Готовый перевод Mutual Dislike, Ice Rain Without Trace / Ледяной дождь: От ненависти до любви: Глава 11

Дома по-прежнему был только Чэнь Лэбан.

Первым делом на занятии, по заведенному порядку, проверялось заданное в прошлый раз домашнее задание.

Почерк у Чэнь Лэбана был таким, будто курица лапой нацарапала. С самого детства и по сей день Сунь Линь еще не видел столь безобразных каракуль. Он притянул к себе Чэнь Лэбана и принялся допытываться, что это за иероглиф — то ли свежий, то ли прекрасный, то ли еще не наступивший, а то и вовсе конец, то ли кролик, то ли освобожденный. Ребенок лишь монотонно мычал и угукал в ответ, а сам все норовил скосить глаза на входную дверь, явно витая где-то в облаках.

— Кто-то должен прийти? — спросил Сунь Линь.

— Мой двоюродный брат! — Чэнь Лэбан подскочил на стуле как ошпаренный, ткнул пальцем в окно и восторженно выпалил: — Видел машину, которую он припарковал снаружи? Он только что отлучался по делам, но сказал, что скоро вернется. Он пообещал привезти мне модель Ультрамена по дороге!

— Ладно. Сперва реши-ка мне эту сотню примеров по математике, а потом поговорим. — Учитель Сунь был непреклонен, как закон.

Ребенок принялся громко и жалобно завывать.

Из-за того, что во время решения примеров он отвлекался куда сильнее обычного, ошибки у Чэнь Лэбана сыпались сплошным потоком, потерпев сокрушительное поражение на всех фронтах.

Сунь Линь с ледяным выражением лица брал красный карандаш и ставил крестик за крестиком, крестиком за крестиком.

— ……Учитель, — смущенно почесал в затылке Чэнь Лэбан.

Сунь Линь молча уставился на исчерканный красный лист.

Он думал: неужели мне все еще не хватает прочитанных книг? Вернувшись, надо бы зайти в библиотеку и взять почитать труды Яна Амоса Коменского, Фридриха Фрёбеля и прочих авторов — что-нибудь вроде «Как воспитать ребенка» или «Душа ребенка».

— Учитель, учитель, учитель, — неутомимо шептал на ухо Чэнь Лэбан.

— Что такое?

— Я проголодался, — умоляюще заглядывал ему в глаза мальчишка. — Дюдюшка-брат еще не вернулся, похоже, на него надежды нет. Учитель, я сегодня хочу кисло-острый картофель соломкой.

Ишь чего захотел — поесть. Сунь Линь постучал костяшками пальцев по столу и произнес с некоторой досадой:

— Как только кусок в горло лезет после стольких ошибок! Когда я был в твоем возрасте, то если не набирал сто баллов, потерял бы и сон, и аппетит от стыда. Если бы я наделал столько ошибок, как ты… Впрочем, такое едва ли возможно.

Скорчив кислую минную, Чэнь Лэбан проныл:

— Учитель, я не знаю насчет всего остального, но точно знаю одно: человек — что железо, еда — что уголь; если я сейчас же не поем, то просто умру с голоду.

Сунь Линь молча вздохнул и поднялся.

За занятия с Чэнь Лэбаном за два часа ему платили восемьсот юаней. Хотя он прекрасно понимал, что в разных семьях расценки вполне могут отличаться, в глубине души Сунь Линя все равно грызла совесть.

В мире репетиторства основы успеха закладывает реальное умение преподавать, вот только беда — как бы Сунь Линь ни старался, вбить хоть что-то в голову Чэнь Лэбану было совершенно невозможно.

Поэтому, когда Чэнь Лэбан умоляюще уставился на Сунь Линя в надежде заставить его готовить, тот в конце концов сдался. Приготовить еду было несложно.

Вот только каждый раз по возвращении в общегертотие от него неизменно попахивало жареным и угарным газом. Сунь Линю приходилось снимать одежду и стирать ее заново вручную.

— Ну ты и добряк! — выслушав предысторию от и до, изрек Ю Жань. — Крутясь в этом обществе, надо иметь хоть капельку хватки мелкого мошенника.

Сунь Линь решительно запротестовал:

— Другие — это другие, а я — это я.

Ю Жань вздохнул:

— Тоже верно. Вы, отличники, в большинстве своем те еще идеалисты.

Приготовить кисло-острый картофель соломкой труда не составляло.

Очистить картофель от кожуры, нашинковать соломкой, тщательно отжать от влаги, обжарить на сильном огне, добавить заправку, напоследок щедро посыпать зеленым луком, пару раз встряхнуть сковороду — и можно выключать плиту. Вообще, если посмотреть на кулинарию под другим углом, это самая настоящая химическая реакция. Для Сунь Линя в этом не было ничего сложного.

