Готовый перевод The Perfect Little Concubine / Безупречная младшая жена: Глава 46

— Да, госпожа. И ещё… — отозвалась няня Чжоу, бросив взгляд на Чжу Цзыюя, стоявшего у берега. Видно было, как она колеблется: стоит ли передавать дальше? Но, поразмыслив, решила — раз уж заговорила, лучше довести дело до конца. Иначе потом не избежать неприятностей.

— Господин Чжу сказал, что помимо обучения слуг дома Цзинь он может дать госпоже несколько советов и по делам семьи. Хотя… — няня явно сомневалась, уместно ли повторять эти слова.

— Сам себя рекомендует? — Юй Сяоя не ожидала подобного от Чжу Цзыюя. Похоже, человек не глуп: понял, что ей сейчас именно такие люди нужны, и сам явился к ней в дом.

Но он, видимо, слишком высокого о себе мнения. Думает, раз она нуждается в помощи, так возьмёт любого, кто подвернётся? Нет, сначала надо доказать, что он действительно того стоит.

— Господин Чжу также сказал, что госпожа, услышав его слова, не станет сразу брать его на службу, а сначала проверит его способности. Поэтому… — няня Чжоу не могла понять, о чём думает хозяйка, но, видя, что та не выглядит недовольной, решилась продолжить передавать всё, что ей велел сказать Чжу Цзыюй.

— Он хочет лично доказать мне свою компетентность? — спокойно, без тени удивления спросила Юй Сяоя.

— Да, — няня внутренне вздрогнула. Её разговор с хозяйкой шёл точно так, как предсказал Чжу Цзыюй!

— И как же он собирается это доказать? — в голосе Юй Сяоя прозвучало лёгкое любопытство.

— Господин Чжу сказал, что об этом можно говорить только с глазу на глаз, иначе не получится объяснить как следует… — снова замялась няня, поражённая тем, насколько точно молодой человек предугадал каждое слово её хозяйки.

— И на чём он основывает уверенность, что я дам ему такой шанс? — Юй Сяоя, конечно, нуждалась в людях, но не настолько, чтобы брать первого встречного.

После этих слов няня Чжоу окончательно растерялась. Она уже не просто удивлялась — она была потрясена. Не раздумывая, она выпалила то, что Чжу Цзыюй велел ей сказать в такой ситуации:

— Господин Чжу сказал, что если госпожа сама себе откажет в этом шансе, то пожалеет об этом.

— Он так сказал? — брови Юй Сяоя чуть дрогнули. Неужели он пытается её спровоцировать?

— Да, да… — няня Чжоу запнулась, чувствуя, как её охватывает тревога.

— Что с тобой, няня? Почему ты так странно себя ведёшь? — заметив неловкость служанки, Юй Сяоя прямо спросила, не желая гадать.

— Это… Просто… Когда я разговаривала с господином Чжу, он сказал, что, придя к госпоже, я буду вести себя именно так, и что госпожа непременно спросит меня об этом…

Няня Чжоу не осмеливалась скрывать правду и рассказала всё как есть.

Юй Сяоя на мгновение задумалась, затем спокойно произнесла:

— Он предсказал и этот мой вопрос?

— Да…

— Значит, он полагает, что после всего этого я непременно приглашу его, чтобы он доказал, что он «талант»? — Юй Сяоя слегка выделила последние два слова. Не дожидаясь ответа няни, она добавила: — И это он тоже предвидел?

— Нет, этого он не говорил. Но упомянул, что к этому моменту госпожа уже примет решение. А решений, по его словам, всего два: либо сочтёте его слишком самонадеянным, либо признаете настоящим талантом…

Няня говорила с опаской, тайком следя за выражением лица хозяйки. Но на том спокойном лице невозможно было прочесть ни единой эмоции. Юй Сяоя лишь перевела взгляд на Чжу Цзыюя, который вежливо кланялся ей у берега. Няня Чжоу с замиранием сердца ждала: как же поступит госпожа?

По дороге в Павильон Тысячи Парусов Чжу Цзыюй держался с лёгкой непринуждённостью, но при этом не забывал соблюдать все положенные почести Юй Сяоя. Он шёл за ней, не произнося ни слова.

Он не знал, как именно госпожа решит его испытать, но подобные вызовы всегда его привлекали. К тому же, по его мнению, в доме Цзинь вряд ли найдётся хоть что-то, достойное называться настоящим испытанием.

Павильон Тысячи Парусов изначально был кабинетом предков дома Цзинь — ещё со времён основания рода. Позже, когда семья Цзинь разбогатела и расширила свои владения, павильон превратился в нечто вроде библиотеки: из маленькой комнаты он вырос в двухэтажное здание.

Правда, «здание» это было небольшим — всего около ста квадратных чжанов. Внутри винтовая лестница вела на второй этаж. У входа стоял камень с надписью в стиле «текущих облаков и текущей воды». Юй Сяоя заметила в конце надписи корявую подпись. К сожалению, почерк был настолько замысловатым, что она не смогла разобрать имя — видимо, писал кто-то, чьё мастерство каллиграфии оставляло желать лучшего.

