Солнце только-только показалось из-за края неба, ещё не успев прогреть землю своими лучами.
За стенами города Лянчжоу.
Три дня непрерывной резни. Огонь войны и пролитая кровь окрасили небо над головой в багровый цвет. Некогда величественная и неприступная крепость Лянчжоу превратилась в руины, она едва держалась, готовая рухнуть в любой миг.
Это место было настоящей мясорубкой.
И в то же время — последним клочком земли в Поднебесной, не принадлежащим Великой Янь.
В долгом, до удушья протяжном грохоте тяжёлые городские ворота наконец с грохотом обрушились.
И тот, кто, облачённый в серебристо-чёрные доспехи, красивый и мужественный, вёл за собой личную гвардию, первым ворвавшись в город, был никто иной, как Вэй Ду, генерал, защитник государства Великой Янь.
Взмах серебряного копья — и путь расчищен от врагов.
Весь в крови, Вэй Ду всё же позволил себе лёгкую улыбку облегчения. Он заметил, где находится командующий обороной Лянчжоу, и, один всадник на одном коне, словно стрела, сорвавшаяся с тетивы, устремился прямо к нему.
Стоит убить вражеского предводителя — и войне конец.
От простого лёгкого кавалериста до великого генерала, защитника государства, чья слава гремит по всему миру, — целых десять лет.
За эти десять лет Вэй Ду уже не помнил, сколько городов он взял и сколько людей убил.
Но он действительно не любил убивать.
Хорошо, что с окончанием этой битвы для простого народа наступит долгий, настоящий мир.
Молодой и мудрый император будет править Поднебесной, и настанет эпоха процветания и ясности. Сам же он, выполнив свой долг, сможет уйти в тень, странствовать с мечом по свету, наслаждаясь покоем среди гор и вод.
Дни без огня войны — это действительно то, чего стоит ждать.
Его сознание помутилось лишь на долю мгновения. В нескольких чжанах от него командующий обороной Лянчжоу, уже неспособный сопротивляться, вдруг растянул губы в жуткой, ядовитой улыбке.
Повинуясь почти животному инстинкту, Вэй Ду резко натянул поводья.
Но было уже поздно.
Густой чёрный дым взметнулся к небу, и следом за ним земля содрогнулась, а городские стены рухнули.
— Генерал Вэй, ты силён в бою, и что с того? Ты непобедим, и что с того? Сегодня ты взял Лянчжоу, но и живым отсюда не уйдёшь!
До его ушей донёсся испуганный крик личного гвардейца.
— Генерал!
Сознание начало мутиться.
Вэй Ду видел, как вокруг, не разбирая своих и чужих, все гибли от этой внезапной катастрофы. Даже сам вражеский командующий, весь в крови, корчился от боли.
Смутно, словно сквозь время и пространство, он увидел далёкий город Ланьлин.
Тот, кто был самым почитаемым в Поднебесной, восседал на троне, его глаза налились кровью, лицо было искажено скорбью, тонкие губы приоткрылись:
— Генерал Вэй.
— ...Вэй Ду.
— Я ещё не успел доложить вам.
С этой мыслью, полной сожаления, Вэй Ду, чувствуя, что силы покидают его, погрузился в тяжёлый сон.
В исторических хрониках сказано: Вэй Ду, генерал, защитник государства Великой Янь, добившийся успеха в молодости и покрывший себя славой в битвах, пал в последнем сражении за объединение девяти царств и был посмертно пожалован титулом Чанцин-хоу.
За то, что он положил конец многовековой войне между царствами Центральных равнин, потомки почитали его как —
Бога войны Великой Янь.
— Брат Вэй!
— Брат Вэй, просыпайся! Скоро начнётся внутреннее соревнование новичков компании!
Послеполуденное солнце светило особенно ярко и слепяще.
Вэй Ду невольно поднял руку, заслоняясь от света, и постепенно пришёл в себя.
Он обнаружил, что лежит лицом вниз на стеклянном столе.
Парень, который его разбудил, стоял рядом, с беспокойством глядя на него.
— Брат Вэй, ты в порядке?
— Ты не переживай так. То, что твою роль заменили, совсем не твоя вина. В тот день госпожа Цзинь просто сказала это сгоряча, она не бросит тебя по-настоящему.
