Готовый перевод Perfect Countryside / Идеальная деревня: Глава 59

По дороге в гримёрку Су Маньмань вдруг заметила в зале мать и наставницу. В прежние годы госпоже Ли не раз присылали приглашения, но она никогда не ходила: во-первых, не любила шумных сборищ, а во-вторых — в академии у неё не было ни одного знакомого, ради которого стоило бы прийти.

Теперь всё изменилось: ведь на сцене выступала её родная дочь! Поэтому, несмотря на большой срок беременности, она всё же решилась прийти. Люй Хуэйя, опасаясь, что подруга не справится одна, последовала за ней — ей, впрочем, тоже досталось приглашение.

Когда зрители заняли свои места, на сцену вышла Яо Фэй — первая красавица академии Минлань и участница танцевального кружка. Её голос звучал нежно и звонко, когда она объявила правила предстоящего состязания. В завершение речи глава академии, наставник Чжао, торжественно провозгласил начало соревнований.

Первым состязанием была каллиграфия. Каллиграфический кружок считался одним из самых крупных, поэтому его выступление поставили в начало программы. Это давало жюри достаточно времени для тщательной и справедливой оценки работ.

Хотя каллиграфия и живопись формально объединены в один кружок, обучение в них различается, и на соревнованиях они проводятся отдельно.

Помощники принесли длинные столы и выстроили их в ряд. На каждый положили бумагу, чернильницы, кисти и точильные камни, после чего молча отошли в сторону.

На сцену допускались не все члены кружка — только те, кого выбрал староста и кому хватило места в строгом лимите. Всего на каллиграфическое состязание пригласили лишь двадцать человек, и даже выстроившись в линию, они не заполнили всю сцену.

Участницы выглядели по-разному: кто-то нервничал, кто-то хмурился, а кто-то, напротив, сохранял спокойствие. Каждая надеялась продемонстрировать своё лучшее мастерство.

Как только прозвучал сигнал, все начали писать. Закончившие первыми отходили в сторону и ждали, пока остальные завершат работу. Когда все отложили кисти, пять членов жюри поднялись на сцену.

Каждая работа была пронумерована от одного до двадцати. Судьи отмечали номера тех, чьи работы им понравились, а затем определяли итоговый порядок мест.

После оживлённого обсуждения Яо Фэй снова вышла на сцену и объявила имена победителей. Кроме первой — Ху Сюээр — Су Маньмань никого не знала: в кружке она просто числилась, особо не вникая в дела, и мало кого запомнила.

Но сейчас ей было не до этого — ведь следующим шло состязание по живописи.

— Посмотри-ка, это разве не Маньня? Ах, какая же моя Маньня маленькая, совсем затерялась среди других! — воскликнула госпожа Ли, сжимая руку Люй Хуэйя.

Люй Хуэйя недовольно фыркнула:

— Ты хоть читала буклет? В классе «Дин» на сцену попали только двое, и Маньня — одна из них! Радуйся, а не жалуйся! Просто её посадили далеко в стороне… Надеюсь, это не повлияет на оценку жюри.

— Ты меня пугаешь! Сердце колотится так, будто я сама на сцене! Неужели начались схватки?!

— Фу-фу-фу! Да тебе всего четыре месяца — чего рожать? Дыши глубже! Я же просила тебя не приходить.

— Как я могла не прийти? Ведь моя Маньня впервые участвует в таком большом соревновании!

— Ладно, ладно… Смотри, уже начали рисовать!

Госпожа Ли и Люй Хуэйя затаили дыхание. На сцене девушки сосредоточенно рисовали, некоторые так нервничали, что у них на лбу выступал холодный пот.

Напряжение передавалось и зрителям — в зале воцарилась полная тишина.

Время шло. Одна за другой участницы завершали работу и отходили в сторону.

— Ай!

Су Маньмань только что закончила последний мазок, как вдруг девушка в жёлтом, стоявшая в трёх-четырёх шагах от неё, нечаянно опрокинула чернильницу. Чернила разлились прямо на работу её соседки справа.

Хозяйка испорченной картины бросилась к ней, но, увидев, что изображение полностью испорчено, расплакалась:

— Что же теперь делать?!