Справа ширма отгораживала уголок с несколькими столами. Там, кроме Чу Сюня и ещё троих, отобранных вместе с ним, находилось человек десять слуг. Юй Сяоя мельком окинула их взглядом и поняла: все они из домашней прислуги.

В этот момент они стояли в очередь и поочерёдно отвечали на вопросы. Те, кто спрашивал, были сосредоточены и внимательны; отвечающие — любопытны, но при этом старались быть как можно более точными и старательными.

Юй Сяоя не хотела их отвлекать. Однако, вспомнив слова Цзинь Шоу Чжуна о том, что Лай Юнь и другие должны быть здесь, она удивилась: где же они?

— Госпожа! — вдруг раздался радостный возглас сзади.

Юй Сяоя обернулась и увидела, как по лестнице спешит вниз один человек, а за ним следуют Лай Юнь, управляющий Цинь и другие. Увидев хозяйку, все они почтительно поклонились. Юй Сяоя кивнула в ответ.

Затем всех пригласили на второй этаж. Там было два небольших помещения: одно предназначалось для чтения и приёма гостей, другое — для отдыха, с готовой постелью и всем необходимым.

— Госпожа, по приказу управляющего Цзинь мы уже собрали личные дела трёх управляющих. Прошу ознакомиться, — сказал Чу Сюнь, протягивая тонкую папку.

Он искренне восхищался Юй Сяоя. В последние дни до него дошли слухи о том, как она справилась с семьёй Цай и как разобралась с Лаем и другими управляющими. По его мнению, она была поистине выдающейся женщиной.

Хотя в Ци-Чжоу женщинам не навязывали столь строгих ограничений, как в прежние времена, убеждение «женщина уступает мужчине» всё ещё глубоко укоренилось в сознании многих, особенно среди самодовольных учёных-конфуцианцев.

Но Чу Сюнь, хоть и получил звание сюцая и несколько лет учился, никогда не разделял подобных взглядов. Поэтому он искренне восхищался Юй Сяоя.

— Благодарю за труд, — сказала Юй Сяоя, принимая папку из рук Сяо Цуйэр. Она слегка кивнула Чу Сюню — спокойно, но с благодарностью. Ведь это была его работа, и хотя она платила ему жалованье, вежливость никогда не бывает лишней.

— Госпожа слишком добра ко мне, — Чу Сюнь склонил голову, радуясь про себя. Но, будучи человеком наблюдательным, он сразу понял: сейчас хозяйка хочет поговорить с Лаем и другими наедине. Поэтому, ещё раз поклонившись, он тихо спустился вниз.

Юй Сяоя оставалась невозмутимой. Цзинь Юаньюань играла в библиотеке на втором этаже под присмотром Сюээрь. Юй Сяоя велела няне Чжоу тоже присмотреть за девочкой, так что рядом с ней остались лишь Сяо Цуйэр и Чжу Цзыюй.

Когда хозяйка села, Сяо Цуйэр, будто угадав её желание, подала свежезаваренный чай. Ароматный настой с лёгкими нотками мяты наполнил воздух. Вчера Юй Сяоя вскользь упомянула, что любит такой чай, и служанка запомнила. К её удивлению, напиток получился превосходным.

Юй Сяоя ничего не сказала, лишь молча ждала, когда заговорят Лай Юнь и другие. Те, увидев её спокойствие, сразу поняли: хозяйка ждёт от них инициативы. Переглянувшись, Лай Юнь первым нарушил молчание:

— Госпожа, мы узнали от господина Лю, что вернулись в дом Цзинь лишь благодаря вашей доброте и ходатайству перед властями.

Он сделал паузу, но на лице Юй Сяоя не дрогнул ни один мускул. Она спокойно пила чай, глядя на него так, что невозможно было угадать её мысли. Лай Юнь не знал, угодил ли он ей или нет, но раз уж начал, пришлось продолжать:

— Мы глубоко благодарны вам за милость и хотим не только загладить свою вину, но и отплатить вам за великодушие. Прошу, дайте нам такой шанс!

С этими словами Лай Юнь, управляющий Цинь и управляющий Лю поклонились ей в пояс — искренне и с полной преданностью.

— А что думает об этом господин Чжу? — Юй Сяоя спокойно поставила чашку и обратилась к стоявшему позади неё Чжу Цзыюю, даже не взглянув на кланяющихся.

— По-моему, госпожа ранее уже говорила, что если Лай и другие вернутся в дом Цзинь, то будут приняты. Вы человек слова, так что господин Лай, по сути, спрашивает лишнее, — ответил Чжу Цзыюй мягко и вежливо, но в его словах сквозила лёгкая ирония.

Однако, дав им «неудобную ступеньку», он тут же предложил другую — более удобную:

— Но в этом как раз и проявляется ваша широта души, госпожа. Вы не держите зла за прошлые ошибки. Хотя… — он сделал паузу, — господин Лай, вы ведь понимаете, что истинная благодарность выражается не словами, а делами?

Его слова были вежливы, но в них чувствовался скрытый намёк: раз уж вы вернулись благодаря великодушию хозяйки, докажите, что достойны этого.

Услышав это, Юй Сяоя на мгновение блеснула глазами. Оказывается, Чжу Цзыюй думает так же, как и она. Она невольно взглянула на него с новым интересом.

http://bllate.org/book/2571/282146