Готовый перевод The Perfect Little Concubine / Безупречная младшая жена: Глава 86

— Не знаю, — честно ответила Юй Сяоя.

Под её недоумённым взглядом Сун Цзян невольно опустил глаза на свою одежду, убедился, что с ней всё в порядке, и лишь тогда поднял взгляд на Юй Сяоя, которая уже собиралась уходить.

— Сколько у тебя здесь братьев и сестёр? — спросила она, сама не до конца понимая, почему задаёт этот вопрос, но чувствуя в глубине души лёгкое, странное волнение.

— Зачем тебе это знать? — Сун Цзян растерялся: мысли Юй Сяои прыгали слишком быстро, и он не успевал за ними.

— Просто интересно.

— Но почему я должен тебе это рассказывать? — Сун Цзян не понимал её самоуверенности.

Юй Сяоя пожала плечами, давая понять, что ей вовсе не важно, скажет он или нет. В этот самый момент они вышли к подножию горы, и перед ними раздвоилась тропинка. Обе дорожки были обсажены густыми, зелёными абрикосовыми деревьями.

— Куда идти? — Юй Сяоя оглядела обе тропы и повернулась к Сун Цзяну.

— А ты какую хочешь выбрать? — Сун Цзян до сих пор не обозначил своей позиции, и теперь его тон прозвучал почти снисходительно.

— Ту, по которой быстрее найдём Ци Циньлана, — прямо ответила Юй Сяоя.

Честно говоря, за всю свою жизнь Сун Цзян ещё не встречал женщину с таким характером.

— Ты так за него переживаешь… Какие у вас с ним отношения?

— Друзья, — чистые, прозрачные глаза Юй Сяои смотрели прямо и открыто.

— Только друзья? — Сун Цзян усомнился.

— А что ещё? — Юй Сяоя слегка наклонила голову и посмотрела на него. — Или ты хочешь услышать другой ответ? Но зачем мне тебе его рассказывать?

Сун Цзян понял, что ему больше нечего сказать. Перед ним стояла женщина с чистым взглядом и прямыми словами — что ещё можно было возразить?

— Ты решил? — после короткой паузы спросила Юй Сяоя.

— Про наше сотрудничество? — Сун Цзян, конечно, понял, о чём она.

— Именно, — кивнула Юй Сяоя.

— Но разве двух твоих фраз достаточно, чтобы я мог тебе доверять? — спросил Сун Цзян.

— Тогда вот что: я расскажу тебе, почему хочу сотрудничать с вами, а ты подскажешь, как лучше поступить? — Юй Сяоя огляделась, указала на две тропы и снова посмотрела на Сун Цзяна, ясно давая понять, что ждёт от него указания, какой дорогой идти.

Сун Цзян, не будучи человеком без сердца и без такта, молча указал на правую тропу.

— Я вдова. Мой муж был шестым господином дома герцога Цзиньго, так что формально я — шестая госпожа дома Цзинь. У моего мужа была нефритовая подвеска, оставленная старым герцогом Цзинь. Тот, кто владеет этой подвеской, получает половину имущества рода Цзинь. Но мой муж умер, и теперь подвеска у меня. Кто-то хочет меня убить.

Голос Юй Сяои оставался спокойным и ровным, словно она просто излагала факты. Дойдя до этого места, она остановилась и посмотрела на Сун Цзяна. На его лице, обычно невозмутимом, теперь читалось откровенное потрясение.

— Моих детей с мужа отправили обратно в деревню. Мы — типичные сироты и вдова, — продолжила Юй Сяоя и пошла дальше. — Я не хочу умирать и не хочу иметь ничего общего с домом Цзинь. Мне нужны деньги — много денег. И мне нужна сила, которая позволит мне вырваться из-под их опеки и остаться в безопасности.

Её слова звучали спокойно, но каждое из них несло в себе огромную силу. Какие ужасы пришлось пережить этой женщине, чтобы говорить о таких вещах с таким хладнокровием?

Юй Сяоя бросила взгляд на ошеломлённого Сун Цзяна и продолжила:

— К настоящему моменту я уже достаточно хорошо разобралась в делах дома Цзинь в этих краях. Я планирую собрать часть их безработных людей и создать речной и конный караваны. Во-первых, чтобы перевозить товары дома Цзинь, а во-вторых — чтобы зарабатывать дополнительно.

— Зачем ты мне всё это рассказываешь? — Сун Цзян смотрел на спокойное лицо Юй Сяои. Её прозрачные глаза не выдавали ни одной мысли, но в его сердце что-то дрогнуло.

— Мы собираемся сотрудничать. А разве основа партнёрства — не честность? — Юй Сяоя слегка улыбнулась и пошла дальше.

Её красота не была ослепительной, но когда на её спокойном лице появлялась улыбка, она становилась удивительно мягкой и нежной. Сун Цзян на мгновение замер, зачарованный.

Абрикосовая роща была невелика, и вскоре они вышли из неё. Но едва они ступили на открытое место, как навстречу им поспешили двое.

— Старший брат, из семьи Ци пришли люди! — крикнул один из них — тот самый молчаливый, красивый юноша, которого они видели вчера в чайхане.

— Как она сюда попала? — подойдя ближе, юноша с ног до головы осмотрел Юй Сяоя и спросил Сун Цзяна.

— Чжисэнь, не позволяй себе грубости! Это госпожа Цзинь, — мягко, но твёрдо одёрнул его Сун Цзян.