Надев фартук и выставив готовое блюдо на стол, он застал Чэнь Лэбана, который уже радостно сидел в ожидании с парой палочек для еды наперевес.

С громким лязгом кто-то отпер дверь.

— Дядя-брат!

Чэнь Лэбан со всех ног бросился к двери.

Сунь Линь бросил взгляд на безупречно одетого мужчину, застывшего на пороге, после чего повернулся к своему ученику и заметил:

— Твой двоюродный брат… довольно взрослый.

Шэнь Чжао, скрестив руки на груди и закинув ногу за ногу, сидел на диване и дулся.

……Взрослый? Взрослый?! Смешно. Нашему молодому господину Шэню всего двадцать четыре, он цветет и пахнет, находясь в самом расцвете сил — исполненный жизненного опыта и кипучей энергии. В гей-сообществе университета Икса он нарасхват, от поклонников отбоя нет. Подумать только, этот сопляк вечно твердил о каком-то репетиторе, а им оказался сущий зануда! Эй, да почему бы ему заодно не брякнуть, что его репетитор по совместительству подрабатывает шеф-поваром?

Что делать, если утечет газ? Что делать, если вспыхнет масло на сковороде? Что делать при пищевом отравлении? Риск для безопасности просто колоссальный! Отлично! Воспользуюсь этим предлогом и выгоню этого ботаника к чертовой бабушке.

Чэнь Лэбан увлеченно уписывал за обе щеки рис, перемешанный с кисло-острым картофелем соломкой, а другой рукой прижимал к груди купленную братом модель Ультрамена. Испытывая полнейшее удовлетворение как на душевном, так и на телесном уровне, Чэнь Либан искренне считал, что живет просто припеваючи.

— Дядя-брат, ты же тоже не ужинал? Иди сюда, поешь с нами.

Шэнь Чжао с величественным видом отмахнулся. Не буду.

Сунь Линь тем временем уже обувался в прихожей, собираясь уходить.

Глядя на то, с каким видом Сунь Линь подорвался к выходу — словно на стометровке, — Шэнь Чжао почувствовал раздражение. Если уж кому тут и быть недовольным, так это мне, с какой стати тебе сбегать первым? Едва завидев меня, сразу норовит смыться — я что, дикий зверь какой-то, у меня на лбу что ли выбито «пошел вон»? Шэнь Чжао и в малейшей степени не осознавал, до чего же кислая у него была мина.

Сунь Линь уже приоткрыл дверь, но, словно вспомнив что-то, обернулся к Шэнь Чжао:

— Я скоро вернусь.

— Да можешь вообще не возвращаться! — крикнул Шэнь Чжао ему в спину.

— Дядя-брат, — Чэнь Лэбан покачал головой с видом умудренного опытом взрослого и поучительно изрек: — Надо уважать учителей и ценить знания.

Прошло совсем немного времени, и Сунь Линь действительно вернулся.

В руках он держал полиэтиленовый пакет, содержимое которого было скрыто от глаз.

Заметив, что Сунь Линь направляется прямо к нему, Шэнь Чжао мысленно прокрутил заготовленную речь об увольнении. Для человека, привыкшего занимать руководящую должность в компании, выдать такое — плевое дело. Он решил опередить Сунь Линя и выдать всё до того, как тот успеет раскрыть рот, перехватив инициативу.

— Ты…

Не поднимая глаз, Сунь Линь положил то, что принес, на журнальный столик прямо перед Шэнь Чжао.

Он развязал пакет.

Внутри лежала тарелка с исходившими паром пельменями с начинкой из трех свежестей.

— Ешь, — коротко обронил Сунь Линь.

— …… — Шэнь Чжао лишился дар речи.

— Это еще что значит? — опомнился Шэнь Чжао. — Небось яд подсыпал, раз решил вдруг устроить такое представление?

— Не усложняй, — все с тем же невозмутимым видом ответил Сунь Линь. — Это Бабушка Юй попросила передать. Ты же прошлый раз остался голодным, когда тот человек приходил скандалить. Позже Бабушка Юй расспросила меня обо всем и велела при случае накормить тебя.

Вот как… Шэнь Чжао с сомнением подцепил палочками один пельмень. И впрямь — вкус оказался именно тем, что надо.

Скушав пару штук, молодой господин Шэнь снова почувил неладное.

Кто знает, правду ли говорит этот парень? Вдруг он раскусил мои планы уволить его и теперь пытается подлизываться? Тц, этот зубрила еще какой проныра!

Стоило Шэнь Чжао подумать, что это взятка в виде еды, как аппетит у него мгновенно пропал, и он с глухим стуком швырнул палочки обратно на столик.

