча себе под нос, он наклонился к окну и крикнул водителю:

— Мастер, уезжайте, мы не поедем.

Водитель возмутился:

— Так нельзя! Я специально рано утром приехал…

Шэнь Жань не стал его слушать:

— Деньги я заплачу. Уезжайте.

— Ладно, — согласился водитель, тут же замолчал, взял деньги и с довольным видом укатил.

Цзя Цяньсинь стояла рядом и чувствовала себя неловко:

— Тебе ведь не обязательно было так поступать.

Шэнь Жань зашагал вперёд, намеренно громко шаркая подошвами по земле и с силой пинком отправляя мелкие камешки далеко вперёд:

— Замолчи. Сейчас не хочу с тобой разговаривать.

Вилла, где жили Шэнь Жань и Цзя Цяньсинь, была единственным жилым комплексом такого типа в городе Х. Расположенный в престижном районе, он отличался удобной транспортной доступностью — до станции метро было всего несколько сотен метров.

Шэнь Жань никогда не ездил на метро. Он важно вышагивал вперёд, но, войдя в метро, растерялся.

Что делать дальше? Где купить билет? На какую станцию садиться?

Его шаги стали неуверенными, лицо окаменело. Он только что заявил, что не хочет с ней разговаривать. Если теперь обернётся и спросит, как пройти — будет выглядеть глупо.

Ни за что не откроет рта!

Он огляделся и увидел указатель к входу на станцию. С видом человека, всё понимающего, он направился вслед за толпой.

— Надо сначала купить билет… — раздался за его спиной тихий голос Цзя Цяньсинь.

Как же неловко получилось.

Он остановился, думая, как сохранить лицо и выглядеть при этом уверенно.

Цзя Цяньсинь уже подбежала к автомату, купила одноразовый билет и вернулась, протягивая его ему:

— Не потеряй. Он понадобится при выходе.

Шэнь Жань: …

Он будто почувствовал себя беспомощным идиотом.

Сжав билет, он засунул его в карман.

После досмотра Цзя Цяньсинь приложила свою транспортную карту к турникету — «бип».

Шэнь Жань последовал её примеру, приложив свой одноразовый билет — «бип».

Сегодня был выходной, и станция была переполнена студентами и молодёжью. Шэнь Жань был поражён толпой в вагоне и нехотя проглотил комок в горле:

— Может, подождём следующий поезд?

Цзя Цяньсинь взглянула на него. Она понимала, что следующий состав будет таким же набитым.

Их станция находилась посередине линии, да ещё и в праздничные дни — свободных мест здесь не бывает.

Но она ничего не сказала.

Они подождали ещё один поезд. Пассажиров стало ещё больше.

Лицо Шэнь Жаня становилось всё мрачнее.

Цзя Цяньсинь почувствовала, как вокруг него сгустилась тяжёлая атмосфера, и предложила:

— Может, тебе всё-таки лучше поехать на такси…

«Динь-донь» — раздался сигнал прибытия поезда. Шэнь Жань мрачно шагнул вперёд и, протиснувшись сквозь толпу, вошёл в вагон:

— Пошли, — бросил он.

Цзя Цяньсинь поспешила за ним.

В час пик в вагон можно было попасть только с боем. Шэнь Жань, высокий и крепкий, легко пробился вперёд и вскочил в поезд. Цзя Цяньсинь же осталась снаружи. Услышав тревожный сигнал закрытия дверей — «динь-динь-динь!» — он обернулся и увидел, что её ещё нет в вагоне. Инстинктивно схватив её за руку, он резко дёрнул на себя и втащил внутрь.

Двери закрылись. Цзя Цяньсинь уткнулась спиной в дверь.

Прямо перед ней — пристальный взгляд Шэнь Жаня.

Сердце её забилось: «тук-тук-тук» — так сильно, как никогда раньше.

Она опустила глаза, не смея взглянуть на него.

Сердце Шэнь Жаня тоже на миг замерло в тот момент, когда она посмотрела на него.

Она стояла так близко. Из-за толчков поезда и давки пассажиров их тела соприкасались. Он чувствовал, как сердце колотится в груди. Хотя они каждый день сидели за одной партой и были рядом, сейчас всё было иначе. Странное ощущение разливалось от его пальцев, сжимавших её запястье. Он растерялся, не зная, что делать.