Девушка в жёлтом не переставала извиняться. В зале поднялся шум — зрители недоумевали, как такое могло случиться, и зашептались.

К этому моменту последняя участница тоже отошла от мольберта.

Яо Фэй подошла и что-то сказала обеим девушкам, после чего они встали у края сцены.

— Прошу уважаемое жюри подняться на сцену для оценки работ.

Судьи всё видели и теперь внимательно осматривали картины. Работа Су Маньмань была простой — «Котёнок ловит бабочку», традиционный сюжет для поздравительных картин к юбилеям, символизирующий долголетие. Именно в простоте и проявляется настоящее мастерство, и Су Маньмань справилась отлично.

Подойдя к работе девушки в жёлтом, судьи отметили её сильную технику и удачную композицию: она нарисовала «Сад ста цветов», где яркие краски и разнообразие растений создавали впечатляющий эффект.

Жюри оживлённо обсуждало итоги, и наконец было объявлено:

— Первое место — Тан Цинь, второе — Су Маньмань, третье — Ло Янь, четвёртое — Чжао Додо.

Пятое место досталось старосте кружка Бай Вэйвэй — это было заранее решено, и все об этом знали.

— Почему меня нет в списке? Я рисовала лучше, чем четвёртая! — возмутилась девушка в жёлтом, сделав шаг вперёд.

Супруга уездного судьи ответила:

— Художник, который не может управлять собственными руками и нервами, — разве не достоин быть отсеянным?

Девушка не ожидала такого ответа. Если бы её обвинили в том, что она испортила чужую работу, она могла бы возразить, что это была случайность. Но «нервозность» и «неумение держать себя в руках» — это правда, и возразить было нечего. Она опустила голову и молча отошла в сторону.

Все её расчёты оказались напрасны.

Су Маньмань сошла со сцены, и Лань Юэлян бросилась к ней:

— Маньня, ты молодец! Второе место!

К ним подошли госпожа Ли и Люй Хуэйя. Госпожа Ли обняла дочь за плечи, гордо улыбаясь:

— Доченька, ты не подвела маму! Отлично!

Люй Хуэйя тоже смеялась:

— Неплохо, хотя ты и не выложилась на все сто. Для такого маленького соревнования — сойдёт!

Госпожа Ли недовольно скривилась и спросила дочь:

— Доченька, больше ничего не будет? Давай домой. Твоя наставница обещала сегодня готовить — я ещё не пробовала её блюд!

Су Маньмань хотела остаться и посмотреть другие выступления, но, вспомнив, как тяжело матери, которая ради неё пришла, решила уйти.

***

— После ужина в главном зале никому не разрешается бродить по академии. Здесь живут только студенты, и любой конфликт отразится не только на вас лично, но и на чести всей академии. Будьте особенно осторожны! Я знаю, вы любите гулять, но если захотите выйти, обязательно собирайтесь группой не менее трёх человек и сообщайте мне заранее. А теперь садитесь — скоро подадут ужин.

Студенты расселись по длинным скамьям. Вскоре принесли еду: восемь блюд и суп на восемь человек за столом. Блюда оказались вполне вкусными.

Вернувшись в комнату, Бай Вэйвэй спросила, кто хочет прогуляться. Су Маньмань тут же подняла руку — она хотела осмотреть окрестности. Не бывать же так, чтобы приехать и ничего не увидеть!

Четыре девушки быстро договорились и решили пригласить с собой Чжао Додо.

Небо уже темнело, и многие лавки зажгли фонари. Улицы были полны людей — даже оживлённее, чем летние ночные рынки.

— Пойдём на главную улицу — там ещё веселее! — предложила Бай Вэйвэй.

— Разве это ещё не главная? — удивилась Ло Янь, которая была очень общительной и легко находила общий язык со всеми.

Завернув за угол, они действительно попали в ещё более людную зону — толпа еле двигалась. Су Маньмань чувствовала себя как Алиса, попавшая в волшебный мир.

Разносчики громко зазывали покупателей. Су Маньмань остановилась у одного прилавка: там лежала коробочка знаменитой помады «Ляньсэ». Она перевернула её — на дне не было знака подлинности. Очевидно, подделка.

