Готовый перевод Jade Tea Moon Blossom / Юймин: Цветок в тени луны: Глава 8

Он намеренно спросил Ин И, хочет ли тот продолжить, и Ин И всегда смущенно кивал. Ин Сы получалось вновь и вновь испытывать границы дозволенного, а Ин И лишь закусывал губу и со сдержанным трудом ронял несколько слезинок.

Когда Ин Сы решил, что пора остановиться, Ин И уже совсем обмяк. Ин Сы прижал его к груди, и Ин И безвольно прильнул к нему.

— Юй Мин.

Ин Сы тихо позвал его. Ин И подумал, что тот хочет еще, и попытался приподнять голову, чтобы поцеловать его в губы, но Ин Сы остановил его и мягко произнес:

— Я хочу жениться на тебе.

Ин И в полумраке затуманенно кивнул. Ин Сы улыбнулся:

— Если ты пойдешь за мной, то уже никуда не сможешь сбежать и всю жизнь останешься рядом со мной.

— Я хочу всю жизнь быть с тобой, — жестами ответил Ин И, лежа у него на груди.

— Больше не хочешь в Чжунъюань? — спросил Ин Сы.

Ин И покачал головой.

— Какая послушная.

Ин Сы поцеловал его в лоб.

Ин И крепко уснул.

На следующий день, когда Ин И проснулся, Ин Сы в шатре не оказалось. Выйдя наружу и расспросив людей, он узнал, что Ин Сы с раннего утра отправился с ваном Тоя на битву. На этот раз они снова шли на юг, и до возвращения должно было пройти еще больше полумесяца.

Холодный ветер ударил Ин И в лицо, немного отрезвив его. Вернувшись в шатер, он пошарил под подушкой и нашел клочок звериной шкуры.

Позапрошлой ночью Ин Сы бросил письмо из шкуры в костер, но на следующий день Ин И отыскал этот обломок среди потухших углей. Прижав обгорелую шкуру к груди, он отправился к великой жрице.

Великая жрица была седовласой старухой. Ин И сел напротив нее и спросил, что означают иероглифы на шкуре.

На шкуре остался всего один иероглиф, и жрица на языке варваров объяснила ему:

— На ханьском языке этот иероглиф означает «дом».

Ин И снова спросил ее, о чем же говорилось в том письме.

Великая жрица закрыла глаза и медленно произнесла:

— Он спрашивал, как поживают папа и мама, как поживает его женщина. Он не может вернуться в Чжунъюань, и его душа дорогой, которой он пришел, вернется на родную землю.

Холодный ветер ворвался в шатер, пронизывая Ин И до самых костей так, что заныло все тело.

И тут Ин И кое о чем вспомнил.

Он ведь никогда не говорил Ин Сы, что то письмо было весточкой из дома.

***

К полудню совсем стемнело. В степи свистел яростный ветер, в буране кружились снежинки, сливаясь в сплошную белую пелену.

Закутавшись в ватный халат, Ин И брел по снегу навстречу ветру.

Его одежда и обувь забились снегом, и когда он добрался до места, пальцы на руках уже не сгибались от холода.

Он остановился перед шатром Ин Чжи. Тело Ин Чжи неподалеку уже превратилось в белые кости — после его смерти хоронить его было некому, и этот шатер тоже забросили.

Ин И откинул полог и вошел внутрь. Там горел небольшой костер, а на травяном ложе лежал Фань Сюань.

Вчера Ин Сы целый день пробыл в шатре вана Тоя и не возвращался. Ин И пошел по следам крови из племени и на полпути нашел потерявшего руку Фань Сюаня. Они продолжили путь на юг и отыскали шатер Ин Чжи.

— Он обманул меня.

Ин И сидел перед костром, и огонь освещал его покрасневшие щеки. Он неотрывно смотрел на пламя, а по лицу катились слезы.

Фань Сюань молчал.

— Ты можешь отвезти меня в Чжунъюань? — спросил Ин И, меняя ему повязку.

— Хорошо, — пообещал Фань Сюань. — Скоро придет весна, и как только мои раны заживут, мы отправимся в Чжунъюань.

Ин И поджал губы, кивнул и с некоторым волнением принялся выводить на земле веткой иероглифы:

— Ты отдашь меня вану Цзиню?

