Готовый перевод The Perfect Little Concubine / Безупречная младшая жена: Глава 10

— М-м… госпожа… — дрожащим голосом вымолвила няня Чжоу, стоя на коленях с мокрыми и грязными волосами и одеждой. — Старая служанка виновата… Это я… я на миг отвлеклась, а барышня… барышня…

— Причина! — резко прервала её Юй Сяоя, и гнев мгновенно разлился вокруг, сделав и без того тяжёлую атмосферу ещё гуще.

Бледное лицо Цзинь Юаньюань неотступно терзало чувства Юй Сяои. Она медленно подошла к девочке, и в груди у неё будто застрял комок — она не могла понять, что это такое, но ощущала, как он распирает изнутри, вызывая боль и странную кислинку.

— Барышня увидела в реке человека и бросилась спасать… Я просила её подождать, пока я позову людей, но… едва я отвернулась, как барышня поскользнулась и упала в воду… — Няня Чжоу прекрасно понимала, что натворила беду: из-за её оплошности погибла барышня, и даже если по домашнему уложению её, старую служанку, немедленно прикажут избить до смерти — это будет вполне заслуженно.

Юй Сяоя молча слушала слова няни Чжоу, но руки её сами собой дрожали. Осторожно подняв с земли Цзинь Юаньюань и прижав к себе, она вновь и вновь видела перед глазами то, как эта малышка то смеялась, то плакала, то капризно надувала губки.

Ведь ещё утром она впервые сама поела… Ведь обещала, что за обедом съест ещё один пирожок с каштаном… Как же так… как же так…

— Госпожа, прошу вас, сдержите горе… Барышня она… — кто-то из присутствующих осторожно заговорил, увидев, как Юй Сяоя безмолвно смотрит на девочку, прижав её к себе.

— Замолчать! — не дала она договорить, резко оборвав его.

: Божественная милость

Чжу Цзыюй смутно ощущал, что вокруг холодно, а на теле — липкая вонь речной воды. Он пошевелился и понял, что мокрая одежда плотно прилипла к коже, доставляя сильное раздражение.

Но прежде чем он успел выразить своё недовольство, рядом внезапно раздался женский крик, от которого он вздрогнул и, несмотря на сильнейшее желание спать дальше, резко открыл глаза.

— Воскресла!

— А-а-а!

— Ж-жива!

— Госпожа, та… та…

— Госпожа, ж-жива!

Как только Чжу Цзыюй открыл глаза и пошевелился, лёжа на животе, вокруг вдруг поднялся хор испуганных возгласов. Судя по шуму, людей собралось немало.

Юй Сяоя, державшая на руках Цзинь Юаньюань, вдруг услышала крик «Жива!», и в тот же миг отчётливо почувствовала, как девочка в её объятиях шевельнулась. Сердце её радостно подпрыгнуло. Быстро положив Юаньюань на землю, она начала надавливать ей на живот.

Немного поработав, она наклонилась, чтобы послушать сердцебиение. Слабый стук в крошечной груди был почти неуловим — возможно, её собственное сердце билось так громко, что заглушало всё остальное. Но когда она проверила дыхание, то не почувствовала ни малейшего движения воздуха, и на душе снова стало тяжело.

Однако она не верила, что ошиблась: она точно почувствовала, как малышка шевельнулась!

В прошлой жизни Юй Сяоя не изучала методы спасения утопающих, но кое-что видела. Внезапно она вспомнила об искусственном дыхании. Хотя никогда сама этого не делала, сейчас оставалось лишь действовать наугад. Быстро проверив рот и нос девочки на наличие посторонних предметов и убедившись, что они чисты, она склонилась над ней и начала делать искусственное дыхание.

Она не знала, сколько воздуха вдыхать и выдыхать, но, помня, что Юаньюань — ребёнок, старалась дышать очень мягко и осторожно. Не зная, правильно ли делает, она лишь молилась всем сердцем, чтобы небеса не забрали эту крошечную жизнь. Хотя и сама не понимала, откуда взялась эта страстная надежда, она чувствовала её с невероятной силой.