— Маньня, хочешь купить помаду? Лучше возьми что-нибудь другое. Говорят, «Ляньсэ» стоит целое состояние. Эта точно не настоящая — не дай себя обмануть! — предупредила Ло Янь.

Продавец нахмурился. Су Маньмань поспешно положила коробочку обратно:

— Я просто посмотрела. Пойдёмте дальше!

Чтобы не потеряться, девушки шли медленно, не спеша. Всё, что понравилось, покупали — и вскоре вернулись с полными сумками.

Эту ночь кто-то провёл без сна, кто-то спал крепко, а кто-то ворочался до утра. Небо посветлело — наступал новый день.

С этого дня начинались десятидневные провинциальные соревнования. Академия Юйлинь находилась на окраине Линъаня и занимала огромную территорию — более двухсот му. Это было священное место для всех стремящихся к знаниям.

Наставник У во главе группы направлялся к академии Юйлинь, когда навстречу им вышел полный, добродушный, похожий на Будду наставник.

Наставник У тепло приветствовал его:

— Наставник Цэнь! Давно не виделись, а вы всё так же великолепны!

Тот в ответ скромно отмахнулся:

— Что вы, что вы! Разве я могу сравниться с вашим сиянием!

Су Маньмань насторожилась: «Цэнь»? Разве не так зовут кумира матери? Та ведь говорила, что наставник Цэнь высокий и статный… А этот — просто толстяк!

Она не удержалась и спросила одного из студентов академии Юйлинь, шедшего рядом:

— Скажите, пожалуйста, сколько в вашей академии наставников по фамилии Цэнь?

Парень удивлённо посмотрел на неё:

— Странно спрашиваете… Только один — тот, что впереди.

Су Маньмань чуть не упала в обморок. Как же так?! У матери такие странные вкусы? Где же «высокий» и «статный»? Остался только «толстяк»…

Её мировоззрение рухнуло.

Соревнования проходили на огромной открытой площадке. В разгар зимы, когда уже шёл снег, устраивать такое мероприятие на открытом воздухе было поистине смело.

Су Маньмань уже жалела, что не взяла побольше тёплой одежды — за десять дней в такую стужу можно и заболеть.

Но её опасения оказались напрасны: посреди каждой академической группы стоял огромный медный жаровень с лучшими серебряными углями. Тридцать шесть академий — тридцать шесть жаровен, над которыми были натянуты роскошные навесы.

Вскоре стало тепло, и все успокоились.

Когда зрители заняли свои места, глава академии Юйлинь произнёс речь. На каждое такое соревнование приглашали десятерых самых прославленных учёных или конфуцианских мудрецов — жюри всегда было внушительным.

— Соревнование продлится десять дней и включает десять этапов: этикет и музыка, шахматная дуэль, каллиграфия, живопись, поэзия, арифметика, диалектика, конный спорт, стрельба из лука и конкурс изобретательности. Перед каждым этапом команды будут тянуть жребий для парных поединков. Победители переходят в следующий раунд, и так до тех пор, пока не останутся две команды, которые и разыграют финал. Объявляю соревнования открытыми!

Су Маньмань внимательно слушала: из-за большого числа участников с самого начала проводились командные состязания. Только сильнейшие коллективы проходили дальше, пока не останутся два финалиста.

Хотя такой формат и мог ущемить талантливых одиночек, правила есть правила — ради отдельных личностей их не меняли.

Первым этапом был «этикет и музыка» — самое зрелищное выступление, похожее на концерт.

Наставник У поднялся на сцену, чтобы вытянуть жребий. Ему выпал номер двенадцать — значит, академия Минлань соревновалась с одиннадцатой — академией Байшэн.

Первыми выступали студенты академии Гаовэнь — мужской академии. Пятеро юношей вышли на сцену: один играл на цине, другой — на сяо, а трое в центре исполняли боевой танец с мечами. Музыка и движения сливались в единое целое, наполняя зал воинственной энергией. Все затаили дыхание, заворожённые зрелищем.

http://bllate.org/book/2577/282846