Готовый перевод The Slacker Crowned King / Король поневоле: Моя жизнь в улье инсектоидов: Глава 2

Это Система — сатанинское искушение. Холодный механический голос снова задал вопрос: Ты действительно всё обдумал? Отказ или…

Хозяин, сейчас мы еще не заключили контракт. Когда контракт будет подписан, мы исполним свои обязанности, и я буду от всего сердца помогать тебе. Путь каждого предыдущего хозяина похож на простую игру.

В конце концов мы придем к победе.

Перед ним висел осязаемый золотой контракт, а прямо перед ним лежала серебристо-белая перьевая ручка. Поднять ее — и чем все закончится в итоге, Юань Цзэ не знал. Но на данный момент, только подняв ручку и подписав контракт, он получал надежду на выживание.

Мало кто хочет умирать, даже если говорят, что хотят смерти. Он только что пережил смерть — боль, предельную боль.

Состояние перед смертью, казалось, снова пронеслось по всему телу. Неужели придется пережить это еще раз?

Снаружи логова две пары холодных и мощных ядовитых жальев попытались нанести удар. Наследник Престола № 1 преуспел, а позади остался лишь непрерывно дрожавший, медленно затихший и в конце концов превратившийся в остывающий труп Наследник Престола № 2.

Близился рассвет победы, и переполненный небывалым волнением победитель готовился подчинить себе весь рой. Армия пчелолюдов тоже радовалась, в то время как Юань Цзэ внутри логова в одно мгновение превратился во врага для всего вида.

Потому что пчелолюды прекрасно понимали: вероятность выживания первого родившегося монарха чрезвычайно высока. А что насчет тех, кто появится после?

В конце концов их безжалостно убьют.

Сильное желание выжить родилось из нежелания снова испытывать страх и боль смерти.

Юань Цзэ взял серебристо-белую перьевую ручку, не успевая вчитываться в текст. Почерк проступил прямо на золотом контракте, и с последним штрихом договор вступил в силу.

Поздравляю, хозяин, я так и знал, что ты сделаешь правильный выбор. В механическом голосе системы промелькнула нотка радости: ха-ха, она знала, что достаточно хороша и нет таких задач, с которыми она не справилась бы.

[Поздравляем, вы согласились на протокол Трех Тысяч Миров. Теперь вам выдается набор новичка, который поможет благополучно преодолеть кризис новичка.]

Набор новичка. Юань Цзэ легко ткнул в него: это были случайно распределенные очки, обновленный интерфейс личных характеристик, а также сундук со случайной наградой со знаком [?].

[Юань Цзэ

Уровень: 0

Атака: 0

Защита: 0

Скрытая защита: 1 (хрупкий, уязвимый Улей)]

[Наследник Престола

Уровень: 1

Атака: 3

Защита: 3]

Хозяин, скорее вкладывай очки в атаку, мы прорвемся сквозь Улей и сокрушим его! — Аотянь с грандиозным энтузиазмом подбадривал Юань Цзэ сделать первый шаг.

А его стройные белоснежные пальцы тем временем яростно тыкали в экран. Шел быстрый отчет: поздравляем, очки защиты +1, +1, +1, +1…

Защита Улея резко подскочила до четырех. Если бы у Аотяня было физическое тело, его глаза, должно быть, сейчас бешено выкатились от изумления, а сам он непрерывно судорожно втягивал бы воздух.

Ты, ты, я убью тебя! — его слова были безжалостно заблокированы маленькой свиной ручкой. Аотянь, уже собиравшийся немедленно упасть в обморок, всё еще продолжал подвергаться атакам.

В момент жизни и смерти Наследник Престола приблизился, жалящее жало попыталось пронзить преграду и победить последнего соперника, но та оказалась мягкой, как желе, и в то же время странно твердой. Жало не могло ее пронзить, а от ударов не оставалось ни малейшего следа — снова и снова, тщетно и бессильно.

Постепенно теряя силы и решив временно отложить дело до лучших времен, Наследник Престола покинул это место, и только тогда Юань Цзэ смог облегченно выдохнуть.

Дорогой мой, ты глупец, дурак? Как меня угораздило получить такого хозяина? Что ты вообще натворил? Аотянь, которого теперь окончательно привязали к этому существу, впервые почувствовал душевную усталость, особенно видя, что этот парень рядом сейчас еще и клевал носом от сонливости.

Юань Цзэ чувствовал себя уставшим и сонным. Он всегда был таким: ни на что не годным, не вызывающим симпатии, избегающим любых конфликтов.

