Готовый перевод Perfect Countryside / Идеальная деревня: Глава 106

В конце концов госпожа Ли распустила все подвёрнутые края — и только тогда платье село по фигуре.

Вся семья уселась в кареты и отправилась в дом семьи У. По пути они заехали на базар, купили немного сладостей и несколько цзинь мяса: для родни ведь лучше всего брать что-нибудь по-настоящему полезное.

Едва гости переступили порог, Су Хэхуа сразу же схватила за руку Су Минжуя:

— Да ведь уже совсем парень вырос! Посмотри, какой высокий стал — пора и невесту подыскивать!

Су Минжуй покраснел до корней волос, и все присутствующие весело рассмеялись.

У Хэнъэ уже подошёл возраст для сватовства, поэтому она сидела подальше, чтобы избежать лишнего внимания. Су Маньмань устроилась рядом с ней. Вместе с У Юй и У Хэнъэ они с большим любопытством расспрашивали о жизни в Академии Фанхуа.

Су Маньмань, конечно, не стала хвастаться и унижать их, а просто рассказала несколько забавных случаев, произошедших в академии, и вскользь упомянула о её строгих правилах.

Девушки оживлённо обсуждали различия между двумя академиями, и разговор шёл очень живо.

Госпожа Ян появилась с опозданием:

— Я задержалась — присматривала, как они капусту выдёргивают. Сегодня нарочно самые нежные молодые кочанчики выбирали, чтобы поесть чего-нибудь свеженького.

— Вот и отлично! — одобрила госпожа Ли, хлопнув в ладоши.

С тех пор как бабушка завела огород и стала регулярно присылать им овощи, семье Су больше не приходилось покупать зелень — хотя у них самих грядки ещё не дали урожая.

На обед подали целый стол яств: свежие сезонные овощи и разнообразное мясо. Повара специально пригласили из Линъаня, чтобы угодить вкусам всех гостей.

Этот обед не только порадовал вкусом, но и напомнил всем о родных местах, вызвав тёплую ностальгию. Все ели с большим удовольствием и не могли нарадоваться.

— В столице столько всего интересного! — сказала Су Хэхуа. — Дома мы всегда собирались всей семьёй, ели лунные пряники и любовались луной. А здесь, в столице, вечером устраивают фонарные гулянья — все бегут на улицы, никто дома не сидит. Давайте и мы сегодня пойдём полюбуемся!

Госпожа Ли и Су Чжэнли переглянулись и одновременно кивнули:

— Хорошо.

С тех пор как они переехали, ни разу не находили времени отдохнуть по-настоящему. Теперь же, наконец, супруги могли позволить себе немного расслабиться.

Что до Су Маньмань и остальных молодых — им, конечно, обязательно хотелось пойти, и спрашивать даже не стоило. Она давно слышала от Лань Юэлян, что в столице устраивают множество празднеств, особенно во время праздников, и теперь, наконец, представилась возможность всё увидеть своими глазами.

При мысли о Лань Юэлян Су Маньмань вновь вспомнила о происшествии в Цинъи-юане. Кто же был тем убийцей? И не нападёт ли он снова? Этот вопрос всё ещё терзал её, не давая покоя.

К вечеру обе семьи оделись в праздничные наряды и вышли из дома. Привезли две кареты, чтобы ехать на гулянья, но маленького Сяо Чжуанчжуана оставили дома с бабушкой.

Мужчины и женщины разделились и сели в разные кареты. Правда, места в них оказалось маловато, но ничего не поделаешь — на улицах собралась огромная толпа. Люди шли плечом к плечу, и экипажи еле продвигались вперёд. Добравшись до главной улицы, все решили оставить кареты и идти пешком.

Сойдя с кареты, Су Маньмань поняла, что даже на второстепенных улицах не видно ни одной повозки — повсюду одни люди. Толпа была настолько плотной, что пробираться сквозь неё было крайне трудно.

Взрослые строго наказали мальчикам присматривать за сёстрами, после чего все влились в людской поток.

