Готовый перевод Interstellar Student Handbook / Межзвездный студент: Гид по выживанию: Глава 7

Глава 6. Опытный старшекурсник

Запоздавший отряд стражей всё же успел вмешаться в самый последний момент. Му Бай, чудом избежавший гибели, наспех составил протокол и, прижимая к груди своего маленького чёрного кота, вернулся в каюту. Хотя внезапное превращение Сяо Хэ в человека сильно его поразило, сейчас, когда тот неподвижно лежал у него на руках, на душе у Му Бая стало совсем тревожно. Для него Сяо Хэ был не просто питомцем, а первым и самым близким другом, которого он встретил в этом мире. Пусть кот обычно вёл себя высокомерно и редко проявлял ласку, для Му Бая он значил очень многое.

Хотя Му Бай не слишком разбирался в местных существах, он понимал: Сяо Хэ превратился в человека, чтобы спасти его. Да, в человеческом облике кот был невероятно силен и красив, но он всё ещё был ранен, и превращение явно стало для него тяжёлым испытанием. При мысли о том, что Сяо Хэ лежит без движения из-за него, Му Бай почувствовал, как к горлу подкатил ком. Беспокоясь о питомце, он кое-как отмахнулся от расспросов Фан Юаня и поспешил к себе. Судя по тому, с каким восторгом толстячок пристал к стражникам, его не скоро отпустят, а у Му Бая не было ни малейшего желания поддерживать беседу.

Оказавшись в каюте, Му Бай внимательно осмотрел кота — ни царапины. Этот результат вызвал у него смешанные чувства. С одной стороны — хорошо, что нет внешних повреждений, ведь при таких крошечных размерах любая рана могла стать фатальной. С другой стороны — если нет ран, значит, повреждения внутренние. Видя, в каком состоянии находится Сяо Хэ, Му Бай понимал, что дела плохи. Погладив кота по вздымающемуся животику, он решил попробовать тот же способ исцеления, что и раньше.

К счастью, ему было не впервой лечить Сяо Хэ. Му Бай начал передавать коту свою духовную энергию. Как только она коснулась тела питомца, он почувствовал мощный приток — словно высохшее русло реки жадно впитывало каждую каплю влаги. Му Бай просканировал состояние кота: внутреннее ядро было на месте, но его сияние сильно потускнело, очевидно, из-за огромных затрат энергии при трансформации.

Видя, как сильно Сяо Хэ нуждается в подпитке, Му Бай с радостью отдавал свою силу. В его понимании, чем больше энергии поглотит кот, тем лучше; страшно было бы, если бы тот вообще перестал её принимать. А так — пусть берет сколько хочет, а он сам потом восстановится, это не проблема. Му Бай смутно осознавал, что Сяо Хэ нуждается в энергии, но не может извлекать её из окружающего воздуха, поэтому полностью зависит от него. В роли эдакого преобразователя энергии Му Бай чувствовал себя незаменимым и от этого был необычайно доволен.

Возможно, из-за тяжести ран, или из-за того, что кот впитывал энергию слишком быстро, а может, из-за слабости самого Му Бая — всего через полчаса он почувствовал полное истощение и был вынужден прерваться. Когда он открыл глаза, кот, который до этого едва дышал, выглядел уже гораздо лучше, хотя всё ещё оставался вялым. Му Бай осторожно уложил его на кровать и принялся медитировать. Он хотел накопить побольше энергии, пока Сяо Хэ спит, чтобы его сокровищу хватило на восстановление.

Му Бай уже привык практиковать медитацию в условиях густой духовной энергии. Но в этот раз, войдя в состояние покоя, он заметил нечто странное: радиус его духовного восприятия расширился. Пусть он не видел так четко, как внутри тела кота, но всё же ощущал окружающее пространство. В коридорах и соседних каютах двигались сгустки энергии — вероятно, это были пассажиры и члены экипажа. Активные энергетические следы каждого человека, по-видимому, были отражением их жизненной силы.

Му Бай впервые столкнулся с подобным и, заинтригованный, решил расширить восприятие, чтобы проверить границы своих способностей. В этом мире, где правят гибриды, у чистого человека Му Бая преимущество было только в управлении духовной силой. Это был его единственный навык для выживания, и он не собирался им пренебрегать.