— Ван Цзиню? — Фань Сюань рассмеялся. — С чего это ты вдруг вспомнил о нем? Конечно нет. Куда ты захочешь пойти, туда мы и отправимся.

Ин И немного подумал. Он помнил, как мама рассказывала, что в былые времена в Чжунъюане она жила в городе по имени Юн.

Он кое-как выцарапал кривой иероглиф «Юн». Фань Сюань немного поразмыслил над ним и сказал:

— Город Юнду. Твоя мама в прошлом, пожалуй, была знатной балованной дочкой из какой-нибудь семьи.

Ин И распахнул ворот одежды, обнажая висевшее на шее ожерелье. Это была память о матери, которую он всегда носил с собой. Старейшины племени Вачжо говорили, что после смерти человеческая душа привязывается к подобным вещам. Он собирался взять это ожерелье с собой в город Юнду, чтобы вернуть маму домой.

Затем Ин И достал из-за пазухи защитный амулет:

— Я сам сделал его для тебя.

— Какая красота, — восхитился Фань Сюань.

Похвала немного смутила Ин И. Тогда Фань Сюань снова научил его писать свое имя иероглифами:

— Вот так. Оказавшись в Чжунъюане, ты сможешь назвать свое имя любому встречному.

Снаружи свирепствовал штормовой ветер. Ин И снял верхний халат и набросил его на Фань Сюаня, но его собственное нательное белье было слишком тонким, и Фань Сюань усадил его рядом с собой, укутав их обоих в ватный халат.

— Сегодня снег уже не перестанет, — проговорил Фань Сюань. — Тебе придется переждать бурю и только потом возвращаться.

Ин И уже начал клевать носом, как вдруг снаружи раздался резкий орлиный крик. Услышав его, Фань Сюань откинул ватный халат и выбежал из шатра.

Ин И бросился за ним. Ветер и снег слепили глаза, а Фань Сюань изо всех сил свистнул в буране, стараясь послать звук как можно дальше.

— Это орел Армии Северного пограничья! Хо Чжи послал его на мои поиски!

Ин И сообразил, что Хо Чжи — это и есть тот самый генерал Хо, о котором говорил Фань Сюань. Темная тень покружила в небе пару мгновений и действительно бросилась к ним.

Фань Сюань радостно поднял голову, но тут же заметил неладное.

Орел в снежном вихре бросался из стороны в сторону, издавая пронзительные крики, и вскоре рухнул прямо к ногам Фань Сюаня. Тот занес птицу в шатер, перебрал ее перья, и его лицо помрачнело.

— Он ранен... Кто-то преследует его!

Не успел он договорить, как снаружи послышался глухой лай собак. Сердце Ин И пропустило удар. Он помог Фань Сюаню затушить костер, и они спрятались за травяным ложем.

Вскоре приблизился шум конских копыт. Черная собака первой влетела в шатер, а следом за ней появилась человеческая фигура.

Сердце Ин И заколотилось как безумное.

Ин Сы.

Своры волчьих псов загрызли орла за пару мгновений и разорвали его на куски. Ин Сы уже собирался уходить, как одна из собак, уловив странный запах, направилась прямиком к укрытию Ин И и Фань Сюаня.

— Куда это ты? — раздался позади голос Ин Сы.

Фань Сюань знаком велел Ин И молчать и сжал в уцелевшей руке короткий клинок.

Шаги неумолимо приближались.

В тот самый момент, когда черная собака обнаружила их, Ин И резко вскочил на ноги. Одновременно с этим хлипкое травяное ложе с грохотом развалилось, накрывая прятавшегося под ним Фань Сюаня.

— Кто здесь?! — клинок Ин Сы приставили к горлу Ин И.

Ин И от страха крепко зажмурился. Вспыхнул факел, и Ин Сы разглядел того, кто стоял перед ним:

— Юй Мин?

Он крайне удивился:

— Какими судьбами ты здесь?

Ин И бросился ему на грудь, вскинул личико и обиженно показал знаками:

— Я очень скучал по тебе, хотел пойти на юг и найти тебя, но пошел снег, я сбился с дороги и смог найти только этот шатер.

Ин Сы погладил его по волосам:

— Разве я не ушел всего на один день?