Над городом уже зажглись первые фонари. В небе сияла полная луна, круглая и яркая, как серебряный диск. Улицы были усыпаны огнями — повсюду сверкали фонари, иллюминации и украшения. Су Маньмань чувствовала себя так, будто попала в сказочный тоннель времени, окружённая волшебным сиянием. Всё вокруг казалось одновременно чужим и знакомым. Сделав шаг вперёд, она наконец почувствовала, что дышит одним воздухом со всеми этими людьми.

Су Чжунвэнь и Су Минжуй шли по обе стороны от неё, словно два стража. Двоюродные братья и сёстры давно затерялись в толпе.

— Ты ведь уже бывал здесь не раз? — спросил Су Минжуй, вертя головой во все стороны.

— Да разве что пару раз, — ответил Су Чжунвэнь. — Обычно некогда: учёба, книги… Эй, там продают маски! Маньмань, хочешь купить?

— Нет, лучше купим съедобное кольцо из хурмы. Маски — это опасная штука, лучше держаться от них подальше.

Су Чжунвэнь усмехнулся — это было совсем в её духе.

Подойдя к лотку с хурмой, Су Минжуй принялся убеждать сестру угостить всех:

— Маньмань, ты же у нас богачка! Угощай!

— Второй брат, тебе же столько подарков дали! Неужели не хватит на одну хурму для сестры? Настоящий сын мамы и внук бабушки — такой же скупой!

— Ты… — Су Минжуй не знал, что ответить. Сестра всегда была слишком остроумной.

— Я куплю, — вмешался Су Чжунвэнь и заплатил за три кольца хурмы, по одному каждому. Зная, что одной штуки мало, он оставил свою порцию нетронутой.

Су Маньмань с наслаждением ела хурму, как вдруг сзади кто-то сильно толкнул её — шпажка едва не вонзилась ей в горло. От страха по спине пробежал холодный пот.

— Прости, прости! — раздался за спиной виноватый голос.

— Чжао Чэньси?

— Маньмань! — воскликнула девочка в обезьяньей маске.

— Ты опять не смотришь, куда идёшь, растяпа!

Чжао Чэньси сняла маску:

— Я же в маске ничего не видела!

— Ну ладно. Хочешь хурмы?

Глаза Чжао Чэньси загорелись:

— Хочу, хочу!

Су Чжунвэнь, стоявший рядом, еле сдержал смех: эта малышка напоминала кролика, увидевшего морковку.

Су Маньмань взяла у брата его нетронутую хурму и протянула подруге:

— Держи, это мой брат специально оставил для меня. Он ещё не ел!

Чжао Чэньси взглянула на Су Чжунвэня и снова покраснела — ой, да ведь здесь и её красавец-старший брат Су!

Она взяла хурму и начала осторожно откусывать маленькими кусочками, но тут вспомнила:

— Маньмань, это мой брат, я совсем забыла вас представить…

Долго забытый Чжао Сюань бросил на сестру взгляд, полный безнадёжности:

— Здравствуйте.

— А это мои братья — старший и второй, — представила Су Маньмань.

Они обменялись приветствиями, после чего Чжао Чэньси взяла Су Маньмань под руку и потащила гулять. Мужчины остались следовать за ними в качестве охраны.

Чжао Сюань и Су Чжунвэнь заговорили между собой и быстро обнаружили, что собеседник вежлив, умён и хорошо образован. Оба почувствовали взаимную симпатию и с удовольствием продолжили беседу.

— Маньмань, вон там устраивают представление с фонарями! Так весело! Смотри, идут! — Чжао Чэньси потянула подругу за рукав.

Ещё до того, как они увидели шествие, до них донёсся звук музыки — играл рожок, гремели барабаны. Вскоре появилась длинная процессия: люди в масках, ходули, шуты…

— Посмотри, какая красивая девушка играет фею!

Су Маньмань подняла глаза и увидела на цветочной платформе девушку в развевающихся одеждах. На лбу у неё была нарисована красная родинка — она была необычайно прекрасна.

Краем глаза Су Маньмань заметила синий край одежды — очень знакомый. Внимательно приглядевшись, она узнала Лань Юэлян.

— Юэлян! — крикнула она.

В этот самый момент один из актёров на ходулях упал, и всё представление пришло в замешательство. Девушка с платформы тоже упала. В ту же секунду Су Маньмань увидела, как Лань Юэлян оглушили и унесли прочь.