Воспоминания из далёкого-далёкого прошлого, вместе с торопливыми и немного неуклюжими попытками утешить, медленно всплыли в сознании.
Вэй Ду наконец вспомнил имя этого человека: Чжоу Линьлинь.
После подписания контракта с «Медиа-группой Аньшан» компания назначила ему этого помощника.
Тоже только что окончил учёбу, новичок в индустрии.
Значит, после того, как он погиб в бою, он вернулся в этот мир?
Или же последние десять лет были всего лишь сном, пустым, как южный сон?
Вэй Ду достал телефон.
Пальцы уже не слушались его так ловко. Он ввёл «Великая Янь», нажал поиск, и на экране тут же появилось множество связанных данных.
Вэй Ду слегка приподнял бровь.
Это был не сон.
История действительно изменилась.
Будучи генералом, защитником государства Великой Янь, многое из того, что он сделал, также было записано в летописях.
Однако, когда он прочитал следующие строки, его брови медленно поползли вверх.
Из-за бесчисленных войн, сопровождавших смену династий, большая часть материалов о Великой Янь была утеряна. Потомки могли лишь по редким, случайно найденным артефактам судить о её облике.
Более того, эта двухтысячелетней давности династия, хоть и впервые объединила Центральные равнины и достигла пика могущества, просуществовала она менее двухсот лет.
— Брат Вэй, что с тобой?
— Брат Вэй, не пугай меня, скажи хоть слово.
Вэй Ду наконец пришёл в себя. Он потёр переносицу и сказал:
— Я в порядке. Просто хочу побыть один.
— Выйди пока.
Чжоу Линьлинь не стал спрашивать, кто это «один». Он чувствовал, что брат Вэй стал каким-то другим. Утром он был не таким.
Казалось, дело в ауре.
Да! Именно в ауре.
Раньше брат Вэй был полным юношеского задора, очень жизнерадостным и добрым. Кроме тех случаев, когда он сталкивался с тем злобным, толстым и лысым мужиком, на его лице всегда была улыбка.
Теперешний брат Вэй... хотя его внешность ничуть не изменилась — всё такое же чистое и бледное лицо, — он производил впечатление гораздо более зрелого человека.
Когда он говорил, в его голосе даже чувствовалась внушительная властность, не терпящая возражений.
Чжоу Линьлинь сказал:
— Тогда ты хорошо отдохни.
Сделав несколько шагов, он обернулся и добавил:
— Брат Вэй, соревнование начнётся в три часа дня. Только не забудь, пожалуйста.
Он осторожно прикрыл за собой дверь комнаты отдыха и ушёл.
Видя мрачное лицо брата Вэя, настроение Чжоу Линьлиня тоже упало.
Да, сейчас брату Вэю, конечно, должно быть не до веселья.
Готовился к роли так долго, а из-за того, что отказал какому-то толстосуму, который требовал «особых услуг», его прямо перед началом съёмок сняли с роли.
Кого бы такое не взбесило.
Чжоу Линьлинь невольно забеспокоился.
«Медиа-группа Аньшан» в индустрии не была слишком сильна.
Хорошо, что брат Вэй был одним из двух самых многообещающих новичков, и его курировала госпожа Цзинь, агент компании.
Госпожа Цзинь не была выдающейся, но проработала в этой сфере много лет, у неё был опыт и кое-какие связи.
То, что роль сняли перед запуском, уже вызвало недовольство госпожи Цзинь.
Если же проиграть и в показательном выступлении, то, боюсь, в будущем положению брата Вэя в компании придётся окончательно уступить другому новичку, Пэй Яну.
Тогда ему останутся только объедки.
Один шаг назад — и ты отстаёшь навсегда. Таковы законы шоу-бизнеса.
Чжоу Линьлинь в душе взмолился.
Надеюсь, брат Вэй превзойдёт самого себя и поразит всех.
Надеюсь, Пэй Яну не повезёт, и он опозорится.
Вэй Ду не придавал значения этой мелочи.
Он безостановочно просматривал веб-страницы, пытаясь узнать всё о Великой Янь, включая тех, кто был ему знаком.
Слишком много информации нужно было изучить.