Однако он не знал, что в этот момент мысли Юй Сяои были в полном смятении: «Это что за Лю Чжисэнь такой? Где же пьяный монах, любящий мясо и вино? Где вообще монах…?»

— Вы… были монахом? — спросила она, глядя на юношу лет двадцати, с довольно приятной внешностью. Неужели это и есть Лю Чжисэнь?

— Откуда ты знаешь? — лицо юноши по имени Чжисэнь мгновенно потемнело, и в его глазах мелькнула угроза.

— Просто догадалась, — Юй Сяоя инстинктивно отступила на шаг. Она почувствовала, что её невинный вопрос задел больное место — он явно не хотел, чтобы кто-то знал о его прошлом.

Сун Цзян, видя, как Чжисэнь опасно уставился на Юй Сяоя, понял причину его гнева. Но он также заметил, что Юй Сяоя не притворяется — она действительно не знала. Поэтому он мягко, но решительно встал между ними:

— Шестой брат, ты ведь сказал, что из семьи Ци пришли люди?

Чжисэнь на мгновение замер, ещё раз бросил на Юй Сяоя тяжёлый взгляд и, уже спокойнее, ответил Сун Цзяну:

— Да.

Его резкая смена настроения была настолько контрастной, что Юй Сяоя сразу поняла: он враждебен к ней, но глубоко уважает Сун Цзяна. Однако для неё эта враждебность не имела никакого значения.

— Постарайся их задержать, — сказал Сун Цзян, бросив взгляд на Юй Сяоя, а затем — на Чжисэня.

— Понял! — кивнул Чжисэнь и развернулся, чтобы уйти. Но перед тем, как скрыться, он вновь обернулся и бросил на Юй Сяоя долгий, многозначительный взгляд.

Юй Сяоя, по обыкновению игнорирующая подобные немотивированные проявления враждебности, спокойно и холодно посмотрела ему прямо в глаза. Её взгляд был настолько ясным и ледяным, что любой человек вмиг пришёл бы в себя.

— Зачем вы задерживаете людей из семьи Ци? — спросила она, не обращая внимания на презрительное фырканье Чжисэня в её адрес, когда тот уходил.

— Причины я пока не могу тебе раскрывать, — ответил Сун Цзян. — Но могу сказать, что в банде Бэйму у меня восемь братьев.

— Всего девять, считая тебя? — Юй Сяоя не знала, радоваться ей или разочаровываться.

— Разве, по-твоему, нас должно быть больше? — Сун Цзяну снова показалось, что в её вопросах кроется какая-то странность, но он не мог уловить, в чём именно.

— Просто так сказала, — Юй Сяоя поняла, что её вопрос прозвучал нелогично, и решила сменить тему: — Вы ведь не причините вреда Ци Циньлану? Не будете его бить или морить голодом?

— … Нет, — Сун Цзян уже смирился с тем, что не в силах уследить за её скачками мысли. Какой вообще логикой она руководствуется?

— Отлично, — сказала Юй Сяоя, ещё раз взглянула на него и развернулась, чтобы идти обратно в гору.

— Ты не хочешь больше искать Ци Циньлана? — удивился Сун Цзян.

— Раз ты сказал, что не причините ему вреда, и его семья уже приехала за ним, мне больше не о чем беспокоиться, — ответила она, поднимаясь по склону. — Хотя, конечно, он пока никуда не денется.

— А если я тебе соврал? — слова Юй Сяои задели Сун Цзяна.

— Ты стал бы? — спросила она в ответ.

— …

— Хотя я и не знаю, какие у вас с Ци Циньланом счёты, но верю… вы не из тех, кто занимается грабежами и убийствами, — сказала Юй Сяоя, глядя на Сун Цзяна.

— Почему ты так думаешь? — Сун Цзян был ошеломлён. Ведь ещё вчера она сама называла их «бандитами и разбойниками».

— Вчера твои люди на улице забирали товары семьи Ци, но не тронули никого из посторонних. А прошлой ночью, когда на судно семьи Ци обрушился селевой поток, ваши люди спасали людей, — спокойно перечислила Юй Сяоя, просто констатируя факты.

— … И только на этом основании ты решила, что мы не такие, какими кажемся? — Сун Цзян понял: эта женщина действительно необычна. Даже в хаосе она сумела заметить такие детали. Но почему она, простая мирная жительница, защищает их, чьё доброе имя далеко не безупречно?

— Я сама не святая и не благодетельница, так зачем же требовать этого от других? — её чистые глаза смотрели прямо на Сун Цзяна. В её голосе звучало даже лёгкое презрение, но эти слова пронзили его до глубины души.

— Это… тоже причина, по которой ты решила сотрудничать с нами? — Сун Цзян понял, что перед ним женщина, подобной которой он ещё не встречал за всю свою жизнь.

— Это вы первыми нашли меня. Так что можно сказать, наше знакомство — и случайность, и неизбежность, — с лёгкой улыбкой сказала Юй Сяоя.

— Отлично сказано! Случайность и неизбежность! — Сун Цзян впервые слышал подобное объяснение. Действительно, их встреча была случайной, но именно она привела к неизбежному знакомству. Всё логично, логично, очень логично!

— Тогда не превратить ли эту случайность и неизбежность в нечто само собой разумеющееся? — Юй Сяоя напомнила ему о своей цели, ради которой они так долго разговаривали.

http://bllate.org/book/2571/282186