Готовый перевод Mimi's Legacy: The Thousand-Year Bloom / Наследие Ми: Вечное цветение: Глава 2

Сяо Мао прижал уши, сдавленно мяукал, и его глаза наполнились влагой от отчаяния.

Двуногий слуга привел его в незнакомую комнату и начал переговоры с незнакомым двуногим в белом халате.

Сяо Мао навострил уши, проводя разведку. Опасность миновала, двуногий вовсе не собирался от него избавляться. А зачем они пришли сюда, Чжи-Чжи пока не знал.

Чжи-Чжи так сильно клонило в сон, что он чуть не заснул. Его отнесли на маленькую кроватку, уложили на спину, раскинули лапы, а затем...

Его привязали к этой самой кроватке!

Котенок оскалил зубы и завизжал, сопротивляясь.

Человек в белом халате в маске успокаивающе произнес:

— Кастрация пройдет быстро, не переживай.

Чжи-Чжи растерялся: что еще за кастрация?

— П-п-правда? Чжи-Чжи... э-э-это будет больно?

Слуга Чжи-Чжи всегда немного заикался, особенно когда сильно нервничал.

Враг в белом халате пояснил:

— Когда кошечки достигают определенного возраста, их обязательно нужно стерилизовать, это ответственное отношение к питомцу. Что касается котов, то здесь можно выбирать, делать операцию или нет.

Чжи-Чжи пребывал в полном недоумении: маленькая кошечка? О ком это они?

Еще чуть-чуть — и Чжи-Чжи приняли бы за кошечку и кастрировали, но, к счастью, существовал предоперационный осмотр.

Доктор сообщил слуге, что Чжи-Чжи — мальчик.

Обретя свободу, Чжи-Чжи запрыгнул на руки потрясенному до глубины души слуге, поднял розовую лапку и отвесил тяжелым очкам пару крепких оплеух.

Коты злопамятны, и всю следующую неделю двуногий не мог спать спокойно.

Чжи-Чжи считал своего слугу страшным тупицей и уже несколько раз всерьез подумывал о том, а не сменить ли его на более умного.

Сяо Мао уставился на запрятанные в щели за унитазом сушеные рыбные хвостики, мячики, картонные коробки и резиночки...

Это были сокровища Сяо Мао, расставаться с ними было жаль.

Да и с глупым слугой тоже... отчасти не хотелось расставаться...

Дождь всё еще продолжался.

Он с шумом падал на землю, превращаясь в ледяную крошку, и погода становилась всё холоднее.

Сяо Мао отрешенно смотрел на грязные отпечатки лап на земле, и ощущение удушья вывело его из сладких воспоминаний.

Мутация в его крошечном теле стремительно нарастала. Время вышло...

Голубые глаза Сяо Мао уже потускнели, и ему не нужно было ждать, пока вирус полностью подчинит себе его тело — осложнения уже довели его до полусмерти.

Чжи-Чжи думал: хоть мне и жаль расставаться, я не могу тянуть его за собой на дно...

С наступлением бедствия температура упала, а весь мир погрузился в хаос. Люди больше не могли жить в некогда процветавших городах, и чтобы выжить, приходилось уходить в Подземный город.

Тепло ядра Земли временно обеспечивало безопасность Подземного города, но он был далеко не так просторен, как поверхность. Лишь немногие могли получить пропуск внутрь.

В прошлом месяце слуга Чжи-Чжи раздобыл пропуск в Подземный город Первый Особый Район. Беда была в том, что по правилам туда запрещалось приводить домашних животных.

Двуногий решил отказаться от поездки в Первый Особый Район.

На прошлой неделе двуногий с невероятным трудом добыл пропуск в Третий Специальный Район — это был единственный Подземный город, куда разрешался вход с питомцами.

Двуногий был очень рад.

А Чжи-Чжи — опечален...