Возможно, небеса действительно услышали её молитву: после нескольких циклов искусственного дыхания Цзинь Юаньюань вдруг закашлялась и с громким «ва-а-а!» выплюнула изо рта уйму воды. Юй Сяоя обрадовалась до слёз, тут же подняла девочку и прижала к себе, а её тревожное выражение лица заставило всех слуг и служанок затаить дыхание.

— Юаньюань, проснись, проснись… — тихо похлопывая девочку по щеке, Юй Сяоя будто сама перестала дышать.

Цзинь Юаньюань услышала голос и медленно, очень медленно открыла глаза. Некоторое время она смотрела непонимающе, пока наконец не узнала Юй Сяою. Тут же губки её дрогнули, и она зарыдала:

— Мама…

Голосок Юаньюань дрожал, был нежным и мягким, таким же, как всегда, когда она плакала. Но на этот раз Юй Сяоя услышала в нём нечто иное: вдруг ей показалось, что этот плач вовсе не так уж трудно выносить — скорее, она почувствовала облегчение.

— Б-барышня…

— Барышня очнулась! Госпожа, барышня очнулась! — кто-то из присутствующих радостно вскричал.

— Очнулась, очнулась!

— Поистине небеса нас милуют…

— …

В одно мгновение мрачная тишина у реки сменилась ликованием. Юй Сяоя, справившись с неописуемой бурей чувств в груди, подняла Цзинь Юаньюань на руки. Она думала лишь о том, что малышку, верно, сильно напугало, да и долго пролежала в воде — нужно срочно отвести домой и переодеть в сухое.

Но едва она встала, как ноги подкосились: от долгого сидения на корточках кровь плохо циркулировала, да и тело Юй Сяоцзы от природы было слабым. Из-за волнения по поводу Юаньюань у неё закружилась голова, и она едва не упала вперёд.

— Госпожа! — все в ужасе бросились её поддерживать. Но кто-то опередил их всех и вовремя подхватил Юй Сяою вместе с девочкой.

Мир закружился, голова закружилась — Юй Сяоя почувствовала, как её резко схватили за воротник. От рывка ворот одежды чуть не задушил её тонкую шею, и в груди мгновенно вспыхнул гнев.

— Госпожа… — побледнев, произнесла она, и вокруг сразу похолодело. Однако няня Чжоу первой пришла в себя и поспешила взять Юаньюань у неё на руках. Но едва она коснулась девочки, как та зарыдала ещё громче и упрямо вцепилась в Юй Сяою, отказываясь отпускать.

— Ладно, я сама её понесу, — спокойно сказала Юй Сяоя, поправив позу, и бросила на няню Чжоу равнодушный взгляд. С этими словами она обернулась.

За спиной стоял высокий мужчина невзрачной наружности. Юй Сяоя вспомнила: это, должно быть, тот самый человек, которого Юаньюань пыталась спасти, бросившись в реку. Она думала, что он погиб, но, оказывается, жив.

— Госпожа, простите за дерзость… Просто… в такой ситуации, учитывая различие полов, я… — начал он.

Мужчине было лет двадцать один-два. Хотя лицо его не отличалось красотой, голос звучал мягко и приятно, а тон был искренним. Поэтому, хоть окружающим и показалось, что способ, которым он спас Юй Сяою, был неуместен, после его слов все простили ему это.

Юй Сяоя смотрела на него без особого выражения. Её чёрные, как уголь, глаза спокойно отражали свет, и по ним невозможно было ничего прочесть. Наконец она сухо произнесла:

— Руки-то у вас проворные.

С этими словами, не обращая внимания на реакцию окружающих, она быстро направилась к дому Цзинь, крепко держа Юаньюань на руках.

Чжу Цзыюй был ошеломлён холодным взглядом, брошенным Юй Сяоей на прощание. Он стоял на месте, оцепенев, и лишь через некоторое время пришёл в себя. Неужели эта молодая женщина догадалась, что его действия были умышленными? Любопытно… Очень даже любопытно!

По дороге домой слуги уже успели подготовить горячую воду. Когда Юй Сяоя вошла во двор, всё было готово.