— Тогда почему вы вернулись так рано? — спросил Ин И.

Ин Сы на мгновение замолчал:

— К ним пожаловал генерал.

Ин И сильно удивился и осторожно спросил:

— Значит... вы проиграли?

Ин Сы уставился в темноту, и спустя долгое время уголки его губ чуть дрогнули в улыбке:

— Нет, мы победили.

Ин Сы незаметно сжал руки сильнее, прижимая Ин И к себе, и промолвил:

— Я убил его.

Ин И не смел поверить своим ушам. Ин Сы неотрывно смотрел на рухнувшее травяное ложе:

— Я отрубил ему голову, а его тело скормили собакам.

— Ты, животное!

Травяное ложе с грохотом провалилось окончательно. Сжав нож, Фань Сюань яростно выскочил наружу. Блеснуло серебристое лезвие, и длинный меч со звоном столкнулся с коротким клинком, высекая искры.

В мимолетном столкновении Ин Сы узнал противника:

— Это ты.

Глава 8. Плеть

Фань Сюань был ранен и лишился руки, поэтому не мог тягаться с Ин Сы — всего после нескольких выпадов Ин Сы поверг его на землю.

Ин Сы уже замахнулся, чтобы прикончить его одним ударом, как вдруг сбоку бросился Ин И. Он подхватил лежавший рядом с Фань Сюанем короткий клинок и встал лицом к лицу с Ин Сы.

— Юй Мин! Ты хочешь защитить его?

Ин Сы замер на месте, глядя на Ин И:

— Если ты намерен сделать это, убей меня прямо сейчас.

Он протянул Ин И нож:

— Убей меня, и сможешь отправиться в Чжунъюань.

Он взревел на Ин И:

— Убей меня! Пусть он увезет тебя, разве ты не рвался в Чжунъюань?

Ин И дрожащими руками не мог удержать клинок. Ин Сы шагнул вперед, прижавшись животом к острию:

— Ради него ты раз за разом лгал мне и предавал меня! Уж лучше убей меня!

— Юй Мин! Бей! — закричал из-за его спины Фань Сюань.

Ин И резко обернулся, его лицо было залито слезами. Снаружи доносился беспорядочный топот копыт — остальные тоя уже окружили шатер. Ин И закрыл глаза и слабо покачал головой в ответ Фань Сюаню.

В тот самый момент, когда он повернулся обратно, Ин Сы ринулся вперед, перехватил его руки и развернул острие клинка. Раздался влажный звук — лезвие насквозь пронзило тело Фань Сюаня.

Дыхание Ин Сы обжигало лицо. Он силой выпрямил голову Ин И и сквозь зубы, с лютой ненавистью прошептал:

— Ин И, смотри же: ты сам убил его своими руками!

Ин И судорожно разжал пальцы, и длинный меч со звоном рухнул на землю. Он бросился вперед, пытаясь подхватить падающего Фань Сюаня, но Ин Сы безжалостно отдернул его назад за шиворот.

Ин Сы отрубил Фань Сюаню голову, а черные псы набросились на растерзание его тела.

Среди метели Ин Сы завернул Ин И в ватный халат, взбросил на коня, и они молча помчались в сторону племени Тоя — никто не произнес ни слова.

Вернувшись в стойбище, Ин Сы нагрел воды и велел ему как следует отмыться.

Снаружи доносился шум и гам. Силуэт Ин Сы метался за пологом — он спорил с соплеменниками.

Ван Тоя узнал от великой жрицы про письмо на звериной шкуре и заподозрил Ин И в измене. Ин И вытерся насухо, набросил легкую одежду и на цыпочках подкрался к выходу, чтобы подслушать разговор. Только тогда он понял, что на этот раз они вовсе не победили.

Сам Ин Сы сошелся в бою лицом к лицу с Хо Чжи и проиграл ему. Помощник вана Тоя Мукар пришел в ярость, решив, что Ин Сы, как и Ин И, родом из Чжунъюаня и они давным-братски сговорились с Хо Чжи.

Ин Сы знал, что соплеменники опасаются его — точно так же, как Халянь из Племени Чида. Его подвиги гремели по всей степи, а в его руках была кровь двух волчьих вожаков.

http://bllate.org/book/25730/3076858