Он просто хотел осторожно выжить. До чего же это жалко.

Его плечи невольно слегка задрожали. Он отвернулся, пытаясь скрыть покрасневшие уголки глаз, казавшиеся так, будто их только что слегка потерли; сами его глаза заволокла туманная пелена влады, а сдерживаемые рыдания никак не удавалось подавить. С побелевшими от напряжения кончиками пальцев он весь словно пропитался насквозь влагой, источая какое-то неосознанное, утонченное очарование.

От этого вида никому бы не хватило духу сказать ему хоть одно резкое слово. Вот только раньше никто и никогда о нем не заботился.

Дикая Пустошь

Ладно, проехали.

Аотянь обладал широкой душой, так что не собирался мелочно спорить с дураком. Он произнес: Хватит плакать, перестань уже реветь, твой плач меня раздражает. Что до остального — предоставь это своему старшему брату-системе, просто послушно следуй указаниям.

Юань Цзэ тоже чувствовал свою беспомощность — слезы никак не останавливались, а обостренная чувствительность словно увеличилась во много раз.

Он и сам не хотел быть чувствительным, но слабость постоянно шла рука об руку с ним, и он вечно ни в чем не мог разобраться.

Что же до внезапно привязавшейся системы — она выглядела не слишком-то дружелюбной. Называла себя Системой Аотяня, но казалась какой-то бестолковой и постоянно несла чепуху.

Величественная осанка Великого императора, властелин державы… под старость он, пожалуй, продавал бы целебные добавки.

Юань Цзэ чувствовал, что это ему совершенно не подходит, но поделать ничего не мог.

Сдаться и лечь на дно, пытаясь хоть как-то барахтаться — это еще один первобытный инстинкт человечества: выжить. Контракт ведь уже подписан.

Ну ладно, я постараюсь, — только и смог ответить Юань Цзэ. Он не был уверен, справится ли вообще, и даже впал в некоторую апатию: в конце концов, худшее, что могло случиться — он просто умрет еще раз.

Аотянь: ???

Ублюдок!

Какая наглость! Ни у кого из прошлых хозяев отродясь не хватало смелости отвечать ему в таком духе.

Ладно, не стоит спорить с глуповатым хозяином, великая система обладает широкой душой.

Видел ли это Юань Цзэ?

Видел. Но его ведь издавна никто не любил, не так ли?

Когда вновь наступила тишина, лукавый лунный свет проник в пчелиные соты. Пережив столь потрясающий воображение день, изможденное тело готовилось к отдыху.

Раздался тихий, шелестящий шорох, непохожий на привычные звуки Улея.

Новая королева пчел уже родилась, чтобы возглавить рой и разобраться с ним, этим чужаком.

Однако из-за возросшего за день показателя защиты поделать с ним было ничего нельзя. Вокруг царила тишина, стража из пчелолюдов тоже удалилась, превратив эту часть цитадели в безлюдное место.

И вдруг донесся отчетливый звук жевания: один за другим следовали жадные глотки. Через режим прозрачности Юань Цзэ отчетливо видел в самом дальнем углу разодранный Улей — не то место, где жил он сам, а общие гнезда, построенные пчелолюдами.

Враги тихо и незаметно проникли внутрь, а погруженные в радость подданные, только что приветствовавшие вступление в должность новой королевы, даже не подозревали о приближающейся опасности.

Те, кто пришел подготовленным, никогда не уйдут с пустыми руками. Но чего именно они добивались?

Черные, твердые и гладкие панцири, острые, похожие на усики клешни на голове, загнутые вовнутрь страшные жвалы — при движении они терлись о землю, издавая тихий шуршащий звук. Для воинов-пчелолюдов эти создания выглядели настоящими гигантскими монстрами, закованными в броню, способную надежно отражать удары ядовитых жал, в то время как их собственное смертоносное оружие обладало колоссальной разрушительной силой.

Этой ночью армия вторгалась в Улей, где отдыхали пчелолюды, расползаясь черным приливом, и аккуратные соты готовились превратиться в грязный ад.

Через интерфейс системных показателей Юань Цзэ видел, как враги вплотную приблизились к восковым сотам, куда он вложил очки защиты.

Те крупные твари, что снаружи казались просто туповатыми увальнями, на деле действовали расчетливо и целенаправленно, подбираясь к самой Центральной зоне королевы.

Чего они добивались? Вторжение, налетчики.