— Мама, останься со мной… — жалобно попросила Цзинь Юаньюань, когда её купали, и потянула за рукав Юй Сяои.

— Хорошо, — неожиданно легко согласилась Юй Сяоя.

— Мама — самая лучшая! — Юаньюань радостно улыбнулась, и на щёчках проступили крошечные ямочки, будто из них можно было выжать сладкий сок.

После ванны Юаньюань стала совсем вялой и сонной, едва могла держать глаза открытыми. Юй Сяоя осторожно вынула её из воды, вытерла насухо и уложила в постель.

Лишь теперь она по-настоящему перевела дух. Посмотрев на девочку, она собралась уйти, но в этот момент заметила, что крошечная ручка Юаньюань незаметно схватила край её одежды. В этом жесте чувствовалась тревожная привязанность и неуверенность.

: Укрепление влияния

— Госпожа, в кухне уже приготовили обед. Прикажете…? — Сяо Цуйэр нерешительно стояла за спиной Юй Сяои, то поглядывая на неё, то на спящую Цзинь Юаньюань, и наконец робко произнесла эти слова.

— Принеси сюда немного. И скажи на кухне: как там с отваром и имбирным супом? — спросила Юй Сяоя. Её голос, нарочито приглушённый, звучал мягко и протяжно.

— Всё готово, — ответила Сяо Цуйэр.

— Хорошо. Пусть принесут сюда и держат в тепле. Как только барышня проснётся — сразу дайте ей поесть. Ещё передай управляющему Цзиню: впредь еду для меня и для молодых господ будем готовить прямо в нашем дворе. Пусть устроят кухню здесь — не хочу каждый раз ходить так далеко.

Эту мысль она вынашивала ещё с прошлого вечера, но тогда, хоть и была хозяйкой двора, знала: няня Ли и её шайка наверняка возражали бы. Теперь же, когда она временно утвердила свой авторитет, подобная просьба, вероятно, не вызовет возражений.

— Есть! — Сяо Цуйэр, хоть и сочла это нелогичным, не посмела возражать — она уже успела убедиться в методах управления госпожи.

— Госпожа! Госпожа, беда! — как раз в тот момент, когда Сяо Цуйэр собиралась выйти, в комнату вбежала другая служанка, громко крича.

— Тс-с! Тише! Барышня спит! — Сяо Цуйэр испугалась, что та разбудит Юй Сяою, и поспешила зажать ей рот. Увидев испуганное лицо девочки, служанка вспомнила о недавних событиях во дворе и почувствовала, как по коже пробежали мурашки. Она робко зажала рот ладонью и осторожно заглянула в комнату.

Юй Сяоя нахмурилась: когда служанка закричала, она отчётливо почувствовала, как тело Юаньюань дрогнуло, но, к счастью, девочка не проснулась.

— Что случилось? — спросила она, лишь убедившись, что Юаньюань спокойна.

— Г-госпожа… Дело в том… Тот человек, которого вы с барышней спасли… он… он подрался с управляющим Цзинем! — шёпотом выпалила служанка.

— Велите управляющему связать его и вышвырнуть вон, — сказала Юй Сяоя, вспомнив того, из-за кого Юаньюань чуть не погибла, и снова почувствовала, как внутри вспыхивает ярость.

— Но… но… — служанка явно хотела что-то сказать, но не решалась, и от волнения у неё на лбу выступили капли пота.

— Что «но»? — голос Юй Сяои оставался низким и размеренным, хотя терпение её уже на исходе.

— Госпожа… Большинство охранников во дворе… они все… — служанка подбирала слова, чтобы описать, как целая толпа слуг за считаные минуты оказалась поваленной на землю одним человеком.

— Что с ними? — раздался над ней голос Юй Сяои. Служанка так увлечённо думала, что не заметила, как та вышла из комнаты, и от неожиданности подпрыгнула на месте.

— Госпожа! Простите за дерзость! — осознав, что совершила непростительную грубость, служанка в ужасе упала на колени.

Юй Сяоя слегка отстранилась, избегая поклона, и спокойно сказала:

— Вставай. Расскажи толком, что произошло.

— Есть… есть…

http://bllate.org/book/2571/282110