Вскоре он уловил несколько мощных энергетических всплесков — должно быть, от стражников. Даже невооруженным глазом было видно, что они сильнее обычных людей, а уж на уровне чистой энергии это чувствовалось особенно ярко. Му Бай пришел в легкое возбуждение: впервые видеть такие чистые энергетические колебания было большой удачей. Однако, как он ни старался, он не почувствовал энергии той бабочки-миража. Если она была жива, то, скорее всего, её где-то заперли. Му Бай немного расстроился — шанс изучить ауру легендарного существа выпадал нечасто.

Пока он бродил своим сознанием по кораблю, он вдруг почувствовал мощный энергетический импульс, который быстро приближался. Му Бай испугался, что его подглядывание раскрыли, и поспешно вернул сознание в тело, притворившись, что просто отдыхает на кровати. Вскоре раздался стук в дверь. Му Бай включил видеосвязь и увидел того самого парня, который одним ударом прикончил бабочку.

— Йо, неплохо устроился, — этот блондин с голубыми глазами говорил с характерным сычуаньским акцентом. Му Бай к этому моменту уже почти привык. В конце концов, любой акцент был понятнее, чем английский, который он так и не смог осилить.

— Спасибо, что помог тогда, — Му Бай решил проявить вежливость, надеясь, что это поможет разрядить обстановку.

Лицо мужчины расплылось в довольной улыбке. Он плюхнулся на диванчик и, небрежно закинув ногу на ногу, представился:

— Я Форт Айхуа, стажер из отряда охраны. Посмотрел запись — ты был очень смелым. Если бы не ты, та девочка могла погибнуть до нашего прихода.

— ... — Му Бай был ошарашен таким странным именем. — Форт — это фамилия? — осторожно уточнил он.

Форт Айхуа смущенно пояснил:

— Ага. Мои предки были одними из немногих европейцев, укрывшихся в Сычуани во время Великого катаклизма. Поэтому фамилия сохранилась. Сам знаешь, потом доминирующей культурой стала китайская, так что имена у нас обычно выбирают попроще. Моего старшего брата, например, зовут Цзяньго.

Форт Айхуа, Форт Цзяньго — ну просто сплошной местный колорит. Му Бай лишь дернул щекой. В конце концов, в те времена многие китайцы называли детей Мэри Ян или Томами Чэнями, так что ничего особенного. Он не какой-то там деревенщина, его этим не удивить! Главное, чтобы не появился какой-нибудь Смит Сяомин.

— Это было необходимо, — кивнул Му Бай. Он не скромничал: воспитание не позволило бы ему остаться в стороне. Он знал, что если бы не помог той девочке, то не смог бы спокойно спать. — Меня зовут Му Бай, — добавил он.

Мужчина, глядя на спокойное лицо Му Бая, приподнял бровь и усмехнулся:

— Достойно моего младшего товарища. Не посрамил наш университет.

— А?

Мужчина протянул руку:

— Я учусь на третьем курсе Федерального государственного университета. Я видел твое досье, после поступления ты станешь моим младшим курсом.

Встретить выпускника своего университета в путешествии — дело обычное, как и встретить коллегу из отряда охраны. Но странно было то, что Форт Айхуа всё ещё студент. Подработка?

Заметив недоумение Му Бая, Форт Айхуа неловко объяснил:

— Да выбора нет, не хватает баллов по факультативам, вот и приходится отрабатывать на каникулах. — И он принялся рассказывать Му Баю об ужасах кредитной системы университета.

Первый год — подготовительный, где все учат основы. Если провалил экзамен — идешь на пересдачу, никаких «дополнительных попыток». Судя по словам Форта, пересдавать можно хоть тысячу лет, пока платишь за обучение. Му Бай подумал, что можно было бы до восемнадцати лет «учиться» на подготовительном курсе, а потом сбежать из этого ада.

На первом курсе таланты студентов оценивают, и руководители кафедр предлагают им направления. Школа не ограничивает количество специальностей. Форт Айхуа вспомнил, что за последние десять лет были уникумы, которые брали сразу три специальности и чуть не умирали от нагрузки. Слушая это, Му Бай счел за лучшее изобразить понимающую ухмылку — оба они были не самыми прилежными студентами.

— Время обучения и количество предметов везде разные, — продолжал Форт Айхуа, понимая, что волнует его младшего товарища. — От трех до тридцати лет, количество курсов тоже варьируется. Но сложность не всегда зависит от количества. — Он сказал это с такой болью в голосе, что было ясно: ему довелось на этом обжечься.

— А если я выберу специальность, а потом пожалею, можно перевестись? — Му Бай опасался, что как новичок может совершить ошибку.

