Готовый перевод When Day Turns to Night / Там, где рассвет встречается с тьмой: Глава 12

Дождь наконец-то снова закрапал, ледяными каплями ударяя в лицо. Ся Сиситёрл ладонью по лицу, не разбирая, где дождевая вода, а где что-то ещё. Он глубоко вздохнул, превозмогая боль в колене, выпрямил спину и медленно вышел за ворота школы.

Он знал, что эта безмолвная война ещё очень далека от завершения.

Колена рана была неглубокой, но располагалась крайне неудачно — каждое движение сгибания отдавалось отчётливой острой болью. Ся Сиси в одиночку, прихрамывая, брёл домой. Дождь становился всё гуще и мельче, смачивая его волосы и школьную куртку, которая холодной коркой липла к коже. Прохожие торопились по своим делам, никто не обращал внимания на странно двигающегося подростка. Но ему всё казалось, что чей-то взгляд неотступно, тенью следует за ним по спине, неся в себе нечто холодное и испытующее. Он резко обернулся, но в пелене дождя разглядел лишь расплывчатые фары автомобилей да спешно проплывающие мимо зонты.

Было ли это простым помещением рассудка? Или предупреждения Сюй Цинхэна заставили его страдать манией преследования?

Дома оказалось совершенно пусто. Родители находились в больнице, и этой ночью у обоих дежурства или операции. Ся Сиси сварил себе миску лапши, съел её без всякого вкуса, а затем сел за письменный стол, разложил тетради, но не смог воспринять ни единого иероглифа. В голове у него безостановочно крутились то устремлённый в сторону быстрый взгляд Сюй Цинхэна у баскетбольной площадки после полудня, то его рука, схватившая за запястье при выходе из школы и тут же резко отдернутая. Испуг и ледяная ярость в тех глазах жгли его сердце, словно раскалённое клеймо.

В раздражении бросив ручку, он подошёл к окну. За стеклом расстилался туманный дождливый вечер, огни в окнах противоположного дома расплывались во влажной дымке тусклыми пятнами. В этот самый момент он заметил у обочины дороги напротив чёрный легковой автомобиль. Самая заурядная модель, но припаркована странно: не в пределах размеченного парковочного места, с выключенными фарами — посреди тусклых фонарей и дождливого марева она казалась молчаливым притаившимся зверем.

Сердце Ся Сиси с удивлением ёкнуло. Улица эта была тихой, по вечерам здесь редко надолго задерживались чужие машины. Он долго-долго всматривался в тот автомобиль, но никто так и не вышел, и внутри салона не вспыхнуло ни единого огонька. Казалось, это просто пустая машина, забытая здесь собственным хозяином.

Он задвинул занавески и вернулся за письменный стол, пытаясь сосредоточиться на домашнем задании, однако боковым зрением неизменно улавливал ту размытую чёрную тень за щелью штор. Неизвестно, сколько прошло времени, но он снова поднялся и легонько приподнял краешек занавески.

Чёрный автомобиль исчез. Противоположная сторона улицы пустовала, и лишь мокрый асфальт отражал холодный свет фонарей.

Пожалуй, он действительно накрутил себя понапрасну. Ся Сиси перевёл дыхание, но на душе стало лишь тяжелее. Он вспомнил слова Сюй Цинхэна о том, что излишнее любопытство способно свести в могилу, а также упоминания о некоем шефе и восьмилетней давности, слетевшие с уст ночного гостя. Если всё это вовсе не пустые запугивания, если мир Сюй Цинхэна и впрямь настолько опасен, то… не попал ли он сам в поле зрения тех людей?

От этой мысли у него по спине пробежали мурашки.

Во вторник погода стояла всё такая же пасмурная. Из-за травмы колена Ся Сиси двигался гораздо медленнее обычного. Когда он вошёл в класс, Сюй Цинхэн уже был на месте, сохраняя свой привычный отрешенно-ледяной вид. Однако Ся Сиси заметил, что сегодня Сюй Цинхэн выглядит необычайно уставшим: под глазами залегли глубокие тени, лицо казалось бледнее обычного, а пальцы, сжимавшие ручку, слегка подрагивали. Старая рана снова дала о себе знать? Или дело в чём-то… другом?

На переменке Ся Сиси отнёс тетради в учительскую, а возвращаясь обратно, услышал на лестничном повороте тихий разговор двух девочек из параллельного класса:

Ты видела? Тот самый переводной ученик, Сюй Цинхэн, утром у школьных ворот чуть под машину не угодил!