Она в ужасе закричала Су Минжую:

— Второй брат, Юэлян похитили! Беги скорее спасать её! Она в синем, там, смотри!

Су Минжуй был единственным в компании, кто мог что-то сделать — Су Маньмань инстинктивно обратилась именно к нему.

Су Минжуй как раз скучал, шагая в одиночестве, но как только услышал имя Юэлян и увидел направление взгляда сестры, он тоже заметил похищение. Его тело среагировало быстрее, чем голос сестры достиг ушей — едва Су Маньмань договорила, он уже мчался вперёд.

— Маньмань, давай отойдём в сторону, — сказал Су Чжунвэнь, подойдя к сестре. — Здесь такая давка, может случиться беда.

Чжао Сюань тоже потянул растерянную сестру к обочине, но толпа была слишком плотной — их просто несли вперёд, как река несёт листья.

Су Маньмань крепко держала брата за руку, боясь отпустить, но даже так их разлучила толпа. Она пыталась протиснуться к краю улицы, надеясь найти возвышенность, откуда можно было бы переждать, но это оказалось невозможно — все думали так же, и края улицы были забиты не хуже центра.

Один высокий и крепкий мужчина начал пробираться вперёд, грубо отталкивая всех на своём пути. Су Маньмань оказалась у него на пути и получила такой толчок, будто её сбила машина.

Падая, она подумала: «Всё кончено!»

Но в последний момент из толпы протянулась рука и крепко схватила её за ладонь:

— Толстушка, о чём задумалась? Быстрее уходим!

— Чжэн Цзинъи! — Су Маньмань облегчённо улыбнулась. Она уже думала, что её растопчут до смерти!

Увидев её улыбку, Чжэн Цзинъи почувствовал, будто его осветило яркое солнце — лицо залилось жаром. Он ещё крепче сжал её руку.

Благодаря ему они быстро выбрались к краю улицы и пошли вдоль стены, пока не свернули в узкий переулок. Людей там тоже было много, и им пришлось пройти ещё несколько улочек, прежде чем наконец остановиться.

Су Маньмань прислонилась к стене, тяжело дыша:

— Надеюсь, со старшим братом всё в порядке…

— С ним всё хорошо. Я видел, как его отнесло к обочине.

— А как ты здесь оказался? Я уже думала, что погибла!

— Фу-фу-фу, не говори глупостей! Просто случайно увидел тебя на улице, а потом началась эта суматоха — я и последовал за тобой. В следующий раз будь осторожнее! А если бы меня не было, что бы ты делала?

— Ладно, — тихо ответила Су Маньмань, чувствуя вину. Обычно она бы ответила колкостью, но сейчас не было настроения.

— Ты вышла только с братом? А второй брат где?

Упоминание второго брата омрачило настроение Су Маньмань:

— Он был рядом со мной, но побежал за злодеями. Ты, наверное, его не заметил.

— Что случилось?

Су Маньмань не видела причин скрывать правду от Чжэн Цзинъи — она доверяла ему и знала, что он никому не проболтается:

— Я увидела Лань Юэлян, но тут же заметила, как её похитили. Я всё время думала о ней, а тут такое…

— Это может быть тот же человек, что напал на неё в прошлый раз?

— Не знаю… Не уверена. Успеет ли второй брат поймать похитителя? В такой давке исчезнуть незаметно — раз плюнуть.

— Давай пока посидим где-нибудь, подождём, пока толпа рассосётся, а потом будем искать людей. Сейчас искать бесполезно — только нервы тратить.

— Ладно, — согласилась Су Маньмань. Она вдруг заметила, что за несколько месяцев Чжэн Цзинъи ещё подрос, плечи стали шире — он уже превращался в того, на кого можно положиться.

— А когда ты вернулся в столицу?

— Только что. Теперь я буду постоянно жить здесь.

Чжэн Цзинъи получил повышение до должности цзочуньсяо вэя и теперь служил в гарнизоне столицы, отвечая за оборону части города.

Сегодня он только прибыл в столицу и оформил документы. Хотел заглянуть к Су Маньмань, но по старому адресу её не оказалось. Узнав в доме семьи У, что все пошли на фонарные гулянья, он решил поискать их на улице — и повезло.

http://bllate.org/book/2577/282893