Сразу всё не управиться.
Поколебавшись мгновение, Вэй Ду наконец начал вводить в строку поиска одно имя.
Гу Хунсюань.
Это был государь Великой Янь.
И его государь.
Когда Вэй Ду увидел слова «посмертно удостоен титула Скорбный император», он застыл на месте, как вкопанный.
Скорбный император?
Испокон веков посмертный титул императора отражал оценку его жизни потомками.
Иероглиф «скорбный» указывал на то, что этот человек умер молодым, не обладал добродетелью и не совершил никаких значимых деяний.
Вэй Ду не мог этого понять.
Не говоря о другом, само объединение Поднебесной во время его правления — как за это можно было получить титул Скорбного императора?
К тому же, Гу Хунсюань, которого он знал, был человеколюбив, мудр и доблестен — настоящий просвещённый государь.
Вэй Ду быстро нашёл ответ в интернете.
Оценка одного профессора истории.
«Если бы Гу Хунсюань, Скорбный император Великой Янь, умер в двадцать пять лет, его непременно признали бы просвещённым государем».
«Но, увы, после двадцати пяти лет Гу Хунсюань увлёкся поисками бессмертия и даосскими практиками. Он обыскал всех даосов в Поднебесной, а в итоге умер, не дожив и до тридцати, не оставив после себя наследника, и вынужден был передать трон младшему брату. До смешного жалко».
«Титул Скорбного императора вполне заслужен».
Вэй Ду сжал телефон, почти вдавливая в него следы от пальцев.
Как же так?
Великая Янь почти забыта потомками.
Государь также получил дурную славу.
Вэй Ду глубоко вздохнул.
Когда-то он пришёл в шоу-бизнес, чтобы найти своих биологических родителей. Но после путешествия во времени и множества смертельных опасностей это перестало быть важным.
Впрочем, возможно, ему стоит приложить больше усилий.
Это место — величайшая ярмарка тщеславия.
Будь то чтобы войти в контакт с людьми из разных слоёв общества и выяснить, что же произошло после его гибели, или чтобы показать миру частицу Великой Янь и заставить эту династию снова заблистать в глазах людей.
Для популярной звезды всё это гораздо проще, не так ли?
Пока он размышлял, снаружи донеслись негромкие голоса.
— Слышал, у начальника Чжана лицо сразу потемнело.
— Вернувшись, он снова связался с госпожой Цзинь, но Вэй Ду опять отказал. Тогда он бросил громкие слова, что ни за что не позволит Вэй Ду сниматься в «Шэнь и Шан».
— Цок, мог бы из второстепенного героя получить главную роль, а теперь его вышвырнули из съёмочной группы.
— Само на себя накликал. Госпожа Цзинь теперь в нём разочаровалась, и компания наверняка будет полностью продвигать только вас, брат Пэй, — сказал ассистент, который большую часть времени льстил.
Услышав это, Пэй Ян фыркнул:
— Мне что, нужно, чтобы он сам себе вредил, чтобы получить всестороннюю поддержку?
Ассистент, который только что льстил, тут же поправился:
— Ой, что я говорю? Что такое Вэй Ду? У него только смазливая мордашка и есть.
— Даже если бы он и вправду залез в постель к начальнику Чжану, ему никогда не сравниться с вами, брат Пэй.
Вэй Ду бесстрастно открыл дверь комнаты отдыха.
Ассистент, который как раз собирался постучать, замер на месте, совершенно растерянный.
Пэй Яну, естественно, тоже было не по себе, когда его застали за обсуждением за спиной.
Но он быстро нашёлся и сказал с вызовом:
— Вэй Ду, чего это ты прячешься в комнате отдыха? Ещё и дверь закрыл. Нарочно подслушивал наш разговор?
Вэй Ду поднял на него глаза.
Всего лишь один взгляд.
Но Пэй Ян, сам не зная почему, вдруг почувствовал, как холодок пробежал по спине и разлился по всему телу.
Смешно. Услышал — и что? Неужели Вэй Ду может его съесть? Он такой хрупкий, да и они в компании. Что он ему сделает?
Набравшись храбрости, Пэй Ян прочистил горло.