Котенок обнаружил, что, сам того не ведая, скорее всего, заразился мутацией. Даже если питомцев пускали в Подземный город, от него все равно пришлось бы отказаться.

Пусть расставаться было очень больно, но уйти было необходимо.

Чжи-Чжи думал: я больше не могу быть для него обузой.

Пользуясь тем, что двуногий потерял бдительность, спустя столько лет котенок снова совершил побег, легко толкнув дверь.

Ему показалось, что он слышит, как двуногий зовет его по имени, но привычный запах уже растворился в незнакомой обстановке.

Чжи-Чжи думал: я больше не могу вернуться.

Превозмогая боль, Сяо Мао сжался в комочек в темном углу.

Он дрожащей лапкой поднял грязную лапку и оставил на стене кривую цепочку следов.

Глупый слуга:

Когда ты прочитаешь это письмо, Мяу, возможно, уже не сможет составить тебе компанию.

Раздели консервы Мяу бездомным котикам, которым они нужны. Резиночки, мячик и А-Бей-Бей Мяу спрятал за бачком унитаза в ванной. Если кто-то сможет заменить Мяу и защищать глупого слугу, Мяу готов отдать ему своего любимого А-Бей-Бей.

Человек, Мяу лишь изредка метался между любовью к тебе и выпрашиванием еды.

Человек, после ухода Мяу не грусти, поплачь совсем чуть-чуть.

Человек, хотя конец света очень жесток, ты обязательно должен изо всех сил стараться выжить.

Человек, ты — главное сокровище, что осталось от Мяу...

Глава 2

В народе говорят, что у кошки девять жизней.

Ослабевший Чжи-Чжи лежал на земле. Подобную неуклюжую ложь, пожалуй, мог бы принять за чистую монету лишь глупый слуга.

Котенок подумал...

Если бы эта ложь оказалась правдой, было бы совсем неплохо.

Котенок закрыл глаза.

Мир в его сапфировых глазах погружался во все большую тьму, мир в его мохнатых ушах становился все тише. Смерть, как оказалось, была такой мирной, вовсе не пугающей, как он себе представлял.

Надежда и злость постепенно угасали, отступая прочь, и лишь... оставалось крошечное сожаление.

...

Как жарко.

Подобную вакууму темноту внезапно разорвало на части, палящий зной обжигал каждый дюйм кожи до жжения.

От жары перехватывало дыхание, тело покрывалось испариной, и так и хотелось высунуть язык.

Этого нельзя делать.

Чжи-Чжи думал: котятам не пристало высовывать язык и тяжело дышать, прямо как собаки, это очень глупо.

Яркий свет пробился сквозь сомкнутые веки, и даже не открывая глаз можно было почувствовать палящее солнце.

Он не удержался от любопытства и медленно приоткрыл глаза...

Как ярко.

Это солнце!

Оно висело прямо у него над головой.

Это было солнце, какого Сяо Мао еще никогда не видел — неестественно огромное, ослепительно яркое, казалось, протяни руку — и дотронешься, настолько близкое, что от этого становилось немного тревожно и опасно.

Неужели ненавистный конец света уже побежден?

Котенок от природы обладал бдительным нравом, незнакомая обстановка заставляла его нервничать, и он тут же задвигал глазами, окинув взглядом окрестности, чтобы загрузить обстановку в мозг.

Пустыня...

Это была бескрайняя пустыня, усыпанная повсюду темно-красным песком.

Сяо Мао никогда не бывал в пустыне, это слово вообще отсутствовало в его словарном запасе, но это не мешало ему испытывать шок.

Какая... какая огромная кошачья уборная!

Просто супер-люкс!

Он облизал губы, в нем проснулся охотничий инстинкт, и две лапы уже поднялись, приняв позу для подготовки к раскопкам.

Но лапы...

Сяо Мао испытал новый приступ шока: лапы исчезли!

Никакой теплой шерстки, никаких острых когтей, даже крошечные розовые подушечки, от которых так балдел слуга, канули в лету.

