Готовый перевод Galactic Chief Prosecutor / Звёздный Главный Прокурор: Глава 13

— Чтобы защитить Бэйчэнь.

После этих слов ректора Вискана дядя и племянник долго сидели в тишине.

— Дядя... — начала было Кристи.

— Ректор, беда! — дверь с грохотом распахнулась, прервав их молчание. Хлипкое дерево не выдержало грубой силы, жалобно скрипнуло и разлетелось на две части.

— О боже! — Вискан с болью в сердце уставился на поверженную дверь. — Моя антикварная дверь! Красное дерево, которое я с таким трудом вывез с первобытной планеты! Эрик, я тебе этого не прощу!

Глядя, как старик бросился собирать щепки, ворвавшийся инструктор Эрик лишь виновато усмехнулся:

— Забудьте вы про дверь, ректор! На вступительном экзамене ЧП!

— Какое еще ЧП? — возмущенно воскликнул Вискан. — Эти щенки провалились в секретную зону и не могут выбраться? Их утащили свирепые орлы на корм птенцам? Или, может, они наконец-то раскрыли тайны планеты Мао? Если последнее, то это еще хоть как-то оправдано, но разве я не поручил вам, группе надзора, следить за ними? Зачем вы пришли ко мне? О, моя дверь... — он бережно прижал к груди обломки.

Кристи, не в силах больше на это смотреть, помогла дяде подняться и вздохнула:

— Эрик, объясните толком, что случилось.

Эрик ответил:

— Дело в том, что наблюдатели обнаружили: некоторые абитуриенты используют особенность секретной зоны, блокирующую способности, чтобы накручивать баллы.

— Накручивать баллы? — Кристи нахмурилась.

— Накручивать баллы? — глаза Вискана загорелись.

Они воскликнули в один голос:

— Кто это?

...

— Апчхи! — Шэнь Яньвэнь перешагнул через ручей и с досадой потер нос. — Что за дела, чего я постоянно чихаю? Апчхи! Вот невезение. Неужели Сяо Исы опять затевает что-то недоброе?

Теперь, когда случалось что-то плохое, он первым делом думал на Исы. Изольд, занятый поиском меток, беспомощно взглянул на него.

— Даже если ты его ненавидишь, советую не называть его мерзавцем прямо в лицо.

Шэнь Яньвэнь покосился на него:

— Что, защищаешь его?

— Нет, пекусь о твоем же благе, — серьезно ответил Изольд. — Если не хочешь, чтобы он устроил тебе жизнь еще хуже.

Шэнь Яньвэнь, у которого остались нехорошие воспоминания, в сердцах разломил ветку:

— Это же чистой воды произвол! Есть на него хоть какая-то управа?

— Хм, сложно сказать, — Изольд горько усмехнулся.

Хотя они были знакомы недолго, он быстро понял характер Сяо Исы. Пока его не трогают, он равнодушен, но если задеть его интересы — отомстит безжалостно. Лучше с таким человеком не связываться, иначе жди больших неприятностей. Изольд вспомнил еще одного человека с таким же характером...

— Эй, чего завис? Нашел метку, про которую говорил этот мерза... в смысле, Сяо Исы? — нетерпеливо спросил Шэнь Яньвэнь. — Тест идет уже почти час, а мы до сих пор не собрались. Где этих двоих носит?

Когда они были на корабле, Сяо Исы предложил способ связи на случай, если группа разделится. Одним из них были условные знаки, которые они договорились оставлять в определенных местах. Если же планета оказывалась негостеприимной, использовали другой метод. Сейчас, на планете с полноценной экосистемой, они, естественно, искали метки.

Высадились они недалеко друг от друга, и Шэнь Яньвэнь думал, что они быстро найдутся, но поиски затянулись.

— Неужели их уже выбили? — предположил он. — Взяли в плен другие отряды?

— Вряд ли. Метка где-то рядом, значит, и они поблизости, — ответил Изольд. — К тому же, с ними Его Высочество, он никому не проиграет.

— Хм, ну и вера у вас в своего принца. А ведь когда-то он проиграл нашему Бэйчэню! — Шэнь Яньвэнь, как истинный представитель второго поколения военных Бэйчэня, относился к королевской семье Атлантиды с пренебрежением.

— Если быть точным, он проиграл Вансину, — поправил Изольд.

— А какая разница?

— Разница? Разве ты не ненавидишь людей из Вансина? — удивился Изольд.

Шэнь Яньвэнь тут же парировал:

— Кто сказал, что я ненавижу Вансин! Нет, не так... даже если и ненавижу, какое тебе до этого дело...

Он не успел договорить: впереди раздался грохот, сопровождаемый чьим-то отчаянным воплем, от которого кровь застыла в жилах. Звук резко оборвался, и воцарилась звенящая тишина. В лесу стало жутко тихо, даже небо словно потемнело.

— Э-это что еще за звук? — у Шэнь Яньвэня застучали зубы. — Призраки?

— Какие призраки, — Изольд оказался смелее. — Пойдем посмотрим.

— Эй, осторожнее, вдруг там какой зверь!

Они осторожно двинулись на звук. Пройдя сотню шагов, они еще никого не увидели, но услышали знакомый голос.

— Опасно, опасно, опасно! Я же просил вас не ходить туда!

Громкий голос продолжал:

— Я же говорил, что там хищник, не входите! Теперь жалеете?

Этот голос, этот насмешливый тон — кто же еще, кроме Сяо Исы?