А? Правда что ли? Как это случилось?

Правда! Я сама видела! Та машина неслась на бешеной скорости и даже на повороте не притормозила, прямо на него летела! Хорошо ещё, он сообразил быстро, отпрыгнул назад, буквально на волосок разминулись! Ужас просто, я чуть не поседела!

О боже, а водитель даже не остановился, чтобы извиниться?

Чс чего бы ему останавливаться, умчался в мгновение ока! Стёкла у тачки наглухо тонированные, а номерной знак, кажется, грязный такой, что и не разобрать… Как думаешь, это нарочно было?

Шаги Ся Сиси словно вросли в пол, а кровь в жилах вмиг словно заледенела. Чёрная машина? Чуть не сбила? Он резко вспомнил исчезнувший чёрный автомобиль у дома прошлой ночью. Совпадение ли?

Он почти бегом вернулся в класс. Сюй Цинхэн тихо сидел за своей партой, опустя взгляд в книгу, его профиль оставался абсолютно спокойным, словно ничего и не произошло. Но Ся Сиси заметил, что левая рука Сюй Цинхэна, покоившаяся под партой, в мёртвой хватке сминала ткань брюк, а костяшки пальцев побелели от напряжения. Он терпел. Терпел боль? Или подавлял страх?

Весь день Ся Сиси провёл как на иголках. Он украдкой наблюдал за Сюй Цинхэном и одновременно следил за обстановкой вокруг. Он подметил, что Сюй Цинхэн ходит в уборную или за водой гораздо чаще обычного, причём всякий раз, покидая своё место, его взгляд быстро и незаметно охватывал весь класс и даже заглядывал в оконные проёмы коридора. Эта настороженная поза до боли напоминала поведение какого-то зверя, прошедшего специальную тренировку. К тому же он, судя по всему, старательно избегал мест вблизи окон.

Последним уроком стояла самоподготовка. Ближе к концу занятий с неба снова принялся накрапывать мелкий дождь. Ся Сиси застрял на сложной химической задаче и уже хотел было спросить соседа по парте Чэн Сюйжаня, но обнаружил, что тот сладко почивает. На автомате он повернул голову в сторону Сюй Цинхэна. Тот с опущенной головой быстро чертил что-то в тетради, всецело погруженный в процесс. Очередной раз уловив на себе взгляд Ся Сиси, он едва заметно запнулся кончиком пера, но поднимать голову не стал.

Колеблясь несколько секунд, Ся Сиси всё же взял тетрадь и, преодолевая боль в колене, поднялся на ноги — он решил подойти к учительскому столу и задать вопрос преподавателю химии, который ещё не успел уйти. Едва он сделал два шага...

Грохох!

Оглушительный звук раздался со стороны окон у парт Сюй Цинхэна! Следом за ним послышался звон разлетающегося стекла и девичий визг!

Все в классе вздрогнули от неожиданности, в ужасе уставившись на источник звука. Та самая оконная створка возле места Сюй Цинхэна зияла повреждением: в верхней части стекла образовалась круглая брешь размером с баскетбольный мяч, а в самом центре этой паутины трещин чернело аккуратное отверстие величиной с мизинец! Осколки осыпались на пол градом, а некоторые даже долетели до парты и стула Сюй Цинхэна. Ледяной ветер и брызги дождя мгновенно хлынули в комнату через пролом.

Что такое?! Почему стекло само по себе лопнуло? В него что-то бросили?

В классе поднялся переполох, ученики один за другим повскакивали со своих мест, вытягивая шеи.

Ся Сиси тоже замер от шока, в первую же секунду переведя взгляд на Сюй Цинхэна. В момент грохота тело Сюй Цинхэна мгновенно напряглось, и он почти рефлекторно пригнулся, однако сделал это стремительно и скрытно. К тому моменту, как окружающие испуганно повскакивали, он уже выпрямился, но лицо его побелело ещё сильнее прежнего, а в глазах застыл морозный блеск обнажённого клинка, устремлённый прямо в то отверстие в стекле — и в ту сторону, куда оно указывало: за окно, напротив спортивной площадки, на строящийся корпус лабораторий, укутанный в леса.

Несчастный случай? Исключено. Сердце Ся Сиси рухнуло в самую бездну. Эта дыра… слишком маленькая, слишком правильной формы, она совершенно не походила на след от упавшего сверху предмета или порыва ветра. Скорее уж… её оставили с помощью какого-то специального инструмента. К тому же позиция была выбрана точно по направлению к парте Сюй Цинхэна. Если бы в ту секунду Сюй Цинхэн не склонил голову над записями, если бы он не пригнулся в мгновение взрыва...