Худощавый на вид юноша в одиночестве стоял посреди опасной красной пустыни. На вид ему было от силы лет восемь-девять, неопытный и растерянный, он высоко поднимал тонкии белые руки и снова и снова переворачивал их ладонями вверх и вниз.

— Руки... — это были руки двуногого.

Юноша с трудом выдавил из себя одинокий звук.

В следующую секунду вскинутые руки обхватили шею: что это за голос? Неужели это я говорю?

Кошки так не разговаривают, это человеческий голос.

— Я... — юноша не мог в это поверить. — Превратился... в двуногого?

Наверное, это и есть та самая загробная жизнь, о которой когда-то говорил слуга? — серьезно задумался юноша. Его слуга очень любил тискать его на ручках, гладить по маленькой головке и безостановочно бормотать ему на ушко...

— В следующей жизни Чжи-Чжи снова будет моим котиком.

Он уже и не помнил, слышал ли эту фразу десятки или сотни раз. Странно, но страдающий заиканием слуга каждый раз произносил ее без единой запинки, совершенно свободно.

— Как... здорово.

Юноша говорил медленно, и слова звучали не совсем четко, но ничто из этого не могло скрыть его радости.

Он сможет вернуться к своему слуге — это было радостнее, чем найти новую картонную коробку под кроватью, и захватывающее, чем тайком прогрызть целый шкаф с кошачьими лакомствами.

Домой!

Вернуться к своему слуге, вернуться к играм со своим А-Бей-Бей, вернуться и за один присест умять две баночки консервов.

— Постой... постой...

Юноша моргнул. Плохо дело, ведь он оставил записку и раздал все консервы. А еще мячик, резиночки и А-Бей-Бей, возможно, еще вчера стали игрушками для какого-нибудь другого кота.

Юноша в отчаянии присел на корточки, взволнованно загребая десятью пальцами красный песок.

— Горячо!

Юноша подпрыгнул, подув на тонкие кончики пальцев.

Консервы еще будут, а мячики и резиночки появятся новые. Юноша закусил нижнюю губу: сейчас самое главное — не позволить отдать слугу другому коту.

Юноша подумал: нет ни одного кота смелее меня, только я могу защитить глупого слугу, а глупый слуга должен стричь ногти, расчесывать шерсть и купать только меня одного.

К тому же...

Они же давным-давно договорились насчет следующей жизни.

Котики самые верные, котики не нарушают своих обещаний.

Приняв решение, юноша решительно шагнул вперед.

— Ой...

Чуть не рухнул.

При перерождении ему не досталась базовая шкурка, и юноша явно еще не привык к человеческому способу ходьбы, его конечности находились на стадии полной неадаптированности.

Он неуверенно поднялся на ноги, кое-как проковылял вперед десяток метров, а его обувь уже забилась раскаленным песком, причиняя сильный дискомфорт.

Куда хуже было другое: где это он? Где его дом? Где его слуга?

Юноша растерянно оглядел бескрайнюю пустыню: как же отсюда выбраться, из этой роскошной кошачьей уборной?

Шлеп—

Что-то выпало из его кармана на одежде.

Юноша присел на корточки и осторожно постучал по предмету пальцем. Безопасно, можно поднимать.

Это была самая обычная ID-карта, нанизанная на красный шнурок. На ней четко значились имя владельца, дата рождения, адрес и прочее, а также красовалась фотография формата один дюйм.

Очевидно, это была удостоверяющая личность карта юноши.

Парень на фотографии выглядел совершенно безобидно: пара чистых и красивых глаз, не слишком высокий переносицы с чуть вздернутым кошачьим носом, а уголки губ трогала легкая улыбка.

Имя: Нань Чжи

Дата рождения: 27 апреля

Адрес: Третий Специальный Район

Нань Чжи — теперь его так звали.

http://bllate.org/book/25784/3082803