Изольд и Шэнь Яньвэнь переглянулись и, заметив других людей, решили затаиться и наблюдать.

В лесу Сяо Исы развел руками перед группой абитуриентов:

— Я предупреждал вас об опасности, но вы мне не поверили. Что ж, я бессилен.

— Т-там правда был зверь! — лицо одного из абитуриентов стало мертвенно-бледным. Остальные выглядели не лучше.

— Двое, кто стоял рядом со мной, исчезли в мгновение ока. Какой свирепый зверь!

— Я же говорил, что там опасно, — Сяо Исы подошел и похлопал их по плечам. — Теперь вы больше не подозреваете, что я из вражеского лагеря? Ладно, идемте за мной, я отведу вас в безопасное место.

— Спасибо. Но откуда ты узнал, что мы из твоего лагеря? Ведь меток нет, — спросил один из них.

Они встретились случайно, и Сяо Исы сразу заявил, что они в одном лагере. Это вызвало подозрения, поэтому они не послушались и пошли в опасную зону, где потеряли двоих товарищей.

— У меня свои методы, — Сяо Исы шел впереди, слегка улыбаясь. — Там есть и другие наши, дойдем — расскажу. На самом деле все очень просто...

Отбросив подозрения, абитуриенты послушно пошли за ним, переговариваясь.

— Прости, что сомневались в тебе. Если бы не твое предупреждение, мы бы все погибли, — сказал тот, кто, по-видимому, был лидером. — Но времена тяжелые, приходится быть осторожными.

— Понимаю, осторожность — это правильно, — Сяо Исы вел их дальше, мимо озера. Улыбка, которую он скрывал от них, стала загадочной. — Это отличное качество, только вот...

— Только вот что? Постой, куда ты нас привел? — лидер отряда почувствовал неладное. Вокруг было подозрительно тихо, совсем не похоже на место сбора. — Ты же говорил, что здесь все собираются. Где остальные?

— Лидер, моя способность... она не работает!

— Я ничего не вижу!

В этот момент остальные подняли панику. Они поняли, что происходит: способности не просто не работали, даже усиленные ими физические навыки начали угасать. Они стали беспомощнее обычных людей.

Сяо Исы обернулся и улыбнулся, глядя, как они один за другим оседают на землю.

— Только вот даже самое лучшее качество, если не проявить его до конца, ведет к провалу. Друг мой, ты был так осторожен, почему же не продержался чуть дольше? — Сяо Исы покачал пальцем. — Если бы ты остался верен своим подозрениям, я бы тебя сюда не заманил.

— Ты... — лидер, наконец поняв, что их обманули, гневно уставился на Сяо Исы, но силы покинули его, и он рухнул на землю.

Сяо Исы подошел к ним, забрал шлемы и просмотрел записи связи.

— 89-й отряд, красный лагерь, удача! Пятнадцать очков в кармане, — он с довольной улыбкой сорвал с них значки. — Спасибо, что так легко попались.

В этот момент в лесу послышался шорох, и лежащие на земле абитуриенты с ужасом увидели, как их пропавшие товарищи появились в сопровождении Му Фаня, который нес их на плечах.

— Десять очков!

Му Фань бросил людей на землю и передал значки.

— Отличная работа, — похвалил Сяо Исы.

— Итого двадцать пять очков, еще один отряд готов, — он довольно подсчитывал результат. — Ну как, Ваше Высочество? Этот метод не требует лишних усилий, а еще позволяет разузнать всё о противнике. Вы довольны?

Му Фань, которому пришлось играть роль свирепого зверя, ответил:

— Действительно, так проще.

С тех пор как Сяо Исы предложил использовать особенность леса для захвата противников, они вывели из игры уже больше десятка красных отрядов. Большинство из них попались в ловушку Сяо Исы, а Му Фаню почти не приходилось вступать в бой. Попутно они устранили три синих отряда — в основном тех, кто случайно забрел в ловушку и отказался сотрудничать. Остальные синие отряды, впечатленные хитростью Сяо Исы и силой Му Фаня, теперь послушно ловили для них новых «рыбок».

Как только значки снимали, наблюдатели забирали выбывших. Му Фань до сих пор помнил, как странно смотрели на них члены комиссии после первой такой операции.

В глубине леса двое свидетелей в шоке приоткрыли рты.

— ...Я же говорил, не связывайся с ним, — прошептал Изольд.

Шэнь Яньвэнь уже не мог вымолвить ни слова. Он смотрел на Сяо Исы, как на чудовище. Это был не человек, а сущий дьявол, который пожирал людей, не оставляя костей!

— Эй, вы двое, хватит глазеть, — «дьявол» бросил им номерной жетон. — Пора и вам поработать.

Изольд поймал жетон, вышел из тени и горько усмехнулся:

— Когда ты нас заметил?

— У вашего принца очень чуткий нос, — Сяо Исы указал на Му Фаня. — Когда вы пошли за нами, он учуял ваш запах и предупредил меня.

Обоняние китовой акулы было гораздо острее, чем у обычных атлантов, особенно на запах крови.

Му Фань лишь мельком взглянул на Изольда и промолчал.

— Ладно, теперь все в сборе, — улыбнулся Сяо Исы. — Можно переходить к основному блюду.

Основному блюду? То, что было до этого, называлось закуской?

Глядя на сияющего улыбкой Сяо Исы, остальные абитуриенты на Мао могли только молиться о спасении.

http://bllate.org/book/25724/3075935