Чэнь Лэбан тут же подбежал семенящей походкой:

— Дядя-брат, ты больше не будешь? Если не хочешь, я доем.

Аромат пельменей Бабушки Юй разносился на версту вокруг, и кисло-острый картофель соломкой мгновенно потерял всю свою привлекательность.

Шэнь Чжао издал презрительный смешок и пододвинул тарелку с пельменями в сторону ребенка.

Наблюдая за тем, как Шэнь Чжао поддвигает пельмени Чэнь Лэбану, Сунь Линь вдруг заговорил — таким тихим голосом, что услышать его могли только они вдвоем:

— Скажи, как ты вообще воспитываешь этого ребенка?

— ……А?

Холодно произнес Сунь Линь:

— Понятие многозначных чисел, умножение трехзначного на двузначное, законы умножения — всё это базовые знания. Я объяснял трижды, а он всё равно не понимает, а это значит, что с первого по четвертый класс он толком и не учился. Что будет, когда он перейдет в пятый?

— Чэнь Лэбан говорит, что его родители постоянно в разъездах за границей, значит, ты его фактический опекун. Тебе совершенно наплевать на успеваемость ребенка, что же ты за опекун такой?

Быть отчитанным каким-то ботаником на ровном месте — такого молодой господин Шэнь стерпеть, конечно, не мог.

Он подался вперед и, подражая тону Сунь Линя, процедил сквозь зубы:

— Это уже проблемы тебя как преподавателя. Учитель Сунь, старайся лучше, не то я тебя в два счета уволю. Fire, сечешь?

Тц. Понять кое-что следовало совсем другому человеку.

Когда Сунь Линь в очередной раз прикатил на велосипеде к зданию компании Чжаоци, везя с собой новоприобретенные книги, дедушка-охранник у ворот с виноватым видом покачал головой:

— Парень, прекращай ты их носить. Стоит мне поднять книги наверх, как у генерального директора Шэня лицо становится чернее, чем у наших африканских братьев. — Говоря это, он вернул прошлогодние пособия: «Позитивное воспитание» Нильсена, «Эмиль, или О воспитании» Руссо и книгу Адель Фабер «Как говорить, чтобы дети слушали, и как слушать, чтобы дети говорили».

— Да, тут еще директор Шэнь оставил записку для тебя.

Сунь Линь развернул ее. Там было написано: «Ботаник, если принесешь мне еще хоть одну из этих убогих до тошноты книг, я сверну тебе башку и буду ею играть».

К записке прилагался билет на футбольный матч в городе И.

Если бы мы познакомились иначе

Билет был самым настоящим, на серьезную игру — и дата проведения, и название стадиона были указаны со всей четкостью. Сунь Линь посмотрел на этот билет, не зная, плакать ему или смеяться. Он машинально заложил его в какой-то толстый фолиант, который редко открывал, но выбрасывать всё же не стал.

Две недели спустя состоялся товарищеский ужин студенческих клубов в ресторане Синчуй. Стоило лишь услышать название этого заведения, как становилось понятно: сюда ходят вовсе не ради еды.

Весьма претенциозный ресторанчик. Изысканные блюда служили лишь скромным дополнением, столики и стулья стояли просторно, повсюду кучками жались люди, потягивая напитки из бокалов и время от времени переговариваясь вполголоса с тихим смехом.

Это было место, созданное для светских бесед — или, говоря иначе, опорный пункт буржуазной расслабленности и показухи.

Будучи самым известным и баснословно дорогим рестораном западной кухни в городе И, этот совместный ужин, разумеется, не обошелся без закулисных стараний Ю Жаня.

Место Сунь Линя оказалось зажатым между Ю Жанем и Яо Маннин — судя по всему, вполне намеренно, чтобы использовать его в качестве живого буфера. Оказавшись меж двух огней, Сунь Линь почувствовал себя прямо как орех из Растений против Зомби.

С одной стороны — неутомимо палящий горохом Двойной горохострел, с другой — облаченный в железный танкетку Зомби с повышенной защитой. Сунь Линю стало до того тоскливо, что он просто отпустил свои мысли на волю и принялся машинально перебирать в уме статьи законов.

Пока он витал где-то далеко отсюда, за столом вовсю шла оживленная беседа.

Хотя во время соревнований их факультеты и выступали соперниками, за пределами поля никакой враждебности не наблюдалось. Студенты экономического и юридического факультетов по большей части были прожженными умниками; толпа молодых людей из ведущих вузов, собравшись вместе, шумела, гудела, а темы для разговоров казались неисчерпаемыми. Староста дискуссионного клуба даже распорядился выделить средств из казны на две бутылки красного вина, и после нескольких опрокинутых бокалов все окончательно вошли во вкус.

http://bllate.org/book/25748/3079002