Готовый перевод No Next Life / Без следующей жизни: Глава 15

История сменилась географией. Бета перешел к подробному разбору метеоритного пояса у гробницы императора Мертвых морей — цели их предстоящего путешествия. Урок затянулся на сорок минут, и, заметив, что Муген начал терять концентрацию, Бета наконец объявил перерыв.

Муген и Сигма тут же с радостными воплями бросились врассыпную.

Взрослые не ограничивали их перемещения по кораблю — впрочем, сейчас от них осталось лишь пять больших голов, одна из которых к тому же спала, так что сдерживать детей они все равно были не в состоянии.

Корабль был невелик, а свободного места внутри почти не осталось. Чтобы Муген не проголодался в пути, папа и дяди запасли провизию впрок: десятки яиц единорогов, охапки корней травы Мугена, да еще и прихватили с собой двух детенышей единорогов. На пустынной планете, помимо выращивания травы, они разводили этих существ ради стабильного источника пищи.

Единороги были неприхотливы и выносливы: могли питаться даже песком, если не находилось ничего другого, быстро росли, ели мало и исправно несли яйца. Лучшего домашнего скота было не сыскать.

Муген и Сигма покормили животных и убрали за ними — это стало их ежедневной обязанностью. Управившись с делами, братья, не зная, чем еще заняться, снова прильнули к пульту управления. Они изо всех сил пытались рассмотреть что-то за иллюминатором.

Увы, снаружи царила непроглядная тьма, и лишь свет ламп внутри корабля был единственным источником освещения для Мугена.

Если представить безмолвный космос как темную морскую пучину, то их корабль со стороны... наверное, походил на...

В голове Мугена некстати всплыл образ удильщика, которого он однажды видел в книжке с картинками.

В конце концов Муген вернулся к дядям и папе.

Альфа, глядя на подростка, подпирающего подбородок рукой у пульта, внезапно ощутил тревогу.

Давно было доказано, что в замкнутом космическом пространстве люди легко поддаются чувству одиночества, что ведет к потере аппетита, апатии и, в тяжелых случаях, требует длительной помощи психотерапевта.

Поэтому современные космические корабли оснащались множеством развлекательных систем. Разумеется, на военных судах их не было: экипаж состоял из солдат, прошедших психологическую подготовку, или роботов, которым подобные проблемы были неведомы.

Муген был первым человеком, которого воспитывали роботы. Не имея под рукой никаких справочников, они действовали на ощупь: от обеспечения быта и воспитания в переходном возрасте до психологических исследований и способов развлечения ребенка — роботы старались изо всех сил.

Пришло время найти для Мугена занятие, чтобы отвлечь его.

— Хочешь научиться управлять кораблем? — спросил Альфа.

— А? Можно? — Лицо Мугена тут же просияло живым интересом.

— Но, дядя Альфа, ты ведь говорил, что корабль летит автоматически по заранее проложенному маршруту и с заданной скоростью? — Муген не был из тех, кто теряет голову, и не хотел нарушать установленный план.

— Да, но когда ты будешь за штурвалом, я временно отключу автопилот, — ответил Альфа. — Этот корабль и есть Ипсилон. Как главный процессор, он будет помогать тебе на протяжении всего процесса.

Под звуки механического голоса Альфы перед Мугеном медленно поднялось кресло.

Кресло, до боли знакомое.

С самого детства, когда другие дяди усаживали его за учебу, только дядя Ипсилон тайком позволял ему играть в игры.

На самом деле Ипсилон был самым веселым дядей. Когда он разрешал Мугену играть внутри своего корпуса, он всегда выдвигал такое же кресло, надевал на мальчика шлем, и начиналась игра.

Конечно, все это делалось втайне от остальных: Альфа запрещал игры, боясь, что у ребенка испортится зрение. Но ведь дети так любят играть, а жизнь на пустынной планете была до невыносимости скучной. Маленький Муген так жалобно смотрел на игровую приставку, впервые увидев ее в книге, что дядя Ипсилон не выдержал: спрятал его у себя внутри, наколдовал кресло, и Муген впервые прикоснулся к легендарным видеоиграм!

Кресло дяди Ипсилона стало для него синонимом игры.

Поэтому, когда кресло поднялось из-под пола, перед глазами Мугена возник высокий силуэт Ипсилона. Он привычно уселся, и под холодные пояснения Альфы нашел старое место, где подключался разъем, и надел шлем.

Сначала наступила темнота. Муген знал, что это время загрузки игрового сценария, и закрыл глаза.

— Красный рычаг на десять часов — управление скоростью, фиолетовая кнопка на двенадцать часов — регулятор гравитации, зеленый рычаг на два часа — управление направлением... — густой механический голос Ипсилона сменил Альфу, перечисляя назначение каждой кнопки на пульте.

Этот процесс был Мугену отлично знаком. Дядя Ипсилон всегда объяснял все инструкции во время загрузки, чтобы, запомнив их, можно было сразу приступить к игре.

Муген знал это. Но он не знал, что из-за монотонности и сложности процесса никто из других игроков никогда не дослушивал инструкцию до конца.

Большинство предпочитало учиться на практике, заходя в игру и «погибая» десятки раз, пока управление не отложится в памяти.

Но другие могли позволить себе такую трату времени, а Муген — нет. Чтобы подарить ему час игры, дяде Ипсилону приходилось долго заряжаться на солнце. Энергии на планете было мало, но дяди охотно тратили драгоценные ресурсы на его обучение и игры, и Муген ценил каждую возможность.

Поэтому за что бы он ни брался, он выкладывался на полную. Жизнь в условиях крайней нехватки ресурсов научила его использовать все до последней капли. Например, если он понимал, что бумажная книга от частого чтения портится, он старался выучить ее наизусть с первого раза, чтобы потом «листать» страницы в своей голове. Когда эта привычка стала инстинктом, Муген даже не заметил, как сам превратился в машину.

В невероятно точную машину.

Муген никогда не видел других людей, а роботы, считавшие такое поведение естественным, не видели в этом ничего удивительного. Он даже не подозревал, что обладает редчайшим талантом — даром, который люди называют гениальностью.

И даже когда Ипсилон показал ему в десять раз больше кнопок, чем обычно, Муген запомнил их все. Прокрутив в уме функции каждой клавиши и убедившись, что полностью овладел информацией, он резко распахнул глаза.

Перед ним больше не было тьмы. Теперь на все триста шестьдесят градусов перед Мугеном открывалась полная картина пространства за бортом корабля.

http://bllate.org/book/25712/3073281