Отпустить руку — простое действие, но он не мог решиться целых три минуты. Лишь на следующей станции, когда кто-то вышел и они смогли отойти чуть глубже в салон, он наконец «естественно» разжал пальцы.

С облегчением выдохнул — и тут же пожалел.

Он опустил взгляд, желая увидеть её выражение лица, но увидел лишь милую макушку.

Вздохнув с досадой, он прошептал себе под нос:

— Ты меня совсем доконала.

«Победа не важна — главное, победить Шэнь Жаня!»

«Зелёные луга» находились в отдалённом пригороде города Х, где метро ещё не было. После выхода из метро Шэнь Жаню и Цзя Цяньсинь предстояло пересесть на автобус.

Всё это было для Шэнь Жаня в новинку: давка, толкотня при посадке — впечатление не из приятных.

Но он не жаловался. Ведь всё это он выбрал сам.

Сойдя с автобуса, им предстояло ещё долго идти пешком. Когда они наконец добрались до места сбора, автобус клуба «Сумерки» как раз подъехал.

Из него высыпались знакомые Шэнь Жаню люди, которых Цзя Цяньсинь тоже хорошо знала.

Ранее они с Шэнь Жанем несколько раз ходили в «Сумерки». Во время его прогулов вечерних занятий она всегда была рядом, за исключением недели перед объединённой контрольной восьми школ.

Чжан-гэ специально выделил ей VIP-место — между сценой и залом. Так она могла спокойно наблюдать за выступлением Шэнь Жаня, не привлекая внимания посетителей и не подвергаясь их приставаниям.

Цзя Цяньсинь каждый раз тихо сидела там, пила колу и делала домашку, изредка поднимая глаза на сцену.

Её присутствие было особенным — все в «Сумерках» знали эту девушку.

Большинство работников клуба имели низкий уровень образования — многие бросили школу ещё в подростковом возрасте. Они восхищались теми, кто мог спокойно учиться, и особенно уважали отличников. Узнав, что Цзя Цяньсинь — лучшая ученица в городе, все стали особенно заботиться о ней, постоянно угощая едой.

Цзя Цяньсинь тоже полюбила их. Когда некоторые из них выразили желание повысить уровень образования, она даже стала давать им уроки.

Теперь они тепло приветствовали Шэнь Жаня и Цзя Цяньсинь.

Две девушки бросились к Цзя Цяньсинь и крепко обняли её:

— Синьсинь! Мы так по тебе соскучились!

Это были Ли Хуаньхуань и Ли Инъинь — близнецы, работающие администраторами в «Сумерках». Им было по восемнадцать лет, почти ровесницы Цзя Цяньсинь. Из-за бедности они бросили школу после девятого класса и уже два-три года работали, зарабатывая по пять-шесть тысяч в месяц — больше, чем большинство их сверстников. Они были довольны жизнью и не задумывались о будущем.

Но всё изменилось, когда они увидели Цзя Цяньсинь — тихую девушку, погружённую в учёбу в углу бара. В них проснулась давно забытая тяга к знаниям.

В школе они учились неплохо, но не настолько, чтобы, как Цзя Цяньсинь, стать лучшей в городе и получать предложения от всех престижных учебных заведений. Поэтому их мечты об образовании так и остались мечтами.

Но теперь, глядя на Цзя Цяньсинь, они вновь почувствовали надежду.

Они стали чаще разговаривать с ней — будто это приближало их к школьной жизни.

Учёба и знания превратились для них в недосягаемую мечту.

Однако Цзя Цяньсинь сказала, что всё возможно. Главное — верить в себя. Накопив денег, можно вернуться в школу, начать с десятого класса и сдать единый экзамен. Никогда не поздно.

— Правда? — с сомнением спросили Хуаньхуань и Инъинь.

Цзя Цяньсинь уверенно кивнула.

В их сердцах вновь загорелась искра надежды. Они начали экономить, отказались от соблазнов, продали поддельные сумки, расстались с парнями и теперь после работы усердно занимались. Через пару лет они планировали вернуться в школу.