Он уже собирался сказать что-то вроде «хорошая собака не преграждает дорогу», как вдруг услышал от собеседника:
— Ты ведь завидуешь, да?
Пэй Ян опешил:
— Что?
Вэй Ду, глядя на него, сказал:
— Завидуешь, что у меня была возможность залезть в постель к начальнику Чжану, а у тебя нет.
— И ещё больше завидуешь тому, что, даже когда я на месте отказался от этой возможности, он всё равно снова пришёл и связался.
— А ведь ты тоже был там.
Словно задетый за живое, Пэй Ян мгновенно покраснел до корней волос.
Голос его невольно повысился, дыхание сбилось:
— Что за чушь ты несёшь!
Вэй Ду усмехнулся.
Он больше не обращал внимания на Пэй Яна и, не спеша, вышел из комнаты отдыха.
Пэй Ян же, напротив, совершенно распалился.
— Ты видел, как он на меня посмотрел?!
— Пренебрежение? Презрение?
— Да он посмел смотреть на меня свысока!
Ассистент рядом с ним опешил. Он ещё никогда не видел, чтобы брат Пэй так терял самообладание.
Поэтому он тихо сказал:
— Брат Пэй...
Пэй Ян резко остановился.
Он и сам понял, что его реакция была чрезмерной.
Он взглянул на ассистента, ничего больше не сказал, спокойно вошёл в комнату отдыха и стал ждать начала внутреннего выступления в компании.
Но в душе он скрежетал зубами.
Вэй Ду сделал это нарочно.
Нарочно сказал те слова, нарочно бросил такой взгляд, уходя, чтобы вывести его из равновесия и повлиять на его выступление днём.
Мечтай!
Глава 2
Вэй Ду сразу же ушёл из компании.
Показательное выступление... Когда-то он, конечно, усердно занимался с учителем. Но прошло десять лет, и всё это напрочь выветрилось из памяти.
Впрочем, сейчас у него есть выбор получше.
Каким бы ни был результат, стоит попытаться.
Вэй Ду шёл по улице, полагаясь на скудные воспоминания.
Тусклый новичок вроде него не нуждался ни в телохранителях, ни в маске.
Даже если прохожие иногда оборачивались на его внешность, никто не мог его узнать.
Через несколько минут перед ним появилась вывеска «Зал Древнего Ветра».
Вэй Ду улыбнулся уголком губ.
Сейчас было самое жаркое время дня, и в лавке не было покупателей.
Хозяйка, без всякого энтузиазма развалившись на стуле, играла в «три в ряд».
Когда вдруг появился красавчик, пожалуй, самый красивый из всех, кого она видела в жизни, она мгновенно взбодрилась.
Вэй Ду быстро окинул взглядом помещение.
Вскоре он нашёл то, что искал, и направился прямо к этому.
Это был меч.
Длиной около двух чи, весь светло-голубой, на вид лёгкий, но не лишённый прочности, очень реалистичный.
Только вот ценник был недружелюбным.
— Глаз у вас намётан. Качество этого бутафорского меча просто отличное!
— Вы, наверное, косплеем занимаетесь?
— Вы самый красивый косплеер, которого я видела. Если нравится этот меч, давайте так: я сделаю вам скидку, продам за тысячу двести.
Вэй Ду инстинктивно хотел сложить руки в благодарственном жесте, но, подняв их на полпути, с трудом удержался.
Он улыбнулся:
— Спасибо, хозяйка.
Затем, взглянув на недалеко висевший белый длинный халат, спросил:
— У вас есть раздевалка?
Хозяйка поспешно указала:
— Есть! Наверху!
Вэй Ду улыбнулся ей в ответ.
Затем взял одежду и, поднявшись по лестнице, пошёл переодеваться.
Хозяйка, глядя ему вслед, невольно подумала: «До чего же красивый парень. Должно быть, он только начал заниматься косплеем, иначе, с такой внешностью, он бы уже давно прославился».
Десять минут спустя.
Когда Вэй Ду, облачённый в белые одежды, неторопливо вышел из раздевалки, хозяйка после первого же взгляда уже не могла отвести от него глаз.
За столько лет работы она видела, наверное, не меньше сотни красавчиков.
Но даже самые утончённые, облачившись в древние одежды, всё равно недобирали какой-то изюминки.