Волна липкого страха поднялась по позвоночнику Ся Сиси. Он глянул в окно: в пелене дождевого тумана строительные леса лабораторного корпуса напоминали гигантский молчаливый скелет в серых сумерках, и разглядеть, есть ли кто наверху, было невозможно.

Учитель уже спешил в класс, чтобы оценить обстановку: успокаивая перепуганных детей, он одновременно звонил школьному завхозу. Ученики наперебой выдвигали теории, в основном сводящиеся к тому, что стекло треснуло от старости или из-за случайно отлетевшего со стройки камешка. И лишь Ся Сиси да хранивший ледяное молчание Сюй Цинхэн отчётливо понимали: о случайности здесь не может быть и речи.

Среди всеобщего хаоса прозвенел звонок об окончании занятий. Преподаватель велел ученикам у парт держаться подальше от осколков и организованно вывел всех из класса. Ся Сиси собирал портфель неторопливо, не сводя глаз с Сюй Цинхэна. Тот тоже управился быстро: ни на кого не глядя и оставляя без внимания пересуды одноклассников, он закинул рюкзак за плечи и направился прямо к задней двери класса, шагая широко и торопливо, с тем напряжением человека, которому не терпится поскорее уйти.

Сжав зубы и превозмогая боль в ноге, Ся Сиси прибавил шагу, бросаясь следом. Он не мог позволить Сюй Цинхэну идти в одиночку.

Дождь усилился по сравнению с тем, что было раньше. Сюй Цинхэн выбрал не относительно тихую тенистую аллею, которой обычно пользовался, а центральную дорогу — более многолюдную и длинную. Он шёл быстрыми шагами, глядя исключительно перед собой, однако Ся Сиси подметил, что его плечи оставались напряженно приподнятыми, а уши словно улавливали малейшие шорохи вокруг, вылавливая любые звуки. Время от времени он бросал быстрые боковые взгляды назад и по сторонам; эта предельная боевая готовность заставляла сердце Ся Сиси сжиматься ещё сильнее.

Они шли друг за другом на близком, но не тесном расстоянии, погруженные в молчание под дождём. Улицы кишели транспортом и спешащими пешеходами, создавая видимость самого обычного вечера. Но Ся Сиси чудилось, будто за этой шумной завесой дождя и толпой скрывается далеко не одна пара холодных глаз, наблюдающих за ними — или, вернее сказать, за идущим впереди Сюй Цинхэном.

У одного из перекрёстков загорелся красный свет. Оба остановились в ожидании. Ся Сиси застыл в нескольких шагах позади и правее Сюй Цинхэна, невольно разглядывая его промокшие волосы и прямую, но натянутую струной спину. В этот самый момент боковым зрением Ся Сиси уловил на противоположной стороне улицы, под тентом у входа в магазинчик, мужчину в серой худи. Мужчина тоже якобы ждал зелёный сигнал светофра, низко надвинув капюшон, так что лица разглядеть не удавалось. Однако Ся Сиси почему-то показалось, что его поза неестественна: слегка развернувшись боком, тот словно бы… сквозь сплошной поток машин вглядывался именно в их сторону.

Сердце у Ся Сиси пропустило удар. Ему захотелось предупредить Сюй Цинхэна, но тот, похоже, и сам что-то почуял: его тело неуловимо качнулось вбок, и он скользнул молниеносным взглядом в ту сторону. Ровно в ту секунду, когда его глаза метнулись туда, серый силуэт будто вспугнули — мужчина самым естественным образом развернулся, толкнул стеклянную дверь магазина и скрылся внутри.

Просто совпадение? Или… слежка?

Зажёгся зелёный свет. Сюй Цинхэн без колебаний двинулся вперёд, шагая ещё быстрее. Ся Сиси поспешил за ним; старая рана на колене отозвалась пронзительной болью, но сбавлять темп он не смел. Перейдя дорогу и преодолев пару кварталов, Сюй Цинхэн неожиданно свернул на относительно узкую пешеходную улицу, усеянную магазинами. Здесь толпилось много народу, горело яркое освещение, и казалось, что тут безопаснее.

Однако едва Ся Сиси успел перевести дух, как прямо перед собой, у входа в один из переулков, он заметил мелькнувшие фигуры двух людей, которые мгновенно растворились в тени. А этот самый переулок был одним из путей, по которым Сюй Цинхэн обычно возвращался домой.

http://bllate.org/book/25731/3076916