По правде говоря, жадные чужаки уже давно зарились на слабый и сотрясаемый неурядицами Улей, а коварный Король Чернопанцирных загодя вынашивал планы насчет нужной ему добычи.

Юань Цзэ размышлял об этом, а Аотянь не высовывал нос — возможно, сегодня его сердце было разбито и он не хотел больше показываться, так что система выдавала лишь стандартные оповещения.

[Оранжевая тревога, оранжевая тревога. Вы переживаете межплеменную войну, это и кризис, и возможность, продолжайте в том же духе.]

Хотя оповещения звучали именно так, сейчас, находясь в осаде, Юань Цзэ мог сперва позаботиться о собственной безопасности. Но почему последние несколько потерявших волю тварей вдруг развернулись и попятились назад? Чего они хотели?

На самом деле они внезапно почуяли манящий, густой и сладкий аромат. В логове пчелолюдов это было несложно объяснить — пахло сладким медом, но в то же время запах казался каким-то иным. Они постепенно теряли рассудок, даже воображая, не Мать ли это.

Нет, нет, Мать давно исчезла, об этом знал каждый в роду зергов. Но Мать — или, вернее, последняя Мать Насекомых — не ушла навсегда.

Без Матери зергов ждет неминуемая гибель, и все же цивилизация зергов продолжала существовать по сей день. Мать не простит их, никогда не простит.

Оставшиеся после смерти Матери останки и звездное ядро были полностью растащены, и раздираемые хаосом зерги снова распались на враждующие группировки. Монарх за монархом, правители из разных родов пожирали друг друга — пожирали заживо, словно стремясь вновь слиться воедино с Матерью.

Отбросив эти безумные мысли, те создания, которых называли низшими, дикими Первородными Видами, по идее должны были выполнять приказ монарха: отыскать королеву, убить ее, принести плоть и кровь обратно и преподнести в жертву монарху.

Однако они тупо и упрямо неслись именно к тому воску, за которым прятался Юань Цзэ, нанося мощные, сокрушительные удары, пытаясь проломить преграду. К счастью, защита оказалась достаточно прочной.

Сквозь полупрозрачный воск Юань Цзэ видел полные одержимости и безумного фанатизма глаза, словно звавшего его безмолвным зовом.

Небывалый шум взбудоражил весь рой. К несчастью, врожденная уязвимость перед лицом этого противника сыграла свою роль: попытавшись совместными усилиями выгнать захватчиков, защитники забыли, что им нужно охранять новоиспеченную королеву.

Трагедия свершилась.

Потекла горячая, ярко-алая кровь, а застывшие глаза убитых смотрели в никуда. Опомнившись, спешно сбежавшиеся стражи-пчелолюды издавали скорбный вой, за которым скрывалась безграничная ярость.

Видя, что цель достигнута, опытный предводитель налетчиков повел подчиненных в безумный грабеж костей и крови королевы. Даже если унести всё не удавалось, они пожирали добычу прямо на месте. Жестокая межвидовая борьба только начиналась.

Захватчики вторглись грубо и безжалостно, так же грубо прокладывая себе путь назад, и лишь тупоголовая мелюзга продолжала атаковать укрытие Юань Цзэ. На воске уже отчетливо виднелись паутинки трещин.

Что там происходит на улице? — хотя он мог включить режим прозрачности, обзор ограничивался лишь этой единственной сотой. Судя по звукам, ситуация складывалась скверная, ничуть не лучше положения самого Юань Цзэ.

Да не то чтобы ничуть не лучше — на душе царил абсолютный пепел. Лишившийся королевы рой был обречен на гибель, либо на поиски чужой королевы. Но в этой выжженной, дикой Пустощи, полной смертельных опасностей и суровых условий, откуда взяться чужим королевам, которых можно было бы отнять?

Лаура — если бы Юань Цзэ находился там, он бы сразу узнал в нем того самого человекоподобного мужчину, что родился в день появления королевы, нового жреца-старейшину пчелолюдов.

Стоя в самом теплом и сладком месте цитадели, он чувствовал, как кровь во всем его теле леденеет до боли в костях. Как один из немногих эволюционировавших видов в Улеэ, обладавший разумом и способностью к рациональному мышлению, он отчетливо понимал, какое будущее ждет всё их гнездо — полное и абсолютное уничтожение.

Нет, он должен успокоиться, возможно, ситуация еще не зашла в безвыходный тупик. Переведя взгляд на холодный угол, он лишь надеялся, что у пчелолюдов еще остался шанс на спасение.

http://bllate.org/book/25749/3079101