Цзя Цяньсинь даже порекомендовала им книги и пообещала помогать с трудными вопросами.

Они стали самыми близкими друзьями Цзя Цяньсинь в «Сумерках» после Чжан-гэ.

Мероприятие планировалось в два этапа: днём — барбекю, а после обеда — игра в страйкбол.

Привезли много еды. Чжан-гэ скомандовал мужчинам выгружать грили с автобуса, а женщинам — мыть овощи.

Девушки не отпускали Цзя Цяньсинь, шутливо крикнув Шэнь Жаню:

— Жжёшь, Рань-гэ! Дай нам на время твою девчонку!

Внутри у Шэнь Жаня зажглась маленькая лампочка радости. Он даже немного возгордился, но на лице сохранил серьёзное выражение:

— Сколько раз повторять: она мой репетитор, а не девушка.

Девушки весело засмеялись.

Цзя Цяньсинь тоже пояснила:

— Мы правда не пара. Просто учимся вместе по программе взаимопомощи.

— Ладно, ладно! Хоть сами и не признаётесь, насильно вас заставлять не будем.

Они утащили её к водопроводному крану мыть овощи.

Лампочка в душе Шэнь Жаня погасла. Настроение испортилось. Почему, когда он говорит то же самое, это звучит нормально, а когда она — становится неприятно?

Чжан-гэ отлично организовал мероприятие. Всё шло чётко: женщины мыли и резали овощи, мужчины нанизывали шашлык и жарили мясо.

— Главное правило: всю грязную и тяжёлую работу делают мужчины! — провозгласил он.

Девушки зааплодировали.

Цзя Цяньсинь сидела с подругами, болтая. Их часть работы уже была закончена.

Шэнь Жаня заставили нанизывать баранину, но он то и дело косился в сторону Цзя Цяньсинь.

Чжан-гэ подкрался сзади и неожиданно окликнул:

— Эй, Рань-гэ, на кого смотришь?

Шэнь Жань вздрогнул и недовольно глянул на него.

Чжан-гэ проследил за его взглядом и усмехнулся:

— Смотрит на девчонку, а?

Шэнь Жань вспыхнул:

— Да что ты несёшь!

Чжан-гэ перестал поддразнивать и с искренним интересом спросил:

— Что случилось?

— Откуда я знаю! — раздражённо бросил Шэнь Жань.

— Не знаешь даже, в чём проблема? Ну ты даёшь.

Чжан-гэ кивнул в сторону Цзя Цяньсинь:

— Хочешь, схожу спрошу?

Шэнь Жань презрительно скривил губы, но не стал мешать.

Чжан-гэ взял апельсин и подошёл к компании болтающих женщин. Они обсуждали последние новости шоу-бизнеса и завидовали, как легко знаменитости зарабатывают деньги, ожидая, когда мужчины принесут готовое мясо.

— Эх, будь я чуть красивее — тоже пошла бы в актрисы, — вздохнула одна.

— Да у Цзя Цяньсинь внешность не хуже, чем у звёзд! — сказала другая.

— И правда! У неё потенциал настоящей звезды, — подхватили остальные.

Цзя Цяньсинь замахала руками:

— Да что вы! У меня такого точно нет.

— Почему нет? Сейчас в моде образы «умная отличница» и «красавица-студентка». Особенно если ты учишься в престижном вузе — многие так в шоу-бизнес и попадают. Ты можешь!

Цзя Цяньсинь неловко улыбнулась.

Чжан-гэ разделил апельсин на дольки, раздал всем по одной и непринуждённо уселся рядом с Цзя Цяньсинь, вытеснив Ли Хуаньхуань.

— Что у вас с Шэнь Жанем? — прямо спросил он.

— Ничего такого, — наивно ответила она.

— Как «ничего»? Вы же сегодня вообще не разговариваете.

— Разговариваем же, — удивлённо возразила она.

Это уже становилось неинтересно. Цзя Цяньсинь действительно не избегала Шэнь Жаня, но и не стремилась к общению. Всё выглядело нормально, но при этом чувствовалась какая-то отстранённость.

http://bllate.org/book/2579/283296