Этот же человек был другим.
Очень светлая кожа, высокий нос, мечевидные брови и звёздные глаза, в сочетании с тем белым халатом.
Хотя на нём даже не было парика, он словно и впрямь пришёл из тысячелетней давности. Каждое его движение, каждое слово дышало изяществом, и в голове невольно всплывали восемь иероглифов:
«Благородный муж, подобный нефриту, мягкий и тёплый».
Пока она была в замешательстве, Вэй Ду уже подошёл.
— Сколько я вам должен?
Хозяйка наконец пришла в себя.
Она подумала и, подняв руку, сказала:
— Дайте полторы тысячи.
Обычно цена была бы выше.
Но она открыла эту лавку отчасти из любви к делу. Продать за полторы тысячи — прибыли немного, но и в убытке она не останется.
Вэй Ду расплатился телефоном.
До выступления оставалось тридцать минут. Он спросил:
— Я могу здесь немного побыть?
Хозяйка поспешно ответила:
— Конечно, можно!
Такого красавчика с классической аурой она встретила впервые. Раз он сам хочет побыть в лавке подольше, как она могла отказать?
Она с надеждой спросила:
— Молодой человек, можно с вами сфотографироваться?
Вэй Ду улыбнулся:
— Конечно, можно.
Сфотографировавшись, Вэй Ду нашёл свободное место.
Танцевать с мечом для него, конечно, было плёвым делом. Но чтобы произвести фурор, стоило заранее продумать последовательность движений.
Так прошло полчаса.
Вэй Ду покинул «Зал Древнего Ветра» и направился обратно в компанию.
«Медиа-группа Аньшан».
Внутреннее выступление компании началось вовремя. Оно проходило в обычной тренировочной комнате для новичков — очень просторной, с профессиональной сценой впереди.
Кроме Вэй Ду и Пэй Яна, которые демонстрировали свои таланты, было ещё более десятка новичков с менее выдающимися данными. Агент Цзинь Минь должна была выбрать лучшего из них.
Закончив английскую песню, Пэй Ян поклонился и, сияя, сошёл со сцены. Зал взорвался аплодисментами.
— Брат Пэй так крут!
— Неудивительно, что компания на него ставит.
— Лучший новичок точно будет он!
Цзинь Минь в душе одобрительно кивнула.
Из этой партии новичков Пэй Ян, несомненно, был самым выдающимся.
Следующий новичок вышел на сцену.
Пэй Ян спросил у своего ассистента:
— Вэй Ду ещё не пришёл?
Ассистент ответил:
— Брат, я всё время следил. Он не появлялся.
Помедлив, он добавил с улыбкой:
— Может, Вэй Ду понял, что у него ничего не выйдет, и побоялся прийти?
Пэй Ян тоже улыбнулся.
Но улыбка его продержалась недолго.
В конце концов, единственным, кого он считал угрозой среди этой группы, был Вэй Ду.
Более того, глубоко в душе он и сам себе боялся признаться, что действительно завидовал Вэй Ду.
Его лицо, способное поразить любого, было к тому же полно юношеской свежести.
До такой степени, что одна выпускная фотография могла вызвать небольшой ажиотаж в Вэйбо, и он с лёгкостью получил предложение от компании.
Кумир кампуса из университета А, настоящий баловень судьбы.
В этом кругу, где уровень образования в целом был средним, при желании один только диплом мог бы принести ему бесчисленное количество поклонников.
А ещё случай на прошлой неделе.
На первом же банкете он привлёк внимание богатого начальника Чжана.
Пэй Ян глубоко вздохнул.
Хорошо, что Вэй Ду сам отказался от многих преимуществ. Он не желал принимать «негласные правила» и даже не «кичился» своим образованием.
Подумаешь, красивый и умный. В конце концов, Вэй Ду тренировался петь и танцевать всего чуть больше месяца.
Он же, Пэй Ян, с тринадцати лет начал заниматься вокалом и танцами, а поступив в художественное училище, сосредоточенно учился, не расслабляясь. На сегодняшнем показательном выступлении он ни за что не проиграет Вэй Ду.
http://bllate.org/book/25723/3075832
Сказали спасибо 0 читателей