— Теоретически — да, — глубокомысленно заметил Форт Айхуа. — Но с момента основания университета никому это не удавалось. Перевод означает предательство идеалов и наставника. Те надменные старики этого не прощают.

— ...

— И еще: как только подашь заявку на перевод, ты попадешь в ад. Твой бывший наставник выплеснет на тебя всю свою обиду. Так что готовься грызть гранит науки в режиме выживания.

Хотя Форт Айхуа не сказал этого прямо, было ясно, что он сам по уши в этом болоте. Му Бай решил поинтересоваться его специальностью.

— Управление безопасностью, — помолчав, ответил тот. — Выбрал, потому что там было мало предметов, думал, легко пройдет. — Му Бай решил обходить эту специальность десятой дорогой.

Форт Айхуа утешил его:

— На самом деле, практика не всегда связана с профессией. Часто на стажировку в отряд охраны берут всех подряд: и механиков, и тех, у кого способности. Всё зависит от нужд правительства. Несколько лет назад всех студентов отправляли подавлять восстания в колониях. — Опытный старшекурсник похлопал остолбеневшего Му Бая по плечу и вздохнул: — Такова судьба.

— Давай сменим тему, — Форт Айхуа явно понял, что разговор стал слишком тяжелым. — Кстати, где твой друг?

— Друг? Ты о Фан Юане? — Му Бай задумался. — Наверное, в каюте. Я сразу пошел к себе.

Форт Айхуа покачал головой:

— Я про того, кто тебя спас. С черными волосами и зелеными глазами, похож на хильца.

Му Бай понял, о ком речь. Но Сяо Хэ был котом, и никакие хильцы его не интересовали. Указав на спящего кота, он с сомнением спросил:

— На корабле есть ветеринар? Я осмотрел Сяо Хэ, ран нет, но он совсем без сил.

Форт Айхуа подошел, взял кота на руки, подергал за лапки, потрогал хвост, осматривая его с профессиональным видом. Но потревоженный кот не оценил доброты: он полоснул стражника когтями по лицу. Форт Айхуа, морщась от боли, вернул кота хозяину:

— Похож на хильца, но таких маленьких я не видел. Обычно их несовершеннолетние дети не гуляют в одиночку.

Хильцы — это инопланетная раса, которую люди встретили в неизведанном секторе космоса. Люди прозвали их демонами из-за внешности: рогов, крыльев и хвостов. Они были жадными, хитрыми и невероятно сильными. После тридцати лет изнурительной войны обе стороны поняли, что никто не победит, и начали переговоры. Оказалось, что они во многом похожи, и хильцы присоединились к Федерации, став второй по влиянию расой. По сути, хильцы — это более жесткая и темная версия людей.

— Нет, не хилец, — Форт Айхуа почесал кота за ушком. — У него нет рогов. Даже не знаю, что это за вид. — Как студент, трижды проваливший курс биологии, он судил только по наличию рогов.

Му Бай заволновался еще сильнее:

— Ты тоже не знаешь?

Форт Айхуа смущенно покачал головой:

— Спросишь у профессора после прибытия. Может, он сделает генетический тест. Слушай, для таких существ главное — энергия. Ты давал ему достаточно?

Му Бай указал на энергетические блоки на столе:

— У меня только такие.

Форт Айхуа взглянул на белые квадратики, и его лицо скривилось — видимо, воспоминания были не из приятных.

— Это выдало правительство, — пояснил Му Бай. — Я сирота, пособие еще не получил.

Форт Айхуа кивнул:

— Это базовые блоки. 2000 калорий. Обычному человеку хватает на день, но для гибридов или высших существ — это ничто. — Му Бай наконец понял, почему кот постоянно голоден. Значит, Сяо Хэ — существо высокого уровня.

— Где можно купить блоки получше? — Му Бай не собирался просить помощи, он хотел знать, где их достать, когда получит пособие.

— В торговых центрах или онлайн, но они дорогие, — ответил Форт Айхуа. Он понимал, что для сироты это будет накладно. Как старшекурсник, он решил помочь: достал из коробочки ярко-голубой блок. — Тут 20 000 калорий. Возьми, пусть Сяо Хэ попробует.

— Сколько я должен? Я верну, как только получу выплаты, — Му Бай был искренне благодарен.

— Не парься, я помогу тебе подать заявку на правительственную премию за спасение девочки. В счет награды всё и перекроем по внутренней цене. — Когда дело не касалось учебы, Форт Айхуа был вполне надежным парнем.

http://bllate.org/book/25716/3074183